從此劉燃卿性情大變，要麼終日閉門不出，要麼就是一年半載不回來，回來就躲進書房，誰也不見，要出門的時候便讓家中準備大量銀票。幸好家中長子劉嶽，聰敏好學，精於世道，將偌大個家業操持得井井有條，隱隱更勝往昔。縱使這樣，卻也只能勉強供上這個敗家老爹。就這樣過了二十年，劉燃卿在一次長達三年的外出歸來後，死在了書房裡，死時身無長物，只留下了厚厚的筆記和一副畫。
劉家是在整理遺物的時候找到這些筆記和畫的，但是沒有一個人能看懂筆記上的文字。雖說看不懂，卻都認爲這是劉燃卿後半生行遍天下給後世子孫勘下的寶藏，人人都想分一杯羹，唯恐被旁人獨佔，爲了爭搶這些筆記劉家兄弟反目成仇，偌大的一個家族幾乎崩離四散。最後還是劉嶽出來力挽狂瀾，宣佈劉家人要靠手藝吃飯，不靠祖宗福廕，將筆記和絹畫當衆付之一炬，纔算了事，剛開始的時候難免有人抱怨，但日子久了家運依然興盛，日子過得舒服也就慢慢淡忘了此節故事。
“那照你這麼說的，你那老祖宗這輩子就算過去了，除了手藝連渣都沒留下一點，這事跟他還有什麼關係？”我聽出破綻，果斷插言。
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劉東西看我一眼，沒有理我。
我討了個沒趣，心裡有點火大，正要說話卻看到他眼中的蕭索之意，眉毛也靜悄悄的趴在臉上，心中一動，便沒有再插言。
原來劉燃卿的筆記每成一冊，便要尋一高明匠人，將其所有內容雕刻在一套玉器內，每冊器物各不相同。劉嶽手中便有一對白玉蛐蛐罐，裡面藏有最後一冊筆記，可嘆劉嶽不知此節，自以爲所有筆記都在掌中，卻不知手中僅有一冊，反倒將原本都燒掉了。
但就是在這一冊筆記中，就記錄了一個驚天的秘密。
說到這裡，劉東西嘆一口氣，停住不言，我正聽到要緊處，突然頓住，心癢難耐，忙催促他：“是什麼秘密？”
劉東西搖了搖頭，像是下定決心了一般接着往下講。
劉氏家族子弟人人聰明絕頂，各有一身驚人技藝，但就有一樣，活不過五十九歲。只要是劉家的男丁，活到了五十九歲必定會怪病纏身而死，絕對過不了年。古時候人的壽命短，五十九就算高壽了，可是奇就奇在劉燃卿向上不過三代，但是代代都能活到五十九歲領這個怪病纏身而死的待遇。子劉燃卿往後更是代代如此。
我聽到這裡不覺有些好笑，之前還說夜觀天象云云，原來還有這等故事，果然全是些招搖撞騙之輩。
劉燃卿在最後一冊筆記中認爲這是劉家所做的勾當太過損陰德，受天譴所致，建議劉家人要順天命，不要輕易違抗。但是也有法可解，便是如此這般一個法子。並囑咐子孫，除非事關家族傳承萬不得已，否則千萬別用，用的時候也要慎之又慎。劉嶽雖然心眼多，但也是個孝子，又是家族的主事人，老子說的話自然還是要權衡輕重，這對蛐蛐罐也由歷任族長保管，傳延至今。
我現在聽出了一點眉目，難道說劉東西到這裡是爲了救劉老爺子？
果然，劉東西就是打定了主意要救自己的父親，更要把劉家從這個魔咒中解脫出來。他在家中停留幾日，得了家族傳承，把那對白玉蛐蛐罐偷了出來，找了個地方潛心研究。
這對蛐蛐罐用的是上好的羊脂白玉，一大一小，罐子的內壁細細刻了一層微雕的文字。在罐底還陽雕了一朵荷花，做工極爲精緻，以劉東西的眼力，一眼就看出來這對罐子隨便放在哪家博物館，都是鎮館之寶。
就在這對絕世珍寶裡面卻隱藏着能夠解除劉氏家族魔咒的秘密。
劉東西找了個做拓片的高手，做了兩幅拓片，用複印機放大了印出來。捧着拓片冥思苦想了三天三夜也沒有研究出個頭緒，上面的文字看起來也像是一些筆畫，兩隻罐子略有不同，大的那個上面全是點劃，小的那個上面刻滿了各種形狀的空白，似字非字，用劉東西的話說，一個是像是倭文，一個像是棒語，全都不認識。
這三天三夜廢寢忘食的研究搞得劉東西精疲力竭。劉東西也不是個鑽牛角尖的人，知道這麼熬下去一點用也沒有，搞不好先把自己熬垮了，於事無補，索性門一鎖，出門喝酒去了。
也算是機緣巧合，劉東西在家鄉常去的這家館子，老闆是一個好玩的人，常年在飯店廳堂裡展示一些新搞到的稀奇玩意。這次不知從哪裡搞到了一盞走馬燈，用紫檀木雕刻出鄭和下西洋的圖樣，方寸之間雕刻了幾十個人物，手工精巧細緻至極。那老闆見識貨的劉東西來了，存心賣弄。叫住劉東西，一定要他看一看。劉東西心裡一直惦記着那兩個筆筒，哪有心思看這些西洋景，但這個老闆算是老交情，少不得要應付一番。飯店老闆讓服務員關了燈，只留這盞走馬燈，只見周圍屏風上瞬間出現了一幅圖畫，正是燈上雕刻的鄭和下西洋，觀者皆讚歎不已，劉東西卻是面色大變，隨口誇讚兩句，飯也不吃扭頭就走。
回到房間，劉東西趕緊找出個筆式手電筒，把頭鏡和反光碗都擰了下來，套在一個蛐蛐罐上，關了燈，這罐子本就是用極好地羊脂白玉雕成，壁薄如紙，裡面再微雕上文字，裡面燈光一打，微雕的文字便被燈光投到了牆上，纖毫畢現，無絲毫不爽。但是那些文字該不認識的還是不認識。劉東西把兩個罐子挨個都試了一遍，沒有絲毫收穫。
劉東西本以爲已經有了眉目，但卻一無所獲，不禁有些心灰意冷，手裡拿着兩個罐子把玩， 這玩着玩着就覺出來不對。自古以來做這些玩意，除了茶杯配茶壺那種搭配，只要是一對的東西必然是相互呼應，圖案可能不一樣，但大小不一樣的還真不多見。這一對蛐蛐罐做的一大一小，必有深意。
我聽着都替他着急，忍不住插嘴說：“哪有那麼多道道好叨叨啊！你套一塊試試。”
大約這也是劉東西頗爲自傲的一件事情，眉毛又開始飛舞，“何止套起來，安哥您是不知道，這倆罐裡面道道多了。”
劉東西把兩個罐子套起來，用燈一打，只見室內光影交錯，無數漢字瞬間充滿了空間，令人目眩神迷，劉東西愣了一會趕緊找出紙筆開始抄錄。經過一夜折騰，劉東西發現這罐子底部刻得荷花圖也暗藏玄機，裡面暗藏卡槽將兩個罐子固定在四個角度，四個組合文字各有不同，正組成了劉燃卿的最後一冊筆記。
我聽到此處不由咂舌，兩兩組合成四副字，這個排列組合的功夫簡直是隻有神乎其技纔可以形容，劉燃卿一個明朝的古人能做出這種東西？我簡直要認爲他是從未來帶着超級計算機穿越回來的。
這個想法很荒謬，我也沒有提出來，四周十分安靜，我一直沉浸在劉東西的講述中，這些傳奇故事離我的生活如此遙遠，身在此處，呼吸着不知道幾百年沒有人呼吸過的空氣，讓我感覺到自己的存在有一種不真實感。從一開始就一直困擾我的那個問題的真相，如同一隻在鍋底漸漸生成的氣泡，搖搖晃晃，呼之欲出。