“裴液，問好。
那五兩心珀的排查已經完成了，你說的對，我們確實沒有找到它。
他當年用《崩雪》換走了心珀，用於何處不得而知，總之後來抹去了這一條記錄，因此《崩雪》無從入，【心珀】不見出。
可惜二十年來大小官吏衆多，我們暫時依然不知道他是誰，又是什麼時候做下的這件事。
好在七蛟已然殘盡，翠羽如今在博望行事無攔無阻，我會盡快一一排查，你若有任何關於此人的線索，記得覆信回來。
另，謝你上封信所附的‘飛羽仙四階’之法，師父看了很高興，不過他自己現下沒法練了，每日只是催我——【破土】和【踏水摘鱗】中間如何銜接能否請你再說得詳細些？
輕勿履險，萬事保重，嚮明劍主和小貓問好。”
裴液放下信紙，深夜桌前，只有一盞孤燈，一隻靈氣充溢的青鳥立在盞頂理着羽毛，似乎完全不懼灼熱。
燈下耀映的除了這封新信，還有一枚眼形的玉佩，裴液剛剛拿起它來，動作忽然一滯，擡手按住了自己的眼睛，眉頭死死擰起來，如在忍受着某種莫大的痛苦。
黑貓在一旁安靜地看着他，直到片刻之後，少年猛地大口地喘起粗氣，緩緩放下手來，眸子中熔金般的液體漸漸殘褪。
“你那晚衝破的口子，詔圖會一直順着它侵蝕進來。”黑貓輕聲道，“這件事很嚴重，等你完全失控的那一刻——只要一霎，它就會接引仙君下來。”
“.有什麼辦法拖一拖嗎？”裴液輕喘着，這種心神被啃蝕的痛苦只有歷者方知，他伸展了三次手掌，指尖纔不再顫抖。
“【鶉首】已經是最好的手段了。”黑貓道，“究根竭底，詔圖和仙君對心神的侵蝕也不過是基於【鶉首】，即便祂真的降臨在你的身體裡，【鶉首】也已是足以抵抗的劍盾.但不同的人拿着同樣的劍，一樣會有分明的勝敗。
“——問題是出在你自己身上，裴液。”
“.”
“明綺天說得對，伱得先把自己補好，一副健康的心神，固然不能對抗仙君那樣無暇不壞的握劍之心，至少足以抵抗詔圖的侵蝕。”一雙翡翠般清透的碧眸望着沉默的少年，“你在想什麼呢裴液你想證明什麼？”
半明半暗的搖曳之下，少年低垂着眉毛一言不發。
“沒什麼.”良久，他低啞道，“我先殺了他。”
他伸掌拿起玉佩，深深盯住了這枚瞳子。
——
灰白的河流往前追溯了許久，裴液纔在一條支流中見到那抹微弱的彩色。
靜湖、崖山、高林，幾十年來，一代人已經過去，湖山劍門卻彷彿從未變過。
冬日之下，白亮的雪鋪滿了一切，十六七歲的少年挾刀跑進劍場時，劍樁還在搖晃，但練劍的人卻不見蹤影，少年環顧了一圈，高聲叫道：“師兄！師兄！師——”
“你比一百隻鴨子還吵。”懶散的聲音從頭上傳來，少年猛地擡頭，疏疏的陽光灑下，枝葉影錯之中，一身白衫躺倚在高樹上，一條腿半垂着，正單手把一冊書舉在臉前。
“下來！我學會【鯨】字篇了，來比試！”
“.”男子單掌把書合起，一翻而下，“拿我的劍來。”
少年跑到兵器架旁：“你用哪個？”
“隨便。”
少年一個個掂了掂，故意挑了個極重的，跑過來遞給他，男子殊不在意地接過，隨手揮了兩下：“來。”
少年鄭重地擺好架勢，不忘提醒道：“你記得把真氣壓到四生！”
“嗯。”
少年仗刀一躍而上，男子側步橫劍，刀劍“鏘——”地交擦而過，一股玄妙的波紋在無形中盪開，男子長劍瞬間失力。
少年乍時喜形於色，怪叫一聲，抓住這個機會便轉刀而斬。
然而男子已經用那隻無力的手收劍於背，站在原地一動不動地平靜看着他。
下一刻，少年腳下就猛地一個趔趄，如同左腳絆右腳，向前衝着歪出幾個怪異的舞步，最後一個狗啃泥摔在了男子腳前。
長刀“叮啷”落在地上。
“.什麼東西？！”少年扯着身上亂麻般的無形細絲，瞪眼叫道。
“昨天看你快要練好了，隨手煉的小玩意兒。”男子嘴角勾起個細微的弧度，“喜歡嗎？”
“.”少年重重出一口氣，“下次我要規定，不許用陣和法器了！”
“又要我壓到四生，又不許我用刀，又不讓用陣式法器.你把我綁起來打得了唄。”男子伸手道，“我要的東西帶了沒。”
少年掙斷亂絲，悶悶站起來，從衣袋裡摸出冊劍理書：“喏，就是這本，我覺得可能對學會《崩雪》有幫助。”
男子伸手接過，開始低頭翻閱。
“.其實我覺得師父說的對。”安靜之中，少年有些小聲道，“修行就得揚長避短，你把這些工夫放到刀陣器隨便什麼上，早成年輕大家了。”
“要做掌門，刀劍就都得邁入二階，師父說過多少次了，你在這兒扯什麼淡。”
“可我覺得.”少年聲音又小了些，“咱們劍門的掌門有什麼好前幾年養意樓那個前輩，感覺一個能打咱們師父一百個請你去學藝，你怎麼不去？”
“所以你就是‘燕雀’，瞿周輔。”男子合冊翻個白眼，輕笑道，“我就是要帶着湖山劍門，變成養意樓那樣的門派。”
“.哇哦。”
“而且，我最近發現點兒蛛絲馬跡。”
“什麼？”
男子蹙眉看着天上：“咱們門派.好像是有上古傳承的。”
“.？”
“真的，不過好像只有掌門才能掌控。”男子道。
“你問師父了嗎？”
“問了，老東西說沒有。”
“那你到時候真拿到了，偷偷給我看一眼。”
“好說。”
少年明顯不信，他沉默一會兒，還是道：“不過我覺得，有的路走不通就是得換路，你花了五年了都沒有進入第二式.師父說的對，這門劍就是行就是行，不行就是不行該妥協就得妥協嘛。”
於是男子的笑意也收斂了，嘴脣抿成輕薄的銳線，他低頭看着書冊，臉上是一種面無表情的懶散。
“我不向任何東西妥協。”他隨意道。
瞿周輔離開了，男子獨自盤坐在場中，一頁頁仔細翻讀着這本劍冊。當獨剩一人時，男子的懶散洗去很多，一種明利的鋒銳透了出來，他將全部精力都投入到了手中之物上，另一隻手不停摩挲着劍柄。時間流去，漸漸暮色已至，男子揉着眉頭站起身來，若有所思地看着手中的劍，他緩緩拉開架勢——在那無數個擅長的領域上，他從來不曾這樣認真。
靜立良久，一劍刺出，手臂卻先一偏斜，真氣亂走。
男子輕吸口氣，凝眉重新調整着身體，靜立半刻，再次出劍，真氣在手腕凌亂炸開。
這樣的場景連續了二十九次。
劍場已完全進入深夜，湖山彷彿也陷入了沉睡，在冷月和白雪的照映之中，男子再一次被自己的真氣炸得一個踉蹌。
他有些疲累地揉了揉眉心，深吸口氣要再次調整，一股煩躁卻再也壓抑不住，寂靜無人的劍場上，他猛地一甩臂，把劍砸在了地上。
一連串的“叮啷”聲中，男子面無表情地擡起頭來，盯着幽深的高天望了很久。
——
中間的時間流轉了很久，劍場之上，男子身影出現的頻次是別人的數倍，裴液來到下一個節點時，像是已過了幾年。
這次是在一座陌生的院子中，裴液在楊顏孟離的視野中，從沒有見過這處院落。
瞿周輔已是個冠者的樣子，稚氣脫去不少，眉眼間已有老時的那種沉靜，正持刀在院中習練。
男子如今大約二十二三，捧着一本劍冊靠在椅子上，不時擡眸看一眼師弟的動作。
“你前兩天在州城又出什麼名了？”瞿周輔道，“昨天刺史家的小姐跑到山門口來找人。”
“幾個半吊子寫字吹噓，我寫了幅，他們就把那勞什子名號給我了。”
“.你現在字弄一幅是不是賣很貴？”
“有病。”
“不是要你賣。”瞿周輔饒有興致道，“咱們之前不是商量弄一對好刀劍傳下去嗎，你字既然有水平，就往上面分別銘幾個，往後打出名氣來，一看就知道是咱們湖山劍門。”
“.”男子放下書冊，眼睛動了動，“這倒可以.”
瞿周輔來勁兒了：“那等我想好了，你來刻。”
男子輕笑：“你別丟人了。”
“你刻當然得我想，不然這刀劍我參與在哪？”
“到時候你扶着。”
“.”
這時男子一皺眉，盯住了他的動作：“第三篇的要訣是‘深’，不是更用力地吸氣你要努力去看更本質上的東西。”
瞿周輔收起刀來抹了把汗，搖搖頭：“看不見，悟不透.這應該就是我的極限了。”
男子眉頭輕皺了下，像是不太愛聽這話：“你纔剛二十。”
瞿周輔笑：“說了多少遍，這兩門刀劍過不去就是過不去——你從學會第一式以來，都九年了，不是還依然進不去第二式？”
男子聞言卻忽地微笑了一下。
“我昨天用出來了一次。”他輕聲道。
“.什麼？”瞿周輔怔住。
“可能天賦就是剛好卡在這裡吧。”男子並不掩飾自己的愉悅，“靠時間堆一堆，剛好能夠到。”
“.”
“聽說過幾天雲琅山有人到天山腳下講劍，我要去聽一聽，若是有用，我應當就可以徹底學會了。”男子含笑道，“順便取委託的那對刀劍.怎麼了，臉色挺難看？”
“.沒。”瞿周輔勉強笑了下，“師兄你真的學會了.那還要做掌門嗎？”
“自然，我說過要變嗎？”男子翻動劍冊的手停了一下，輕聲道，“自從師父告訴我必要刀劍進二之後.我爲之努力了十一年。”
然後他笑了一下：“記得很早之前我和你說過一句話嗎——我不向任何東西妥協。”
“.”
“行了，回去吧，我明天就出發。”清傲的男子沒太在意師弟的異樣，向來別人說沒事他就不會多問，那是養在骨子裡的驕傲。
裴液看着男子消失在山口的漆黑中，他把時間往後拖拽了十三天，這道身影纔再一次回到視野中。
他負着一個長長的囊袋，身上的輕快很細微，但還是肉眼可見，裴液看見這道身影的第一眼就知道他達成了此行的目的。
他沒有太多耐心欣賞他的愉悅，再次將時間向後拉了一小節。
兩柄刀劍摔落在桌上，三個人立在其中，高曠的大殿還是顯得漆黑而寂冷。
男子神情冰冷的質問迴盪在這片空間：“我用了十年來達到你的要求，你告訴我，你把掌門之位傳給了他？”
“周輔有這個資格。”
“別他媽裝傻，給我一個理由。”
“沒有理由。”老人平靜地看着他，神情一如三十年後的瞿周輔。
“.”
“沒有理由。”老人重複一次，“十年來，我說過一千次，你不是合適的人選。”
裴液知道他是。
堅韌、冷靜、明智、才華橫溢.雖然驕傲，但驕傲本身不是缺陷，它只是掌門帶給一個門派的氣質。
可惜湖山劍門選的，從來不是更優秀的那個。
殿中只有男子清晰的呼吸，瞿周輔低着頭一言不發，裴液來到桌前，那柄漆黑硬朗的刀他很熟悉，只是現在樣子要新得多。
“我會找到是怎麼回事。”男子冰冷的話語響在身後，裴液將手伸進囊袋，掏出了一張鑄箋。
奪魁的那幾天趙章跟他講述過，有名姓的刀劍鑄師常常會給客人這樣的回執，有鑄造的地點時節、用材用料、工序鑄法.最後，還會有劍銘書者的名字。
“刀劍成對，各鑄兩句，曰：明刃洗血，劍奪梅姿；埋雪三年，刀魂不失。”
“書家，瞿燭。”