今夏熱的有些邪門，老百姓都會所，只怕又是一年大旱。道兩邊的大槐樹上，連知了都不願多叫一聲，唯恐撕裂了喉嚨。京城幾條繁華大道上，到了正午最熱時，往往見不着幾個人。
路邊攤子最火的就是賣涼茶，這種買賣不用太高的成本，只將去年積攢下來的幹菊花與夏枯草、桑葉、薄荷燉在一處，再加上些冰糖，簡直就是消夏解暑的聖品。
京城熱的像炭火蒸籠，有一處地方卻格外不同。不但暗無天日，而且陰森的可怕，就是刮起來的冷風也是那種鑽到骨頭裡，叫你難耐的痛苦。
這便是大理寺的牢房。
不過，即便如此，卻也比芳菲想象的要更好些。至少牢房還算乾淨，沒有老鼠蟑螂滿地亂爬。無非可怕些的，是空氣裡始終瀰漫一種腐敗的氣息，就像死亡的預兆信號。
大理寺少卿林大人看在閔家的面子上，破例給芳菲一個單間。因爲知道這件事有蹊蹺，林大人不敢輕易斷案，所以對芳菲也格外客氣。
林夫人與林大人並不是結髮夫妻，是原配的遠房表妹，因爲先前的林夫人去了，留下一家子老的少的沒人照顧，林家老太太做主爲林大人迎娶了新夫人。
這位林夫人交友廣泛，在京城社交圈裡也是響噹噹的一號人物。昨兒一聽說閔家犯了事兒，就忙告訴自己的丈夫。不管得罪了閔家的哪個。只有那位四小姐千萬不能招惹。林大人起初還不明緣由，是林夫人告訴他，閔四小姐怕是入了太后的青眼。如今只等着賀壽的時候一鳴驚人呢！
林大人接任大理寺時間不長，最擅長察言觀色，也是皇上新近賞識的大臣。妻子一說，林大人自然信服。
因此，芳菲這個小單間還算勉強，至少有個小小的通風窗口，外面尚且有幾絲陽光能射進來。與隔壁牢房想必。簡直就是天上與地下之分。
說來，大理寺最近也十分熱鬧。皇上剛剛抄沒了一個御史大夫家。一家子上百十來口人，女眷就佔了一多半，把大理寺的牢房塞的滿滿登登。
這位御史大夫家是秋後的螞蚱，跳不了幾天。外面也沒人送東西進來探望。往常高高在上的老太太、太太、小姐們，此刻也都是灰頭土臉，滿身狼狽。
趕巧，她家老太太和大小姐的牢房正對着芳菲。
她們見芳菲打扮體面，雖不說話，但牢頭們誰也不敢對芳菲大聲呵斥，便知這是個有些來頭的姑娘。
“姑娘，你年紀輕輕，怎麼也被捉到這種地方來了？”老太太抓着欄杆。探頭問她。
芳菲苦笑：“牽扯一樁官司，說我是主犯，不明不白就被捉了進來。”
老太太一拍大腿：“哎。這‘不明不白’四個字害死多少人。我家百十來口，就是不明不白進了牢籠，今後還能不能平安出去......只怕還是個問題。倒是姑娘你，一看就是渾身正氣，邪魔外道哪裡敢近身呢？想必守得雲開見月明，也就是今明兒兩天的事兒。”
老太太一面絮絮叨叨說自己的無奈。一面悄悄打量着芳菲。
從這閨女被帶進來之後，就不見絲毫慌亂慌張。真有股子大將風範。老太太起初還只當這是爲將門虎女，犯了官司也不怕。可誰想悄悄觀察一會兒後，對方又是禮儀大家的行事風度。老太太又見那些牢頭兒娘子們一口一個“閔四姑娘”叫着，便存了巴結的心思。
她是行將就木的老骨頭了，可孫女兒還年輕。
總不能跟着自己一起赴黃泉路吧？
老太太的心思一眼就被芳菲察覺了出來。
“老夫人，咱們都是階下之囚，我還不如您這一家子，好歹都在一處。我獨身一人，也不知道外面刮的什麼邪風，下的什麼陰雨。說不定明兒就要定了罪，每每想到這些，我也是夜不能寐，食不能安。”
老太太見閔芳菲推辭，知道這是陌生人正常的防備心理，也暗暗苦笑自己的慌不擇路。
是啊，連這閨女都被關了，她家要是人脈廣，權利大，何必還走一趟大理寺呢？
正經人家的好姑娘，只要進了這大理寺，就算清清白白，出去也要被口水淹死。
老太太遂不再說話，只是外在欄杆旁邊閉目養神。
芳菲淡然一笑，身子往窗口射進來的光圈裡移了移，讓所剩不多的光芒儘可能的打在她冰冷的身上。
日落西山，牢房照例送來晚餐。無非就是雜麪饅頭，有些還發酸發臭。御史大夫家的女眷們被關了足有一個月，或許一開始還鬧鬧情緒不肯吃，可如今也當做了美味珍饈，不吃便要餓肚子。
芳菲這一份格外不同，竟然是兩個紅棗餑餑，配着一碗羊湯，還熱氣騰騰。
這份香氣在大理寺的女牢之中格外誘人。
芳菲想了想，只留了兩個紅棗餑餑，便叫住送餐的女牢頭兒：“煩請這位大人將此湯送與對面的老夫人。”
女牢頭不想芳菲會提出這樣的要求，猶豫片刻，還是低聲道：“閔四姑娘，你心地善良，這也沒什麼要緊的。可當下你的案子已經驚動了上面，說不準什麼時候才能了結呢！地牢可不同別的地方，陰暗潮溼，住上小半個月，今後便能落下一身的大病。我這羊湯裡面放了當歸，枸杞，乾地黃，最是滋補。林大人囑咐過，叫每日送一碗給你，好歹別把身子呆壞了。”
林大人看重的是閔芳菲未來的前程。
若太后真的出面干預這件事，此刻賣好，將來就能結個大大的善緣。
左右一碗羊湯而已。
落難相救，才顯俠肝義膽。
芳菲聽了女牢頭的話，也明白了林大人的意思，不過她還是堅持將湯送去對面：“兩個紅棗餑餑足以，我與老夫人萍水相逢，也算是前世的機緣，送一碗羊湯也沒什麼。”
女牢頭兒聽了芳菲的話，又見這姑娘語氣淡淡的，態度卻堅決，只好端了碗去對面。
御史家的老太太自然感激不盡，只是捨不得吃，私心想留着給孫女。
那小姐如何肯應，好歹勸了老太太回心轉意，再面對芳菲時，也是格外親切。
轉眼入了夜，地牢之中冷氣更重，芳菲只有一牀單被，靠着淺薄的內裡，倒也不難熬。
黑暗之中總是特別煎熬，芳菲也說不着，正閉目養神，忽然就聽見長長的牢獄盡頭傳來開門聲。
鐵鏈子墜地的響動格外刺耳，不單單芳菲睜開了眼，就連御史家的女眷們也藉着微弱的光線偷偷打量。
走來的腳步聲很輕，不像以往女牢頭們散散慢慢，拖拖拉拉的性格。
可越是這樣輕靈，就越是叫人心驚膽戰。
老太太摟住了自己的孫女，小姑娘將頭深深埋在祖母的懷中，不敢看來者。
芳菲有一種奇妙的預感，對方怕是衝着自己來的。
她從地上站了起來，被子滑落，湮沒了芳菲的腳踝。
等她?...
才站穩，就看見一張似曾相熟的臉隔着欄杆衝她笑。
“小師妹，久違啦！”
哪裡是別人，正是當年和皇帝一同進京的宜昌侯世子陳亦正。
三年不見，陳亦正的個子還是那麼矮，絲毫不見出息。倒是臉上的笑意賊兮兮的，很快勾起了芳菲的記憶。
“二師兄！”
芳菲輕輕地叫了一聲，陳亦正立即樂的眉開眼笑，
“小師妹還記得我？我只當師妹貴人多忘事，早把我這個二師兄拋在腦後了。”陳亦正說完，又是滿臉嫌棄的看着骯髒腐臭的牢房，“小師妹是金枝玉葉，怎麼可以住這樣的地方。”
陳亦正後面的大理寺少卿林大人緊忙跑上來，親自來開鎖，口中還不斷陪笑道：“世子莫生氣，卑職糊塗，這就放四小姐出來。”
林大人在大理寺，從來都是高高在上，就算這回芳菲來頭頗大，林大人也沒說親自來探視。像這種開鎖的行當，林大人更是體驗都沒體驗過。
就見他手忙腳亂，也沒將鎖鏈拆開。
陳亦正頗有些不耐，林大人見了，趕緊給身後的牢頭總領使眼色，這纔在陳亦正爆發之前開啓了牢門。
“世子爺，四姑娘，卑職已經預備下了酒席，正好爲四姑娘壓驚。”
陳亦正勉強點點頭，領着芳菲出了牢門。
對面老太太眼睜睜看着芳菲被救，張口想要喊，卻看見陳亦正那囂張跋扈的模樣，到了嘴邊的話又沒敢講。
且說芳菲亦步亦趨跟着出了牢房，林大人預備的後堂一派儒雅之象，酒席也小巧，席面上只兩套杯盞。
“世子，卑職還有公務未曾處理完畢，您看......”
像林大人這樣識趣兒，陳亦正自然樂的裝傻，他笑道：“林大人只管去，我與師妹是自家人，正要說些體己話。”
林大人趕緊順坡往下滑，小碎步出了大理寺後堂。
芳菲盯着眼前一桌酒席，淡淡道：“二師兄，看你如今的氣派，我便知道一二。昌德酒肆也是你名下的產業吧？既然相逢，爲何不肯相見呢？”
陳亦正大笑：“師妹好眼力，只憑蛛絲馬跡就知道我是昌德酒肆的幕後人？果然比佟鶴軒強的多。他還傻乎乎以爲自己與成的就是的少東家是至交呢，其實那人不過就是我們宜昌侯府的一個家生奴才。師妹放心，什麼烏壘公主，早叫我收拾了，今後再礙不着你的眼。”()