李旭華正處於一種窘迫和尷尬的情緒之中，沒想到葉鳴忽然轉頭安慰他，還向他道謝，頓時如釋重負，眉開眼笑地說：“葉書記，這是我應該做的，您太客氣了！”
接下來，葉鳴有意跟李旭華肩並肩走在一起，並詢問他的學習和工作履歷。
李旭華忙告訴他：他畢業於天江師範大學中文系，曾經當過教師，業餘時間喜歡寫點東西，曾經出版過兩本短篇小說集。因爲有寫作的長處，在三十多歲時被調入縣委辦秘書組工作，先後擔任過兩任縣委書記的秘書，五年前被提拔爲縣委辦副主任，三年前再次得到提拔，到梅山鎮擔任黨委書記……
葉鳴自己喜歡和歷史，對有寫作特長的人一貫高看一眼。因此，當聽說李旭華曾經出版過兩本短篇小說集、並常年在縣委辦工作後，不由生出了一點愛才之心，便用很真誠的語氣說：“李書記，你很有才啊！如果沒有調到縣委辦工作，你現在可能是一個著名作家了。我算是半個青年，讀大學時也追星，但不追歌星影星，我的偶像都是當代的著名作家，比如路遙、賈平凹、陳忠實、池莉、遲子建等。我在大學時最喜歡讀路遙的小說，他的《人生》和《平凡的世界》，我都看了三遍以上，感觸非常深，也給了我很多人生的啓迪和奮進的勇氣。只可惜，路遙先生英年早逝，如果現在還在世的話，說不定就是諾貝爾獎的獲得者了。”
李旭華沒想到葉鳴竟然也喜歡，頓時驚喜得眼珠子都瞪圓了，用一種終於找到了知音的興奮語氣說：“葉書記，沒想到您也喜歡路遙的作品，足見您的鑑賞能力非常高。實不相瞞：我最崇拜的當代作家，就是路遙。我最先開始創作小說，就是以路遙的作品爲標杆的，寫的也是普通平凡人的奮鬥史，寫作手法和語言風格也師從路遙先生。您如果不覺得我冒昧，過幾天等您有閒暇，我想將兩本短篇小說集送給您看看，請您多批評指正。”
葉鳴知道他是順杆子爬，想借這個機會與自己親近，而自己也正好想從他這裡瞭解一下北山縣目前的官場圈子，便點頭應允道：“好啊，我也正好想拜讀一下你的大作。不過，我雖然喜歡，卻沒寫過什麼作品，屬於眼高手低的類型，批評指正是不敢的，我們互相學習吧！”
李旭華趕緊又謙虛了幾句，臉上已經樂得笑開了花，想掩飾都掩飾不住。
跟在他身後的楊建華和劉廣文見他忽然與葉鳴聊得火熱，臉上的表情不一：前者露出了一絲鄙夷和不屑的神色，覺得這傢伙太沒有骨氣，拍馬屁太明顯了一點；而後者則心頭暗喜，心想這個新來的書記看來還是太年輕，喜歡被恭維、喜歡別人拍馬屁，以後自己有的是辦法巴結親近他，就像當初結交張建坤一樣……
此時，他們已經來到了湖岸的駁船邊上。李旭華又伸出雙手，扶住葉鳴的肩膀，好像生怕他會掉進湖裡去。葉鳴這一次沒有再甩脫他，在他的攙扶下，登上了當做碼頭使用的駁船。
此時，已經有一艘裝飾得很漂亮的中型遊船停泊在駁船的右面，隨時等候葉鳴他們上船遊湖。
這時候，劉廣文走到葉明身邊，指指駁船西面那艘洗鴛鴦浴的“花船”，含笑對葉鳴說：“葉書記，我們這裡確實有洗鴛鴦浴的項目，但那是爲前來遊玩的情侶準備的，並沒有涉黃的東西。您現在可以過去看看，也可以問問那些洗完澡出來在甲板上曬太陽的客人，絕對是很正規的洗浴場所。”
葉鳴知道他肯定早就把小姐和客人趕跑了，現在要自己去看，純粹就是糊弄自己，但也不點破他，很隨意地說：“那好，我們過去看看吧！”
說着，他便邁步往通往“花船”的鐵橋上走，走到橋邊時，忽然轉頭看着劉廣文，用嘲諷的語氣說：“劉總，此刻這艘遊船上應該沒有一個客人了吧！”
劉廣文自然知道他話裡的含義，不慌不忙地說：“葉書記，今天是星期六，遊客比較多，現在又正是客流高峰期，洗鴛鴦浴的情侶應該比較多。您跨過這條鐵橋，進入遊船的舷廊，就可以看到洗完澡後，在另一邊甲板上休息的情侶了。而且，包廂裡也肯定還有情侶在洗澡。您不信的話，可以去找甲板上休息的情侶們調查瞭解一下。”
葉鳴本以爲劉廣文會給自己擺一個“空城計”的，沒想到他竟然說“花船”上此刻還有客人，不由大爲詫異，於是便快走兩步，進入遊船包廂區域，走在舷廊上，果然聽到左手邊的包廂裡傳來男女嬉鬧戲水的聲音，還有一些情侶打情罵俏的話語。只不過，包廂門緊緊關閉着，看不到裡面究竟是些什麼人。
再擡眼往舷廊盡頭處的甲板上一看，只見幾對青年男女穿着浴袍，仰靠在一些躺椅上喝飲料、吃零食、曬太陽，還有兩對情侶互相摟抱着站在甲板上，好像在欣賞湖上的美景。
此情此景，令葉鳴心裡疑竇叢生：從現在的情形來看，這艘船好像真的是爲一些情侶尋找新鮮和刺激準備的。而且，這些青年男女也確實像是一些前來遊山玩水的情侶，這究竟是怎麼回事？
爲了一探究竟，他走出舷廊，來到了甲板上。
那幾對情侶好像沒看到他似的，連目光都不擡一下，繼續懶洋洋地曬他們的太陽、喝他們的飲料、吃他們的零食。
此時，楊建華、李旭華、劉廣文等人也圍到了葉鳴身邊。劉廣文悄聲說：“葉書記，您如果不放心，可以去問問這些年輕人，看他們是不是來遊玩的。”
葉鳴沒有回答他，注目凝視了一下站在甲板邊眺望湖心島的一對情侶幾眼，忽然發覺那個男孩子自己好像見到過，仔細一回想，猛然明白了其中的奧秘，心裡不由冷笑了幾聲。