劉本田忙說：“於縣長，這不是我和老鍾指控葉書記，是孫毅說的，我剛剛只是向大家複述一下檢舉材料的內容，並不表明我贊成這些指控，請你不要把矛頭指向我和老鍾。”
葉鳴一直在觀察劉本田，發現他好像一直處在一種心虛和惶恐的狀態中，額頭上冷汗直冒，目光躲躲閃閃的，始終不敢正視自己。而且，他說話時也顯得底氣不足，要不是鍾蔭一直在給他撐腰打氣，估計他不敢說出要重新調查蘇勁鬆的話，也不敢說出孫毅舉報自己的事情！
由此，葉鳴得出了兩個判斷：首先，經過十幾天的明爭暗鬥，劉本田已經對自己頗爲忌憚，存了敬畏之心，所以在跟自己公開決裂時，有點心虛膽怯；其次，今天會議上的這場鬥爭，並不是劉本田的本意，應該是受了別人的唆使或者威逼，不得不站出來充當攻擊自己的“急先鋒”……
同時，葉鳴也很清楚：現在縣紀委還掌握在劉本田手中，縣紀委常委裡面除了周青竹以外，絕大部分都是他的親信，甚至可能是他的同黨。如果讓他們再次對蘇勁鬆調查處理，很可能又是開除黨籍、開除公職、移送司法機關處理的結果。
此外，駱雄、李毅、王磊三人提拔的問題，雖然在五人小組會議上強行通過了，但是如果拿到常委會上去討論表決，極有可能被鍾蔭、劉本田聯合徐泰來、陽江龍等另外四個常委，以“少數服從多數”的原則將他們的提拔動議否決掉。而按照一般的規矩，擬提拔的幹部一旦被常委會否決，至少一年內不能再次提名爲同一職位的考察對象，那樣的話，駱雄等人就會失去晉升的機會，反倒是害了他們。
因此，今天自己必須當機立斷，首先，要千方百計阻止縣紀委重新調查處理蘇勁鬆；其次，本週五的常委會上，不能研究幹部任免方案，寧可讓公安局政委的職位空在那裡，也不能讓駱雄等人提拔動議被否決掉，然後自己再慢慢想辦法，發動於和光、楊強等人做其他常委的工作，直到有把握通過對他們的任免方案爲止……
於是，在做總結髮言時，葉鳴提出了兩點：第一，如果縣紀委沒有發現蘇勁鬆新的違紀事實和證據，必須按照上週縣紀委常委會通過的處分決定結案，不能再搞第三次審查和處理；第二，鑑於本次五人小組會議在駱雄、李毅、王磊等三人的任免問題上，沒有形成一致意見，所以，本週五的常委會上不討論幹部任免問題，議題確定爲兩個：一是縣紀委提交的開展作風紀律大整頓的方案，二是縣政府提交的城區主幹道工程重新招投標的方案。
鍾蔭皺着眉頭聽葉鳴說完，忽然亢生說：“葉書記，我想請問你一下：駱雄等三人的任免方案，爲什麼要從本次常委會的議題中撤下來？按照你的‘少數服從多數’原則，這個任免方案已經在本次小組會議上通過了，應該拿到常委會上研究表決，你爲什麼又變卦了？到底在擔心害怕什麼？”
原來，鍾蔭已經猜到了葉鳴的意圖，知道他是想採用拖延戰術，先把駱雄等人的提拔問題緩一緩，以免在常委會上被否決後沒有退路，因此，他立即提出了異議。
葉鳴懶得跟他囉嗦，把臉一沉說：“老鍾，剛剛劉本田同志不是說了嗎？現在有人舉報駱雄他們有廉政作風問題，需要調查清楚才能討論他們的任免問題。，而現在，組織部門又沒有推薦其他的考察對象，這個任免方案怎麼上常委會？另外，我還要再次提醒你一下：縣委常委會什麼時候開、研究討論什麼議題，是我這個書記決定的，你這個副書記最多隻有建議權，不能對我的決定說三道四。所以，請你以後擺正位置，不要說與你身份不符的話，不要做逾越你現有職權的事。”
鍾蔭被他這番話噎得直翻白眼，卻又想不出什麼話來反駁他，只好沉默着不再作聲……
散會後，劉本田心事重重地回到家裡，把公文包往客廳茶几上一丟，頹然坐倒在沙發上，用呆滯的目光盯住對面雪白牆壁上的一個黑點，腦海裡情不自禁地浮現出了張建坤那張因爲憤怒而扭曲、猙獰的臉孔，並回憶起了劉治平自殺之前的那一次秘密聚會……
那是副縣長謝本吾被民安市委紀委宣佈開除黨籍、行政撤職的第二天晚上，張建坤忽然親自駕車趕到了北山縣，然後分別打電話給黎錚、鍾蔭和劉本田，讓他們趕到“天健茶樓”九號包廂去。
劉本田是最後一個趕到的，一進去就看到張建坤一張馬臉拉得老長，臉上的神色完全可以用“猙獰可怖”來形容。
等服務員泡好茶出去後，張建坤忽然用手指住劉本田，劈頭蓋臉一頓臭罵：“劉本田，你們劉家就是一羣大慫貨、大軟蛋！你的侄子劉治平是這樣，你這個紀委書記也是這樣！我曾經多次告誡過你們：男兒以懦弱無剛爲恥！這句話是曾國藩的爺爺說的，雖然已經過去幾百年，但在哪朝哪代都是至理名言！曾國藩就是牢牢記取了他爺爺的這句話，所以在平定太平天國的戰爭中，屢敗屢戰、愈挫愈勇，最終成就了豐功偉業！
“現在再看看你們劉家，有一點剛性和勇氣沒有？劉治平剛剛被市國土局審查半天，就嚇得差點尿褲子，趕緊交代了違規批地和受賄的問題，要不是後來被解除審查了，估計他還會像條瘋狗一樣亂咬，不知道會有多少人受到他的牽連！這樣的人，如果去做地下工作，肯定就是《紅巖》裡面的大叛徒蒲志高！”