陳立昌等與會人員猛不丁聽到葉鳴那句話，一下子沒有反應過來，還以爲他在開玩笑或者說諷刺話，便都擡眼看着葉鳴，臉上露出愕然之色。
陳立昌愣了片刻後，訕訕地說：“葉書記，其實當初我也是反對請這麼多明星過來的，但張建坤書記堅持要這樣搞，我只好按他的要求辦。您如果覺得這樣做太奢侈、太張揚，那我明天就回絕那些明星，一個都不請，就讓我們文工團的演員表演一些節目，然後再從各鄉鎮辦和縣直機關報送的節目中選幾個優秀的，湊成一臺晚會就可以了。”
鍾蔭也不陰不陽地說：“葉書記，你不贊成請明星可以，但沒必要說什麼請中央電視臺主持人之類的諷刺話。請明星的決定雖然是當時的張書記做出的，但經過了常委會的研究討論，是集體決策。所以，你沒必要反應這麼大，以免給大家留下一個‘凡是張書記的決定你就要反對’的印象。”
葉鳴盯視了鍾蔭一眼，又將目光轉向陳立昌，笑道：“鍾書記、陳部長，我什麼時候在常委會上開過玩笑？什麼時候說過諷刺挖苦同事的話？實話告訴大家：我不僅可以把夏楚楚請過來，還可以同時將李雯也請過來，讓她們一起主持這臺晚會。而且，她們不會要一分錢的報酬！”
此言一出，與會人員再次愣住了，又將目光齊刷刷地投向葉鳴，見他好像不是在開玩笑，臉上的神色就更加驚詫了。
陳立昌定定地看了葉鳴好一陣，這才說：“葉書記，您真不是在開玩笑？李雯我們先不說，夏楚楚現在可是中央電視臺炙手可熱的明星主持人，等閒的人想見她一面都困難，您怎麼可能請她到北山這個鳥不屙屎的窮困山區來給我們主持節目？即使您原來認識她，或者跟她是好朋友，但要她免費過來主持節目，這也完全沒有可能啊！”
葉鳴擡腕看了看手錶，已經是五點半了，估計夏楚楚此刻正在吃飯，於是不再跟陳立昌他們多說，拿起手機撥打了夏楚楚的號碼。
電話接通後，夏楚楚笑道：“葉大書記，現在怎麼變得這麼乖了？昨晚你主動打了一個電話給我，邀請我到北山來玩，現在天還沒黑你又打電話過來了，這可是破天荒的事啊！我記得你原來是很少主動打我電話的，即使打了也是三言兩語就完事，好像跟我聊天會累着你似的……快說吧，是不是想求我做什麼事？如果不是有事求我，你是絕對不會在二十四小時之內連打我兩個電話的——我沒有冤枉你吧！”
原來，昨天晚上臨睡覺前，葉鳴按照父親鹿書記的意思，打了一個電話給夏楚楚，先告訴她黎靜雅阿姨已經到西江省去了，7月5日就在那邊過五十歲生日，所以她不必回來祝壽了，然後便邀請她到北山來玩，說可以利用週末的時間好好地陪她看看北山的美麗風光。
夏楚楚先聽葉鳴說不要回來給黎靜雅祝壽了，失望地“啊”了一聲，後來又聽葉鳴邀請她到北山去玩，不由轉嗔爲喜，答應在七月中旬休十天年假，加上中間的幾個雙休日，可以痛痛快快地玩半個月……
葉鳴見夏楚楚調侃自己，當着這麼多常委的面不好跟她打情罵俏，便一本正經地說：“楚楚，我代表北山縣委縣政府，盛情邀請你參加七月十五日舉行的北山縣建縣五十週年文藝晚會，並請你擔任晚會的主持人，好嗎？”
陳立昌等人聽他直呼夏楚楚爲“楚楚”，而沒有加“女士”或者“小姐”的後綴稱呼，不由更加驚訝，全都目不轉睛地盯着他，心裡都在暗暗猜測他跟夏楚楚到底是什麼關係。
夏楚楚聽到葉鳴這番一本正經的話，以爲他是在跟自己開玩笑，在電話那邊“咯咯”笑了起來，邊笑邊說：“你這個鄉巴佬，當了幾天縣委書記就官腔十足了，還‘代表北山縣委縣政府’，代表你個腦殼還差不多！不過，你這幽默還蠻搞笑的，剛剛我一口飯都差點噴出來了。哈哈哈！”
葉鳴笑道：“楚楚，我真不是開玩笑。七月十五日我們會舉辦一場隆重的慶典活動，文藝晚會就是慶典活動的重要一部分。那時候你正好也在北山休假，所以我想請你幫我們一個忙。我現在正在召開縣委常委會研究這個事項，你如果答應了，我們明天就可以將你的名字印到宣傳海報上去了。”
夏楚楚聽說他正在開常委會，這才知道他不是開玩笑，想了片刻後說：“行，我答應你。對了，正好張嫣那劣貨也說要跟我到北山來玩幾天，要不乾脆這樣：我讓她聯繫幾個跟她玩得好的歌星和影星，一起過來給你們的慶典活動湊湊熱鬧，到文藝晚會上表演幾個節目助助興，爲你這個縣委書記撐撐場面，怎麼樣？你放心，張劣貨的那些朋友絕對不會要你們一分錢報酬，只要招待她們吃好喝好玩好就行了，這一點費用你們應該還是出得起吧！”
葉鳴沒想到她會主動邀請張嫣等人過來，正中下懷，很高興地說：“那就再好不過了。如果張嫣她們過來，我個人出錢請她們吃喝玩樂，不用花縣裡的錢。”
在快要掛電話時，夏楚楚忽然說：“鄉巴佬，快在電話裡親我一下，要親出聲響來讓我聽到，不然的話，我就不來北山了！”
葉鳴愣了一下，很快反應過來這是夏楚楚故意在捉弄自己，不由啼笑皆非，忙低聲說：“楚楚，別開玩笑，我在開常委會呢！”
他的話還沒說完，夏楚楚就在那邊縱聲大笑起來，邊笑邊說：“你這個鄉巴佬，我真想現在就長一對翅膀飛過來，看看你是怎麼一本正經地主持縣委常委會的。每次一想到你這個乳臭未乾的小娃娃，板着臉對那些四五十歲的官場老油條作指示、發號令或者訓斥他們，我就會笑上老半天。哈哈哈！”
葉鳴怕坐在自己身邊的於和光、鍾蔭等人聽到夏楚楚肆無忌憚的笑聲，只好尷尬地說了一句“我掛了啊”,趕緊將電話掛斷了。
陳立昌等他將手機擺到會議桌上後，忍不住問道：“葉書記，您真的請動夏楚楚小姐了？她怎麼會答應到我們這個小縣城來主持一臺不入流的文藝晚會？我不是質疑您，而是覺得這事情太不真實了，有點像做夢一樣。”
葉鳴淡然一笑，不疾不徐地說：“陳部長，夏楚楚答應過來主持晚會的原因很簡單：因爲她是我老婆！”