牧星者德米洛騎在蛇蠍龍上，指揮軍團有序進入73號複合資源點·地窟。
來到洞口，依然不見兇狼龍的蹤跡，應該是已經被抄家了。
是路過的術師，還是附近遊曳的水晶飛龍？
都有可能，反正被派來駐守資源點的部隊註定了要成爲報銷清單上的消耗品……等下要留下多少隻蛇蠍龍來駐守這裡呢？
似乎意識到即將發生一場人事調動，蛇蠍龍們不安分地躁動起來，千羽鳥龍們卻是毫不在意地單足站立休息，甚至還有餘裕彼此梳毛——作爲德米洛麾下唯一一支遠程隨從部隊，它們天然享受堪比情人的待遇。
來到洞窟的大廳，德米洛揮揮手，讓蛇蠍龍們去搬物資。
聰明的孩子們紛紛感覺到接下來的工作成果將會決定它們未來是待在這個洞窟腐爛還是繼續跟着牧星者吃香喝辣，頓時士氣高昂地搜索洞窟，蠍子尾巴翹得老高。
德米洛能清晰感覺到隨從們的情緒變化，但他並不在意，示意坐騎坐下來。蛇蠍龍乖巧地壓低身子，蠍尾彎出一個過山車彎道級別的弧度，尖端剛好落到背部，用來充當德米洛的枕頭。
德米洛閉上眼睛，從記憶相冊裡挑選消遣的片段。但他看來看去，視線還是落在那個已經瀏覽過千百遍、但未來似乎還要看千百遍的夢境。
那是德米洛13歲的時候，他一生最慘的時刻。
德米洛出身於列巴家族，這個姓氏毫無意義，因爲在他11歲的時候家族就因爲大伯貪污腐敗而被誅滅，他的父母也被牽連。在那個年代，貴族跟皇室就像是玩貓捉老鼠的遊戲，看我貪污得快還是你抓我抓得快。
年幼的德米洛僥倖逃到女傭家避開法律的制裁，然後順勢從貴族少爺變爲女傭收留的孤兒，住在最骯髒窄小的雜物間。他迅速懂事起來，少吃飯，多幹活，低頭做人，兩年內將前面十年要吃的苦加倍吃回去。
顯然命運是苛刻的高利貸，雙倍只是利息。13歲那一年，女傭說找到一份合適的學徒工，讓兩位酷似打鐵工人的壯漢帶走了他，而目的地是當地有名的「鴿魚籠」。
也就是買色的地方。
男工作者稱之爲白鴿，女工作者稱之爲草魚，彼時的德米洛還不知道這稱呼的由來，但很快他就懂了。
當壞心眼的黑幫老大將真相告訴德米洛，德米洛並沒有恐懼或者其他情緒，而是很平靜地接受了這個事實。或許在他聽見女傭夫婦日益頻繁的抱怨，以及看見丈夫惡毒的表情，女傭抱歉的眼神時，他就預料到命運這一次想要收走他的本金。
作爲一名在逃通緝犯，他擁有選擇同意或者死亡的自由。
黑幫老大也告訴了他接下來的工作範圍：像他這種稍有姿色的少年，除了出賣身體以外，還可以探聽情報，刺殺要人，栽贓陷害，幸運的話或許能被某個貪戀自己美色的富豪買走……顯然，兼職加班是這裡的常態，這下子就算以後被警務廳抓到，也不能說自己無辜了。
懷着以後能活下來成爲某人牀上用品的憧憬，十幾歲的落難少年走進了鴿魚籠最高層其中一間房間，也就是工作人員的宿舍。
暖黃色的牆壁，正在啪啪作響的暖爐，幾張毫無品味可言的酒紅色拼接沙發，矮几上胡亂放着零食和飲料。因爲樓層最高，耀星那溫暖的光芒毫無保留穿過陽臺落地窗，爲跳舞的塵埃提供了舞臺。
但地面很乾淨，應該時常有打掃。
相比起雜物間，住宿條件得到飛躍性的提高，至少半夜不會因爲老鼠串門而醒來。
“哎，你的皮膚好白！”一位高挑豐腴的少女湊到德米洛面前，伸手撫摸那前十年貴族生活留下來的寶貴遺產：“又滑又嫩，嗚……”
“終於有新人了嗎？”另外一位似乎比德米洛還要年幼的可愛少年跳起來，雙手握拳興奮不已：“我終於要成爲前輩了嗎？”
“不，你似乎仍然是最小的那一個。”坐在沙發遠處，文靜女孩放下手中書，“多喝點牛奶快高長大吧。”
德米洛瞥了一眼，文靜少女的書裡面沒有文字，只有一張張令人血脈噴張的畫面……下班後還在勤奮學習？
可愛少年一臉苦色：“但牛奶很腥啊……”
“啊，我都忘了！”
陽臺落地窗被推開，一位精美得如同雕塑的漂亮人兒走進房間，他穿着鬆鬆垮垮的襯衣和超短褲，手裡搬着一盤剛晾好的衣物，充滿家居氣息卻又極具誘惑。
橙黃的暖光貪戀地纏在他身上不走，爲他鍍上神聖的色彩。
他是男？還是女？性別在一刻似乎失去意義。
“老大上午纔跟我們說宿舍要來新人，那時候大家都沒睡醒，來不及準備食物了。不過晚上纔開始工作，我們下午開個歡迎派對怎麼樣？”
“這是值得慶祝的事嗎？”文靜少女說出了德米洛也想說的話。
“耶，派對！”高挑少女和可愛少年齊齊歡呼。
“我們是男女混住的嗎？”進來後德米洛問出第一個問題。
“是啊，老大說全是男的全是女的都很麻煩，但男女混住就可以互相監督，至少沒那麼多屁事……他還說這是他的管理秘訣呢！”
但男女混住的風險是……對了，這裡不在乎這個風險。
“那麼，該進入下一個環節！”漂亮人兒隨手把衣物盆放下：“就讓我來幫你取一個好聽又適合新人的好名字吧！”
“又來了……”其他三人紛紛發出無可奈何的感嘆。
“確實該取一個新名字來跟過去割裂。”德米洛點點頭：“畢竟……”
漂亮人兒笑着搖搖頭：“不是哦，新名字不是爲了拋棄過去，而是爲了擁抱未來。你想，我們最早的名字都不是我們取的，但名字明明是要跟隨我們一生的東西，這多不合理啊。取一個新名字，就代表我們要親手掌握自己的未來，跟討厭我們的命運說拜拜！”
如果不是在鴿魚籠的工作人員宿舍聽到這句話，或許德米洛會點頭同意。
“所以你願意讓我取名字吧？”
“隨意你。”
“好！”漂亮人兒從書櫃裡拿出一本書頁掉渣的書，似乎被經常翻閱。
德米洛問道：“這是什麼書？”
“《繁星詩集》。”漂亮人兒說道：“有一位詩人爲天上每一顆星星都取了名字，還賦予了各種意義，參考裡面的名字簡直再合適不過了！”
“每一顆……那不是成千上萬嗎？”
“不止呢！所以什麼好名字都找得到，譬如安麗蓮，喻義是書頁的墨香。”
文靜少女歪了歪腦袋。
“譬如羅亞，喻義是歡欣的陽光。”
可愛少年昂起腦袋，雖然沒被陽光照到，但他整個人依然散發出暖烘烘的氣息。
“譬如詩蓮娜，喻義是七彩蝴蝶。”
高挑少女踮起腳尖原地轉一圈，裙子轉舞，人如其名。
“然後……啊，就決定是這個了，德米洛！你以後就叫德米洛吧！”漂亮人兒很倉促地決定了某人一生的稱呼。
“有什麼喻義嗎？”
“德米洛，喻義是激流中的礁石。”漂亮人兒笑道：“代表你永遠不會被命運擊倒。”
“那你呢？你叫什麼名字？”
安麗蓮、羅亞、詩蓮娜露出一副「終於要來」的表情。
“而我就厲害了！”
漂亮人兒直接跳到沙發上，做出一個囂張得彷彿要變身的姿勢：“代表主宰的‘伏斯’，以及喻義征服的‘洛達’，我的名字叫伏斯洛達，意思是主宰命運，征服一切！”
真是蠢得無法形容啊。德米洛跟另外三人對視一眼，首次見面的陌生人達成了一致的共識。
“總而言之。”
漂亮人兒過來親密抱住德米洛，嘻嘻笑道：“德米洛，歡迎你的到來。”
時隔兩年，德米洛再次體驗溫暖的懷抱，被命運折磨得徹底麻木的臉孔頭一次有些軟化。
命運取走了他的所有本金，卻又爲信用爲負的他批了一筆貸款。
這就是德米洛與伏斯洛達的第一次見面，也是德米洛人生中最重要的時刻。
嘶嘶嘶——
蛇蠍龍與地面摩擦的聲音打擾了德米洛的美夢，他睜開眼睛，看見自己的右手不知何時舉起，彷彿想挽留什麼虛無之物。
快了，他心想，就快要知道自己當時是什麼心情了。
他就快要取回自己的心跳了。
德米洛摸了摸自己的胸膛，那裡空蕩蕩的，什麼都沒有。
這是穿越六重地獄必須繳納的過路費，所有靈魂都會在地獄裡洗去所有感情，只有純粹的記憶才能到達虛境。而他們這些被神主‘激活’的亡魂，也只不過是從記憶裡誕生的殘疾生命。
因爲從來沒擁有過身體，自然也沒有心跳，更不會有感情。
哪怕將記憶翻來覆去看無數遍，他也無法體會‘德米洛’真正的心情，就像是用手指挖別人的鼻孔，無法感受真正的快樂。
他與記憶之間，隔着死亡的幕簾。
唯一的解決辦法，就是取回滯留在地獄的碎片，填補靈魂的殘缺，讓已經腐爛的心再次跳動起來。
而這種奇蹟，毫無疑問只有神主才能辦到，所以他也從誕生的那一刻就爲神主征戰四方。
六重地獄，六份碎片，他所積累的功勳已經快能兌換第一份碎片了，那時候他估計就能稍微明白德米洛爲什麼這麼重視與伏斯洛達的第一次邂逅。
快了，就快了，再過幾十年就差不多了，反正已經過了一千多年……
德米洛轉頭，發現蛇蠍龍們似乎想要造反——居然連一份普通資源都沒搬過來，好大的膽子啊。
不對。
這時候牧星者才提起心神觀察四周，發現地面鋪着一層薄薄的粉末，而洞窟周圍居然不見任何素材的蹤跡，再加上兇狼龍全家消失得整整齊齊，這隻能導向一個可能——素材都被運走了。
是敵對軍團偷偷潛行過來掃蕩了？但這裡可是他們星堂的腹地，其他軍團長途奔襲過來難道不怕全軍覆沒嗎？還是說這是一次大舉入侵的前奏曲？
而距離此處最近的敵對勢力是……血墓！
會是血墓那些煩人的瘋子嗎？在前面兩次六國戰爭中，德米洛曾經跟血墓那些守墓人打過交道，明明大家都是殘缺的靈魂，但不知爲何守墓人好像都缺了腦子，再加上血墓那些彷彿是下水道發酵出來的食屍鬼兵種……
嗡嗡嗡！
忽然，從未聽過的鋼鐵咆哮聲從洞窟門口傳來。德米洛轉過頭，看見一輛鋼鐵怪物如同暴風衝擊門口，前端鋒銳的利刃如切熱黃油般削過蛇蠍龍的盔甲，剎那間碾過蛇蠍龍組成的簡陋防線，朝着德米洛奔襲而來！
千羽齊射！
德米洛心念一動，千羽鳥龍們同時升空，密集的羽毛利箭預判性地射向德米洛前方的空地。體內蘊養着‘貫穿’術靈的它們，每一次齊射都能滅殺一大批知識生物！
然而鋼鐵怪物猛地制動剎車，剎車片發出嚶嚶嚶的聲音，散發出焦油般的芳香。強烈的慣性讓它劃出甜甜圈一樣的弧線，恰到好處地止步在箭雨之前。
只有幾根稀疏的羽箭落到它身上，卻也被透明的防護屏障擋住，護住怪物裡的操縱者。
蛇蠍龍迅速在德米洛面前組成防線，軍團作戰最重要就是保護指揮官。
牧星者看着鋼鐵怪物裡的三人，視線相觸的瞬間，雙方也明瞭互相的身份。
是術師嗎……所以這個鋼鐵怪物是奇蹟產物？機械系？鍊金系？也有可能是生物系，說不定是將斬魚龍改造而成的座駕……
德米洛心裡冒出許多念頭，但這絲毫沒阻礙他的指揮。心念一動，蛇蠍龍、千羽鳥龍便形成上下前後夾攻之勢，如浪涌般殺向這三位走錯路的術師。
他沒有任何跟後輩聊天的交流慾望。
哪怕對方跟自己一樣是虛境的求道者，哪怕神主對他沒有施加任何交流限制，但德米洛依舊沒興趣跟一千多年後出生的未來人說上一言半語，哪怕他知道自己稍稍透露英魂的秘密就能給現實掀起軒然大波。
英魂的唯一願望就是補全自己的殘缺，除此以外，再無所求。
至於地獄之上的現實世界，英魂們就像是對待已經分手互刪拉黑的戀人一樣，吝嗇自己任何一份念頭。沒有期待，沒有憎恨，只有冷漠，他們不在乎那個曾經生活的世界現在變得如何。
回去你們的地方吧，生者。
面對洶涌而來的怪物大軍，鋼鐵怪物再次發出咆哮的聲音，屁股伸出了五根管道，裡面發出炸裂的聲音，管道噴涌出墨綠色的氣體，惡毒的氣流剎那間幾乎要淹沒整個洞窟！
面向跑車管道的德米洛，直接被噴了一臉，頭髮都被吹起來了！
嗡——嗡——嗡——
在鋼鐵怪物沉重的咆哮聲中，還夾雜着一句字正腔圓的術師通用語：“啊，放完屁就跑的感覺真爽~”
從永夢醒來千年，這就是德米洛聽到的第一句人話。