張太后本是惱怒的情緒變得溫和起來，聽完了朱厚照一番如拉家常般的話，在張太后的心裡，朱厚照此番去了大同，也全然不是沒有一點好處的。
一個煥然一新，有了同理心的兒子，某種程度來說，足以讓張太后燒高香了。
只是想到朱厚照歷經的苦難，這做孃的又心酸了，於是喜怒交加，也不知該說什麼好。
朱厚照摸了摸肚子，嘆口氣道：“朕還是感覺餓，不過……可惜今兒天色有些晚了，明兒朕得把幾個師傅和戶部尚書叫來，大同現在時局已經穩住，疫情也已控制，糧食卻只能勉強維持，好是好，卻是拖延不得了，讓他們趕緊將賑濟的糧草送去，還得發個片子給內閣，讓內閣擬一個免賦的章程出來，今年是大同軍民最難熬的一年，既要防備韃靼人趁火打劫，這軍民也要同心，這一路回來啊，朕和葉愛卿商議過，其一是免賦，其二是要派發賑濟，這其三，卻得讓個侍郎兼個差去大同鎮着，大同的情況和其他地方不同，軍事民政都是一鍋粥，本來大家互不統屬，難以協調，往年倒還過得去，可是今歲卻不一樣，而今正需軍民同心協力的時候，所以得有人去鎮着才行，若只是派遣個知府，威望不足，出了差池就遭了。”
他說得頭頭是道，如數家珍一樣，畢竟這大同裡的救災有他的一份，大同裡的情況，沒幾個人比他更清楚，葉春秋偶爾也會說一些賑災的想法，他拿着這些想法和現實中所見去印證和對照，自然說出來就顯得很是有理。
張太后無比驚訝地看着朱厚照。
若說方纔，對朱厚照還只是那憐憫之心讓張太后欣慰，可是現在聽朱厚照侃侃而談，雖然依然顯得有些稚嫩，卻是極認真又很用心的樣子，偏偏頭頭是道，這模樣真是像極了先帝啊，簡直就和先帝一個模子出來的。
張太后震驚得老半天說不出話，突然眼角竟是隱隱閃過淚花，若她只是一個單純的母親，那倒也罷了，偏偏張氏乃是太后，更是先帝的結髮妻子，所以對她來說，朱厚照不只是她的孩子，更是先帝的傳承者，是受命於天的天子，她以往思念先帝的時候，卻難以在從小皇帝的身上找到先帝的影子，那種宅心仁厚，那種滿口的是災荒和濟民，在那個不靠譜的朱厚照的身上是難以體現的，可是現在……她竟發現眼前的兒子隱隱有那麼點兒像心懷萬民的先帝了。
張太后沒來由地有了幾分感動，聲音帶着哽咽道：“哎，那個葉春秋……”
朱厚照笑嘻嘻地道：“葉愛卿啊，葉愛卿人挺好的，他的種痘之法當真有效，而且爲了賑濟，他還殺人呢，其實他很可憐，帶着朕的皇命去了大同，風餐露宿的，爲了活人，每日累得焦頭爛額，母后知道粥棚吧，那城中設有十三個粥棚，他怕下頭的差役敷衍，於是每日都要巡視了各處的粥棚才幹休，等於是每日要圍着大同轉個幾圈，又隔三差五地召各色人等來議事，他從前膚色白皙，現在是黑了不少了。”
張太后聽着，從朱厚照的話語裡，能感受到朱厚照對葉春秋的佩服，張太后不禁莞爾：“臣是好臣，人也是盡心用命的人，聽你這樣說，他這忠心肯定是有的，仁心也有，難得陛下也喜歡，往後哪，肯定得大用的。”
朱厚照呵呵地笑了，然後道：“這是當然的，朕和他是兄弟呢，母后，兒臣得走了，兒臣實在是累了，要去歇一歇，兒臣就此告退了。”
他留了這話，便告辭而去。
張太后聽到朱厚照說朕和他是兄弟這句話，一時愣了，還沒回過勁來，便見朱厚照已是不見了人影，這時候心裡早沒了怨氣和嗔怒，只是心裡卻在琢磨，朕和他是兄弟是什麼意思？
她叫了小橙子來，道：“今夜就讓陛下去暖閣裡歇着吧，剛剛回來，也是乏了，莫讓他去後宮裡，別半夜還不安生。而今天氣熱，但還要謹記着夜裡給他上一條毯子，你待會兒去和劉瑾他們說，要照顧得周到；還有，夜裡廚裡要備些熱菜，免得陛下半夜起來肚子餓了，他呀，可吃了不少苦呢。”
小橙子忙道：“是，奴婢這就去交代。”
張太后揮揮手，小橙子似是想起了什麼，方纔他一直都在旁聽，大致摸透了一些門道，於是幽幽地道：“奴婢聽說了一些事。”
張天后道：“你說吧。”
小橙子便道：“陛下入宮的時候，有司就把葉春秋拿了。”
張太后一聽，震驚道：“這是怎麼回事，怎麼招呼都沒有？是誰在背後指使的。”
她顯得有些惱怒，方纔的時候，她確實對葉春秋有所怨言的，雖然曉得主要還是自家兒子胡鬧，可小皇帝畢竟去尋的是葉春秋；誰曉得朱厚照說了那一番話，卻令張太后的心思完全改觀，女人更感性一些，即便貴爲太后也是如此，人家在大同賑災，水裡火裡的，盡心用命不說，沒有功勞也有苦勞，這有司吃飽了撐着，刁難人家做什麼？論功行賞都來不及呢！
她顯得有些震怒，正想說叫他到哀家面前來，倒要看看，是誰擺這樣的威風。
孰料小橙子道：“據說……是劉公的意思。”
一聽到是劉健，張太后皺起了秀眉，反而沉默了。
她蹙着眉，沒有繼續再問下去，只是道：“是他呀，劉卿家不是這樣的人，這是哪一齣？這件事的動向隨時報知哀家吧，是押去了大理寺？那大理寺那兒得讓人盯着一點，大理寺不是廠衛，倒也還好。”
她吩咐之後，將懸着的心放下，方纔側身躺在臥榻，又回憶着方纔朱厚照所表現出來的點點滴滴，還有每一句話，心裡不禁既是寬慰，又是後怕。
小橙子行了禮，已是匆匆而去了。
仁壽宮，驟然又清冷下來。
(未完待續。)
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