西蒙聽到羅納德·戈德伯格的問題，感受到巴里·迪勒同樣探尋地望過來，笑着解釋道：“羅納德，電影開拍之前我就提醒過大家，《本能》的口碑可能如同去年的《蝴蝶效應》那樣不會太好。”
羅納德·戈德伯格還是有些擔憂，不着痕跡地朝周圍人羣示意了下，道：“西蒙，去年試映的過程中可沒有人提前退場。”
“這部影片並沒有《蝴蝶效應》那樣精巧的劇情設置，它的賣點其實就是爭議性，”西蒙注意着沒有其他人靠過來，稍微壓低了些聲音對羅納德·戈德伯格道：“羅納德，福克斯接下來要做的就是控制好這種爭議性的輿論走勢，堅持到影片下個月上映，我們就贏了。”
《本能》的宣發策略經過多次內部討論，西蒙的這些話並沒有給羅納德·戈德伯格帶來多少心安的感覺：“我當然明白，西蒙，我現在只是擔心我們可能完全無法控制媒體風向。”
“如果真的搞砸了，那我只能說遺憾，”西蒙攤攤手，對戈德伯格這種優柔寡斷的性格很是無奈，道：“羅納德，我們都清楚，電影這門生意從來都是充滿了風險的。”
羅納德·戈德伯格多少也感受到了西蒙的情緒，四下看了看，道：“好吧，你們聊，我去和《綜藝》的加勒特打聲招呼，希望能多爭取一份好評。”
西蒙目送戈德伯格離開，問巴里·迪勒道：“巴里，福克斯找到接替羅納德職位的人選了嗎？”
巴里·迪勒點頭，道：“我打算讓喬·羅斯擔任總裁，魯伯特對他也算滿意，西蒙，你認識羅斯嗎？”
“聽說過，只是沒有接觸過。”
西蒙嘴上回答着，心說果然還是喬·羅斯。
原時空中，福克斯這段時期的總裁就是喬·羅斯，這位七十年代開始入行的知名製片人執掌福克斯期間最大的功績就是發掘了好萊塢歷史上最賣座的喜劇電影《小鬼當家》系列。
喬·羅斯今年剛滿四十歲，目前和幾位合夥人一起經營着一家制片公司，參與制作過湯姆·漢克斯早期主演的賣座影片《單身漢派對》等電影，在業界小有名氣，但並不算頂尖。
因此，喬·羅斯仔細算起來並沒有資格加入好萊塢七大的搶椅子游戲。不過，無論是作爲好萊塢外來者的魯伯特·默多克還是今年只有四十六歲卻希望加強對福克斯影業控制的巴里·迪勒，都不希望再找一個如同羅納德·戈德伯格這樣在好萊塢資歷深厚的高管來打理公司。
喬·羅斯入行十多年來，無論是參與制片還是經營公司都有着不錯的經驗，但同時在好萊塢又沒有太深厚的根基，僱傭他來負責福克斯影業顯得恰到好處。
“下次我幫你們引薦一下，”巴里·迪勒說着，轉而又道：“西蒙，《本能》之後，我還是很希望我們能繼續保持合作的。你以前還說過希望與福克斯電視網展開一些合作，但這次的幾部真人秀，丹妮莉絲影業好像並沒有太多和我們合作的興趣？”
西蒙不動聲色道：“巴里，這是因爲福克斯開出的條件並沒有領先其他電視網的地方。”
雖然已經算是第四大全國性電視網，但福克斯電視網相比傳統的ABC、NBC和CBS三大電視網還有很大的實力差距。
只是最基礎的加盟電視臺數量，傳統三大電視網在北美各地的加盟電視臺數量都超過兩百家，但福克斯電視網現在的加盟電視臺數量卻只有一百多家。而且，爲了節省開支，福克斯電視網目前只運營兩個小時的黃金時段節目，三大電視網卻是從八點鐘到十一點鐘的三個小時。
這些因素都限制了福克斯電視網的觀衆基礎。
丹妮莉絲影業其實也將幾部真人秀的方案向福克斯電視網進行過推介，不過，福克斯電視網開出的條件並沒有足以讓西蒙忽略其各方面劣勢的程度。
巴里·迪勒絕對是一個非常精明又不乏遠見的企業管理者，當初的《死神來了》項目，正是巴里·迪勒勸說猶豫不決的羅納德·戈德伯格，才促成了福克斯影業與丹妮莉絲影業那份破天荒的合同，福克斯方面也因此獲益頗豐。
出於對西蒙連續創造了很多票房奇蹟的重視，巴里·迪勒仔細研究過丹妮莉絲影業的幾份真人秀方案，在他看來，《倖存者》引起轟動的可能性最大，其次是那份《老大哥》的方案，北美其實一直都不缺少答題類的綜藝節目，因此《誰會成爲百萬富翁》被他排在了第三，至於最後的《比弗利嬌妻》，巴里·迪勒覺得完全是這年輕人的‘個人興趣’，他似乎剛剛攪黃了那位名叫娜塔莎·金斯基的美豔女星的婚姻來着。
巴里·迪勒也清楚，丹妮莉絲影業一次性拿出四份節目方案，目標就是當前北美的四大電視網，福克斯顯然只有一次押注機會。
考慮片刻，巴里·迪勒道：“西蒙，我們坦誠一些，我想要拿到《倖存者》，你想要什麼樣的合作方案？”
“巴里，福克斯電視網目前最重要的事情是擴大觀衆規模，至於盈利，這顯然是次要的，對吧？”西蒙望着巴里·迪勒，不等他回答，就繼續道：“所以，如果福克斯想要拿到《倖存者》，合作方案很簡單，你們獲得觀衆，丹妮莉絲影業獲得利潤。”
巴里·迪勒搖頭道：“西蒙，這太苛刻了。運營一家電視網的成本是非常高的，我不可能允許自己手中的平臺成爲別人的賺錢工具，魯伯特也不會答應。”
“巴里，我們把福克斯電視網看成一塊正在開拓的農場，丹妮莉絲影業手中的節目恰好就是負責拓荒的農夫，如果想要這位農夫放棄其他已經進入正軌的農場工作轉去你們這邊，那肯定是要支付更高報酬的。只有福克斯電視網這塊農場的面積迅速擴張，你們將來才能夠獲得更多利潤。”
“我當然明白這個道理，”巴里·迪勒道：“但是，西蒙，我並不清楚你推薦給我的‘農夫’的工作能力。”
西蒙同樣搖頭，笑着道：“其實我也不清楚。”
巴里·迪勒想起下週一《誰會成爲百萬富翁》的試播，這檔節目最近一段時間一直都在緊密籌備，他甚至還低調地去過紐約的試拍現場觀看錄製效果。《誰會成爲百萬富翁》確實給他一些完全不同於傳統答題類節目的特別感覺。
不過，這檔節目已經歸屬ABC，福克斯顯然不可能再染指。
編劇罷工引發的慘淡電視秋季檔，對於丹妮莉絲影業來說是一個機會，同樣，對於實力相對於另外三家還非常弱小的福克斯電視網同樣是一個機會。如果能夠在這個秋天推出一兩部轟動性的電視節目，福克斯電視網在北美觀衆羣體中的人氣立刻會大幅提升。
如同後來的互聯網企業大肆燒錢擴張用戶規模一樣，福克斯電視網目前同樣處在燒錢階段。如果西蒙手中的幾部真人秀能夠大獲成功，巴里·迪勒並不介意爲了收視率讓出利潤，但，他也並不想與丹妮莉絲影業簽下一份接下來可能被證明是大笑話的合約。
距離《誰會成爲百萬富翁》開播只剩下三天時間，猶豫片刻，巴里·迪勒還是決定再等三天，同時心裡不免有些自嘲，自己當初勸說戈德伯格大膽同意《死神來了》的合作方案，但輪到他自己身上，卻也不可避免地遲疑不定起來。
不過，巴里·迪勒也下定決心，如果《誰會成爲百萬富翁》的反響不錯，他肯定要至少拿下自己看中的兩部真人秀中的一個。
雖然還存在着把手中的幾部真人秀當做籌碼從通用電氣手中換取新世界娛樂的想法，對於西蒙而言，除了已經交給ABC的《誰會成爲百萬富翁》之外，《倖存者》無疑是剩餘三個項目中最具價值的那一個，但其他人肯定不知道這一點，西蒙也沒有一定將《倖存者》交給NBC的打算。
相反，如果讓NBC這個秋季檔的收視狀況更加慘淡一些，通用電氣可能會更加配合自己。畢竟，誰也不會覺得丹妮莉絲影業只會有這四份真人秀方案。
《誰會成爲百萬富翁》第一期的正式錄製在這個週末進行，西蒙明天一大早還要趕去東海岸，於是並沒有在酒會上過多停留，十點鐘，他就帶着珍妮特返回馬里布。
第二天一大早，因爲是週六，各大報紙普遍都退出了一週之中內容最豐厚的一期，剛剛經歷過試映的《本能》也迅速成爲媒體的議論焦點，並如同預料中的那樣引發了強烈的爭議。
最基礎的影評口碑方面，《本能》其實要好過去年同樣是西蒙與布萊恩·德·帕爾瑪合作的《蝴蝶效應》，總體而言大概在5分左右，沒有達到及格，卻也沒有徹底崩壞。
《綜藝》給出了一個非常正面的評價：“一部風格圓滑、演員表演富有張力且引發另類思考的豔情驚悚片，擁有一種奇異的強烈吸引力。”
《滾石》稱讚這部電影爲‘西蒙·維斯特洛創造的一個猩紅色的夢境，琳達·費奧倫蒂諾的表演讓人印象深刻’。
此外，《紐約時報》、《西雅圖時報》等重要媒體也給出了正面評價。
不過，影片引發的負面評論更加猛烈。
羅傑·艾伯特在《芝加哥太陽報》上毫不留情地批評這部電影‘除了一個猜字謎一樣完全可以預料的簡單劇情，其他所有元素都只是無用的垃圾’。能讓這樣一位大師級影評人直言不會地用出‘垃圾’這個字眼，西蒙都不知道自己是不是該感到榮幸了。
《紐約客》的影評人特倫斯·拉弗蒂也批評《本能》是‘一個通過性和暴力來轉移觀衆注意力的無聊故事’。
其他的《時代週刊》、《芝加哥論壇報》等報紙也紛紛發表了批評言論。
而且，因爲《本能》的題材緣故，這種兩極分化的媒體口碑很快脫離影評範疇，迅速波及到影片本身的內容上。
一位自稱是西蒙忠實影迷的影評人第二天就在《洛杉磯時報》上發表了一篇批評文章，言辭激烈地指責西蒙剛剛通過《低俗小說》販賣了暴力，又通過《本能》來販賣豔情，然後公開宣佈脫粉。
當初在《羅拉快跑》時期就公開質疑西蒙的東海岸那位獨力撰稿人馬克·霍靈頓雖然並沒有獲邀參加試映，這次卻也再次跳出來，依舊在與《紐約郵報》對立的《每日新聞》上發表文章抨擊《本能》對性的過分描述，並指責西蒙缺乏社會責任感。
隨後幾天，逐漸開始甚囂起來的媒體爭議越來越激烈，甚至發展到人身攻擊的程度。
《舊金山紀事報》的一位影評人發表了一份公開信，質疑連續製作了《低俗小說》和《本能》這兩部讓人極度不適影片的西蒙可能已經再次精神失常，應該重新回到精神病院接受治療，那位影評人在公開信中還聲稱《本能》絕對應該歸屬到NC-17範疇，要求MP重新對《本能》進行評級。
公開信發表之後，很多抨擊這部電影的影評人也紛紛再次發聲，呼籲MP重新對《本能》進行評級。
試映之前，《本能》就已經拿到了MP的R級評級。
MP的評級委員會其實就掌握在七大手中，大家相互制衡，偶爾用來打壓一下二三線的電影公司。通常來說，電影公司認爲旗下影片獲得的評級過於嚴格，纔會進行申訴，或者重新剪輯並提交評級，還沒有發生過已經確認評級的影片被重新確認爲更加嚴格評級的情況。
媒體上吵得不可開交，但在好萊塢內部，很多人其實都明白，除非受到完全一邊倒的輿論壓力或者其他強力因素干擾，否則，《本能》的評級並不會改變。但想要讓《本能》產生更大的社會影響，就只能等待影片上映之後。
顯而易見，影片一旦上映，評級就更加無法逆轉。
因此，丹妮莉絲影業和福克斯方面並沒有受到這種爭議的干擾，反而暗中推波助瀾，進一步增加《本能》的爭議性以此吸引公衆的關注，福克斯爲此還特意壓下了MP評級委員會企圖對外解釋的聲明。
另一方面，爲了顯示自身並不缺少社會責任感，福克斯和丹妮莉絲影業還在新的週一聯合發表聲明，將敦促放映《本能》的影院進行更加嚴格的年齡審查，確保不會有不符合觀影條件的青少年進入影院。
當然，這麼做會不會反而更加引起青少年的好奇心，這就不是電影公司能夠控制的了，誰讓青少年天生叛逆呢。