嚴若儒難得的耐心,眼裡不見一絲猙獰狠戾,只是微笑:「娘娘且寬懷些,一切都只管交予微臣便是。」
柔妃無所寄託,見嚴若儒這樣小意溫存,才狠狠哭了兩聲,偎他臂彎裡含淚睡了。
昏燈之下,瘦得尖利的下頜,兩根枯枝一樣的手臂,連嚴若儒看了都有些觸目驚心。想來前些日子他也是魔怔了,柔妃居然沒被他折騰死,也是萬幸!現在,這個孩子他真真是要很下一番功夫將養,方可保無虞。至於其他事,哪怕往後推幾日呢,他也須先集中精力保住胎兒、養好柔妃,纔好再籌謀其他。
淺夕這廂卻是以不變應萬變。
橫豎嚴若儒也不過就是那些個鬼蜮伎倆,要對付的人淺夕心裡也有數,她只護好太子一人便是,秦月瀾那邊,楓露行宮裡都是相府的人,嚴若儒的手還伸不到那麼遠。
最讓人焦心的是洛雲淵的消息,淺夕每日都在等,可是洛雲淵到了幽州已經十多日了,竟然不見一點動靜。
現在已是初冬,第一場雪下過之後,大燕就開始急遽變冷。
各地都傳來百姓餓死凍死的消息,秦鴻謙與宋鈞數次諫言,淺夕頻頻在惠帝耳邊敲邊鼓,直說爲了大燕皇嗣祈求福澤,惠帝纔不情不願撥銀撥糧,四處賑災,目前總算是沒有出現餓殍千里、哀鴻遍野的景象。
其實諸人也都知道,這次賑災之所以能這麼順利,最重要還是百姓圍城請願的陰影在惠帝心頭還沒完全退去,而如郭越之流,在解京畿之困上頭,被惠帝數次痛罵,是以這回也沒臉上躥下跳。朝廷下發的賑濟災款,倒真的是惠及百姓了。
日子一天天的過去,轉眼又是一月。
淺夕的小腹已經高高隆起,柔妃臉上也養出了幾兩肉,除了帶着三分滿足的笑意,偶爾在御園裡轉兩圈,其他時間便待在綰華宮裡,安分異常。
因着丹姬發現嚴若儒又有些行蹤詭異,淺夕便讓秦月瀾以積雪路滑,怕動了胎氣爲由,仍是羈留在行宮裡。免得回來,反一個不慎,了渾水。
在行宮裡住了兩月,秦月瀾也知行宮清淨,實在適合養胎,又想想淺夕素來有主張,不讓她回去,必是可以獨當一面。是以,她索性寬了心住下,每日裡,除了有裴頤華陪伴說話,便是與淺夕書信往來,心境大好。
這日,雪在庭院裡下了厚厚一層,遠遠有梅香沁人心脾,淺夕正讀秦月瀾送來信。
芳怡撐着一把油傘,匆匆從外頭進來。
「娘娘大喜!」
淺夕看她神色,念頭轉了幾遭,竟沒猜出來是什麼喜事。
芳怡躬身在火鑑上暖了暖手,才徐徐道:「高贊已除,洛大人倒真不負了大燕第一諍臣的名號!年紀輕輕,行事竟這樣果決利落。」
「高贊死了麼?」淺夕真的意外,不過想想,也卻是符合洛雲淵的作風。
她要取高贊之財,洛雲淵怎會留這個活口,遺下後患?他一個多月都不動聲色,只怕一早就動了殺心。
「那其他的事情,進行的順利麼?」淺夕最關心的是這個。
芳怡也不欲當着孕婦說太多血腥之事,忙坐去淺夕身邊低聲道:「一千萬石現成的糧食已經在路上了,先屯去襄城,以備王爺取用。至於銀錢連孟將軍都嚇了一跳,一時半刻只怕難得清點,真真億萬之財。孟將軍在想,涿郡百姓也哀苦,要不要撥出一些來,先接濟接濟。」
「這個不急,百姓們不會餓肚子的。」對於這些流離失所的百姓,淺夕另有一個膽大的盤算,現在她倒是有些擔心洛雲淵:「如此鉅額,洛大人要怎樣瞞過朝廷,起碼也要象樣,丞相纔不會懷疑。」
芳怡抿嘴一笑:「這纔是奴婢今日要給娘娘道喜的事!」
「哦?」淺夕訝異。
「洛大人查出,幽州泗水河畔膏田遍野,名爲高贊所有,卻並非真是高讚的田產。」
「那是誰的?」
「娘娘猜猜看。」芳怡少有笑得這樣開懷。
淺夕略一沉吟,不禁眼中閃亮:「莫非是郭越!」
「正是咱們這位太尉大人!」芳怡也顧不得淺夕是怎麼一猜即中,怕不急待道:「田是郭太尉的,這都還不足爲奇。縱然此番被洛大人查出,頂多也只能詢問他田宅的來路。若查無實據,朝廷除了沒收,也不能將郭太尉怎樣?但是,娘娘您猜怎麼地!」
「怎麼?」
芳怡眼中流出幾分義憤:「咱們這位太尉大人也實在太貪得無厭了些!自打災情發生後,郭大人就藉由高贊之便,將這些田宅通通高價賣給朝廷,所得鉅額田款,與高贊平分,而後,又由高贊出面,強佔了這些良田,仍然當做郭家的田宅來租佃經營。那些良田的佃戶,甚至根本不知道自己租種的田曾幾度易主,但是郭大人卻在這一賣一佔中,賺得盆滿鉢滿!」
「真是混賬!」連淺夕都聞所未聞:「怪不得幽州豪強比其他地方驕橫,原來根子竟是在這裡。」
朝中權臣竟然與地方豪強沆瀣一氣,中飽私囊。地方官員還不上行下效麼?
「娘娘勿要生氣,」芳怡放軟了聲音安撫淺夕:「奴婢瞧着這次卻是郭大人幫了咱們大忙,皇上也高興了,抄沒郭家,那可又是一筆飛來橫財!」
淺夕想想也是,有了郭越這件事在裡頭,洛雲淵就可盡取高贊之財,而不令朝廷生疑。因爲大宗錢款的去向,全集中到了郭越身上,且高贊已死,郭越百口莫辯。以惠帝的疑心,只怕抄完了郭家,還要逼他交代,在幽州藏匿了多少私財。
真是到了那一日,戲才叫一個精彩。
惠帝對於抄家斂財,最是津津樂道,郭越只怕要被他磨掉幾層皮,才能求到一死。
芳怡終於將自己所知都倒了個乾淨,抱着暖手的銅爐,笑得如同過年一般。
郭越自任太尉以來,便於王爺不對付,現在落得如此下場,真是大快人心。