錫伯杜原本以爲派羅斯防守柳炎避免錯位防守就可以不打亂自己的防守體系，可是過去的8分半鐘告訴他，這是個錯誤的決定。如果單從突破來講，羅斯的防守加上內線的協防，的確算是對柳炎突破防守比較成功的佈置，可是現在的柳炎經常在底線拿球，而這中間的身高差距就無法彌補了。
多少次柳炎背打羅斯時轉身跳投，羅斯卻連封臉都做不到，所以錫伯杜決定要學習其他球隊，派一個鋒衛線上的球員去防守柳炎，將球隊的第一殺器羅斯解放出來。
就在錫伯杜準備準備讓替補得分後衛羅尼－布魯爾去防守柳炎的時候，他突然發現柳炎下場休息了。拍了拍額頭，錫伯杜這才記起第一節比賽馬上就要結束了，“我一定是被那個小子氣糊塗了。”
柳炎下場後，羅斯同樣沒能太如意，作爲替補控衛，洛瑞在攻防兩端都足以勝任，就算對上其他球隊的首發控衛他也有一拼的實力。
第二節打了1分多鐘，柳炎就再次登場，這時場上的防守球員果然變了，布魯爾防守柳炎。可是羅斯的不在場讓公牛的進攻失去了活力，抓住機會，火箭打出一波4：0將比分拉大到6分。
錫伯杜這時忙把羅斯換了上去，而火箭也把休息了不少時間的梅奧和塔比特換上。羅斯控球，站在他面前的依然是柳炎。布澤爾擋拆，羅斯從柳炎身旁衝過，擊地將球傳到了布澤爾手中，布澤爾面對帕特森將球打進。
柳炎運到前場將球交到了塔比特手中，然後開始不停的帶着布魯爾兜圈，跑到左側底線附近緊接着一個反跑，柳炎重新回到高位從塔比特手中將球接過。身體沒有停頓，柳炎直接從塔比特身側衝過，諾阿和布魯爾忙上前包夾柳炎。運球的右手往背後一繞，球來到中距離的塔比特手中，塔比特接球跳投出手。
“竟然是塔比特的投籃，球進了！柳炎助攻塔比特投籃命中！”
“yes！”將球投進的塔比特大聲的吼了起來，因爲火箭其他幾個球員的攻擊力都不錯，所以在場上他的出手並不多，而且大多是接柳炎的傳球攻擊內線，要不就是偶爾利用腳步到籃下出手，這種投籃進的還真不多。
“投得好！哈希姆，你的投籃姿勢帥極了！”聽到柳炎的誇讚塔比特反而不好意思起來，憨笑着道：“柳，你的傳球很棒。”不過這種投籃顯然並不是塔比特的擅長，在下一回閤中當他想再來一次時，球卻沒能投中。
柳炎衝到籃下，將布澤爾頭頂的球拍了出去，然後大喊道：“oj”。球正是朝着梅奧的方向飛去，除了梅奧，還有羅斯。
梅奧和羅斯跳起爭搶籃球，“啊！”同時一聲大喊，緊接着一個手率先將球拿下，柳炎皺了皺眉頭，是羅斯。梅奧的臉色看起來有些差，他緊緊的跟在羅斯身邊走向半場，看到如此柳炎也沒有上前，防住了自己身前的布魯爾。
羅斯做了一個晃動動作，然後速度完全爆發出來，正當他準備再次變向的時候他發現自己的防守球員並沒有貼上自己，這時他才恍然想起身邊的不是柳炎。速度再次加快，羅斯趕在塔比特補防前將球打中。
“shite！”梅奧恨恨的罵了一聲，對位羅斯，他無疑非常想證明一番，或許正是這種心態讓他在防守時弦繃得太緊，以致於對羅斯的假動作敏感過頭，而身體素質本來就更差一些的他一旦失去先機想再防下羅斯可不容易。
“嘿，柳！”聽到梅奧的喊聲，柳炎很快將球傳了出去，兩人不虧是場下的好友，他這時也明白梅奧的想法。
拿過球梅奧很快便運着球開始突破，可是羅斯的防守這時卻給他造成了極大的困擾，連續的兩個變向都沒能擺脫羅斯，梅奧向後撤了一步，略帶後仰將球投出。“不好！”球剛一出手，梅奧便在心頭暗自叫了一聲。
球砸在籃筐前沿，諾阿將籃板控制住後將給了羅斯。梅奧再次緊緊的跟在了羅斯的身旁，望着梅奧的舉動，柳炎也再次拉在了布魯爾身前。
“oj，加油啊！”餘光掃過正在弧頂位置對決的兩人，柳炎心裡暗暗的道。如果說梅奧以前有什麼壓着他的話，就是他自己，在灰熊的這幾年，他一直沒有找準自己的位置，而球隊對他也不夠重視，所以狀態起伏很大，表現一般。可是這種情況在到了火箭後慢慢的得到了改變，被柳炎球技征服，再加上兩個人成爲了好朋友，讓梅奧明白了自己在場上該幹什麼，這也讓他上個賽季末表現出了較高的競技水平，並在這個賽季坐上了首發位置。
現在的火箭除了柳炎，得分第二高的並不是拿着最高薪水的傑弗森，而是梅奧。可是和羅斯比起來，無論是名氣還是數據，梅奧都有很大差距，這正是梅奧現在的壓力，他甚至連做夢都想和羅斯來一次較量。可是……
羅斯突破，罰球線急停擺脫梅奧防守空心命中，梅奧面對羅斯再次失利。回到半場，梅奧想來一個answerball，可是球還是彈筐而出。
“又是羅斯！他突破了梅奧的防守將球打進，阿德爾曼應該做出改變，不能再讓梅奧去防羅斯了，他根本就防不住呀。梅奧這一段打的真不好，你看，接到柳炎傳球直接出手他又沒進，這個球羅斯離他還有一步多遠呢，還好傑弗森搶到了前場籃板造成犯規。阿德爾曼應該把梅奧換下去，太亂來了。”某臺的直播員並不知道場上人的心思，所以說的理直氣狀。
可是這種觀點無疑代表了很多人的觀點，甚至就連阿德爾曼剛纔都示意柳炎去防守羅斯，可是柳炎卻搖了搖頭。
“嘿，oj，你確定不需要換防嗎？”。柳炎語氣輕鬆的朝着梅奧道。
“柳，我的防守已經提高了，ok？”梅奧下意識的回答到，可是說完他卻臉色一變，他想起羅斯剛剛就是在自己頭頂拿到6分，張了張嘴，梅奧卻不知道要說什麼，就要點頭，突然聽到了柳炎的笑聲。
“好吧，oj，我只是跟你開個玩笑而已，這個夏天你的確進步了很多。還記得嗎，訓練的時候我面對你也是要小心的。”
“柳？”梅奧驚訝的將頭擡起來，卻看到柳炎滿臉笑容的對着他道：“oj，去吧，讓他們知道你的實力，你行的！”
梅奧重重的點了點頭，望着羅斯的目光變得熾熱，“德里克，或許你早已經不把我當你的對手了吧，可是我會告訴你，我oj梅奧並不是你想象中的那麼差。就算我比不上柳，就算身體不如你們，可是我不會服輸的，永遠不會。因爲我是oj梅奧！”梅奧在心裡重重的念着道。
“嗯？”羅斯望着突然給了自己一絲壓力的梅奧，疑惑的擡起了頭。
“德里克，在你心中就只有柳嗎？別忘了，火箭還有我，oj梅奧。”梅奧看到了羅斯的疑惑，一臉正色的道。幾個月的苦練並不是白練的，梅奧無論防守還是進攻的進步都不小，跟羅斯比起來的確還有差距，可並不是毫無還手之力。只是剛纔他給了自己一些壓力，所以讓他的表現有些失常了。“做回自己！”梅奧不停的對着自己道，這正是第一次跟柳炎交心時候的談話。
對於梅奧的話，羅斯彷彿並沒有放在心上，他再次的選擇了突破，但是這一次，梅奧屢屢做出了正確的判斷擋在他突破路線上。左側禁區外一兩步，羅斯再次急停，高高的跳起準備投籃。
“休想！”及時反應過來的梅奧生生止住身形，跳起將手伸了過去，雖然沒能蓋到球，可是他的手卻攔在了羅斯的臉前。
“砰！”“幹得好！”柳炎衝進內線將籃板拿下，高興的朝着梅奧道。梅奧臉上露出一絲笑意，卻沒有回話，而是緊接着朝半場跑去。將球運到前場，柳炎沒急着交給梅奧，而是開始運球準備突破布魯爾。
當看到柳炎突破後，公牛所有球員的注意力都放在了他身上，所有人都認爲柳炎看到梅奧投丟幾個球后準備自己進攻，可就在這時，剛邁出一步的柳炎卻突然將球傳了出去，而對象正是從羅斯身旁跑出接球的梅奧。
“柳，我就知道你一定會將球傳過來的。”看到柳炎突破，梅奧反而跑來接球，在他心裡對柳炎有一種盲目的信任。
拿到球的梅奧一個急停變向閃過剛跑上前的羅斯向另一側突破而去，羅斯這時忙發揮出自己的速度追上前。眼看就要被羅斯重新貼上，梅奧一個急停，起跳出手。
“唰！”空心命中！
“啊！”進了球的梅奧興奮的揮着拳，仰天長嘯起來，“柳，我投進了！”望着走上前的柳炎，梅奧一臉雀躍的道。
“那當然，oj，我早說過你行的！”