瑟卡利亞。
繁星東北部一個平平無奇的農業鎮，你甚至在地圖找不到這個地方，名字來源於千年前開荒這片土地的瑟卡利亞勳爵，這位默默無聞的貴族在這個地方繁衍生息才讓這片土地出現人煙。如果要進行血脈追溯，80％居民都流淌着那位勳爵的血脈。
直到半年前，這個農業鎮才被登記入最新的繁星地圖，在此之前哪怕是最詳盡的軍事地圖也只會記載這裡有連綿的田地，好像田地是會自己長出糧食一樣。
天剛矇矇亮，瑪莎就已經起牀疊好被子。或許是因爲上了年紀，她最近一年睡眠越來越少，有時會靜靜躺在牀上直到天亮。她到外面院子打井水洗漱，雖然不是沒有自來水，但井水是不收費的。
空氣裡瀰漫着淡淡的涼意，瑪莎調配好粗糧和精飼料，捧着食盆與水盆去餵雞。安排好雞的早餐她給風船葛澆了澆水，偶爾她會拿風船葛比較嫩的葉子做菜。
然後她喝了一杯淡鹽水，穿上一件薄外套和一雙擦得乾乾淨淨的跑鞋，踏入清晨的霧氣裡。
現在不是農忙時節也沒到工廠的上班時間，路上沒什麼人，只有偶爾響起的狗叫聲。雖說是農業鎮，但瑟卡利亞跟農村沒什麼區別，除了兩間雜貨店外基本沒有其他設施，生鮮採購需要到一小時路程外的集市。
當瑪莎跑過雜貨店，坐在外面似乎喝了一晚上酒的中年男人朝她嚷嚷了一句誰都聽不懂的醉話，不過旁邊的朋友立刻拉住他，兩人哈
哈大笑起來。瑪莎對此習以爲常沒有理會他
們，環着田野慢跑一圈，但也足足花了大半個小時，直到跑到公路口才折返。
這條公路還是六年前才連通到瑟卡利亞，在那之前去最近的公路還得先走半小時土路。回去的時候天非但沒亮起來，反而更暗了，瑪莎心想壞了要下雨，果然一回到家就下起淅淅瀝瀝的雨，她趕緊將外面晾曬的衣物收到裡屋，關好雞棚別讓雛雞跑出來，忙活完渾身都被打溼了，忍不住打了個噴嚏。
瑪莎緊張得不行，趕緊換了一套乾爽的衣服衝了杯熱茶，等身體暖和了再準備早餐。雞蛋兩個，牛奶一盒，三片面包，還有雞胸肉和香蕉，老實說瑪莎其實沒什麼食慾，她胃向來不好，平時也更愛吃蔬菜，但她還是強迫自己吃完這頓早餐。
放在以前她這個時間應該已經去工廠上班了。雖然女兒多次勸自己辭職，但瑪莎一點都不覺得上班累，她都幹了幾十年閉着眼睛都能幹活，有什麼累的？倒是整天悶在家裡有什麼意思，還不如跟工友們聊聊天。
她知道女兒是希望她好好享受生活，但她的時間反正也不值錢，爲什麼不拿來換點錢呢？
喝着熱茶消食，瑪莎看着外面的雨幕，烏雲如潮水淹沒了天空。往年這個時候是絕對不會下雨，但天崩了之後氣象就變了，氣溫也不再是每三個月變化一次，還有播種的時間、糧作物的品類、豐收的季節等等瑪莎曾經以爲永恆不變的世界，已經習以爲常數十年的生活，被那場天崩徹底改變。
但天崩改變的，不僅僅是世界，還有她的人生。
外面下雨沒法運動，瑪莎只好將上午的運動計劃放到下午，戴上眼鏡打開奇蹟手環，這時候一條信息跳出來。
她眯起眼睛看了看，不禁會心一笑。是阿黛爾發來的照片，她在流星劫裡擊敗了第一位對手，開心得找她分享這個消息。
瑪莎認真編輯祝賀的消息發回去，阿黛爾沒有回覆，多半還在睡覺。雖然女兒的同學都會時不時跟她聯繫，但瑪莎最熟悉也最喜歡的還是活潑開朗的阿黛爾，這位城裡的姑娘比鄉下的姑娘還鬧騰，讓瑪莎回想起女兒調皮搗蛋的小時候。
她曾以爲女兒是乖巧柔軟的性子，直到其他家長找
上門她才知道女兒那些小傷不是磕破擦傷。她不相信女兒會欺負人，但她不是有能力很硬氣的好母親，她只能將女兒關在屋裡不讓她摻和大人間的事，自己低頭彎腰朝對方家長道歉，賠錢祈求對方的原諒但轉頭女兒就跑出去，拿着兩個飯盆從村頭敲到村尾，大喊斯特林對不起我打疼你了，你八歲的大孩子就原諒我五歲的小孩子吧＇，所有人都看着女兒笑，對方家長倒是挺滿意的，只有斯特林哭喊着追着她讓她別說了。
從此之後再也沒人找瑪莎告狀，她也不知道是女兒學乖了，還是其他孩子都不敢說自己被小几歲的女孩子欺負。
瑪莎點擊光幕的「基礎教育」，拿出紙筆繼續昨天的課程。這個奇蹟手環是女兒以前用的，這套課程自然也是女兒以前上的，瑪莎小時候只學過最簡單的通識教育，凡是買菜用不上的知識她都沒接觸過，因此學習基礎課程對她來說相當吃力，一小時的課程需要兩個小時才能大致理解。
這還是因爲她並不需要考試，如果考試還得選修裡面的＇提高課程＇。女兒七歲以後沒有農活的時候，除了看看影劇，往往整天整天都泡在學習上，就是爲了吃透這些課程。
瑪莎其實不願意女兒過得這麼苦降生到這種偏遠地區的家庭，作爲她的女兒出生，長
大後女兒有的是吃苦的日子。
她希望女兒至少能擁有一個快樂的童年。
但隨着女兒逐漸長大，她越來越不懂女兒在想什麼，女兒的脾氣也越來越大。有一次她打擾了女兒學習，女兒發瘋一樣打翻了水杯，一邊罵你爲什麼總是來煩我，一邊抱怨自己出生在這個家已經很艱難了，她唯唯諾諾地擦乾地面，只敢偷偷抹眼淚。
瑪莎也覺得自己不配有這麼好的孩子，她再怎麼努力都提供不了好的條件，如果女兒出生在更好的家庭就好了，所以女兒無論怎麼罵她都覺得是自己活該。但女兒第二天就一聲不吭跟着她幹農活，那時候瑪莎就暗暗下定決心，她一定不能拖累女兒。
所以她現在辭去了工作，努力鍛鍊身體，改變飲食習慣，重新學習基礎課程。
其他人都以爲她受到打擊瘋了，但瑪莎的目標非常明確且樸素，就跟女兒小時候的一模一樣——她要成爲術師。
因爲只有術師，才能進出空門去其他國度。
瑪莎不知道自己能不能離開瑟卡利亞，也不知道去其他國度還有什麼條件，但無論如何她都要先成爲術師，只有達成這一步，她纔有可能離開這片生活了幾十年的土地，去異國他鄉尋找自己的女兒。
她總不能一直抹眼淚，一直當拖累。
外面的風雨越來越大，雨水打在玻璃窗上啪啪響，瑪莎摘下眼鏡揉了揉酸澀的眼睛，然後繼續上課。這時候外面忽然狂風大作，她有點擔心雞棚會不會漏水，剛站起來就聽見外面傳來敲門聲。
誰？記者嗎？
半年前曾有一段時間，許多陌生記者跑到她家採訪她，不過很快就喊停了。不過只有陌生人才會敲門，鄰居都是直接喊名字的。
但現在外面大風大雨，怎麼會有人這時候上門？瑪莎遲疑間，敲門聲越來越急，她回了一聲來了走到門前，握住門把手的時候，一種莫名的悸動涌上心頭。
當瑪莎打開門，不速之客立刻隨着風雨聲一起闖進屋裡。他穿着風衣戴着兜帽，半張臉隱藏在陰影裡，鬼鬼祟祟不像是好人，但衣物卻異常乾燥，一滴水都沒有帶進來。
然而陌生人的外觀未能吸引瑪莎一絲一毫的注意，從他踏進門開始，瑪莎就怔怔望着他揹着後面的少女。少女同樣帶着兜帽，紅髮從兩側漏出來，安靜地趴在陌生人的後背上，就像是玩累了的小女孩。
瑪莎伸出手指，
在觸碰到少女臉蛋之前就像觸電一樣收回來，彷彿害怕戳破這個泡沫般的美夢。
陌生人關上大門貼心地掀開少女的兜帽，露出她傾國傾城的睡顏。
但在母親眼裡，孩子無論長得多大多好看，睡着時永遠都會變回嬰兒時那麼童真可愛。瑪莎小心翼翼輕撫她滾燙的臉蛋，她鼻子微微一動，表情跟她小時候如出一轍。
「她的房間在哪？」亞修問道。
瑪莎眼神複雜看了他一眼，轉身說道：「跟我來。」