這回的喪席雖然辦的倉促，卻得了不少親戚鄰居的幫襯，寶珠大舅跟大妗子一直在屋裡忙活到晚上，等客人都散盡了，這才得空進堂屋歇一歇。
王氏也勞累了一天，喪席辦的這樣圓滿，這會兒忍不住就鬆了口氣，半靠在炕上跟寶珠舅舅妗子她們說着話兒。
寶珠心裡正鬱悶着，二嬸子的喪事算是辦完了，可心裡卻總覺着空蕩蕩的，又帶着些許失落和感慨。她也不進屋，反而去院子裡頭收拾起殘羹剩菜。
積德從堂屋出來喊她，“妗子讓你進屋歇着哩說是那些個明個再收拾。”
寶珠搖搖頭，“我不累。”她提着木桶挨桌去倒剩菜，十來桌，夠自家的豬吃上好些天兒的。
積德重重嘆了幾聲，走到她跟前，一把奪過桶子，“院子裡蚊子多，你去竈上燒水洗碗我倒剩菜”
寶珠詫異去瞧他，見他臉上帶着滿滿的關懷之色，心裡總有一股說不上來的彆扭，只覺得他哪裡和從前不一樣了，一時卻又想不出個所以然。
朝積德扯出一個笑臉，轉身進了竈房，每當她心情鬱悶時，總喜歡找些活兒去幹，十來桌的碗筷加起來，足夠她洗上半個來時辰了，明個自己要返回縣裡，省的她娘再去收拾。
王氏屋裡聊着天兒，記掛着寶珠，不大會兒又下炕去竈房瞧她，見閨女最近憔悴了許多，昨個夜裡又沒睡，今個又忙活一整天，小臉蒼白蒼白的，眼睛下頭已經帶上了兩坨淡淡的青影。
嘆了一聲兒，眉頭輕皺着，柔聲嗔她，“我娃兒做啥這樣勤快？明個娘收拾就成。”
寶珠應了一聲兒，站起來推她出去，“一會兒就洗完了，娘快回屋歇着。”
王氏瞧她說話也沒個精神，知道娃兒頭一次經歷這樣的喪事，心裡頭還沒緩過來，便搬了個凳子往她旁邊坐，挑些閒話同她說，瞧着閨女也不怎麼打起精神回她，想起今個跟良東說的事兒，便交代寶珠，“你良東哥是個老實的，也沒啥脾氣，才死了娘，是個可憐娃兒，過些時候跟你去了縣裡，平常多照應着些。”
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寶珠點了點頭，跟王氏說起自己的想法來，“鋪子裡就我一個廚子，我想教良東哥做菜，等年底沒個準要換個大鋪面哩。”
王氏怔了怔，皺眉問：“年底就換鋪面？還換個大鋪面？跟你姑商量了沒有？前頭咋也沒聽你提起過？”
寶珠搖搖頭，“還沒，現在只是想着，還不一定能不能成。錢兒總要提前攢些的。”
王氏面上有些擔憂，“生意做的好好的，換了鋪面該沒有影響吧？”
寶珠笑着讓她寬了心：“有咱陳記的牌子，就算換個地兒也不怕沒人來”
王氏點了點頭，“我娃兒想換就換吧，娘也出不上多大主意，今年屋裡寬裕，好賴不必在你大哥讀書上頭花錢兒。”想到什麼，撲哧笑出聲兒，“要按你爹的說法，那都是冤枉錢兒。”
寶珠也跟着笑出聲，王氏笑着去摸她的頭，“秋收後有了餘錢兒都給你拿去。”
寶珠搖了搖頭，“若要換大鋪面，咱屋裡那些錢兒是遠遠不夠的，到了年底，鋪子約摸能賺下些錢兒，換鋪子的事兒，我想跟人合夥。”
王氏半驚半疑地問：“和誰合夥？縣裡你又認得啥人？”
寶珠怕她不放心，便將賀蘭錦跟她商議的事兒前前後後跟她說了一遍，王氏這才稍稍安了心，“既然人品靠得住，又願意幫咱的忙，這事倒也是能考慮的。”想了想，又叮囑她，“雖說是你大哥的同窗，還是要多長些心眼，人家屋裡就是生意人，腦瓜子靈光着哩。”
寶珠撲哧笑出聲來，“賀蘭哥纔不是那種壞心眼子人咧，他屋金山銀山都花不完，哪還能惦記別人屋裡的。”又笑嘻嘻和王氏描述起大頭在縣裡的情況，“大頭哥在鋪子裡住着，勤快的緊哩，那日才住下，當晚就幹活。”
王氏點點頭，“你雙喜嬸子今個還跟我說哩，大頭虧得你照應了。”想了想，便說：“說起來你良東哥去了還得尋個住處哩，娘這也一時半會兒的走不開，你嬸子走的急，秀娟娃兒過繼的事耽擱下了。”
寶珠琢磨半晌，拍着手說：“大頭哥夜裡還在鋪子裡住着，租個房，讓良東哥跟大頭哥一塊去住也好。況且租個小房也不貴。鋪子冬冷夏熱的，不叫他們住着受罪。”頓了頓，又問王氏：“娘說給良東哥月錢兒開多少合適？”
王氏點着頭，“這錢兒少不得要花，總也不能讓你良東哥也睡在鋪子裡，你姑那小院落娘瞧着也吃緊”又嗔怪寶珠：“鋪子是我娃兒的，還能由着孃的意思來？工錢兒我娃兒看着給就成，不過總得記娘一句話，咋樣也別虧了你哥，你哥心實在，不比外頭僱來的，都是咱自個兒屋人。”
寶珠點着頭，“知道，前頭大頭哥那一回，姑就讓去住哩，我沒應下，怕給姑添了麻煩。”又撒着嬌去朝王氏皺鼻子，“娘說的不算，我的鋪子就是孃的鋪子，娘說開多少就開多少”
王氏笑着嗔她，“這娃兒”想了想，便跟寶珠商量，“要娘說，月錢兒先給開上兩百文，將來上手了，學了你的廚藝，再往高裡漲”低聲嘆了嘆，“就是你姑那，將來不知開多少纔好”
寶珠笑嘻嘻說着，“我打算鋪子今後漸漸做大了，以後每年底給姑分些分成。”
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王氏瞪她一眼，“這娃兒你姑畢竟是外人，咋能那樣去分錢兒？”
寶珠不樂意了，撅着嘴兒反駁王氏，“前頭姑幫忙，鋪子才能那樣順利，姑身子不好，還成日到鋪子幫着忙，一月纔給着兩百錢兒，成日在姑屋裡吃，在姑屋裡住，過生辰姑都惦記着積德哥對我像親妹子，姑父人也好可我還沒回報上姑，心頭早就不舒坦了將來鋪子賺了錢兒一準不能少了姑”
王氏被她說的當下便愣住了，閨女還是頭一回這樣立場堅定地反對着自己，心中驀地涌起一陣酸楚，往外頭瞧一眼，壓低聲說，“這娃，跟你二哥一樣實在，誰要對你好了，巴不得把心窩子掏給人家？娘還沒說啥哩，就衝着娘吼了？”
寶珠低着頭不吭聲，王氏又說：“娘原本也不是那意思，吃水不忘打井人，前頭你姑的恩情是得慢慢還，只是鋪子是咱們自己的，你姑到底跟咱們遠着一層，哪有你親親的堂哥親？將來鋪子的事，還是多親着咱自己人去商量，往後娘一得閒了就去縣裡呆一段，到時你姑也能好好歇些時候。”
她話音剛落，寶珠便收拾起碗筷，捲起袖卷，麻利端着盆兒去院子裡倒水，倒完水也不進竈房，直直進堂屋跟舅舅妗子們說了不大會子話兒，獨自回了廂房。
王氏氣的直跺腳，閨女從小就懂事，從也沒惹着自己心頭難過，唯有這一回，她便氣的不輕，心頭酸酸的，夜裡翻來覆去地睡不着，起來跟丈夫說着這事。
王氏一邊抹着眼淚一邊絮叨，“我這個做孃的，還及不上她姑？小時候那樣聽話，咋去了縣裡幾年就變了樣？她認準了她姑好，就是每年分給她姑一些錢兒又怕啥，娃兒做些啥事，我啥時是不支持的？不過是說些貼心話，瞧娃那態度”
陳鐵貴原也沒說話，聽着媳婦傷心着，索性一骨碌翻身坐起，嘆了一聲，“這話你說的也不對，咱閨女性子實，要給她姑分錢兒你就應着，非要去說些她不愛聽的，回頭再氣了自個兒”
“哪裡是因爲分錢兒的事氣着了？”王氏吸溜幾下鼻子，長長嘆口氣，“閨女越大越難管，一顆心盡向着旁人，我這當孃的心頭難受的緊。”
陳鐵貴也知道現在不是數落王氏的時候，卻仍是沒忍住去說她，“你也是沒事找事，跟她姑吃那瞎醋，咱閨女自小就跟你親着，還真能向着旁人？再說了，翠喜這些年做的事，一件也沒虧了咱屋去，對寶珠那喜歡的，真是沒話說，娃兒感激她也是應該的，虧你真能瞎想”
王氏氣的捶他幾拳，“你倒會說噢，你們都是老好人，就我成了白眼狼？我那樣說，還不都是替閨女想着？好容易有了自個兒的產業，能不爲她打算打算？你大方，前頭給潤澤唸書花些錢兒都不樂意”
陳鐵貴被她說的沒脾氣，唉唉地嘆了幾聲，摟住媳婦倒下炕，嘿嘿笑着去勸她，“鋪子的事你就少操些心，沒得還來氣，寶珠娃兒是個有主意的，將來就算對她姑好些也是個好事兒。”他嘿嘿一笑，“女娃子大嘍”
王氏聽他這樣說，“嗤”地一聲兒，“你是說咱寶珠瞧上她表哥？娃兒才十歲，就會想那事？我是不信的。”忽又想起前些時候自個去跟陳翠喜閒聊，說起積德的婚事，想想她那時的態度，這才轉過心思，“你一說，倒還真提醒了我，沒準兒還真有些譜”
“看吧，別淨覺着啥事只有你靈光，這事兒上就沒我瞅的那樣準了吧，十歲也到了懂些事的年齡，兩個娃兒日日處在一塊，有了情分也沒個準兒。”將王氏摟在懷中，笑着說：“積德也是個有出息的，將來虧不得寶珠娃兒。”
王氏皺眉想了半會兒，砸着嘴兒嘆，“這兩個娃兒要真能成也不是個壞事。”想起什麼，前頭積存的鬱氣頓時蕩然無存，“還真別說，積德娃兒小時候皮的氣死人，這些年大了，一年變着一個樣兒，也就是相貌上差了些，配不上咱寶珠。可要是寶珠娃兒樂意，那也是沒啥話兒說的，兩家子知根知底的，你妹子一向又對寶珠好，倒還叫人放了心。”
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