羅定彪心中微微一抖,不過臉上卻沒有多少神色變化,漫不經心地撇了撇嘴:"周家木材行的貨,朱大人難道忘了,上一次孫大人來告誡咱們,要咱們與這些臨清大戶們要處理好關係,不要輕易得罪他們,這就是木材行的貨,前幾日從東昌府運過來的,擺了兩天了,據說本來是今日要運走的,現在耽擱了."
堆砌在城牆後的這些木材表面上看不出什麼端倪來,但是這只是外邊兒這一層,下邊的木材全數都是用鐵鉤鉤連或者用竹索編織捆綁好的木排,推下河就能成爲浮橋中的一部分,到時候主要用大鐵鉤將這些木排一個一個聯接起來,很短時間內就能形成一道浮橋.
而對於水門來說,這樣一座浮橋,也能成爲連通城內外的通道,可以無需爬牆就直接沿着浮橋衝入城中,其運動效率能大大提升,也能避免被威武門守軍發現之後反撲過來應對兵力不足的風險.
見對方臉上對自己不滿之色甚濃,朱雲奇也知道這廝一直對自己當了臨清城主將不滿.
他雖然不懼,但也不願意把對方得罪太深,畢竟這打起仗來,還得要對方拼命.
不過他也知道周家的木材生意做得甚大,周朝瑞在京中大理寺任職,周家也是臨清著名士人家族,要想在山東站穩腳,離不開這些士紳家族的支持,但一直到現在,這些士紳仍然是採取不冷不熱不合作的態度,這也讓己方頗爲傷神.
估計要等到下半年朝廷撐不下去,開始捉襟見肘,這些山東士紳們看到沒有江南的支持,北邊兒根本就活不下去的時候,這些人才會慢慢轉變態度,現在大家就只能熬下去.
"羅兄,現在是非常時期,戰情如此緊張,小弟壓力很大,所以不得不小心一些,這些木材放在這裡不太安全,萬一敵軍火箭落入,便會引發大火,給我方造成混亂,所以恐怕還得要讓周家的人儘快把這些物事搬走纔是."朱雲奇正色道.
"那不如朱大人您下一道命令給周家如何?"羅定彪輕哼了一聲道:"別這些得罪人的活計都讓咱們下邊人來做,日後狀告到孫大人那裡,又得要捱罵了."
朱雲奇笑了笑,"呵呵,羅兄,這等事情在你的防區之內,恐怕還得你自個兒去處理,但這些東西的確不能堆砌在這裡了."
羅定彪臉色陰了下來,半晌不說話.
朱雲奇估計對方多半是收了對方的銀子,纔會讓對方把這麼多木板擺放在這裡,他也裝作不知道,這種事情睜隻眼閉隻眼就好,但是東西卻不能放在這裡.
朱雲奇就這樣含笑等候着,好一陣後羅定彪才憋屈地從嘴裡冒了一句:"那也只有等到明早了,我會讓人去通知周家,現在兄弟們也都乏了,沒那麼多精力來陪着朱家連夜搬東西."
朱雲奇也不爲己甚,佔了上風,讓對方明白利害關係就足夠了.
這當着衆人的面掃了羅定彪面子,對方肯定不爽,但是也得要讓他明白,這臨清城裡還是自己說了算.
望着朱雲奇一行人離去的身影,羅定彪強忍住心中涌出來的殺意,狠狠地握緊了腰間窄鋒刀.
他的背上是一層冷汗.
這廝極其多疑,如果要下城牆去仔細查看一下這些堆砌的木排,就能看出端倪來,木材行怎麼可能用鐵鉤和竹索來連接木材,這太明顯是用來幹什麼的了,那也許自己就不得不冒險動手了.
其實剛纔他一直不吭聲,看似是在抵抗對方的施壓,實際上是在緊張地評估,如果現在突然爆發,將對方這一行人斬殺在這城牆頭上,結果會不會更好一些?
但是他評估了一番,還是放棄了這個冒險.
朱雲奇多疑,這隨行親兵多達二十餘人,而且這廝武技也不俗,也是戰陣上搏殺出來的功名,對自己一直十分警惕,不容易一擊得手.
自己如果一擊不能殺死對方,只怕對方就會立即明白情勢有變,招呼周圍軍隊應變.
而且這裡距離威武門也不算遠,威武門上駐紮着對方的精銳,一旦被驚動,一刻時間就能增援過來,而城外的朝廷大軍這個時候還沒有做好準備,貿然動手,風險不可控,一旦失手,後果不堪設想.
所以盤算再三,羅定彪還是放棄了這個誘人的想法,這一戰經不起失誤,這是朝廷那邊再三叮囑的,穩,準,狠,缺一不可.
朱雲奇沿着城牆向南邊景岱門走了過去,一路上他還在琢磨羅定彪的態度.
這廝一直有些桀驁不馴,戰局緊張起來之後朱雲奇也有些擔心對方的立場,但現在看起來似乎還沒有太大變化.
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"你說羅定彪這廝下午這一戰打得如何?"朱雲奇突然轉頭問自己身旁的親兵隊長.
"這邊打得中規中矩,南邊兒還是很賣命的,不過這廝把兵力縮得很緊,所以擺出一副要招架不住的樣子,逼着大人用預備隊來救援,其心可誅."親兵隊長知道上司擔心什麼.
"唔,能賣力打就不錯了,還能指望他大公無私地搏命?這廝心思不定,得防着點兒."朱雲奇搖了搖頭,丟開一些說不出的直覺,目光落在了景岱門上,"明日只怕戰事還會更激烈,北軍不可能這樣和我們一直耗下去,他們耗不起."
"大人也不必擔心,最遲後日東昌府和德州援軍就能趕到,聽說故城那邊還在鏖戰,爭奪很激烈,傷亡很大."親兵隊長道.
"唔,故城丟了無關大局,而且南北夾擊尤世祿也不好過,但對於我們來說最重要的不是一城一地的得失,還是時間."朱雲奇振作精神.
他也知道包括自己身邊的親兵在內,內心都還是有些忐忑的,最初說朝廷斷絕了漕運熬不過年初就得要崩,但沒想到朝廷熬過來了,後來又說最遲夏收,山陝大旱的流民就能把朝廷逼垮,但是到現在夏收即將開始,朝廷也沒有露出亂象,這讓朱雲奇都備受打擊.
誰也想不到朝廷怎麼就撐過來了,不是說山陝民亂四起,瘟疫橫行麼?還有京師城裡怎麼還沒有亂起來,沒有了漕糧,京師城百萬人吃什麼?
榆關和大沽那邊據說有海運從南邊兒運糧,但是這海運能有多大的運量,原來聽都沒有聽說過,頂多也就是一些冒險的海商才肯走這海運,南北運糧從來就是走運河,朝廷狗急跳牆居然還真的用海運來替代,但是這是一時半會兒能替代得了的麼?
還有也不知道南京方面究竟是幹什麼吃的?
從江南還能運糧到榆關和大沽,難道南直隸和浙江這些地方官府就不管?朝廷如果令不出金陵城,這一仗還打個屁啊.
紛亂複雜的心思在朱雲奇心中一滾而過,但此時他卻不得不給周圍人打氣:"別看北邊兒現在跳得歡,但是隻要夏收一過,倉中無糧,那就得要原形畢露,王大人在湖廣已經控至住了局面,湖廣糧食運不到河南,河南北直就得亂,我們把山東運河這一線控至住,京師城裡百萬人就只能靠榆關大沽那點兒兩廣運過來的糧食救命,可那點兒糧食能熬得了多久?我看啊,頂多十月,京師城就得要亂,到年邊上,弄不好就要重演人吃人的故事."
親兵隊長咧嘴一笑:"京師城裡可是百萬人,若是那等情形,那朝廷就只能向南京低頭服輸了,現在皇上都沒醒過來,那這些皇子們還鬧騰個什麼?沒那能耐,就等義忠親王來做主唄,沒有江南的漕糧,京師城裡人能餓死一半,北直隸周圍這點兒糧食,他們自己都不夠吃,……"
親兵隊長也挺能湊趣,配合着朱雲奇的話頭表演.
周圍的親兵們都似乎鬆了一口氣,笑聲也多了有些,氣氛也變得輕鬆起來了.
夜色終於籠罩在整個臨清城頭,似乎老天都要助賀虎臣一臂之力,皎月慢慢縮進了雲層中,黑壓壓的一片人流,悄悄地潛伏貼近了距離東水門不到三百步的所在.
雖然月色收斂了,但是城頭的火把卻依然將城牆下方圓十丈開外照得如同白晝.
水門水閘早已經放下來,隔着運河兩邊值夜的士卒都打着哈欠遙遙相望.
羅定彪目光如鷲,漫不經心地帶着數十人過了運河,到運河北岸,沿着河北岸的樓梯往上走,剛走出幾步,便聽得城牆頭上傳來警惕的聲音:"什麼人?停步,否則放箭了!"
羅定彪沒有停步,而是宏聲笑道:"元道麼?是我!"
駐守東水門北岸的是朱雲奇的部將高元道,和羅定彪有幾分交情,但是遠談不上親近.
"羅大人,你怎麼過河來了?"高元道驚訝地緊走進步,一邊示意身後弓箭手暫時不必緊張,但是卻示意背後的親兵們提高警惕.
羅定彪已經走到了樓梯口上,只差幾步就能上牆,但是看到高元道狐疑警惕地的目光,心中也是暗自叫苦.