當天晚上，水大娘就提着一隻雞去了陽成家，說是如果陽成選娶了近清，以後就有兩個兄弟幫襯，不像娶了近香，以後要是有點什麼事情，連個搭把手的人都沒有，反正他們也沒有擺酒席請父老鄉親見證，這事說不算就可以不算的。最後的結果是水大娘拎着那隻雞滿臉烏雲地回去了。這些都是陽成和私底下跟近香說的，近香聽了後急忙叮囑她不要再告訴別人。
近香整日裡跟陽成和混在一起，想着自己的小心事，自然不知道阿爹阿母的煩心事。直到一天晚上水大叔找上門來，她才驚覺原來還有這種事情，難怪阿母近來一直都愁眉不展。
原來自從近香定親以後，水大娘就盯上了水二叔家的那一堆木材。當年水近香的爺爺去世後留下了一些木材，水大娘就說自己家裡人多不好過活，主張按人頭分，水二嬸想着也不靠這幾塊木材發財，就由着他們分走了大半，自己把剩下的搬回了家。自從水爺爺去世以後家裡也沒動過土木，所以這些木材就一直堆放在那裡。
當然水大娘盯上的不只是那些木材，還有水二叔家後面的那兩間屋子。她逢人就數落他們家人多東西也多，那幾間破屋子根本就不夠用，老二家裡就三口人卻佔着那麼大的地方，實在是不公平。所以她想水二叔把後面兩間屋子讓出來，一間給他們養雞鴨，另外一間用來堆放雜物。
水大叔是個老實人，一直被水大娘壓制得死死的，在家裡也從來沒有開口的餘地，但是這一次水大娘逼他去開這個口，他實在是千不願萬不願的。當初分家的時候，大到房屋傢俱，小到一條板凳一根吹火筒，都是分得清清楚楚明明白白的，沒有道理這會兒又去找人鬧。結果他剛說了句不去，水大娘就指着他破口大罵，又是嫌他沒出息不能讓他們母子過上好日子，又是罵他窩囊夾着尾巴做人屁都不敢放一個，罵了大半夜，又哭又鬧，鬧整個村的人都不得安生。第二天一大早，水大叔就被趕出了門，連早飯都沒吃着，等晚上做工回來，水大娘也不讓他着家，只隔着門哭罵自己怎麼這麼苦命嫁了個窩囊廢。
水大叔好說歹說都不頂用，萬般無奈，只好走一步退半步地磨蹭到水二叔家，躊躇半天才期期艾艾地開口道：“原弟，我對不起你……你大哥沒出息……你嫂子的脾氣你是知道的，這兩天你也看到了，反正……反正你們後邊那兩間屋空着也是空着，我們屋的東西確實也比較多，你看……你看能不能……”
水大叔一邊說一邊看水二叔的臉色，水二叔一直沒說話。
大哥一進門，他就知道是爲了什麼事，這兩天大嫂鬧得不像話，他哪裡會不知道？不過這次這個事情，別說自己家裡那一位早就放了話絕不讓人這樣子欺負，就是自己，也都聽着不像話啊。當年分家是當着衆多親戚的面，他們還佔了不少便宜，現在又想出這麼一招，實實在在是欺負人。哥哥的性子他是知道的，但是他居然來開這個口還是超出了他的意料。家裡面的事情一向不是自己說了算，所以水二叔只是悶坐在那裡，半天不見水二嬸說話，這才說了一句：“大哥，這件事情我不能答應你，你還是回去吧，好好跟大嫂說說。”
水大叔本來就很忐忑，聽水二叔這麼一說就知道這事沒指望了，但是家裡那口子他實在是惹不起，只好硬着頭皮把水大娘的意思轉達出來：“近香已經許了人家了，那麼好的人家，我這個做大叔的也爲她高興。過兩年她就是別人家的人了，你看你們兩口子也住不了這麼大的屋，以後不也還是明鏡和明泊的嗎？等你們老了，有個什麼頭疼腦熱的需要人服侍，不還得指望他們兄弟嗎？原弟，我知道我們的要求有些過分，可是細想來也是說得通的，都是一家人，大家都退兩步和和氣氣的纔好，你說呢？”
水二嬸自打水大叔一進門就黑着臉，摟着近香坐在一旁冷眼看着，這會兒聽他說出這麼一通沒臉沒皮的話來，心裡憋得慌，臉色就更難看了，“我說大哥，你這話就不對了。近香還沒出嫁呢，你們就開始惦記家裡的東西了，說到哪裡都是不通的。就算是近香嫁了人，我們兩口子也還有好些年要過呢。明鏡和明泊兩兄弟我也沒敢指望，我們家這點破爛你們也就不要惦記了。兄弟間有個什麼難處互相幫忙也是應該的，可是說到哪裡去也沒有這麼欺負人的道理。我今天就把話說清楚，我是絕對不會同意的！”
水大叔聽了這話臉上掛不住了，轉頭看向水二叔，問道：“原弟你怎麼說？我們可是一母同胞的親兄弟，總不需要這麼計較吧。”
水二叔悶聲道：“大哥，阿雲說得有道理，這麼晚了，你早點回去吧。”
水大叔聽了水二嬸的一番話已經十分不痛快了，一看自己的弟弟只知道護着老婆根本不管他這個大哥，心裡漸漸騰起一股子氣來，只覺得這事弟弟要是不答應的話，也別說什麼骨肉親了，語氣也不好了起來，“女人家見識短，你也跟着一個外姓人來跟我爲難，都說血濃於水，原來是娶了媳婦兒就忘了兄弟！”
水二嬸聽他說得不像話，怒道：“我嫁給他就是水家的人，哪裡來的外姓人！你倒是好哥哥，盡知道欺負自己的兄弟了！”
水大叔聽了這話有些惱羞成怒，聲音也大了起來，“男人說話，女人家插什麼嘴！”
這次水二叔先開了口，“大哥，我們家的事情你都是知道的，大小事情都是她說了算。”
“你怎麼這麼沒出息，被一個女人管成這樣，真是丟我們水家的臉！”
水二嬸聽了這話，冷笑一聲：“既然這樣大哥就請回去吧。天也晚了，大嫂該準備好晚飯等你回家吃飯了，我們不知道你要來，也沒準備你的飯，大哥不要怪罪。”
水大叔詞窮，耷拉着臉回家去了。水大娘對着他又是一陣劈頭蓋腦地大罵，又順帶把水二叔一家罵了一通，不過最終還是讓水大叔進了門。