到揚州，揚州鹽商就是繞不開的一個羣體。
這個羣體某種意義上來說已經成爲大周頂級商人的代名詞了，並不單單只是來自於揚州，而是指他們定居揚州。
既有籍貫山陝的，亦有來自徽州的，也還有來自閩浙的，其中山陝和徽州羣體最大。
外界對他們的唯一印象就是有錢，豪奢。
揚州八園，七家都是鹽商所造，成爲士林名流聚會宴客的必去之地。
在馮紫英呆了兩日，馮紫英也參加了兩次宴飲，和原來認識的一些商賈們進一步加強了聯繫，也給了揚州鹽商們一份驚喜。
都覺得這一位小馮修撰和以往有些不一樣了，以往宴請都很難請到，見客亦有選擇，但這一次就要寬鬆大度許多了。
離開揚州赴南京時，船上裝滿了各色禮物，馮紫英都爲之咋舌不已。
連跟隨馮紫英南下的布喜亞瑪拉也算是見過世面的人了，也都看得眼花繚亂，慨嘆江南之富庶的確連京師都難以相比。
馮紫英也懶得糾正她的錯誤看法。
揚州鹽商放在整個大周也都是最奢靡那一撥，能拿出手的禮物自然不會差，再加上自己前期在江南掀起的風暴，誰不願意交好自己？
到了南京，馮紫英先簡單禮節上的拜會了顧秉謙，然後就和先期已經到了的侯承祖開始在金陵城周圍奔走起來，爲水師軍官學校選址。
這是他此番來南京明面上的任務。
一番考察下來，初步定在了定淮門外，緊挨着龍江船廠不遠，距離長江也很近，和城中清涼山遙遙相望。
這裡雖然是內城外，但是地理位置好，交通方便，馮紫英也不願意讓軍官學校放在城中。
選址完成，後續事務就該是侯承祖這個角色來主要承擔了，後期馮紫英也打算把兩所軍校的牽頭建設都交給鄭崇儉去做。
等到此番自己從南京回去，鄭崇儉也差不多從陝西回京了。
接下來馮紫英就要正式拜會顧秉謙。
前面初來時雖然去拜會了一次，但是那是禮節性拜會，接下來這次見面纔算是爲日後自己接替顧秉謙做一些準備工作了。
顧秉謙也早就知道了可能會是馮紫英來接替他，也是格外高興，專門在巡撫衙門設宴要款待。
踏入巡撫衙門時，馮紫英就在考慮，該是讓汪文言和吳耀青分開了，汪文言可以繼續在京中主持大局，但吳耀青可以提前來南京爲下一步自己出任江南巡撫做準備了。
他可不像顧秉謙就是表湖，既然來了，就得要好好做一番事情。
顧秉謙看馮紫英是越看越順眼，嘴角上的笑容都壓抑不住。
從馮紫英還在青檀書院讀書時，第一印象就給顧秉謙很好，到後來馮紫英秋闈春闈表現出衆，更引得顧秉謙的關注。
他當然知道馮紫英是齊永泰的得意門生，也沒想過要挖誰的牆角，但和這樣一顆冉冉升起的政壇新星，尤其還是代表北方士人的青年士子交好，他自然樂見其成。
“我猜都猜到最後還得要紫英你來接替我啊，我給進卿、中涵他們兩位去的信中也推薦的是你。”
顧秉謙靠在官帽椅裡，搖扇輕笑。
“扳起指頭算一算，誰最合適來？既得要有名聲威望，還得要懂軍務，這江南初定，陳繼先到現在還下落不明，聽說徐州那邊白蓮教也有活動跡象，樹欲靜而風不止啊，你才從江南迴去，情況熟悉，平定三鎮之後威信也有，不讓你來，讓誰來？”
馮紫英暗自腹誹，這一位爲了自己能脫身，恐怕也是絞盡腦汁想要找好接替者，舉薦的恐怕也不止自己一人。
據說熊廷弼當初也列入了內閣考慮對象，但是後來否了，可能會接任自己的兵部右侍郎。
袁可立在山西巡撫任上表現不佳，可能讓他與接任自己的兵部右侍郎機會擦肩而過。
而熊廷弼在播州平叛一戰上其實也說不上多麼優秀，但是好歹算是把楊應龍一家都給斬了，算是給了朝廷一個交待，所以總算如願以償可以進軍重臣行列了。
“六吉公過譽了，紫英不過是僥倖得了這個機會，才能得手，還是全賴懷昌公和稚繩兄的運籌帷幄，後期也是六吉公你們一力操作，紫英其實就是做了點兒跑腿的活兒。”
顧秉謙越發欣賞。
瞧瞧人家的謙虛，這纔是前程遠大大有可爲的首領氣象。
江南這一戰裡邊誰幹的活兒最實在擔的風險最大，大家都心知肚明，便是京中那幾位也一樣，否則也不會給了誥命勳官，現在還給他這樣一個機會來巡撫江南。
巡撫江南之後，恐怕這小子就再也壓不住了，如果不給一個尚書，真的是沒法交待，或者可以讓他接任喬應甲的都察院右都御使來壓一壓？
都察院的右都御使和尚書一樣都是正二品的頂流了，但是比起同爲正二品的左都御史又要略微遜色。
大周官制裡邊還是很有些微妙安排的。
正二品裡邊理論上都察院左右都御史和七部尚書都是一樣，左都御史的身份可以和吏部、戶部、禮部、兵部前四尚書平起平坐，右都御史則只能和刑部、工部、商部尚書並列。
表面上大家都是正二品重臣，看不出什麼來，但是左都御史和吏部、戶部、禮部、兵部尚書晉位大學士入閣是水到渠成，順理成章，而右都御史絕無可能直接入閣，刑部、工部和商部尚書直接入閣的情況也很少見。
按照顧秉謙的設想，馮紫英在江南巡撫任上起碼要幹滿三年，三年後馮紫英也二十七了，如果再讓其在右都御史上耽擱幾年，三十歲以後再考慮讓其在左都御史或者吏、戶、禮、兵幾部中的尚書位置上幹幾年，那個時候再來談入閣似乎也就不至於那麼太刺眼了。
如果這傢伙中間再出點兒什麼耽擱一下，四十歲入閣正合適。
想到這裡顧秉謙都覺得好笑，哪怕是狀元榜眼探花出身，四十歲能幹到侍郎這一級都算是很不錯了，放眼大周，幾個士人能在四十歲晉位重臣？
和馮紫英同科的狀元練國事都三十出頭了，現在還只是一個正四品知府，都算是升遷極快的了，四十歲能到正三品大概也就是練國事的夢想了，誰能和馮紫英這個妖孽比？
“好了，紫英，你也莫要謙虛了，江南民情複雜，你雖然也來過江南幾次，但是畢竟不是江南人，日後有你操心的時候。”顧秉謙擺擺手，“不過我相信你的手段，另外崔呈秀你也熟悉吧，他和乘風兄算是鄉人，金陵府不能出問題，另外揚州和蘇州也要抓牢，……”
顧秉謙開始點撥馮紫英，馮紫英自然是欣然受教。
一番談話也是賓主盡歡，顧秉謙又在府上設宴款待馮紫英，並招來崔呈秀作陪，最後是把馮紫英弄得酩酊大醉纔算了事。
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“確定了？”翁啓陽深吸了一口氣，雙手合十，然後放下，按在書桉上，“消息可靠？”
“應該可靠，原來這條線是從京裡來的，只說有可能，內閣那邊，湯謬兩位現在還插不上話，他們也無法確定，而葉方那邊都不肯明言，……”
回話的人是一箇中年男子，語氣裡充滿了興奮，“但從南京來的消息，顧閣老設宴款待馮侍郎之後，頗有醉意，夜宿小妾房中，無意間提到了說馮侍郎前途不可限量，隨口說日後就要看馮侍郎的了，……”
“哦？”翁啓陽默默點頭，“這麼說原來說顧閣老要幹滿一年巡撫，現在可能要提前？”
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“有此可能，巡撫衙門裡的人一些事務本是下半年需要規劃的，顧閣老都叫了暫停。”中年男子很肯定地道：“估計就是六七月份顧閣老可能就要返京了。”
翁啓陽輕捋鬍鬚，沉吟不語。
原本以爲顧秉謙會幹滿一年，京中那邊也一直打聽情況，但都沒有迴音。
馮紫英在揚州逗留翁啓陽也知道，不少鹽商宴請馮紫英，馮紫英居然赴宴了，這讓翁啓陽一幫江南商人都很驚訝。
這很不符合馮紫英的風格啊，要知道對鹽商，馮紫英歷來是不怎麼待見的啊，怎麼現在變了呢？
馮紫英不愛財卻好色，這在江南商人圈子裡不是秘密，更看重能給他帶來政績的，但現在居然能和鹽商走到一條道上了，之前還有些不解，現在明白了，馮紫英這是在爲他赴任南京做準備了。
鹽商的勢力不容小覷，馮紫英在江南施政，肯定需要各方力量支持，所以禮遇鹽商也就說得過去了。
“東家，咱們前期的表現馮大人都看在眼裡，現在他如果巡撫江南，正好是咱們的機會。”中年男子一副躍躍欲試的模樣，“龍遊商人和徽商現在都很積極，而山陝商人沒準兒又要南下，咱們不能後人啊。”
競爭激烈，但是翁啓陽首先要搞明白馮紫英來江南的的施政路線才行。
做事不能無的放失。