皇城深處居住着什麼？
裴液一時怔然。
許綽確實沒和他說過，他自己也從來不曾想過。皇帝、妃子、中官、宮女……還能有什麼呢？
“大明宮修於四百年前，許多年來多少次人去樓空，連龍椅上的名字也換了又換，但有一個生命，卻一直盤踞在那裡。”玄衣公子輕嘆擡頭，白蛇已快要攀到頂端，“比大明宮更加悠久。”
“大唐倚仗它而建立，也與它的生命一同存續，歷經了多少次殘酷的內亂與外戰，宮火都燒了幾回，卻依然屹立不倒。”玄衣公子回過頭，看着怔住的少年，輕聲道，“八百年前天降，或許是如今天下最強大的仙狩，上知天命，下御臣民，我們叫它……【麒麟】。”
“……”
“在普天下所有神仙術法、奇經仙權中，唯其所掌名爲【運勢】。”玄衣公子看着少年，“你也有天生身負仙權的仙狩，如果它能活到八百年後，知道那意味着什麼嗎？”
“……”
裴液下意識看向肩上的小貓……八百年，那確實是悠長得令人心悸的時間了。
二百年，它就足以走到火道至高吧。
“不錯……是爲紅塵道主，人間真仙。”玄衣公子輕聲嘆道，擡頭望天，“——祥獸麒麟居於明宮，主太平，承大唐運勢。凡子孫後代，有麒麟血者爲君主……麒麟不死，大唐不滅。”
“……”
“當年和麒麟定下血脈交織之契的人姓李，然而大唐疆域遼闊，有幹無枝，難以久續，於是又在四方立下輔血……”玄衣公子微微一笑，“想來我不說你也猜到了——是爲崔、李、王、盧、鄭五家。”
“……”
裴液安靜地看着面前的公子，久久無有一言。
幾個月前還在山村裡看俠士話本的少年，怎麼也不會想到這就是他所生活王朝的底層樣貌。
在開脈之前就與仙權相伴的少年極快地理解了大半——何爲【運勢】？
事物消長存亡之趨向。
很多時候，人們叫它“天意”，因爲萬物消長，本從天來。
掌握了這份仙權的生靈不可能隨意令一個王朝隨意消長存亡，因爲最直接影響一切的是龐大繁雜的現實，而最高的決定意志則是天命。但它至少是立在萬物變化後的某種抽象趨勢之上，能夠對其完成某種程度的【預見】和【修正】。
而身負麒麟血者，就是它傾訴這些【預見】，完成某些【修正】的人間力量。
而以大唐子民的視角望去，那便是繁華大唐，永遠上承天意。正因【運勢】是處於天意和現實之間的東西，那麼‘麒麟血者爲君’帶來的，便正是“昊天——麒麟——唐皇”這條冥冥之中的通路。
理解了此事之後，裴液安靜望着緩緩上攀的大蛇，彷彿一下子明白了許多事情。
沙沙之聲在梵音中愈發神聖，裴液擡起頭來，這篇悠長的經文終於要誦到尾聲了。
樓中所有聲音都安靜了下來，貴客們也都停下了談論，即便在這裡的許多人，也很少見到這神異的景象，何況這還是今日上聆天意的前奏。
朱樓十八層，白蛇的長軀也盤繞了十八次，細膩白潤的鱗片就在裴液麪前，一枚就與他的上身一樣大。這蛇的出現全然沒有跡象，剛剛裴液在樓下也沒見到能容納它的空間，裴液這時行使【鶉首】，想要脫離心神影響來看清某種本質，然而下一刻他難免怔住——什麼都沒有發生。
一切清晰，洞察萬毫，但沒有什麼“本質”被窺測出來，【鶉首】乃是心神權柄之至，裴液倚之甚至能抵禦仙君的影響，然而此時不僅沒有看見預期的“真實”，甚至連脫離這片時空的路徑都沒有看到。
黑貓也在這一刻微怔，在心神中他們對視一霎，都看見了彼此眼中閃過的茫然。
裴液默默關閉鶉首，臉上並無什麼神色，黑貓則低頭垂思。
這意味着他們無法主動脫離這片境界，和所有人一樣，只有等待“兩個時辰後藥效消失”。
心神境的力量不起作用在裴液預知之外，他嘗試向內而去，詔圖與西庭依然隨時可以進入，但卻並未和這片境界接通，彷彿是兩種本質相異的東西。
這時清皎的光線投放下來，樓層中一片輕唔，裴液擡頭望去，一道世所難見的奇景現於眼前——那是一輪正圓的明月正行於天心，而同在樓心之上。月光從精雕細刻的樓閣窗櫺間照射進來，如同萬道交錯柔白的絲帶，使得最上兩層一片澄明。
裴液從不知道月光可以這樣亮，抑或有什麼陣式在起作用，總之頂上神聖的氣氛此時如接天宮，白蛇就在月光之下安靜地停下了身軀，恭順地微微昂頭，將所銜的經文遞向了欄杆之旁。
在所有人的目光中，一隻蒼老的手沐浴着月光，輕輕接過了這片經文。
“白蛇獻經，寶鐸萬聲，算是最高規格的禮祭了。”玄衣公子道。
在最高的樓層上，三道身影不知何時已立在那裡。
左手之人手握經卷，着一儒者之面，頭冠肅正，衣靴整淨，鬚髮已經染白，他一定沒有修爲，卻似乎理應出現在十萬人的大場上宣禮講經。
“天理院【哲子】，儒家四哲，算是天下儒林唯首是瞻之人了。”玄衣公子道。 但裴液的目光還是先被右手之人死死吸住。
那是個有些瘦削高大的人，年紀一定不小，卻看不出具體。着一身深色長衣，揹負一柄玄劍，當他出現在場上時，朱樓所在的這片天地彷彿都靜默了一下。
他臉上是一張玄狐之面。
“北海府幽都一脈掌權，《玄》的傳人，今日是帶愛徒而來。”玄衣公子的輕聲響起在耳旁，似是自語，“二十年的天樓，怎麼也是如今神京不出十指的人物了吧。”
“……”敏銳的直感令裴液在這一刻幾乎定住，心肺的跳動被壓到極低。
幾息如同半晌，他才從其人身上移開目光，挪到中間那一人身上。
他是唯一向前走去的。
稍有些蹣跚的步伐，戴一張精細的佛面，着一身純素的居士服，身形有些瘦削，腳下是赤足。他年紀一定頗大了，看來也沒有修爲，但垂落在背後的束髮依然純黑，身姿也有一種清淡寧靜的挺拔，那是養生之道的極致。
他走到香案之前，白蛇正安靜地昂首在下，宛如禮敬。他輕輕將手中的經文擱在火上，火耀出星點般的金光，將這頁經文緩緩吞沒。
裴液一言不發地看着他……這一刻毋庸任何人提醒，他已知道這就是那位幻樓主人。
經文在火焰中化爲金色的飛灰，帶着火焰一起墜落，落於白蛇昂起的額頭上，然後鱗片就此被引燃了起來。
一片兩片，漫延無止，在盛大的梵音中，裴液眼睜睜看着這條白蛇在經火中散開，鱗片化爲一頁頁謄抄的經文，每一頁都燃着聖潔的火焰，從天穹之中紛紛飄下。
香案前的佛面在妙音中輕輕合掌，低頭鞠躬，清和蒼老的聲音響起在天上：“弟子敬佛以來，清心禁慾，唯秋來又造惡業三樁，皆由無始貪嗔癡，從身語意之所生，一切我今皆懺悔。今筆抄《地藏菩薩本願經》與《金剛經》十萬零八百頁，以稟誠心。”
所有焚燒之經文皆化爲金灰，從頂上籠罩了整座朱樓，經火落於窗紙木欄者亦分毫不傷。
裴液靜靜看着這一幕，直到經文開始墜落到自己所在的樓層，許多客人新奇地伸手去捉，而那火焰則似有靈一般，宛如柳絮飄蕩，不可捉摸。即便被捉在手上，仍既不傷人，也不停止，就以一均勻的速度在人的指間將一頁經文燃燒殆盡。
裴液看着這些飄落的經文，卻忽然目光一凝，輕一擡手，一頁火經便乖順地被他招來，火焰無聲消弭，只留一頁經文在手上。
“……我母所習，唯好食啖魚鱉之屬。所食魚鱉，多食其子，或炒或煮，恣情食啖，計其命數，千萬復倍。尊者慈愍，如何哀救？
羅漢愍之，爲作方便，勸光目言：汝可志誠念清淨蓮華目如來，兼塑畫形像，存亡獲報……”
裴液看着這頁經箋，抿脣沉默。
紙箋質薄而柔韌，觸手細膩，是江南最好的梅青紙；
墨質也很優異，豐肌膩理、光澤如漆，是河北道的奚墨，這種墨不算太難買到，但嬰兒拳頭大的一方，便值銀百兩。
以及在火焚之中，那醇異的香氣更加清晰地涌入鼻端，龍腦、藏紅花、雪蓮、麝香……乃是精心調配的【藏香】。
裴液緩緩擡起頭，天頂上那道身影正安靜地合掌低頭，嘴脣翕動間似乎在默誦着經文。
“這樣一枚短箋，‘造價’恐怕就將近二兩。”謝穿堂晨時冰冷的語聲迴響在耳邊。
這時青衣侍者們走進來，謙恭道：“佛禮已畢，諸位客人可以前往頂層宴樂了，今日古賢詩者爲上官學士，劍者爲御鳳年‘小劍仙’，另有其他文才修士可供切磋。四皇子殿下已御蛇魂上天而去，待佛灰清去雜穢之後，天人將回，以述天意。”
樓中客人們紛紛動了起來，裴液一眼望去，頗多陌生的面孔，而未曾摘下面具者已然不多了，瞧來也只是剛過十指之數。
而正是隨着侍者的話語落下，隨着金灰落至下層，裴液清晰感覺到了有些東西正在從朱樓消失，螭火源傳來的反饋，那是……靈玄。
“靈玄不入，真氣禁行。在不受影響的空澄之地，以凡俗之軀，才能清晰地承接天意。”玄衣公子輕嘆道，“四皇子李知，儲君之選。唯有麟血純濃者方能與麒麟有如此牢固的鏈接，更不必說他本人天生‘知命心’，冥感天意，近乎真正的‘天子’了。”
“……真氣只是不出身體，倒是未曾整個禁絕。”裴液低頭輕輕屈了屈手。
“那是自然，總不能真要人們看兩個凡夫鬥劍吧。”他淡淡笑了笑，“雖然我信，你倒並不太在意那樣的限制。”
裴液往另一邊偏了偏頭，客人們正在往樓上而去，而崔照夜也已朝他這邊走來了，少女目光落在他身邊這位玄衣公子身上，步伐一頓，怔然蹙了下眉。
“你在意嗎？——我瞧你並不佩劍。”裴液回過頭來。
“我不練劍，戰場上殺人太慢。”玄衣公子揉了揉手腕，擡手摘下了面具，“我也不打這個，這次來只隨意看看。”
這是張不算太英俊的臉，但冷峻深刻，尖銳的眉如同兩把戟尖，瞳子黑而冷。這是很鋒冷正氣的長相，但當眉毛一挑，嘴巴輕抿起來，又顯出些幽邃和譏誚，這張臉的氣質上下拉得太開，以至於令人想不到他下一刻的表情會是什麼。
“告我良多，實在多謝。”裴液看着面前這張臉，面無表情，“敢問名諱？”
“我叫雍戟。”他低頭將面具斂入袖口，擡頭平靜道，“算是燕王世子吧。想來未來半年之內，不是你殺死我，就是我殺死你。”