劉備與關張二兄弟第二次去隆中去拜會孔明，孔明故意躲避不見，劉備與二兄弟只得返回新野。其實孔明打心底不原出山去輔佐劉備，因爲孔明知道，在亂世之中去輔佐一位君主那是傷神費心之事，雖然募得功名，卻會損傷神氣，怎奈龐德公再三勸說，也是劉備的誠實與執着打動了他，孔明這才決定要出山輔佐劉備，幫助劉備完成霸業。就在劉備去隆中請孔明出山的這期間，在鄴城的曹操卻在爲他的霸業塗紅抹綠，一方面曹操在鄴城修建銅雀臺，一方面曹操又組建水師，現在北方已定，曹操決定南下去攻取荊鄉九郡及江東之地，這荊鄉九郡及江東地區湖泊密佈、江水衆多，要在這種地理環境下打仗沒有水師是不行的，所以，曹操在攻取了鄴城之後，曹操計劃在鄴城漳水以南臨近岸邊開鑿玄武池營造戰船進行訓練水師，在水師訓練上一段時間後然再揮兵南下奪取荊州及江東之地，於是，他便召集衆將士到府上來商議此事。
曹操道，“現北方已經平定，我們當前的戰略目標就是荊州及江南，可此二地河流縱橫、湖泊衆多，荊州兵與孫權兵勢必以水軍阻擋我們，我們的兵士都是北方將士，不熟水戰，所以，我決定在漳水岸邊開鑿一湖泊，名曰玄武湖，以此來訓練水軍，你們看，由誰來擔任統軍比較合適？”
衆將士相互議論了會，曹仁起身道，“主公，于禁將軍是泰山郡人，老家就在黃河岸邊，熟悉水性，我提議由於禁來訓練水軍。”
“好，于禁算一個，還得選一位。”
“主公，我來和于禁將軍一同訓練水軍吧。”樂進起身道。
“好，樂進將軍是在河南長大，也諳熟水性，準了，”曹操喜道，“開春之後組建水軍，就由你們二位來指揮訓練，坐下吧。”
曹操接着道，“此次我們南征的第一個目標就是劉表，對於劉表，我們還是以收降爲主，明日我們大軍就要向南開進，在許都以南佈下重兵，給劉表以壓力，然後我們再派一能言善辯之士前去襄陽去勸降劉表，只要劉表歸降了我們，劉備可不攻自破。”
“主公英明。”衆將士齊賀道。
就在此時，有侍衛進來稟報，“丞相，外面蔡文姬求見。”
“哦？”曹操皺了下眉頭，對衆人道，“蔡文姬之夫董祀前日因私扣朝庭撥下的屯田糧款，被我以律判處斬首，今早判決書剛剛發出去，蔡文姬此來定是爲了爲董祀求情，諸位，蔡文姬可是個大才女啊，你們想不想見見她？”
“想見，想見。”衆人紛紛道。
“好，傳蔡文姬進見。”
一會兒，蔡文姬身着單薄的衣衫光着腳低着頭走進大殿，頭髮散亂在胸前。
“文姬叩見丞相。”蔡文姬至曹操面前，跪地叩拜。
“擡起頭來。”“是，丞相。”
曹操看到蔡文滿臉憂鬱、目光闇弱而哀傷似乎剛剛哭過，曹操不覺憐憫起來，並有一絲絲的心痛。
“文姬，你此來所爲何事？”
蔡文姬有些激動，道，“丞相，你不遠萬里將我從匈奴那兒贖回，我已飽受了與兒子離別的痛苦，您讓我嫁給了董祀，纔不滿一個月的時間您又要殺掉董祀，丞相，我心裡承受不住啊！”
說着，蔡文姬淚流滿面。
在場的人無不憐惜。
“可董祀剋扣糧款犯的是死罪，這，我也無能爲力啊。”
“丞相……”蔡文姬跪行幾步，“請丞相收回命令，饒了我夫吧。”
曹操猶豫了，“可，可我簽發的命令書早上已經發出去了呀，恐怕，此時難以追回了。”
蔡文姬又向前跪行幾步道，“你馬廄裡的好馬有成千上萬，難道你還吝惜一匹快馬來拯救一條垂死的生命嗎？”
曹操無言以答，自感到愧對蔡文姬，於是馬上下令，“來人！”
侍衛進來，“什麼事？丞相。”
“你馬上騎一匹快馬到鄴城北部監獄追回我今早發出去斬首董祀的命令，一定要追回，否則軍法從事！”
“是！”侍衛不敢怠慢，折身出去。
蔡文姬還跪在地上，情緒平穩了些。
曹操看到蔡文姬衣服單薄、赤腳垢面不覺心疼，傳令侍衛取來袍衣、鞋襪，親自給蔡文姬披上，道，“文姬，起來吧，沒事了……”
蔡文姬掩面痛哭，曹操鼻子也酸澀澀的。
侍從快馬趕到鄴城監獄，正好董祀被押出到了刑場，劊子手高舉起明晃晃的大刀就要住下落，侍從高喊一聲“刀下留人！”這才保住了董祀的命，如果侍從晚來一步的話，董祀早已成刀下之鬼了。
後來，蔡文姬與董祀生有一兒一女，兩個人過着平淡的日子，蔡文姬，中國古代一位才華橫溢的奇女子，就這樣消失在了茫茫的歷史長河之中。
蔡文姬一生命運坎坷，本來生在富貴人家有很好的發展前程，可生不逢時，戰亂推毀了她美麗的人生。
蔡文姬留在草原的兩個兒子，相傳一個叫阿迪拐，一個叫阿眉拐，另外還有一種說法，說是東晉十六國時漢趙的開國皇帝劉淵就是蔡文姬的兒子，但這說法沒有考證，只是參考了蔡文姬在匈奴時的丈夫右賢王劉豹是劉淵的父親這一關係罷了。
次日，曹操命令大將夏侯淵、張郃、張遼、徐晃帶十幾萬兵馬南下，駐紮在許都南面，隨時攻打荊州。
而曹操自已仍舊留在鄴城，佈置開鑿玄武湖，以此用來訓練水軍。
這一天，曹操正在室內審批一些文件，待主薄楊修懷抱着幾卷卷宗走出來後，在門外等候多時的曹丕才走了進去。
曹丕一向謹慎、不善言辭，雖然他是曹操衆子之中的長子，除了曹操有事召見他外，曹丕輕易不主動來見曹操，不象曹植嘴甜，更不象曹衝聰伶的讓曹操喜愛。
曹操見曹丕似乎有心事，放下書卷，問道，“丕兒可否有事。”
曹丕道，“父親，我想讓您將司馬懿召來教我詩書文禮。”
“呃，司馬懿，你不說我倒忘了此人，我知道此人，有些才華，前幾年我欲召他來做司空曹他不來，我看此人十分傲氣，不用也罷。”
曹丕道，“父親，京師內文化造詣很深的人都做了官員，現也只有司馬懿還閒居在家。”
曹操想了想，道，“好，你且回去，明日我就召他到鄴城。”
次日，曹操便寫了一道召闢令，令中領軍史渙去河內召闢司馬懿。
因上次曹操召闢司馬懿司馬懿裝病不來，這事在曹府內外傳的無人不知，這次曹操又要召闢他，史渙感到爲難，道，“丞相，如果他又裝病不來呢？”
“那就把他綁來！”曹操道，“多帶幾個人去，此次他若再不來就治他的罪。”
“是，”史渙領令而去。
史渙帶上幾名親兵趕到河內司馬懿家，司馬懿聽聞後又連忙躺在牀上裝病，史渙進入內室，將曹操的召闢令念道，“曹操曹丞相聽聞司馬懿博纔多學，故召闢司馬懿爲文學掾到鄴城上任，以扶佐曹丕公子學業。司馬先生，您可聽楚了？”
司馬懿伸出顫抖的手來指了指自己，結結地道，“我……患有……癲癇病，恐難上任……”
史渙道，“丞相有令，接令即走，不走以蔑視、輕謾、抗令治罪，來人，將司馬懿給我抓起來！”
司馬懿慌忙下牀，道，“不要動武，不要動武，我跟你走便是。”
司馬懿無奈，只得舉家來到鄴城。史渙向曹操彙報。曹操素聞司馬懿名聲，卻從沒見過此人，心中好奇，便令司馬懿到內宅來他。
曹操從窗口處看到司馬懿微低着頭，一進入到內宅大院便左右觀望，似乎十分謹慎多疑，心生不悅，不過是曹丕指名要他，如今又把他召至鄴城，曹操也只能留用他了。
進到大堂，司馬懿見曹操穩坐在太師椅上，神情嚴肅，趕忙施禮，“不才司馬懿參見丞相。”
“免禮，司馬懿，我委任你文學掾是不是委屈你了？”
司馬懿慌恐下跪，道，“丞相，司馬懿才疏學淺唯恐難以勝任，何敢說委屈二字。”
“嗯，起來吧。”“謝丞相栽培。”
曹操道，“從今以後你便輔佐公子曹丕學習周禮文化等，要恪盡職守，對曹丕嚴加看管，不得疏忽。”“是，丞相。”“好了，你下去吧。”“謝丞相。”
司馬懿走後不久，曹操將曹丕找來，對曹丕道，“丕兒，我看司馬懿此人心計多端，胸懷莫測有狼顧之相，此人日後心不能讓他掌握大權，切記。”
“是，父親，孩兒謹記。”
再說劉備，自上次去隆中沒見到孔明至今又有一月有餘，時候已是春暖花開，隨着季節的轉暖，劉備愈加感到來自北方曹操的威脅愈加臨近。曹操現已重兵屯駐在許都以南，而且，在鄴城開鑿了玄武湖來訓練水兵，看來，曹操勢必要來攻打自己、攻打荊州。
這一天，劉備又和關、張二人騎馬向襄陽趕去，劉備心中暗暗發誓，此回見不着孔明，劉備就不回來了。
春暖花開的季節沿路開滿了各種野花，劉備也無心欣賞，一路上打馬如飛，快中午的時候到達隆中，來到了孔明的草舍前。
劉備三人把馬拴好，剛要去叩門，門開了，小童笑道，“劉皇叔又來了。”
劉備心裡呯呯直跳，真害怕此次又見不到孔明。
“啊是啊，小童，孔明先生可在？”
“在啊，今中午主人出遊剛回來，現在正房間內睡覺，劉皇叔，屋裡請。”
劉備一聽大喜，剛要邁進把腳又縮了回來。
“劉皇叔怎麼不進屋啊？”小童道。
劉備道，“先生正在小憇，莫要打擾他，等他醒來再相見。”
“那好吧，劉皇叔隨便。”小童說罷走了。
張飛有些不滿，“大哥，你一路上急着想見那孔明，今日孔明就在屋內，你爲何不去見他？”
劉備瞅了他一眼，“不知道人家在午睡麼？”
張飛不服氣，“他不知道我們一路奔泊勞苦麼？”
“休再多言。”劉備揣手而立。
等了一大會，孔明還沒醒來，張飛又急了，雙眼一瞪，“他奶奶的睡的還挺香，待我到院後放一把火看他還睡不睡！”
“放肆！”劉備斥喝道，張飛搖着頭道，“站時間長了我受不了，我去一邊蹲會兒。”
“哪兒去？就在這裡給我站着，你想放火去呀！”
“我我……嗨！”
又等了一大會，只聽到屋內有打呵欠的聲音，張飛樂了，“醒來了醒來了。”
就聽小童向孔明回報，“先生，劉皇叔已在門外等候多時。”
馬上就是訓斥的聲音，“你怎麼不把我叫醒呢，勞皇叔在門外候這麼長時間，你的飯白吃了！”
孔明慌忙下了牀小跑來到門口，衝劉備深施一禮，“不知劉皇叔駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。”
劉備趕忙還禮，“哪裡哪裡，備不才登門求見，打擾先生了。”
“劉皇叔客氣了，屋裡請，屋裡請。”
幾個人進到屋內，孔明吩咐小童上了茶，劉備便給孔明介紹關羽、張飛，孔明搖着羽扇笑道，“皇叔不用介紹，此一位是關羽關雲長，斬過顏良誅過文丑，此一位是張飛張翼德，與呂布大戰過三百回合不分勝負，皆英雄也！”
張飛高興了，小聲對關羽道，“看來咱的名氣還不小呢。”
劉備道，“當今天下大亂，奸雄當道、皇綱失統、君無君制，國無國法，曹操挾天子以令諸侯征討四方，亂世之中民不聊生，備不才揭竿而起與那曹賊抗爭，數戰數敗，今特來請先生出山協助劉備以完成光復漢室的大任，還望先生憐天下人之苦出山助我，備無限感激。”
諸葛亮道，“多謝劉皇叔能看重我。劉皇叔，當今天下形勢已十分明瞭，曹操平定北方已成中原霸主，西部馬騰與韓遂雖有些兵力，而他們兩家時合時打矛盾不斷終會被曹操所滅，益州劉璋闇弱，不思進取，成不了什麼氣候；而荊州劉表也一向自保，難以自立，唯獨江東孫權，世襲三世家業，憑長江天險能稱霸一方，而皇叔雖然現在兵力薄弱，但只要能先取荊州爲家立足，繼而再取益州，勢力向西南擴展，這樣，就能和曹操、孫權成三足鼎立之勢，待力量壯大後，出益州取漢中，然後才能問鼎中原，完成您的霸業。”
孔明的一番話讓劉備頓開茅塞，他慌忙起身，衝孔明深深地施了一禮，道，“今得先生指點劉備如撥雲霧見睛天，讓劉備頓開茅塞，若先生不棄，敢請先生到我營中爲軍師。”
孔明起身還禮道，“亮乃一山野村夫，能得到皇叔的看重亮也是三生有幸，亮豈敢不應。”
“事不遲疑，請先生收拾一下同我趕回新野。”