遠遠看到銀雕駛來，聖日王心裡產生不祥之兆，向來冷靜自持的龍王翼衛，離去時尚且對龍王的要求十分不屑，回來時卻是疾速狂奔，好像懷着十萬火急的消息。
許諾的一個時辰剛剛到，聖日王掃了一眼手下的騎兵，發現他們幾乎無一例外都在盯着越來越近的銀雕，他突然明白這支軍隊根本就不屬於自己。
是什麼讓自己此前產生了幻覺？聖日王心中忐忑不安，得意樓的駝子死了，他那顆爭權奪勢的野心也漸漸冷卻，恐懼悄悄潛入心底。
“汗王有令。”銀雕停住馬匹，左手舉着一面令旗，聲音冷漠，儘量不透露任何信息，但他的震驚還是顯而易見，“釋放謀逆者，遣送出北庭，立即執行，不得有誤。”
雖然已經有了準備，聖日王還是發出一聲嘆息的呻吟，他要放走的不只是一羣中原與西域的武者，還有他身爲王爺與騎兵統帥的尊嚴、地位以及控制權，最最關鍵的是，老汗王的信任。
繼承汗位的美夢，剎那間碎裂一地。
接下來的一小段時間裡，顧慎爲得到機會領略世間千萬情態。
仈jiǔ百名武林人士，經歷峰迴路轉，保住了性命，卻陷入尷尬境地。
一些人，主要是西域刀客，跪在地上向龍王感激涕零之後才站起身，從這一天起，開始自稱是龍軍，此後，其中極少一部分回到西域之後真的加入龍軍，大多數人頂着這個名頭不超過半個月。
中原武林人士卻假裝這是老汗王的恩德，因爲他們不想真的加入龍軍，那意味着他們早晚得跟隨龍王去西域，幾乎跟發配邊疆差不多。
更有一些人仔細揣摩銀雕說出的旨意。發現老汗王並未承認他們是龍軍，仍稱爲“謀逆者”，因此心安理得地忽視龍王。
不管怎樣，大多數中原人還是輪流向龍王拱手作揖，說幾句場面話，聲稱龍王有朝一日到了中原如何如何。
木老頭仍然無法理解龍王的舉動。搖頭說道：“我早就說過，這羣人不可信，錦上添花，一個個爭先恐後，雪中送炭，就算自己熱死，他們也不會分一塊給別人的。”
方聞是的搖頭動作更加熟練，次數也更多，“非也非也。你只看到中原人忘恩負義，卻沒看到龍王此舉在西域產生的巨大影響。”
木老頭不屑地瞥了一眼軍師，“沒錯，你比我高一點，看得自然也遠一點，難道還能一眼望到西域不成？要我說，你還是多練習盯自己的腳尖更有用。”
方聞是猛一收腹，腳尖就在眼前。很快又被鼓起的肚皮擋住，“你知道什麼。肉眼不過目力所及，心眼才能容納天下。龍王遠離西域，時間越久，那數萬龍軍的士氣越不穩定，讓這些中原人，尤其是西域人活下來。龍王捨身救人的義舉才能很快傳遍天下，龍軍將士聽在耳中，知道龍王不會忘記自己，士氣又能旺盛多時。”
木老頭知道軍師說得有理，可就是對這個白胖子沒有好印象。切切數聲，“就你心眼兒多，不知道要容幾個天下。當好人太危險，你還是少鼓動龍王救人吧，這回丟了半條命，下回沒準就是整條了。”
方聞是看不出龍王有生命危險，他的臉色還跟往常一樣蒼白，冷漠得有些陰鬱，“爭霸本來就是拼命的事兒，還沒功成名就呢，可不就得時時冒險？”
“你夠狠，自己養得又白又胖，卻把龍王往火坑裡推，僱你這樣的軍師，哼哼……”
兩人你來我往地爭吵，顧慎爲也不干涉，專心應對衆人的辭別，不用木老頭指出，他也知道所謂的江湖情義是怎麼回事，但他仍然仔細觀察，一旦發現或許值得信任的人，就牢牢記在心中。
北庭之行讓他明白事先鋪路有多麼重要，方聞是在龍庭待的時間太短，又不是本國人，作用有限，讓他深陷被動。
雖然他的目的是爭霸西域，中原卻是未來的道路上不可忽略也繞不過去的障礙，他得抓住一切機會拉攏人心，數百名中原人當中，只要有三五個人日後能用得上，今天的付出就算物有所值，何況正如軍師所言，他的這一行爲會在西域產生不可估量的影響。
顧慎爲有點擔心西域的局勢，因爲自從進入草原以來，他就沒有接到龍軍的任何信息，逍遙海是否安穩？疏勒國可有進展？他都不知道。
丞相鍾衡、左將軍獨孤羨、右將軍尚遼本來都應該定期向龍王送來信件，顧慎爲卻一封也沒接到。
聖日王一敗塗地，卻還得忠於職守，遣送俘虜離開北庭，他指定了軍官與士兵，立刻催促出發，不想看到龍王受人敬仰的場面。
銀雕過來說：“明日午時，請龍王帶着勇士魁首，一塊進宮。”
木老頭正與方聞是鬥嘴，百忙之餘插口道：“勇士魁首？上官飛？他還真贏啦？”
“是，老汗王親自觀看比武，對他很欣賞。”
木老頭吃了一驚，“老天不長眼啊。”
初南屏靜靜地站在龍王身邊，出人意料地說了一句，“老汗王的名字裡面也有一個‘老’字，你怎麼沒逼他去掉啊？”
崆峒派的屠狗老仙就因爲一個“老”字，被木老頭打得慘敗，多年隱居。
銀雕也聽到了這個故事，立刻警惕地盯着木老頭。
木老頭面紅耳赤，“我改邪歸正了嘛，現在就算有人跟我名字一模一樣，我也能坦然接受，絕不動他一根指頭，這全是好姑娘對我的薰陶。”
銀雕剛一離開，木老頭小聲對初南屏說：“你不知道，當年我縱橫北庭的時候，汗王就是汗王，前面還沒有‘老’字，算他識相。也是走運，現在我脾氣改了，否則……”
初南屏好答對，方聞是卻有雞蛋裡挑骨頭還是整根骨棒的本事，搖頭、撇嘴，“不對啊。前年你跟野馬混在一起的時候，脾氣是舊脾氣，功力還是十成十，也沒聽說你對‘老’汗王表示不滿，你是害怕吧？”
木老頭的臉更紅了，支吾半天，臉色恢復，正色說道：“我是北庭人，對汗王當然另眼相看。就像龍王，我一旦宣誓加入龍軍，對他就是忠心耿耿、矢志不渝，忠義這種東西，你是不會懂的……”
返回龍軍營地的路上，兩人一直鬥個不停，直到方聞是要去與北庭官方聯繫明天的見面事宜，纔算告一段落。
營地裡。上官飛興奮得快要瘋了，已經第三遍拉着每一位龍王衛兵。講述上午的經歷，見到龍王，立刻撲了上來，“老汗王跟我說話了……”
上官飛對勇士魁首的稱號沒什麼感覺，因爲他知道最強的高手根本沒有參加這場比賽，可賽後老汗王的隨口一句話。卻讓他印象深刻，恨不得讓每個人都知道。
顧慎爲還有許多事情要做，上官飛只得退而求其次，彎腰附在木老頭耳邊，剛要開口。木老頭跳到一邊，大聲說：“你太飢不擇食了吧？我都這麼老了……”
上官飛今天的心情好得很，對木老頭的諷刺一笑而過，“你知道老汗王對我說什麼？”
“說你小子長得挺俊，今晚去他帳篷裡過夜？”
“嘿嘿，當然不是，他說‘你打得不錯，龍王有你這樣的勇士，足令天下英雄羨慕’，聽到了嗎？他誇我‘不錯’哩。”
整個營地的氣氛卻跟上官飛的興奮截然相反，三名死去的龍王衛兵按照大雪山的傳統實行火葬，顧慎爲親自主持，他真心地感到傷痛，麾下士兵越來越多，他帶出來的大雪山劍客卻越來越少。
葬禮之後，他命人叫來崆峒派的範用大。
範用大受夠了折磨，只想儘快迴歸中原，“我知道龍王想問什麼，就不遮遮掩掩了，反正計劃已經失敗，我們是奉中原朝廷的命令來龍庭的，表明上投靠各位王爺，最終目的是帶回老汗王的人頭，據說有至少有一位王爺是中原的內應，但我不知道是誰，昨天晚上他本應露面的，唉，是我們太笨，江湖人就不該參與廟堂之爭，都說北庭人純樸好對付，誰想到……”
利益擺在眼前，連純樸都會變成一種手段，範用大這樣的人的確不該來龍庭。
“龍王的救命之恩，在下永世不忘，崆峒派上下也會感恩戴德，龍王若有吩咐，只需一封書信，不管多遠，我也會飛奔趕到，絕無託辭。”
顧慎爲對未來的承諾不感興趣，敷衍地說了幾句，命人將他送出龍庭。
範用大沒提供多少有效信息。
顧慎爲此後接見的是一羣唧唧喳喳的北庭女兵，她們忠於龍王，爲此甚至“綁架”了幾名得意樓弟子，直到聽說龍王離開禁區，纔將人質釋放。
在龍庭動兵，是一件可大可小的事情，聖日王似乎意興闌珊，竟然沒有提出抗議，但是被一羣女人欺負，讓他成爲笑柄。
在親眼見過龍王之後，女兵們告退，只有紅蝠留下來，她現在成爲香積之國女兵的代言人，女兵們的所有想法幾乎都由她轉達給龍王。
“姐妹們越來越擔心教頭，已經這麼久，還是沒有她的音信。”
“放心吧，我已經知道教頭在哪裡，她暫時沒有危險。”
“真的？”
顧慎爲點點頭。
紅蝠長出一口氣，也準備告辭，已經退出兩步，又停下來，有一句話她憋了好久，非得問一下不可，“龍王已經不記得我了吧？”
顧慎爲一怔，他的確不記得從前見過紅蝠，香積之國女兵那麼多，沒有印象也是正常，“抱歉……”
紅蝠臉色微紅，笑着說：“龍王不必抱歉，連我都認不出從前的自己。龍王剛到香積之國的時候，還拿刀嚇唬過我呢。”
顧慎爲想起來了，香積之國的實際掌控者室利羅摩曾經派出一名豔麗的女奴，希望引誘龍王，被他拒絕。
那是一個非常懂得討好男人的女奴，手段堪比留人巷的知名jì女，跟眼前這位英姿颯爽的紅蝠判若兩人。
“你真的……變化很大。”顧慎爲驚訝不已。
“全是教頭的功勞，我願意爲她獻出生命，全體女兵都跟我一樣，所以……”
“我很快就會把她完完整整地送還給你們。”
紅蝠嫣然一笑，稍微顯露出一點當年的風韻，但她此時此刻不想引誘任何人，恭敬地退出帳篷，在門口說了最後一句話，“我們都相信龍王，從未動搖過。”
紅蝠剛一消失，鐵玲瓏突然出現，好像是荷女的替代者，但她說出的話卻是荷女永遠不會說出口的，“這個女人不好。”
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