破屋裡傳來陣陣咳聲。
“那姓史的混蛋可是又來難爲你們了？”一個乾澀的聲音響了起來。
“不礙事，我已經將他打發了。”蒼明輕聲安慰道。
葉芷蔚朝向正屋門口走了幾步，隱約可見屋裡的木板牀上躺着一名男子，大約五旬左右年紀。病體瘦弱，花白的頭髮。
“傻孩子，他是不會善罷甘休的，我這病我自己心裡清楚，你千萬不要再找他借銀錢……不如讓我死了乾淨……”話沒說完，那人又咳起來。
蒼明急忙端來水碗，笑道：“父親莫急，兒子現在欠了他的，將來還上就是，你不要胡思亂想，先把病治好再說，我跟妹妹可是全都指着您呢。”
那人喝了口水才緩過口氣來。眼角卻是閃了水光，“都是我……拖累了你們……”
蒼明又低頭說了些什麼，葉芷蔚卻已經沒有心思再聽下去了。她轉身問樑護院。“你可知這位蒼老爺子身患何症？”
樑護院壓低聲音道：“我曾向村裡其他人打聽過，不過他們家一直也沒錢請大夫，都是在城裡醫館直接開的方子，按症抓藥……”
葉芷蔚聽了，忍不住心頭一陣酸楚。
她怎麼也忘不了前世是如何與他們兄妹相識的，那時蒼明在碼頭做苦工，也是像現在這般落入困境。但卻從沒見他絕望過，那脊樑永遠挺得筆直。
可惜，空有一身傲骨，世事無常啊。
葉芷蔚悄悄轉身退開，現在還不到她開口的時候。
此處村子雖然小些，但不少人家都是以捕魚或是養船爲生的，所以太陽轉西時，每家每戶都飄散出煮魚的香氣，就連陳護院等人也禁不住食指大動。
葉芷蔚看了眼蒼明他們的正屋，煙筒裡冷冷清清，連一絲煙也沒有冒出來。
“樑護院。”她開口道，“你去要些開水來，我們也好弄些晚飯來吃。”他們都自帶着乾糧，可是卻沒有熱水。
樑護院於是去找蒼明，蒼明剛剛照顧着父親睡下，聽說要水。忙去吩咐蒼蘭燒水。
可是蒼蘭到了柴房卻發現早就沒了柴火，她小臉漲得通紅，支吾着，好像隨時都要哭出來。
陳護院等人這時已經拿出了乾糧，小蓮也從馬車上拿出盒食，準備服侍葉芷蔚用晚飯，見蒼蘭紅着眼睛一副可憐兮兮的模樣全都有些不忍。
“算了，沒有熱水便將就了吧。”葉芷蔚向蒼蘭招手，“到這來。”
蒼蘭怯怯的走過去，看着眼前的紅衣少年微笑着向她伸出手來。
她低下頭，只見對方手心裡躺着一塊黃橙橙的米糕，她從來也沒有見過顏色這麼漂亮的食物，米糕泛着油星，亮閃閃的，香氣撲鼻。
“咕嚕”一聲，她使勁吞嚥了口唾液。
“喜不喜歡？”葉芷蔚輕聲問她，生怕嚇壞了她，“喜歡就拿去吃吧。”
蒼蘭的眼睛閃出光彩，可是她卻沒有接，她回頭望向了她的哥哥。
葉芷蔚心裡一痛，欠身將米糕放在了她的小手裡。
蒼蘭還沒等得到哥哥點頭同意，便覺手心裡落入一塊滑膩的東西，轉頭一看，吃了一驚，想要推辭卻發現米糕已經被她的小手弄髒了。
她有心將想食物還回，卻又覺得失禮，站在那裡進退兩難。
葉芷蔚淡淡一笑，“不過是塊米糕而已，我這裡還有很多，吃完了再過來取。”
蒼蘭這才怯怯的嗯了一聲，卻是拿着食物跑到了蒼明那裡。
“哥哥你看……”她將米糕給蒼明看，“我去拿給父親吃。”說着便跑進了正屋。
院裡衆人全都屏住呼吸。
陳護院這些人都出身寒門，誰沒過過窮日子，看着眼前這一幕，他們深有感觸。
蒼明望着妹妹的背影，什麼也沒說，轉身竟直接出了院子。
“是個倔強的。”陳護院暗暗搖頭，“空有一身傲骨又能碾碎幾根釘，總要學會低頭才能活下去。”
葉芷蔚淡淡一笑，“男兒膝下有黃金，寧可站着死，絕不躺着偷生，我倒是有些敬佩他。”
衆人圍坐在院子裡簡單吃了些帶來的東西，小蓮心軟，拉着蒼蘭的手，又塞給她不少點心，纔不一會功夫，她們便混熟了，兩人唧唧喳喳有說有笑的。
就在這時，忽見蒼明急匆匆回了院子，渾身的衣裳全都溼透了，一隻手裡還拎着一條肥大的江魚，和半捆乾柴。
“呵，好大魚！”幾個護院叫起好來。
蒼蘭連忙迎上去驚道：“哥哥，你又下水捉魚去了？”
蒼明應了聲，將魚丟在木案上，轉身脫了外面的溼衣服，手腳麻利的將魚宰殺了，吩咐蒼蘭生火。
兄妹兩顯然已經不是第一次配合做事了，纔不一會功夫，葉芷蔚等人便聞到陣陣烤魚的香氣傳來。
看着蒼明用刀的手法，陳護院等人全都露出詫異的眼神，“小兄弟可是會些武藝？”狀巨邊扛。
“以前跟着父親學過些。”蒼明也不避諱，與衆人說起他小時候學武的事情來，大家都是練武之人，立時顯得更加親近起來。
魚烤好了，蒼明先拿起一塊裝在盤子裡準備送到正屋去。
蒼蘭卻叫住了他，道：“父親剛纔已經吃過了。”
蒼明一愣，續爾擡眼看向一直沉默不語的葉芷蔚，“多謝這位公子。”
葉芷蔚微微頷首。
樑護院爲人爽快，拉着蒼明坐下來，請他品嚐他帶來的荷葉米飯。
“這可是我家小……公子的拿手絕活呢。”樑護院又險些叫出“小姐”來，立時收到陳護院等人滿含警告的目光，他只得訕笑着掩飾道：“小兄弟來嚐嚐看，老哥敢跟你打包票，這東西你在城裡絕對買不到！”
衆人正坐在院裡說笑，忽聽院外傳來一陣吵鬧聲，緊接着柴門便被人踢開了。
“蒼明，小爺來了，你還不快點滾出來！”史催子臉上帶着酒氣，一步三晃的進了院子，在他身後還跟着十來個衣着不整的男子，手裡全都提着棍子和酒罈子。
蒼蘭嚇的臉色煞白，立即撲到蒼明身邊，彷彿只有那裡纔是最安全的所在。
“哎，你們伙食不錯啊。”史催子晃到衆人面前，打量着木桌上端着的東西，目光從衆人臉上一一掃過，當他看到坐在角落中的紅衣少年時，先是倒吸了口涼氣。
“好俊的小哥。”史催子嘆道。
陳護院等人不動聲色的將葉芷蔚的身影護在身後。
史催子嘿嘿笑着轉頭又去瞅蒼蘭，“可惜，雖說瘦了些，可是小爺我也不嫌棄。”
蒼明一把將蒼蘭拉到身後，厲聲喝道：“你想做什麼？”
“沒什麼。”史催子得意道：“小爺我不過是來要債的，你今天要是還不上欠小爺的銀子，這妹子……還是跟小爺的好，免得跟着你這哥哥餓死在這裡，小爺我可是會心疼的喲。”
說着他伸手就想去扯蒼蘭的衣袖。