不僅學生讓人發怵，麗華學院的同事也很難接近。
以前認識的老師，面對面走來，潘柔本想熱情打招呼，結果人家遠遠就把頭一扭裝作沒看見。
一位許姓老師，課講得好，深受學生歡迎，潘柔專門去聽過她的課，每次都畢恭畢敬地向她請教問題。
只是課後在學校遇到，許老師都視她爲無物，從不搭理。當然，這些老師並非天生冰塊，遇到很熟悉的人，他們立刻就會笑容燦爛。
幾次過後，潘柔明白是因爲自己位卑言輕，配不上他們的微笑。心寒之下，也就不再主動和同事打招呼了。
張峰明白這種捧高踩低的世態炎涼，社會上屢見不鮮。只是沒想到，在象牙塔裡，竟然也表現得如此明顯。
一年過去，潘柔在麗華學院還是連個可以說話的人都沒有。
一位同事聽說潘柔沒有被安排課程，主動邀請她同上一門課，分給她一些課時。
潘柔原本很感激這個同事，但到了學期末統計工作量時，卻發現這門課寫的授課老師中根本沒有自己的名字。
她去問同事，他解釋說是因爲一個教授硬要橫插一腳進來掛名，他也很氣憤。
經歷了這幾件事後，潘柔深刻理解了那句話：當你最弱的時候，欺負你的人最多。
麗華學院雖然學術水平不怎麼樣，但老師們等級森嚴，呈金字塔結構。
最上層是引進來的“全國知名教授（二級教授等）”，他們著作等身，名聲在外，手握很多重大項目。
第二層是學院領導層，他們有的曾經是知名教授的門生，有的學術做得也很好，底下有碩士、本科學生衆多，人脈甚廣。
第三層是普通教授，這些人已無職稱進階壓力，只需維護好現有的地位即可，如沒有行政升遷的需要，便不需要看誰的臉色，已經擁有了說“不”的權利。
第四層是副教授，年輕有爲，上升動力十足，通常都是名校出身，國家課題、核心期刊論文都有一些，能腰板挺直走路。
最末一層就是像潘柔這樣的講師。這是一羣備受各大階層、各個部門人輕視的人羣。沒有人會拿正眼看這羣人，他們沒有絲毫存在感，苦活累活總會找上門。
潘柔向張峰說道，大學老師可分爲三類：第一類走仕途，第二類走職稱，第三類是兩條都不選的逍遙派。他們要麼家裡特別有錢，“老師”只是副業，要麼看破紅塵不願追名逐利。極少數有家庭背景、自身又很努力的，前兩條路都能走通。
張峰心想，只要你自己肯開口，什麼樣的位置和職稱拿不到？當然，這句話，他絕對不能說出口。
潘柔覺得現在學院裡的評評職稱一年比一年難。
麗華學院爲了提升學校檔次，每年都在大批量引進各類人才。進入學校的人才標準從一開始的碩士升爲博士。
隨着人才引入，評職稱的門檻也水漲船高，競爭異常慘烈。
二十年前有的老師僅憑一篇報刊文章就能評上教授，十年前憑几篇普通期刊文章也能評上教授職稱。
甚至是五年前達到學校職稱評審的最低線也能上，但近三年來，評選條件就像直升機一樣升到雲端，漸漸讓人觸不可及。
潘柔感覺自己就像被蒙着眼睛的驢，整天追着一根胡蘿蔔在拼死前行。覺得自己像捲入一個極速上升的摩天輪，人被吊在空中，上不去也下不來，無形的繩索勒得她喘不過氣。
記得當年剛入職時，學院領導倡導教師的本職工作是“教書育人”、“要有奉獻精神”。
如今，學院又提倡“人才興校”，新引進的人才們可沒有潘柔那麼聽話，他們會基於利益得失來計算是否要承擔某項工作，知道如何利用各類資源快速達到晉升條件，除此以外，什麼都可以不用放在心上。
在一切以結果爲導向的今天，潘柔曾經努力過奮鬥過的一切變得一文不值，毫無意義。
隨着各類考覈、各種項目的增多，“人才”標準也越來越細。老師們每天疲於奔命，每個人被三六九等地劃分爲不同類型人才，冠之以各類頭銜，沒有頭銜的人就像光着身子一樣難堪。
以前大家還經常聚聚餐開心一下，現在到處都是劍拔弩張的競爭、利益關係，同事們見面也都三緘其口，臉上也早已沒有了笑容。
與學生的關係就更不用提了，學生們考各種證書，根本沒有時間讀書，一有時間就刷手機，很少願意和老師溝通。
尊師重道、師生同樂的場景早一去不復返，讓一直有着教書育人情結的潘柔深爲失望。
張峰親自來找她的這一天，潘柔大哭了一場。
這麼久以來的委屈就像決堤的河水一樣衝出心田，她開始無比後悔自己爲什麼那麼輕率地來到這個學院，完全就是在自討苦吃，自找沒趣！她在學院裡就是個徹徹底底的失敗者和多餘人。
張峰等到她情緒平穩下來，便建議她換個工作環境，比如去機關事業單位工作。
潘柔對於張峰的提議與幫忙，心裡還是很感激的，明白張峰人品不錯。
潘柔的舅舅已經退休，在仕途上已經幫不上張峰，但張峰還是願意主動來幫她解決問題。
張峰一出面，潘柔的調動手續很快就辦妥，。
根據她自己的意願，張峰安排她到東華市紀委工作。
後來，潘柔重新調整了自己的人生準則。
不是自己分內的事一律不幹，該拒絕的就拒絕。對於同事的請求幫忙，還是要分人，講點情分的可以幫，對於翻臉不認人的人一律不幫。
處理同事關係，很簡單，見面點個頭就行，甚至不用面露微笑，當作沒看見直接走過去也可以，因爲不會有人在意你是誰。
別人說什麼、做什麼、承諾過什麼，也不再放心上，否則受傷的只能是自己。
這一天，市紀委書記宋青峰匆匆來到張峰的辦公室，向他通報了一個案件。
這個案件主角的級別並不高，但數額巨大，同時犯案原由讓人大跌眼鏡。