我的老家在簡城,那裡幾乎沒有什麼特產,除了羊肉湯遠近馳名以外。
那一年,我從學校畢業後沒有找到工作,就準備自己在外地開一個賣羊肉湯的館子。在館子開張之前,最重要的是把老家做羊肉湯的手藝學到手。
我回到老家,通過舅舅的關係,我被介紹到當地最老的一家“全明羊肉館”裡當學徒。工錢很低,不過我要的是手藝,而不是工錢,所以並不怎麼計較。
在“全明羊肉館”裡當學徒的日子裡,我發現來吃羊肉湯的食客遠比我想象的多得多。
“全明羊肉館”生意最好的時候是趕場天的早上,一桌桌坐滿了食客,各自圍着一大盆熱氣騰騰的雪白羊肉湯大快朵頤。有時候我心裡也會納悶,老大清早的,這些人就吃如此油膩的羊肉湯,還會打上兩碗硬硬的白米乾飯,甚至是喝上二兩白酒,他們的胃受得了嗎?
在“全明羊肉館”裡吃飯的食客,什麼樣的人都有。按理說羊肉湯並不是很便宜,一個人吃的話,隨便切上一點羊肉、抓上一把羊雜,也得十來塊錢。一個人一頓早飯就吃掉十幾塊,依當地的消費水平來說,可以算是奢侈了。可哪怕是打一斤菜油都要猶豫半天的當地農民,也會偶爾地來上這麼一頓奢侈的早餐。
生意不忙的時候,我曾經問過一個在館子裡吃羊肉湯的農民,這麼貴的早餐吃起來不心疼啊。他回答我:“沒有辦法,這羊肉湯特香,吃過一次就上了癮,久沒吃到這一口,心裡比貓抓還難受。”
這羊肉湯裡究竟加了什麼特殊的作料,能夠如此之香,香到讓人上癮的地步。我一定要把這個秘訣學到手,我在心裡暗暗尋思着。
當了半個多月學徒後,老闆開始教我殺羊了。我最終沒有學會殺羊的手藝,因爲我發現,自己受不了那些待宰羔羊眼眶裡打轉的淚水。
又是一個趕場天。
我送完一家外賣後回到館子裡已經是中午以後,趕場的人們散了場,都陸續回家了。館子裡已經沒什麼生意了,於是老闆叫我開飯,我一眼看見,飯桌上擺着一大盆雪白的羊肉湯。
因爲早就聞膩了羊肉的味道,我們平時很少吃羊肉湯。但不知道爲什麼,那天看着桌上的羊肉湯,我一點都沒有反胃的感覺。我盛上滿滿一碗乾飯,就着一個幹辣椒碟子開始埋頭猛吃。
“老闆娘呢?”一口氣消滅掉大半碗乾飯後,我突然發現桌子上比平時少了一個人。
“她去醫院了。”老闆口氣鬱悶地回答道。
我的筷子剛夾上一塊厚實的羊肉往嘴裡塞,聽見老闆的話,下意識地愣了一愣,我緩緩地把筷子從嘴邊移到眼前。
筷子上夾着的哪裡是什麼羊肉,那分明就是一節手指頭!
難道這就是羊肉湯的真正秘訣?
我想起了小時候聽老人們講故事的時候說起過,人肉是世界上最香的肉,它煮熟以後散發出來的異香是會讓食客上癮,所以以前那些吃人惡魔,在吃過一次人肉之後就再也不能自拔了。
天啦!這是一家黑店!他們賣的不是羊肉湯,羊肉只是幌子,他們是掛羊頭賣人肉!
我的腦子裡一片混亂,強忍住想要嘔吐的衝動。我偷偷望了望正在低頭吃飯的老闆,還好,他沒有發現我的“發現”。
我趁他不注意把那節手指頭悄悄地扔到了地上,然後把面前的碗推開,說道:“我吃飽了。”起身離開了飯桌。
老闆猛然擡頭看着我,嘴裡一字一句地蹦出一句話:“你平時的食量可不止這點啊!是不是聞膩了羊肉湯的味道?”
我分明看到,在他說話的時候,眼中閃着詭異而殘忍的光芒。
整個下午,我推說自己肚子不舒服,沒有跨進店堂一步。我悄悄在屋裡收拾好了自己的東西,我已經決定,等天一黑,就逃離這個恐怖的黑店。
天終於黑了下來,通常這個時候,老闆會在後院的大鍋裡熬製第二天早晨要賣的羊肉湯。如果要逃跑,這是最好的機會。
我拎着行李,躡手躡腳地走出了自己睡覺的屋子,穿過店堂,來到大門前。
我輕手輕腳地打開了大門……
門前,赫然站着一個人!
那是老闆娘!她用一種兇狠的目光望着我,在她的衣服上,濺滿了斑斑點點的血跡。她一步步地向我走近,我甚至已經聞到了她身上散發出來的血腥味。她的左手抄在懷前的衣服裡,我揣測着,那裡肯定藏着一把殺人的快刀……
我想轉身逃跑,腿卻象灌了鉛般沉重,挪不動半步。
突然,我的身後傳來了老闆的聲音:“對不起,你自己切掉的手指頭沒有找到,可能已經掉大鍋裡煮爛了。”
老闆娘神色黯然地把左手從懷前抽了出來,她的手上裹着厚厚的紗布,中指明顯短了一節。
第二天,我還是離開了“全明羊肉館”。因爲那天,我在羊肉湯裡看到的手指,是一節大拇指。
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