“英英，用箭射你的是什麼樣的人？”楊靜淵聰明地轉開了話題。
有心不理他，聽他說起這事，季英英也知道不是耍小性子的時候，回憶道：“騎着馬，有六個人。黑衣蒙面。剛開始他們沒想要殺我，叫我跟他們走。後來，應該是我呼救見有人來了，其中一個才用箭射我。”
和襲擊馬車的是兩撥人。
如季氏所言，趙家要害季英英的話，也許今天晚上他能探聽到什麼。楊靜淵不想再被季英英糾纏着逼問，再則她也需要休息。他打定主意後，柔聲說道：“我叫丫頭進來侍侯你。我有一點線索了。錯過今晚，就不好打聽消息。天明之前，我一定回來，陪你看着龍鳳燭燃到天亮。好不好？”
“那你天明前一定回來。”季英英聽到楊靜淵說要回來，什麼氣都沒了，瞧着精神都好了幾分。
這麼捨不得他走，還堅持一個人留在楊家。楊靜淵嘆了口氣氣，在她額頭親了下，“這件事不查清楚，你在明他們在暗，我不放心。”
季英英有了精神，又不肯白白放過他了。她慢吞吞地說道：“你這麼關心我，爲何要說我死了你都不會回頭的話？哪句是真的呀？”
繞了一圈，居然她還揪着不放！楊靜淵險些被她氣死：“季英英，你故意的是吧？”
她的眼睛睜得大大的，臉上寫滿了我是真的不知道的，無辜極了。手指一動，勾住了他的手。一副你不說我就不放手的模樣。
楊靜淵翻了個白眼，刻板地說道：“我都要氣瘋了……誰讓你這麼笨，不知道偷偷跑來找我？我心疼死了，行了吧？”
“那你還用石頭打我的腿？害我差點被勒死！”
“心跳都嚇沒了。當然要給你點教訓。有我在，死得了麼？”
季英英咯咯笑着，心滿意足。鬆開手，趕蚊子似的讓他快走：“去吧去吧，早去早回，別妨礙我休息。叫雪青進來侍侯吧。”
楊靜淵哼了聲：“少得意，等我孝期滿了……哼哼。”
季英英又露出你要怎樣的好奇神色。楊靜淵臉一紅，有點不好意思了。季英英頓時笑出了聲。一笑之下，扯着傷口疼。她又哎喲嚷嚷出來。
“你真是……”知道被她捉弄，楊靜淵哭笑不得。
他指了指季英英，轉身出去了。
出了正屋，楊靜淵無意中往對岸的白鷺堂看了一眼。湖對岸的涼亭中亮着一盞燈籠。光模模糊糊，隱約能看到兩個人影。他站在迴廊上駐足遠眺，心裡酸澀不己。
雪青端了藥過來，見到他便道：“三郎君，聽綾兒說您叫我。三奶奶醒了，正好服藥。”
“今晚我有事出去一趟，你好好服侍。今晚起風了，別吹風受了涼，去吧。”楊靜淵快步下了迴廊，往院外走去。
三郎君這是叮囑自己關好窗戶，別吹着三奶奶？雪青轉頭看向湖對岸，瞧着涼亭裡的燈光，眉開眼笑起來：“三郎君原來是在心疼太太。”一股喜悅從心裡冒了出來，她笑着進了屋。
楊靜淵去了馬棚。他從舒先生那裡借來的馬和雪風栓在一間棚裡。雪風見着他興奮地咴咴直叫。他抱住它，低聲說道：“雪風，想我了？”
“郎君，你今晚騎雪風吧。它可想你了。我每天都給它喂黑豆和麥餅，刷毛……”
轉過頭，香油眼巴巴地望着自己。楊靜淵拍了拍雪風的臉道：“換匹深色馬。雪風太打眼了。”舒先生的馬就先留在府裡好了。
這是要帶他一起了。香油高興地哎了聲，拉了自己的馬，又拉了匹黑馬過來。
主僕二人上馬離開楊家，又一次翻越城牆豁口，去了三道堰。
……
趙老太爺的居處尚亮着燈。牛五娘與趙修緣跽坐在老太爺對面。趙家的護衛扮成流寇去劫楊家馬車，結果反現馬車裡空無一人，無功折返。聽說楊靜淵突然出現在季家，帶了季英英騎馬離開。趙老太爺當機立斷，讓趙修緣去請了牛五娘來。
“父親給我的家僕都是一等一的好手。一箭射中季英英，斷無活命的可能。”牛五娘冷靜地說道。
趙修緣冷冷說道：“季富從城裡趕回來給季家報信。說只射中了後肩，季英英沒有性命之憂。”
牛五娘譏道：“她沒死，郎君應該高興纔對。妾身出力幫忙，郎君倒還埋怨妾身的家僕行事不力，是何道理？”
“好了。事已至此，多說無益。二郎媳婦，你的家僕可曾暴露行藏？”石參軍從州府衙門發下海捕文書，緝拿搶劫殺害茶鋪老闆的流寇。藉此機會還讓官兵進了趙家，趾高氣昂地威脅一番。趙老太爺需要確認此事。
牛五娘垂下了臉：“回稟祖父，這些家僕住在趙家附近我的陪嫁田莊裡。平時訓練有素，戰時能上陣殺敵，絕對不會露出破綻。更何況，當時楊靜淵並不在場，只有季英英一個人。她瞧不出什麼的。”
趙老太爺嗯了聲道：“既然你的人身手比趙家護衛強，祖父有一事想借用他們。不知道二郎媳婦肯不肯。”
“他們只聽孫媳的號令。有什麼事請祖父直言相告。孫媳自會令他們去辦。”
趙老太爺沉吟了下道：“楊家家主楊靜山被節度使大人打得臥牀養病。楊家今年去桑山祭祀蠶花娘孃的人，不是二郎君楊靜巖，就是嫡孫楊澄玉。楊家大房再出意外，二房三房定然會藉機爭奪家主之位。你明白祖父的意思嗎？”
想要借牛家的刀殺楊家的人？從此把牛家和趙家綁在一起，也不瞧瞧自己的份量。不過，楊家二郎死了，或是嫡長孫死了，楊家大房就徹底垮了。到時候，楊靜淵就成了喪家之犬。牛五娘點了點頭：“孫媳需要楊家人的行程安排。”
“好。天色不早，你們回去吧。”
夫妻二人辭了趙老太爺出去。
出了院子，兩人默然順着迴廊往前。走過拐角處，園子裡四下無人，趙修緣一把攥住了牛五孃的胳膊，用力將她扯到了迴廊拐角處。他用力一推，牛五娘踉蹌撞上了廊柱。玉緣驚呼了聲，上前扶住了她：“你做什麼？”
趙修緣一把將玉緣扯開，逼近了牛五娘，低聲吼道：“你答應我的，只是擄走她！你爲什麼要下令射殺她？”
牛五孃的背撞得生疼，她慢慢站直了，冷冷地看着他道：“誰曉得季英英還會像猴子似的爬樹！楊靜淵又折回了茶鋪。你當我不想生擒了她，讓楊靜淵跪下來求我？既然不能活捉，自然要殺了她，免得她去幫楊家織鬥錦。”
兩人像鬥雞似的對視良久。趙修緣咬牙道：“你該慶幸她還活着！”說完拂袖而去。
“娘子，剛纔撞疼了沒有啊？”玉緣扶住了牛五娘，緊張地上下打量着她。
牛五娘抓緊了玉緣的手道：“沒事沒事。我發誓我一定要在趙修緣面前殺了季英英。我要讓他眼睜睜地看着她死！”
一枝箭奪地射進了她身邊的柱子，力量太大，箭羽陣陣顫抖。
“誰！”玉緣從袖中猛地拔出一柄尺餘長的匕首，擋在了牛五娘身前。