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雄州宣撫司。
童貫召集蔡攸、劉延慶、郭藥師一同開會，商議進軍燕京之事。
郭藥師最先發言說：“燕京的情況，下官比較熟悉，下官先爲幾位大人簡單介紹一下燕京的地形……燕京城分爲外城、內城和宮城，四方有八個城門，東爲迎春、安東，西爲顯西、清晉，南爲丹鳳、開陽，北爲通天、拱辰。城內街道縱橫，主要幹道有東西和南北兩條。城內劃分爲二十六個坊，各坊皆有坊門和圍牆。”
童貫問：“宮城在什麼地方？”
郭藥師回答說：“在西南，規模不太大，但宮牆很堅固，易守難攻。”
劉延慶問：“城牆多高？”
郭藥師回答說：“高三丈，寬一丈五。”
蔡攸問：“城內有多少人口？”
郭藥師回答說：“不少於三十萬，其中漢人居多，但勢力最強的是契丹和奚族。”
劉延慶問：“聽說奚王蕭幹又叫四軍大王，很會用兵？”
郭藥師回答說：“是的，蕭幹此人的確很有謀略，而且十分狠毒，蕭太后主要依靠他，現在他率軍在盧溝河北岸設防，是咱們大軍北上的主要對手，另外還有一個人，名叫耶律大石，人們都叫他大石林牙，這人也很善戰，他現在在居庸關一帶防禦梁山軍，還有一些人馬在古北口和榆關防禦金軍，不過不知爲甚麼，金軍並沒有南下的意思。”
童貫說：“金國是咱們大宋的盟國，他們之所以遲遲不進攻燕京，皆是因爲與咱們有約在先。”
郭藥師心裡一驚，“原來大宋早已與女真聯合起來了，難怪女真一直不南下！”
童貫如實告之：“郭將軍，對於收復燕京，咱們現在有兩套方案，一是依靠咱們自己的力量打下燕京，這樣最好。二是，如果咱們不能拿下燕京，就請金軍入關，兩軍南北夾擊燕京。所以，咱們這次拿下燕京，是十拿十穩，萬無一失。”
劉延慶道：“請金軍入關與我軍南北夾擊燕京這個方案最好，一來這可以大大減少我軍的傷亡，二來老實說目前咱們軍中的士氣並不太高，而且對遼軍騎兵還有些懼怕，畢竟咱們是以步兵爲主，所以，別看咱們人多，但無論是野戰還是攻城，其實都很難佔上風。”
蔡攸生氣地說：“步軍又如何，李衍不是以同樣數量的步軍大敗遼國、西夏、蒙古的騎兵，劉都統制，氣可鼓不可泄，我們有幾十萬大軍，遼軍只有幾萬，是他們十幾倍，這樣如果都不能打勝，我們非被天下人笑掉大牙不可。”
出於對蔡攸的討好，郭藥師順着蔡攸說道：“遼軍其實沒那麼厲害，他們先敗於女真人之手，又敗於李衍之手，足以說明他們不是當世強軍，而且他們兵力少，又分兵守禦，而咱們大宋則正好相反，兵多將廣，又集中攻擊，所以，只要咱們齊心協力，取勝還是有把握的。”
童貫說：“郭將軍說得不錯，明日全軍北上，在雄州會師，然後見機行事。”
次日，劉延慶率東路軍向北進軍，郭藥師也隨軍北上。
很快，郭藥師就發現，宋軍隊形凌亂不整，士兵精神萎靡，嚴重缺乏鬥志，還有一支奇葩的……姑且叫它軍隊吧，從上到下好像都是來遊山玩水的，不僅有幾百頂轎子、數千輛馬車，隊伍之中竟然明目張膽的養着幾百個女人！
看清宋軍真實面目的郭藥師，有些後悔自己的草率，早知宋軍是一羣這樣的貨色，他寧可捨近求遠去投奔李衍。
郭藥師一忍再忍，最後還是忍不住對劉延慶說：“大帥，如果不嚴肅軍紀，咱們這支隊伍怕是打不了仗。”
劉延慶苦笑一下，道：“那些都是來鍍金的衙內公子，他們不是來打敗的，只是來撈功的，且由他們去吧，也不差這四五萬人馬。”
郭藥師道：“其他軍隊的士氣和紀律也不行啊。”
劉延慶道：“所以我才主張和金軍夾擊燕京，咱們現在根本就不具備打仗的條件。”
郭藥師建議道：“爲何不執行軍法？”
劉延慶搖搖頭，說：“如何執行軍法？所謂法不責衆，一旦引起軍變，後果將更不堪設想，所以只能如此維持了。”
郭藥師實在是想不通，劉延慶是怎麼當上統帥的？
當統帥第一件事不應該是整軍嘛，沒有一支令行統一的軍隊，還有臉說自己是統帥？
事實也的確是這樣，劉延慶管着五十多萬大軍，如果精心從中篩選出十萬，再提拔敢戰之將統帥，他有可能就會名垂青史了。
郭藥師對宋軍更加失望，越發的後悔降宋了。
與此同時，西路軍在劉光世的率領之下，也正在向涿州挺進。
劉光世現在正是春風得意之時，因爲他派兵趁夜成功進佔易州，趙佶親筆擢升他爲威武軍承宣使。
而帶兵前去易州的馮宣慶（楊可世的親信部將），則甚麼功勞也沒撈到。
楊可世對此忿忿不平。
童貫知道劉光世和楊可世二人有矛盾，所以，他在寫給劉光世的檄書中特意強調，不管是誰，都不得以私害公。
楊可世和劉光世各自率軍出發，按照童貫的命令，他們兩軍要在孤山鎮匯合，然後一同北上。
可兩軍在孤山鎮匯合時，因爲爭奪營地，士兵之間發生了打架事件。
士兵們互相指責，事態不斷擴大，楊可世與劉光世二人也互相斥責，最後導致西路軍在孤山鎮延宕了一整天。
童貫聞訊大怒，立即派行軍參謀宇文虛中連夜趕到孤山處理此事。
宇文虛中瞭解到，事情是由士兵衝突而引起的，並不是兩個將軍之間直接發生衝突，便極力勸和——宇文虛中兩邊都不敢得罪，他也得罪不起，他唯一能做的就是調解，也就是兩邊相勸。
後來，宇文虛中見劉光世和楊可世實在是無法共事，勸和無望，便讓劉光世和楊可世分營駐紮，並令他們各自向涿州進軍。
不久，宋軍在涿州會師。
甄五臣組織涿州軍民僧人道士數萬，出城夾道歡迎。
人們敲鑼打鼓，歡欣鼓舞，興高采烈，迎接慰勞王師。
劉延慶入城撫定官民，驗看庫藏，同時令楊可世與甄五臣換防，守衛涿州。
楊可世只有兩千人馬不夠守衛涿州的，於是向劉延慶請求增兵。
考慮到楊可世是童貫的心腹愛將不宜得罪，劉延慶任命楊惟中給楊可世擔任副手，並給楊可世增兵兩萬。
此時，劉延慶統帥的兵馬包括常勝軍和趙詡、張關羽的鄉勇軍在內，總共不少於五十萬。
每天從早到晚，涿州城外，鼓鼙之聲，震天動地，自古以來，出師之盛，未有甚於此者。
前軍將領鄭健雄率軍挺進到盧溝河南岸，幾支冷箭突然從北岸射了過來。
鄭健雄立即派人回涿州向劉延慶報告，說前軍已在盧溝河沿岸與敵交戰，但未知對岸虛實，請示是否渡河作戰？
盧溝河距離燕京僅有三十里路，可是劉延慶並沒下令宋軍渡河，他擔心蕭幹在河對岸設伏。
劉延慶命令前軍停止前進，沿河修築工事，就地設防。
郭藥師建議劉延慶，率軍去將良鄉控制在手——良鄉是一座重鎮，在盧溝河南三十里處，那裡是從西南方向進出燕京的必經之處，也是遼軍的一個重要防禦據點。
劉延慶採納了，並親自率領衆將和十萬精兵，離開涿州，北上良鄉。
良鄉距離涿州只有六十里，且一馬平川，可就是這麼短的路程，劉延慶竟然率軍走了整整兩天——他要求日行三十里就紮營結寨，埋鍋造飯，修築溝塹堡壘。
總之，劉延慶的思想原則就是，步步爲營，穩紮穩打。
大軍來到良鄉後，劉延慶等人發現，良鄉已經變成了一座空城。
劉延慶對此感到迷惑不解，進而問郭藥師：“郭將軍，蕭幹棄城而去，這是何用意？莫非是在誘敵深入？”
郭藥師回答說：“這不足爲奇，蕭幹手中的兵力不足，他撤出良鄉，應該是在收縮防線，我猜，他有可能是將兵力集中在盧溝河沿岸，想借河阻擊……依我看，我軍完全可直接過河，與他決戰，然後兵臨城下，一鼓作氣，拿下燕京。”
劉延慶搖搖頭，說：“蕭幹臨河佈陣，很明顯是在誘我渡河，企圖半渡而擊，我不能上其當，還是穩當一點好。”
劉延慶率衆將領登上良鄉城牆。
這城牆很有特色，完全是用泥土堆積起來的，高兩丈，厚三丈。
劉延慶看到城外東北方向有一座小山，平地突兀而起，而那小山之上有一座高塔十分醒目。
劉延慶問：“那是一座什麼塔？”
郭藥師回答說：“那座小山叫燎石崗，崗上的那座塔，是一座空心佛塔，也可用作瞭望軍情，站在其上，能北望燕京，南眺涿鹿，周圍數十里軍情，舉目在前。”
劉延慶指着那座佛塔說：“那是個軍事要地，應派軍守衛。”
站在他身旁的劉光世，回答說：“已經有所安排，請都統制放心。”
劉延慶隨後又率衆將馳馬來到盧溝河邊視察軍情。
此時，正是夕陽西下，盧溝河河面上金光燦爛，鱗波閃閃，而岸邊的一排垂柳，倒映於河水中宛如一幅水墨畫。
劉延慶用馬鞭指着河水說：“多好的景緻，簡直是垂釣的絕佳之地。”
劉光世說：“是啊，盧溝垂釣，風光無限，只是不知道這河中有沒有魚？”
其他將領都沉默不語。
郭藥師心想：“作爲都統制和副都統，不與衆將領謀劃怎樣作戰，卻在此大談什麼盧溝垂釣，實在是不該，再者，大戰在即，他們爺倆心中還能有如此閒情雅緻，真是令人不可思議。”
劉延慶又問：“河水深不深？”
鄭健雄回答說：“有深有淺，深處可沒頂，淺處僅到腰。”
劉延慶很嚴肅地環視了一下衆將，命令道：“現在敵情不明，不能倉促出戰，要多開壕溝，多挖塹道，堅壁營壘，以待時機。”
晚上，兩名斥候跑回來向鄭健雄報告說，河北岸有一大片樹林，東西連綿數十里，遼軍主力隱藏在林中，枕戈以待。
鄭健雄問：“他們大約有多少兵馬？”
斥候回答說：“看不太清楚，不過東邊還有一個很大的養馬場，裡面養有數千匹戰馬，根據馬匹推斷，他們應該不會少於五千人。”
鄭健雄決定親自去一趟良鄉，將情況報告給劉延慶。
於是，鄭健雄帶上十幾個親兵，騎馬朝良鄉馳去。
鄭健雄本是一個文人，後棄筆從戎當上了將軍，然後從西北到東南，他長期跟隨劉延慶南征北戰，戰功顯赫。
鄭健雄走到良鄉東北燎石崗附近時，突然發現有一大隊騎兵，悄悄繞過燎石崗，直奔良鄉而去。
鄭健雄判斷，這必是前來偷襲的遼軍。
鄭健雄猜對了，這是蕭乾親自率領的一支遼軍騎兵，他們企圖到良鄉南側去偷襲宋軍的糧倉。
鄭健雄當機立斷派幾名親兵快馬去良鄉報信，自己則帶着其餘親兵朝遼軍射擊。
遼軍遭到攻擊，立即調轉馬頭，朝鄭健雄衝來。
鄭健雄則急忙跑進瞭望塔內，與塔內守兵匯合。
蕭幹見狀，改變計劃，集中大隊人馬向瞭望塔發起猛攻。
鄭健雄與塔內守兵最終因寡不敵衆，全部殉難。
等到楊可世率援軍趕到燎石崗時，遼軍已撤出戰鬥，宋軍一直追到盧溝河邊也沒追上遼軍。
楊可世想要過河追擊，卻遭到劉延慶的嚴厲訓斥。
望着滔滔河水，楊可世既不甘又無可奈何。
前軍將士聽說鄭健雄殉國，都紛紛請戰，強烈要求殺過盧溝河，爲鄭將軍報仇。
劉延慶卻嚴令：“任何人不許擅自過河。”
其實，劉延慶對鄭健雄是有感情的，他對左右說：“健雄跟隨我多年，追擊西夏，征剿田虎、王慶、方臘，他處處打先鋒，沒想到今夜他卻命隕燎石崗。我跟健雄感情最好，對他的壯烈殉國，我比誰都心痛。但是，越是這個時候，我們越要冷靜。要理智，不要衝動。各軍要嚴守陣地，尤其要加強河防，時刻警惕遼軍再次偷襲。”
劉延慶的想法是，只要我軍在盧溝河畔保持高壓態勢，遼軍堅持不了多久，就會不戰自潰，現在是比實力的時刻，也是比心理承受力的時刻，兩軍對峙，就看誰能堅持到最後。
一連數日，兩軍隔河相望，相互對峙，誰也不敢前進，誰也不甘心後退。
蕭幹夜襲燎石崗，也損失了不少兵馬，並沒賺到多少便宜。
蕭幹第一次覺得，宋軍的戰鬥力，也不是那麼差勁。
所以，蕭幹也在徘徊猶豫，他一直在計劃偷襲宋軍糧寨，希望以此逼迫宋軍後退，但看到眼前宋軍嚴陣以待的態勢，他不敢輕舉妄動。
童貫獲悉鄭健雄在良鄉殉國，也很難過。
同時，童貫對劉延慶連續多日在盧溝河南岸與遼軍對峙不主動過河作戰很不滿意。
因此，童貫派人給劉延慶下達了進軍檄書：“大軍至良鄉後連日不進，是何道理？可否尋求出奇制勝之法？我軍比敵軍多出數十倍，力量對比十分佔優勢，望大軍能勇猛前進，直達燕京城……”
劉延慶接到檄書，立即在良鄉召集衆將開會商議。
郭藥師獻策說：“目前，蕭干將主力擺在河北岸阻擊我們，燕京城內必然空虛，我們可趁此時機，搗虛而入。我建議，選派一支輕騎兵悄悄東去，從固安渡河至安次，然後直插燕京。燕京城內漢民，若獲知王師來到，必爲內應，如此則燕京可得。”
劉延慶問：“這條路線你可熟悉？”
郭藥師說：“如走自家庭院。”
劉延慶有些遲疑：“固安、安次一帶，蕭幹能不設防？”
郭藥師回答說：“從涿州東去固安八十里，從固安再往東北行進一百三十多裡，方能到達安次，蕭幹手中兵力有限，他的防線不可能那麼長。”
劉延慶又詢問衆將，衆將都認爲這是一個出奇制勝的妙計。
於是，劉延慶批准了這個奇襲燕京的計劃。
郭藥師請求劉延慶，到時候能讓劉光世率軍前去燕京接應。
郭藥師將這五十多萬宋軍看了一遍，最後發現，除了被劉延慶排斥在邊緣的幾支西軍，也就劉光世的部隊有些戰力，所以他纔想讓劉光世去接應。
劉延慶滿口答應。
郭藥師率常勝軍一千人作爲先鋒，趙鶴壽、高世宣、楊可世、楊可弼四名將領總共統兵五千作爲主力。
宣和四年十月二十三日夜，六千人馬悄悄出發——這六千人馬，全是清一色的輕騎兵，他們束馬銜枚，偃旗裹甲，從良鄉向東疾馳而去……
……