曹操自在兗州與東郡擊敗呂布和袁術後，除收復山東失地外，又向河南進軍，先後佔領了杞縣、寧陵和許城，因許城地處河南中部，地理位置十分重要，所以曹操便把大軍駐紮在了許城。
許城地廣人稀，土地肥沃，因爲常年戰亂，大部分土地都荒廢了，曹操之所以看中許城這個地方，主要是他的地理位置。許城可以說是中原的中心地帶，但許城四周卻豪強並立、危機四伏。許城向北，乃是河北袁紹，往南乃是袁術之地，往東有徐州的劉備，往西乃是荊州的劉表，許城地理位置雖然優越，但此時就好比一塊肥肉，四周豪強的目光都在緊緊地盯着它。
獻帝移駕洛陽，曹操早有耳聞，正要派使者前去朝賀，董昭持皇上的詔書突然來到，曹操跪聽接旨，董昭宣道，“朕由於李傕、郭汜迫害而不得己由長安返駕到洛陽，現李傕、郭汜又率大軍追殺到洛陽，情況十分危機，望曹將軍接到詔分後起兵前來洛陽救駕，特加封曹操爲建德將軍兼尚錄書事。欽此。”
“吾皇萬歲萬萬歲。”曹操接詣謝恩。
曹操將董昭請到大廳，使人上了茶水，曹操問，“董大人，現京師何人掌拳？”
董昭道，“現有董承、楊奉、韓暹三人共持朝政大拳，董承有兵馬兩千，楊奉、韓暹各有兵馬五千，楊奉被封爲車騎將軍、假節鉞，韓暹被封爲大將軍兼司隸校尉、假節鉞，董承爲衛將軍。”
曹操點點頭，“皇上雖然封我爲建德將軍，可權力還遠在韓暹、楊奉之下，恐怕我此去京師會受到他們的節制，而不利於我行施保衛皇上的權力。”
董昭道，“將軍起義兵入朝護駕，可誅殺逆臣賊子，輔佐王室，這可是媲美春秋五霸的功績，如果將軍不放心韓暹、楊奉，將軍到洛陽後可奏請皇上移駕到許昌，屆時我會聯絡衆大臣一起奏請皇上移駕，定能成功。”
曹操大喜，“多謝董大人，我正有此意，董大人暫且住下歇息，待我與衆將商議後即刻起兵。”
於是曹操便把衆將找來，曹操道，“因爲李傕郭汜爭權鬥勢發生火拼，皇上逃出長安今已到洛陽，現朝政由白波部黃巾軍將帥韓暹和楊奉把持着大權，李傕郭汜又率兵來攻洛陽，皇上讓我們出兵救助，你們說我們去救還是不去救？”
夏侯惇道，“主公，現皇上已封韓暹爲大將軍，朝政由韓暹把持着，李傕郭汜來攻，如果我們出兵去救，勝了，則是給韓暹解決了大難題，如果敗了，我們又將得罪李傕郭汜，這是費力不討好的事，主公，我們不能出兵。”
“嗯，”曹操點頭，“誰還有見解，請儘管說。”
曹洪道，“主公，如果我們出兵去救，則許城空矣，若袁術等趁機來攻，那我們該怎麼辦？”
“嗯，”曹操點頭，目光看向荀彧，道，“荀彧啊，你有何見解啊，說來聽聽。”
荀彧道，“主公，二位將軍說的固然有道理，我們出兵去救援京師費力不討好，可主公，我們還有一個更好的辦法，可以讓諸多問題迎刃而解而一勞永逸。”
曹操不覺身子往前一探，目光忽地明亮了一下，忙問，“什麼辦法，快快講來。”
荀彧道，“把皇上請到許城來。”
“哇！”衆人都驚叫了一聲，紛紛悄聲議論起來。
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曹操道，“文若繼續講。”
荀彧道，“主公，從前晉文公迎周襄王返回王室而諸侯都服，漢高祖東征項羽爲義帝穿孝服發喪而天下歸心，今天子蒙難，主公您首發義兵勤王，現只是因爲山東地區紛擾戰亂，還不能遠赴關右，但您還是分派將領冒險與朝庭通使節，雖然救國難於朝庭之外，而心無時不繫於王室，這是主公您誠服天下的一貫志向，所以，奉主上以從人望，乃大順也，秉至公道以服雄傑，乃大略也，扶弘義以至英俊，乃大德也，天下雖有倒行逆駛的事例，但不能被他們的事給嚇阻住，這是看的分明也，我們這麼做完全是處於公義爲國家爲皇上着想，韓暹、楊奉他們怎麼敢阻攔呢？主公，這是千載難逢的好機會，如我們不抓緊把皇上接來而被別人接去，那您後悔也晚了。”
曹操大喜，即刻傳令曹洪、夏侯惇領二千鐵騎兵星夜趕往洛陽，自己統二萬大軍隨後，留曹仁、夏侯淵共守許城。
再說洛陽，正當獻帝爲糧食所愁的時候，荊州劉表用快騎給送來了一些糧食，韓暹除扣下大部分分與軍隊後又所剩無幾，好歹十多天了見了點糧食，大臣們便熬稀粥摻野菜而食，這樣，獻帝的心裡就稍微安穩了些。
可安穩了沒兩日，李傕郭汜大軍已殺到洛陽的消息又讓獻帝的心一下提到嗓門眼兒，獻帝急讓韓暹迎敵。
韓暹的軍隊這些天光野菜湯瀼肚了哪還有力氣作戰，被李傕郭汜的大軍一衝，即刻潰散。
韓暹和董承率百餘騎保護着獻帝向東逃去。
李傕郭汜率大軍緊緊追趕，一邊大叫着，“皇上停下！皇上趕緊停下！”
伏德保護着伏皇后騎馬並排而奔，而獻帝則與楊貴人騎馬並排飛奔，楊貴人從來沒騎過馬，在馬上尖叫着，眼看着就要落在獻帝身後，獻帝心慌無智把手伸到身後想去拉她，楊貴人努力地伸手去接，卻一不小心摔下馬來，楊貴人殘叫了一聲。
獻帝大叫，急止馬欲回來救，可已經晚了，從後面緊跟而來的騎兵不及躲閃，亂馬踏楊貴人而過。
獻帝大叫，“貴人！貴人！”
楊貴人緩緩地睜開眼，努力地向前伸着手，漸漸地，獻帝的身影在她的眼中模糊了……
“貴人！貴人！”獻帝竭里斯底地呼叫着，追兵越來越近，董承急急地拉住他的馬繮繩，打馬往前跑去，“皇上快走！快走！”
追兵紛紛射箭，皇上身邊的護衛軍紛紛中箭栽下馬來。
“皇上趴在馬背上！趴在馬背上！”董承喊道。
“你不是說曹操快來了嗎，怎麼還沒來？”獻帝大聲地問董承。
董承道，“皇上莫慌，曹操就要來了！”
話音剛落，便聽前面喊殺聲震天，衆人擡眼望去，但見從前面撲天蓋地殺過來一支鐵騎兵，頭前舉旗手舉着一面旗幟，上面分明地書寫着一個斗大的“曹”字。
這隊騎兵迎着李傕郭汜的追兵就殺了過去。
董承和皇上帶住馬，董承喜道，“皇上，是曹操來了！是曹將軍來了！”
獻帝那顆懸着的心終於落了下來，他臉上有了些喜色，自言道，“這真是，說曹操，曹操就到啊！”
李傕郭汜的追兵猛然間被曹洪與夏侯惇率領的二鐵騎兵一衝，即刻大敗，李傕郭汜還不知道曹操來了多少兵馬，往後逃退去。等逃了一陣，回頭見是隻一兩千人曹操騎兵，李傕郭汜大怒，又揮軍殺來，曹洪和夏侯惇見敵兵勢大，保護着皇上便往回退去。
退了有幾十里路，曹操率大軍殺到，曹洪夏侯惇又返身殺回，李傕郭汜不敵，率殘兵向西逃竄。
曹操一直追過洛陽，斬殺敵兵一萬餘人，降者數萬，李傕郭汜逃進大山，一蹶不振，從此落爲草冦。
獻帝令人尋着楊貴人的屍身，楊貴人已被踐踏得不成人樣，獻帝坐在她身邊放聲大哭，衆皆落淚。
埋葬了楊貴人，獻帝坐在楊貴人的墳前久久不願離去。
天近黃昏，烏雲密集，西邊的天空昏黃黃的一片，有幾隻烏鴉殘叫着向遠方飛去。
董承站在皇上的身邊，抹乾眼淚，道，“皇上，皇上，時候不早了，我們回宮吧。”
獻帝猛然一擡頭，直直地望着他，喃喃着，“皇上，皇上，我是皇上嗎？我是皇上嗎！”
他猛然站起身來，掃視了衆位大臣將軍一眼，殘笑了一下，“皇上，皇上是一言九鼎！皇上是萬聖之尊！可我是麼？我在長安受李傕郭汜欺壓時你們去哪了？啊，我從長安返駕到洛陽向四方求助點糧食都沒有給的，我還是皇上，哈哈哈，我還是皇上嗎？！”獻帝聲音越加激昂，說到最後一句時雙臂沖天一揮，喝問蒼天。
忽然一聲炸雷響起，豆大的雨點便撒落下來。衆臣忙脫衣爲皇上遮雨。
董承見雨越下越大，急令人揹着皇上回宮去了。
曹操淋了一身的雨，心中好不是滋味。
大雨下了整整一夜，第二天早上，雨停了，曹操命人找來些乾柴，在一斷壁處點着了，架起一隻鍋來親自煮肉。
柴草半溼，難以燃燒，曹操連吹帶扇，那火苗也起了旺，嗆得曹操連連咳嗽。
身邊站着曹洪、許褚幾員大將，曹洪幾次想讓曹操閃開讓兵士來燒，曹操都沒幹。
曹操對曹洪道，“子廉啊，你知道皇上現在最想吃的是什麼？是肉，皇上大概有半年吃不到一點肉了，真是可悲啊！我曹操今天就煮一大鍋的肉給皇上送去，你說皇上能不喜歡嗎？啊，哈哈哈。”
曹洪道，“主公真是忠心啊！”
曹操道，“做臣子的沒有忠心怎麼行呢？爲人之道就是以忠義爲本，社會之道也是以忠義爲本，沒有了忠義，這社會就會動亂，人民就會遭殃，國家就會破裂，好了，不多說了，這肉也快熟了。”
曹操打開鍋蓋，用手揪了一小塊燙燙地放進嘴裡嚐了嚐，很香，“好了，熟了，我要給皇上送去了。”
在一旁的荀彧看着他，微笑着點了點頭。
皇上昨天淋了點雨，少感風寒，正躺在牀上休息，董承及楊彪等大臣就守候在身邊。
侍中楊琦端過來一碗熱米粥，遞到皇上面前，輕聲道，“皇上，您吃點米粥吧。”
獻帝無力地搖了搖頭。
楊琦又道，“皇上，您昨晚就沒用膳，今天再不吃點，那怎麼行呢？”
“我不餓，拿下去……”
“皇上……”
董承輕聲道，“皇上，您就吃點吧，您不吃點，怎麼上朝理政呢？”
獻帝似乎不願聽他的話，便閉上了眼睛。
此時，曹操端着一盤肉走了進來，他讓曹洪把盤蓋拿去，來到獻帝的身邊，一股肉香即刻充滿了全屋。
獻帝猛然睜開雙眼，看了看曹操手中端着的那盤肉，又看了看曹操，他努力地坐了起來……