市長親自組織並主持召開的會議，下面的縣市區政府負責人以各種理由不出席，而且不另外安排人蔘加，這種情況是極其罕見的，在其他地方基本不可能發生，爲此，吳明高才感到格外氣惱、格外憤怒，同時還有一種權威受到挑戰和蔑視的屈辱感。
而且，他心裡很清楚：那三個拒不出席會議的縣市區的政府主官，都是魏傑禾一手栽培提拔的，一貫對魏傑禾俯首帖耳、惟命是從。他們知道這次市政府主導的“駐村入戶、結對幫扶”活動，並沒有經過市委研究同意，而且他們的“主子”魏傑禾是堅決反對的。而自己在政府系統強行推行此項活動，等於是公開與魏傑禾唱反調，也是與魏傑禾徹底決裂的信號。因此，這三個見風使舵、唯魏傑禾馬首是瞻的馬屁精，便乾脆不出席這次會議，以此來表明他們緊緊追隨魏傑禾的立場和決心……
在分析了那三個縣市區政府主官缺席會議的原因後，吳明高惱恨得濃眉緊緊地擰到了一起，恨不得馬上將那三個無法無天的傢伙叫到辦公室來，將他們狠狠地叱罵一頓解解氣再說。但是，轉念一想，他又打消了這個念頭：這三個人之所以敢這樣做，肯定是得到了魏傑禾的暗中授意和支持的。自己即使將他們叱罵一頓，也於事無補，反倒會讓他們覺得自己黔驢技窮，只能用罵人的方式發泄怒氣，卻沒有別的辦法整治他們，這樣反而會讓他們更加瞧不起自己。
而且，那三個傢伙心裡肯定有底：現在的民安，還是魏傑禾的天下，尤其在涉及到幹部處理的問題上，自己這個市長並沒有權力，還得由魏傑禾說了算。因此，即使他們不出席市政府的會議，也最多是被自己罵幾句，或者受到市政府的通報批評，並不會受到什麼處分，但他們這樣做，卻可以博得魏傑禾的歡心，是一筆“穩賺不賠”的投機買賣！
想通了這一點之後，吳明高不由恨得牙根癢癢，一個人枯坐在辦公室，皺着眉頭苦苦思索了一個多小時，卻始終想不出該用什麼辦法去懲治一下那三個蔑視自己權威的縣市區政府主官……
下午四點左右，一直苦思無策的吳明高忍不住打了一個電話給王學文，將上午那個動員部署會議的情況講給了他聽，並問他有沒有什麼辦法懲治一下那三個缺席的縣市區的政府主官。
王學文沉吟了片刻，意味深長地說：“老吳，恕我直言，這幾年你一直恭肅謹慎，戰戰兢兢如履薄冰，在某人的陰影下小心翼翼地工作，幾乎失去了自我，也完全沒有樹立政府市長應有的權威，這才造成了今天這樣的尷尬局面。你知道那三個王八蛋爲什麼敢這樣做嗎？就是因爲他們覺得你這個市長沒有任何權威，沒有任何煞氣，僅僅只是某人的附庸，或者說只是一個擺設，所以他們纔敢明目張膽地違抗你的命令，甚至連你主持的會議他們都敢不參加。
“這樣的事情如果在其他地方，幾乎是不可想象的，也是絕對不可能發生的。但是，在民安市，這樣不可思議的事情就是發生了，這說明什麼？說明民安市的政治生態已經完全被污染和扭曲了，某些人已經成爲了說一不二的土霸王、土皇帝，並大搞‘順我者昌、逆我者亡’的那一套，凡是不聽他話的人，都要想方設法整治一下。那三個公開違抗你的人，只不過是某人整治你的工具而已——”
吳明高有點焦急地打斷他的話說：“老王，你說的這些東西我都明白，也早就醒悟過來了。我現在就想向你討教：有什麼辦法可以教訓懲治一下那三個缺席會議的王八蛋？我說的懲治，是要讓他們感覺到疼痛、付出比較大的代價，而不是那種不痛不癢的通報批評或者在績效考覈中扣點分值，那樣做的意義不大，還不如不搞。”
王學文笑了笑說：“老吳，我沒有什麼好的建議，但我可以給你指點一條明路：建議你明天就去北山縣調研考察，然後找個機會跟葉鳴同志談一談，讓他給你出出主意。我可以告訴你：小葉雖然年輕，但聰明善斷、足智多謀，對付那些不聽話、不服從指揮的下屬很有一套。你把情況告訴他，說不定他就會給你支幾招，肯定比我的主意高明。”
吳明高恍然大悟，一拍腦袋說：“對啊，我怎麼忘記小葉了？老王，謝謝你，我明天就到北山去調研考察一下，正好我也想去實地看看他們的‘駐村入戶、結對幫扶’活動開展情況，爲在全市推行這項活動積累一點直觀的經驗。”
王學文沉默了一下，忽然說：“老吳，你這次到北山縣去調研，我建議你找縣委辦主任黃春同志談一談。他以前是你的秘書，這次提拔爲北山縣委辦主任又是你親自推薦提名的，你的話他應該會聽吧！”
吳明高有點詫異地問：“怎麼回事？他是不是出了什麼問題？我跟他談什麼？”
“他別的方面倒沒有什麼問題，就是在站隊方面出現了一點偏差，這對他很危險。他現在是縣委辦主任，說得俗氣一點，是小葉這個縣委書記的大管家，理應與小葉同心同德纔對。但是，據我所知，他因爲受到某些人的蠱惑，以爲你跟小葉是冤家對頭，所以到了北山後，他主動站到了以鍾蔭爲首的所謂‘縣長幫’的陣營，處處與小葉作對，令小葉倍受掣肘。據說，現在小葉不管去哪裡調研考察，都只帶他的秘書，從不叫黃春一起同行，導致黃春對小葉的意見越來越大。說實話，他如果再這樣繼續與小葉作對，後果殊難預料！所以我建議你這次下去後，好好找他談一談，讓他及早回頭，不要誤入歧途！”
吳明高忙說：“我懂了。其實這個問題我早就應該預料到的：當初黃春下去任職之前，魏書記和陳耀興同志都親自找他談了話，後來他很隱晦的告訴我，說魏書記和陳部長都暗示他要牽制、掣肘葉書記，防止他在北山搞獨裁。只不過那時候我對葉鳴同志也有點隔閡和成見，所以沒有阻止他。現在看來，他確實已經誤入歧途了，我這次下去必須給他當頭棒喝才行！”