天黑了，又亮了。
這一覺睡得實在太沉，藍熙之再次睜開眼睛時，眼前一片朦朧，根本分不清楚是白天還是黑夜，唯有懷裡傳來的溫暖依舊熟悉。
她四處張望，眼睛逐漸適應了黑暗，自己竟然睡在蕭卷懷裡，她隨手掀了掀馬車的簾子，外面一路的顛簸，馬車，正在加緊往京城趕。
耳邊，是蕭卷輕微的呼吸之聲，原來，蕭卷也睡着了。
她低笑一聲，貼在他耳邊細聲道：“蕭卷……”
蕭卷睜開眼睛，喜道：“熙之，你醒啦？！”
“唉，這種關鍵時刻，我竟然睡着了。蕭卷，情況怎麼樣了？”
“你是昏迷了，不是睡着了！熙之……”
“我明明就是睡着了，怎麼會昏迷？”藍熙之坐起來，掀了下馬車的簾子，揮揮手，“你看，我像昏迷才醒來的樣子麼？”
蕭卷見她生龍活虎的，鬆了口氣，藍熙之趕緊又追問道：“現在情況怎麼樣了？”
“錢鳳被你刺傷，慌忙逃竄，叛軍羣龍無首，剛一接觸便潰不成軍，戰鬥只持續到當天晚上就結束了……”
“現在是什麼時候了？”
“已經是兩天後了。我們正在往京城趕。”
“哦，我竟然睡了兩天，錯過了這場戰爭！唉，錢鳳呢？”
“錢鳳在混戰中被亂箭射死，只有朱應等人逃了出去，目前下落不明……”
朱應、朱含都在兵敗中逃得不知去向，藍熙之道：“你沒派人搜捕他們？”
“不用了，這兩個人都是脅迫從事，素無膽量，也成不了什麼氣候。如今叛亂已平，元兇已誅，就不用再牽涉更廣了……”
“哦。這樣也好。”
“熙之，是朱弦救了你……”
藍熙之這纔想起朱弦，想起他中了一箭，趕緊道：“朱弦沒死吧？”
“他肩上中了一箭，雖然傷得不輕，但絕對不會死的。他正隨我們回京呢，就在前面……”
“唉，我怎麼又欠他一次人情？”她自言自語道，“幸好我也回去救了他，這次算勉強跟他扯平，蕭卷，你說是不是？”
蕭卷看她滿臉理不直氣不壯的心虛模樣，笑起來：“熙之，你要記住，以後，無論什麼情況下都不要犧牲自己去換取所謂的勝利。你這次去刺殺錢鳳實在太冒失了，根本不必拿自己去冒險……”
藍熙之聽他如此鄭重其事的唸叨，小聲嘟囔道：“我最初以爲根本沒有什麼危險，只是個人英雄主義作祟，想看看自己功夫如何了嘛……”
她不說還好，一說，蕭卷更加憂心忡忡：“熙之，你老是這樣衝動，你的內傷……”
“那不是內傷好不好？只是一時氣息控制不住而已，你看，我現在不是好好的麼？”
“不行，回去得趕緊找葛洪給你瞧瞧。”
“葛洪啊……”藍熙之想起他的“採陽補陰”的建議，幾乎要笑出聲來，頭輕輕在蕭卷懷裡磨蹭一下，“你不要聽他的啦……”
蕭卷的頭貼着她發燙的臉頰，手指輕輕放在她的脣上，柔聲道：“熙之，回京後，我們可以過幾天輕鬆的日子了。這麼久以來，我都沒有好好陪過你……”
“蕭卷，你糊塗啦？我們不是天天都在一起的麼？呵呵。”
“唉，那些日子都在批閱奏摺以及應對其他無窮無盡的瑣碎事情……”蕭卷將她抱得更緊一點兒，脣幾乎貼在她的脣上，聲音溫柔得要滴出水來：“熙之，除了工作和忙碌，我們還應該像其他夫妻一樣在一起……”
“哦……”
她還想問幾句什麼，可是，所有的疑問在蕭卷溫柔的親吻裡，早已忘到了九霄雲外……
金殿上。
這次迅速平息朱敦叛亂，朱濤父子自然是最大的功臣，朱濤晉封始興公，併爲太傅同領丞相。朱弦也因功列侯，其他如段秀、溫橋等人皆有封賞。同時，慘死的石茗也得以回覆爵位，家產返還，並被追封。
而慘死在朱敦帳下的義士郭璞也受到追封，除了特赦爲他建造義士墓碑，更對他的妻兒賜予豐厚賞賜。
這次朱敦叛逆，朱氏家族不但沒受到牽連，反倒更加榮顯，除死了幾個老人外，再無一人犧牲，實在不能不說是一個奇蹟。一些朝臣雖然略有微詞，可是，朱濤父子立功也是事實，倒也無人反駁。
朱弦肩上的傷已無大礙，站在朝臣中，如鶴立雞羣一般。蕭卷微笑着看看他，略微點點頭，朱弦也微笑着悄然點了點頭。
封賞大典直到午時才結束。蕭卷正要退朝，唯朱濤再次出奏：“皇上，今叛逆已滅，天下太平，立後之事是不是可以考慮了？”
蕭卷早料到他會提出這個問題，不慌不忙的道：“丞相不必多慮，待孝期一滿，朕自會立即解決這個問題。”
又是三年孝期的藉口，朱濤卻偏偏無法辯駁，只得躬身退下。
羣臣魚貫而退，諾大的金殿完全冷清下來。
藍熙之從垂簾裡慢慢走出來，龍椅上端坐以久的蕭卷此時已經不再是“端坐”，整個人靠在了椅背上。暮春的陽光從一扇開着的窗子裡照進來，可是，這陽光距離他實在太遠了，根本照不到他蒼白而疲倦的面容上，只在左邊的金堆玉砌裡反射出金黃而慘淡的光輝。
蕭卷目光微閉，突然咳嗽幾聲，嘴角又滲出細細的血絲。藍熙之凝視着他灰白的面孔，以及那絲久違的血絲，相當一段時間以來，他依靠葛洪熬製的特殊藥物，勉強在羣臣面前保持着一些生氣和精力。可是，現在，他的這絲硬撐出來的生氣和精力已經如煙一般很快就要全部散去了。
“熙之……”
他並沒睜開眼睛，伸出的手卻毫無偏差的拉住她的手，拉她一同坐在這張寬大的椅子上，“熙之，我好疲倦……”
蕭卷的聲音是如此微弱，藍熙之心裡涌起一陣一陣細細的疼痛，靠在他的懷裡，柔聲道：“蕭卷，去房間休息吧，這裡不太舒服。”
“好的，熙之。我們走吧。”
藍熙之扶起他，任他消瘦的身子靠在自己肩膀上，他的長長的手臂垂下來，無力的抓住她的手，走出幾步，忽然微笑起來：“熙之，你一步也不能再離開我了。”
“蕭卷，你也一步都不許離開我！”
“呵呵，
好的。”
經過了這幾個月的熬夜批閱奏章，御書房幾乎已經被佈置得比臥室還舒適。
天氣早已晴暖，火爐、厚厚的虎皮也已撤去，暮春的晚風從開着的窗子裡吹來，陣陣的花香懶洋洋的鑽入鼻孔，又略略摻雜了一些淡淡的花粉腥味，讓人昏昏欲睡。
藍熙之扶蕭卷躺在牀上，又拿了溫水給他擦擦手和臉，看他的呼吸慢慢變得均勻，才站起身，看看對面書桌上已經堆積的奏摺，心裡嘆息一聲，來到書桌前一絲不苟的看起各種繁雜冗事……
蕭卷睡得並不熟，過得一會兒，就睜開眼睛：“熙之，熙之……”
藍熙之趕緊放下手裡的奏摺，跑到他面前坐下，拉住他的手，笑道：“蕭卷，我一直在呢，你喝水不？我給你倒水來……”
蕭卷坐起身，背靠在牀頭，看看她又看看案頭她正處理的大堆奏摺，嘆道：“熙之，你不用這麼操勞，你的身體也並不好……”
“我沒有操勞，我前幾天睡得太多了，蕭卷，你放心吧，我身體好好的。”
蕭卷待要再說幾句，卻被一陣急遽的咳嗽所阻，待得咳嗽慢慢平息，嘴角又有了細細的血絲。
藍熙之端了一杯水給他，伸手撫着他的背心。
她眼中的那抹悲傷是如此真切，蕭卷放下水杯，將她拉在懷裡：“熙之，每個人遲早都會有那麼一天的……”
“蕭卷，你死了我纔不會悲傷呢……”她笑起來，唧唧呱呱的道，“今天，朱濤又在催你立皇后了！立了皇后自然又要大封爲皇家開枝散葉的妃嬪。蕭卷，你要不死，遲早還是要妃嬪成羣的，按照你那些忠心耿耿的大臣的說辭——這是你‘身爲帝王的職責’！這樣一來，我遲早是會恨你，會和你決裂的……如果你死了，這些問題就都沒有了！所以，你的一生就只能喜歡我一個人了，是不是？古今帝王，又有誰終生才喜歡一個女子的？唯有蕭卷是例外！呵呵，我這樣一想，又怎麼會悲傷呢？高興還來不及呢，呵呵呵……”
“熙之！”
她越笑越大聲，忽然整個將頭埋在他的懷裡，蕭卷立刻覺得胸前的衣服一片溼潤。他默默地撫摸着她的頭髮，想開口，鼻子和心口都哽咽着，許久發不出聲音來。
………………………………………………………………………………
京城的初夏一點也不炎熱，時常是那種陰卻不悶的天氣，涼爽的風颳過不知名的紅花的瀲灩，慢慢的在御花園裡擴散，令人說不出的愜意舒適。
蕭捲上朝去了，今天早上藍熙之感覺頭暈，就沒有再去“垂簾聽政”，而是一個人在花園裡閒逛。這幾個月來，偶爾閒逛的時候，有時，她會看到一些宮女、妃嬪。但是，這些人看着她，總是遠遠的行禮，或者側身避開，從來不跟她正面接觸。
有時，藍熙之也會在花園裡看到那兩個粉妝玉琢的小孩兒。上次見到時，她給他們每人畫了一匹馬，畫中駿馬揚蹄，身邊繞着一羣蝴蝶，兩個孩兒看得心花怒放，互相爭辯，馬會不會從畫裡跑出來。
這些日子以來，太傅朱濤加緊了對皇太弟的課程教育，他們兄弟就極少有時間來花園了，藍熙之一人逛得更加無趣，便又慢慢往回走。
好在蕭捲上朝的時間已經越來越短，每天只有早朝的一個時辰，午朝和晚朝都已經取消了。對此，一些勤勉的大臣雖有微詞，不過蕭卷和丞相朱濤都主張，這個階段，應該無爲而治，與民休息了，其他人也就別無異議。
朝中一切，都在有序的進行着……
蕭卷退朝後，回到書房裡，左右看看，都沒有人。
“熙之，熙之……”
他連喊了好幾聲，藍熙之才從以前自己住的那間屋子裡慢慢走出來，笑嘻嘻的道：“蕭卷，我好餓喔，我們應該吃早餐啦……”
“熙之，你一個人躲在屋子裡幹什麼？”
“沒有啊，我在外面逛呢，現在纔回來呢。”
“那你爲什麼總是將那道門關得嚴嚴實實的？到底你偷偷躲着在幹什麼？”
“練功呢，練功，怕別人瞧見，學去了我的獨門功夫……”
蕭卷見她嬉皮笑臉的模樣，哪裡肯相信？這幾天，她都是這樣神神秘秘的，每次蕭卷要問，她就想法叉開了去。
“我去看看……”
“哼，蕭卷，有什麼好看的？”她拉住他的胳膊，軟軟的道，“蕭卷，我要過生日了呢，我們怎麼慶祝啊？”
她的柔聲細語和慧黠的眼神讓蕭卷忘記了追問，習慣性的接了她的話頭：“熙之，你想怎麼慶祝？”
“這次不用你費腦子了，我自己決定好不好？”
“好吧。”
午飯擺在花園的一棵巨大的銀杏樹下。千年銀杏結滿累累的果實，對面，是一道飛濺的假山飛瀑，是整個宮廷裡最涼爽的地方。
WWW● тTk дn● ℃o
桌上是幾碟精緻的小菜和清淡的藥膳湯，藍熙之和蕭卷對於食物的偏好，十分一致，她盛了一碗湯給蕭卷，然後，自己也喝了一碗，連連道：“味道不錯哦，蕭卷，你嚐嚐。”
蕭卷搖搖頭，又是一陣劇烈的咳嗽，這一咳嗽，幾乎連身子都整個的蜷縮起來，好一會兒才停下，微微喘口氣。
藍熙之起身，拿了柔軟的帕子給他擦擦嘴角，那咳嗽出來的鮮血不再是細細的血絲，而是一片觸目驚心的紅了。
藍熙之看看這片紅，若無其事的將帕子放在一邊，替他輕輕揉揉心口，又坐在他旁邊，盛了碗湯，興高采烈的喝起來：“蕭卷，這湯味道真是不錯。”
蕭卷深深的凝視着她：“熙之，你想哭就哭吧……”
“不，我一點也不想哭！”
藍熙之依舊是興高采烈的，這些日子，兩人討論蕭卷的生死，就如同討論天氣一樣，它就如每天都要到來的黑夜一樣，無論你喜歡還是不喜歡，它都會到來。
既然是一種習慣和必然，又有誰會爲了黑夜的到來而失聲痛哭？
“熙之！熙之！”
他看她滿面的笑容，臉色卻微微泛紅，他雖然不懂武功，但是瞭解她的身體情況，知道那是氣血上涌，心情激動的緣故。
藍熙之微微側過頭，還是笑眯眯的：“蕭卷，你不要這樣叫我……如果一開始你就沒有這樣叫過我，那該多好啊，呵呵……”
遠處飛濺的瀑水，隔了那麼一大段距離，似乎都要濺到眼底。
………………………………………………………………
就連最不敏感的大臣，也已經發現皇帝的身子越來越虛弱，甚至時常在上朝時咳嗽不可抑止。但是，他們見皇帝依舊每天堅持上朝，處理政事也一切照舊，批示的各種詔書也字跡勁健，便以爲他不過是偶感風寒，拖得久了點而已。
今天，一向勤政的皇帝下令，稱自己身體不適，要休息三日，休假期間，冗雜政事暫由丞相總攬。
衆臣領命，快退朝時，朱濤再次提起立皇后妃嬪的事情來。立刻，又有幾名大臣加入其中。皇帝登基不久，先皇孝期又遇上朱敦反叛，不立皇后原本也無可厚非，可是，幾近半年時間了，他甚至沒有冊封任何一名妃嬪，這就有點令人匪夷所思了。
蕭卷沉吟間，衆人正要再諫，朱弦搶先一步出奏道：“皇上爲先皇守孝三年，斷絕聲色，正可爲天下子民的仁孝表率。皇上春秋正盛，立後封妃之事不妨暫緩。而且，臣認爲，這畢竟是皇上的家事和私事，臣子萬萬不可僭越……”
朱弦話音剛落，臺下立刻響起一片竊竊私語之聲。
“皇后嫡子乃國之根本，怎會是私事？”
“朱大人此言差矣……”
朱濤訝異的看了兒子一眼，兒子雖然一向特立獨行，但從來不會和自己唱對臺戲。可是，不止當庭辯駁自己，更說出如此大逆不道的話來。
他一時無語，一些大臣正要出班反駁，蕭卷揮揮手：“朕很疲乏，改天再議，退朝吧。”
退朝回來，蕭卷看看那間關着的屋子，藍熙之又如往常一般神神秘秘的躲在裡面。他站在門口，笑了一下，不像往常那樣叫她，而是慢慢進了書房。
片刻之後，朱濤奉命走了進來。
“朱大人，請坐。”
“老臣還是站着好了……”朱濤憂心忡忡的看着他，“陛下近日龍體欠和，御醫怎麼說？”
蕭卷搖搖頭，拿出一個盒子：“朱大人，你收着這個盒子，待我不在人世了再打開。”
“臣遵旨！”朱濤恭謹的接過盒子，退到一邊，心裡疑惑，卻不敢多問。
“朱大人，本朝渡江立國，朱家功不可沒，你輔佐了我父親和我兩代人，皇太弟也交給你了……”
“皇上，臣，惶恐……”
蕭卷又是一陣劇烈的咳嗽，這次，朱濤瞧得清清楚楚，年輕的皇帝咳出大口的鮮血！
他搶上一步扶住他：“皇上……”
“我時日無多，皇太弟就交給你了！”
朱濤一下明白過來，皇帝這是在“託孤”了。
他跪倒在地：“皇上還年輕，一定要保重龍體，臣認識一些名醫……”
“朱大人，如今世道紛亂，北方小國林立，戰亂頻繁，唯有江南苟安一隅。這江山，是你和先皇苦心經營下來的，但是，從古到今，沒有誰家江山可以萬年流傳！今後，萬一有什麼不測，無論如何，請保住我兩個弟弟的性命……”
“臣和臣的家族，縱然肝腦塗地，決不敢有負皇上重託！”
蕭卷笑起來，臉上是再也無法掩飾的深深的疲倦和病容：“多謝朱大人！你下去吧，我要休息了。”
朱濤再次跪拜，心裡有許多忠諫，但是看看蕭卷滿臉的疲倦，只得道：“臣告退，陛下保重龍體。”
他剛走出書房，在轉角處，看見自己的兒子朱弦疾步行來。蕭卷並不是同時召見他們父子，而是分別召見，朱濤十分意外，和兒子對視一眼，父子兩人同時點點頭，會意的交換了一下眼色，才各自往各自的方向走去。
朱弦不比朱濤，平息朱敦叛亂的前後，他曾多次和蕭卷接觸，早已察覺新帝病情已重，但是，卻不知究竟嚴重到了何等地步。
他跪拜行禮，蕭卷伸手扶起他：“朱弦，今天我們不論君臣，只論朋友情意。我們從小一起長大，也算得最要好的朋友了……”
朱弦心裡十分不安：“陛下？”
“我已經時日無多……”
朱弦驚惶的道：“陛下何出此言？即使龍體微恙，儘早醫治也就是了……”
“能拖延這些日子，已經是上天眷顧了。朱弦，我的兩個弟弟和這半壁江山，已託付給你父親。可是，我私人還有一件事情要拜託你幫忙……”
“陛下請講！”
“我死之後，藍熙之在這個世界上別無親眷。希望你能替我照顧她。”
朱弦遲疑道：“這……”
蕭卷略微有些失望：“朱弦，你還是嫌棄她庶族的身份？不願和她來往？”
“不是這樣。”
“既然不是這樣，那你就要替我照顧她一輩子，就像照顧你的親姐妹一樣。”
朱弦鬆了口氣，立刻道：“是！臣一定像照顧自己的親姐妹一樣一輩子對她好。”
“朱弦，你要記住，無論什麼情況下，無論是誰，永遠不能以犧牲她的利益爲代價。”
“臣謹記。”
“好，謝謝你，朱弦。”
“不敢。陛下請放心。”
朱弦離開後，蕭卷才慢慢走出書房。
藍熙之已經從屋子裡出來，好奇的看着他：“蕭卷，朱弦剛離開，我瞧見他了，你找他有事啊？”
“有一點小事。”
“哦。”
“熙之，還有三天就是你的生日了，這幾天，我都不上朝了，一直陪着你好不好？”
“好啊！”藍熙之伸手抱住他的腰，笑起來，“蕭卷，你稱病不上朝，其實是爲了陪我過生日，莫非，這就是傳說中的昏君？”
“嗯。既然有傳說中的昏君，就有傳說中的狐狸精。熙之，你就是我的狐狸精。”
“蕭卷，我喜歡你天天都這樣昏庸，呵呵。”
“熙之，你的事情完成沒有？”
“哦，你說的是你認爲的那件鬼鬼祟祟的事情啊？今天就完成了。”
“能不能讓我看看？”
“不，等生日那天才給你看。”
“好吧，我就再等兩天。”
…………………………………………………………………………………………………………
（本章完）