趙振聲，河北人稱“賽孟嘗”。要說江湖人也沒什麼文化，起外號翻來覆去就是那麼幾個詞，總要蓋個什麼震個什麼。但凡仗義疏財、喜好結交朋友的，都能跟孟嘗拉上關係。
趙振聲武功不過三流，就是喜歡幫助江湖朋友，得了武林的尊重。其人官面上靠着元人的一位將軍，佔了北三省的騾馬生意，是有數的大富翁。
如今他年過四旬，身材發福，武功更是早已丟下了。生意自有下面人去打理，趙振聲只管每天和江湖朋友宴飲玩樂，好不快活。
街上車馬轔轔，趙家的車隊迤邐前行，馬車中，趙振聲卻臉色陰沉如水，默不作聲的看着簾外的市井行人。許久，才又打開掌中的一張不過三寸的紙條觀看。這紙條原本被折成方勝的形狀，上有帶字花的蠟封，卻是無人打開過。
這方勝，是一名偶爾路過的少林俗家弟子帶來的，只說是幫朋友送一封書信。
待展開，上面卻是用鐵線般的字體，寫了一行小字。
“張兄如晤：
弟久仰賽孟嘗之名，不勝嚮往。君若有暇，請於少室山下一會。弟當略備薄酒，掃榻相迎。”
下首款識，是一個“洪”字。
趙振聲思考良久，也想不起來自己認識一個名字裡帶“洪”的人。此人通過少林弟子送信，又約在少室山下，顯然和少林派有密切關係，很可能就是少林弟子。少林派一向名聲極好，倒也不怕是陷阱。
只是那“張兄”的稱呼，卻讓他心驚肉跳。他結識的武林朋友，沒有一千也有八百了，卻從無一人知道，他原本是姓張的！他家原本是宋朝的張姓大鹽商，掌了幾省的公鹽、私鹽買賣，算得上是富可敵國。蒙古人南下，將張家連根拔起，家族老幼斬殺殆盡，只逃出來他一個獨苗。
他一個人逃到北方，隱名埋姓的活了下來。如今他表面上結交權貴，私下裡卻聚集江湖人士，只盼着有人揭竿而起，自己便用萬貫家財聚起一支義軍，反他孃的一次！
所以他表面上不能生養，只收了幾個義子打點家業。實際上卻在嶺南留了一條根脈，姓張。如今他萬事具備，眼見元庭不穩，每天冷眼觀瞧，只等一個拼卻性命的機會。
不成想今日卻收到這個紙條……
一個月後，趙振聲南下，至少室山下，陸遠迎之。
兩人於少林別院內暢談三天，趙振聲告辭而去。
趙振聲回去後，自稱已經皈依佛門。數月間，就把萬貫家財分的分，散的散，一個巨賈轉眼便風雲流散。
與此同時，大都卻先後出現了數位黃金家族的貴人。這幾位都是青魔鬼肆虐時毀滅的部落，闔家便只逃出來一個。還好隨身帶着足夠的信物，輕易便在宗人府入籍，成了吃皇糧的京城貴人。
這些人沒有權柄，自然沒有商人巴結。就靠一些皇糧救濟，“清苦”得很。因此這些人變賣些家當，或者做些商賈營生，各位親貴也裝作不知道，不去過問。
這些人有的家族底蘊深厚，拿出來的無一不是草原上傳承久遠的東西，有些甚至是遠征歐洲時掠奪來的精美器物。這些東西讓元都的新老貴族一面感慨敗家子兒，一面競相搶購。這些人得了鉅額財富，卻沒什麼心思重建家族，只是一味兒的花天酒地，這錢轉眼便如流水般不見了蹤影，人也潦倒失蹤。
還有些人，善於製作精美的器物。有的能製作金雕銀飾的法輪、有鬼斧神工的內壁畫鼻菸壺、有各種膩若魚肉的絕品瓷器、還有人善於製作各種檀木傢俱、有人擅走狗鬥雞……
這些傢俱玩物，無一不是巧奪天工的精品，往往數月才產出一件，每件事物都引動風潮，動輒便賣到成千上萬兩白銀。這其中，自然最富裕的黃金家族收的最多，大把絲綢、金銀撒出去，換來一件件神仙才能享用的器物。
更有傳說中神仙才能吃到的“福壽膏”，可惜大多數蒙古貴人都只聞其名。據說那等仙藥見風則成氣，遇木則化水。只能用玉碗乘裝，用玉勺食用，也只能用美玉交換，黃金白銀這等俗物便是堆成山也換不來一兩。一時間天下玉貴金賤，無數蒙古貴人收集美玉，只求換來那能延壽登仙的無上仙藥。
如此紛紛擾擾的事情，在元大都此起彼伏。
元人只是覺得大都比往日更熱鬧幾分，漢人官員則憂心於府庫的驟然空虛，仔細查下去，也只能發現元貴人更加敗家了而已，除了感慨幾聲，再無辦法。
這些驚天的財富，卻在一個叫“財主”的人操作下，轉手幾次後，隱藏於湖海之間，只待一朝發力！
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彭瑩玉，明教五散人之一。
五散人中，只有彭瑩玉和說不得和尚兩個出家之人，是最堅定的造反派。不過說不得和尚希望的是以明教爲主反抗朝廷，彭瑩玉則是“我早就說過，單憑咱們明教之力，蒙古韃子是趕不了的，總須聯絡普天下的英雄豪傑，一齊動手，才能成事。”
相比之下，彭瑩玉的大局觀更強一些。
歷史上他也是最大的反元義軍領袖之一。
彭和尚看着房間桌上的一封信，暗皺眉頭。這家新開的“悅來客棧”好則好已，安全上卻不怎麼樣。自己不過離開半刻，這信就憑空出現在房間的桌上，而伴當小二居然都不知情！
走過去，也不急拾起，先仔細打量。一個簡單的宣紙折成的信封模樣，上書“彭瑩玉親啓”五個大字。字體間架還算有力度，筆畫卻細若絲線，看起來很是彆扭。
左右觀察不出什麼，彭和尚用刀子挑開信封，裡面掉出一個蠟封的方勝。
碾開舒展，中間始終不曾沾手。江湖上的鬼魅伎倆太多，不得不防。
“若君知道在下是誰，請於少室山下一敘。”
落款是一個“洪”字。
彭瑩玉文武雙全，略一思索便明白洪字的意思。
“漢失其土麼？既然是驅除蒙古韃子的同道，便是龍潭虎穴，也要闖上一次！”
如今明教四分五裂，爭權奪利內鬥不止，反而把當初驅除韃虜、恢復漢家衣冠的理想丟在一邊！一心想推翻元朝的彭瑩玉和尚早就對明教心灰意冷。只是明教雖然不堪，卻是江湖上最大的一股反元勢力，其他的更加看不到希望。彭瑩玉置身其中，固然有五散人兄弟情分的因素，也有着希望明教重新統一，再舉義旗的渴望。
彭瑩玉與陸遠深談之後，直接在少室山腳下的一間小寺院掛單，成了一名普普通通的行腳和尚。
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