這一年冬天，璧玉城發生兩件前所未有的大事，大多數居民只是看熱鬧，極少數智者卻明白，醞釀已久的鉅變終於開始了。
第一件大事是突然興起的暗殺浪潮，本來這算不上新鮮事，璧玉城最太平的時候，每天也要發生幾起兇殺，這一輪的特別之處是暗殺者的神秘身份。
最先遭到暗殺的是天山宗軍師張楫，雖然沒有成功，還是立刻引起轟動，大家都知道這個流浪刀客的組織已經完全淪爲金鵬堡的附庸，因此矛頭指向龍王，瞭解更多內情的人則傾向於曉月堂。
可是沒過兩天，暗殺範圍擴大，並不限於天山宗的成員，四面八方的刀客、來歷不明的中原武林人物、金鵬堡所剩不多的殺手、龍王先期派來的隨從，等等，甚至還有一名四諦伽藍的和尚，都成暗殺犧牲者。
經歷短暫的互相指責之後，各方勢力無不信誓旦旦地宣稱，己方絕不是幕後主使，卻沒有得到多少居民的信任，只是讓事情更加迷霧重重。
有人感嘆金鵬堡的確衰落了，也有人遺憾地表示龍王不夠強勢，敢做不敢承認。
璧玉城畢竟是璧玉城，暗殺雖然帶來恐慌，卻沒有產生太多幹擾，各項生意仍然如火如如荼，真正令他們震驚的是第二件大事。
四支軍隊駐紮在城外三十里的地方，每支都有至少兩萬人，璧玉城上一次面臨大兵壓境，得向前追溯五六十年，當時的獨步王成功化解危機，開創了一段繁榮歷史，這一回卻沒人敢做此預言。
金鵬軍兩萬人。原本守衛千騎關，因爲一項重要的協議，轉移到璧玉城城外東北，在離四諦伽藍不遠的地方安營。
中原士兵兩萬多人，包括此前到達千騎關的一萬先鋒軍，他們受獨步王的“邀請”而來。駐紮在城外正東，大路以南的位置，與金鵬軍營地隔路遙望。
第三支是逍遙海龍軍，也是兩萬人，營地位置更偏南，背靠河流，他們也是受邀而來，邀請者是中原的蕭王，據說這是龍王放棄進攻千騎關的重要條件之一。
如今的雙泉村已經不受金鵬堡的單方控制。成爲逍遙海進出璧玉城的自由通道。
最後一支軍隊是死灰復燃的疏勒**。
爲了取得雙泉村的通道，龍王也付出不小代價，數量龐大的北庭騎兵離開璧玉城北部邊界，向更遠的地方遷移，躲避可能到來的中原主力大軍，經過一番交涉，疏勒復國了，老國王不知所蹤。太子因此沒有繼位，而是自稱監國。迅速組建軍隊，接收通天關，任命的全軍統帥是逍遙海康國國王尚遼。
尚遼也是龍王麾下右將軍，兩萬疏勒**隊因此被公認爲屬於龍王。
這支軍隊駐紮在璧玉城以西，前後左右都沒有敵人。
簽署協議、調集軍隊，顧慎爲足足花了兩個月時間纔再一次回到璧玉城。面臨的第一個問題就是已經持續快一個月的系列暗殺。
蕭王解釋了這件事的重要性，“比武選舉璧玉城主的事情還沒公開，仍需要中原朝堂的首肯，寡人覺得璧玉城的暗殺是個機會，如果能憑武功而不是軍隊圓滿解決危機。正可以證明比武的必要性。龍王想必能夠理解，讓一名武功最高的人當城主，對璧玉城的人來說可能很正常，在中原，得需要說服。”
顧慎爲在東南軍營裡召見此前派來的手下。
木老頭第一個衝進來，高舉雙臂，大聲呼叫：“龍王萬歲萬萬歲，您可終於來了，我肩上的重擔總算能卸下來一會了，不過您放心……”
木老頭的嘮叨是不分場合的，顧慎爲只得命令他閉嘴，掃了一眼，問：“韓無仙呢？”
“咳嗯，龍王，剛一見面就打聽別人婆娘的下落，不太合適吧。”木老頭還是管不住自己的嘴巴，話一說完，擡手在自己臉上輕輕打了一下，“開個小玩笑，龍王別在意。我家婆娘晚點到，她現在可是大忙人，收集到不少高手替她、替龍王賣命……”
“你不用說她的事情，只說你自己就行。”顧慎爲乾脆讓木老頭第一個發言。
“是是，爲了龍王的事，老頭這幾個月來可算是殫精竭慮、廢寢忘食、早起晚睡，瞧我瘦的，這把老骨頭熬湯都熬不出味來……嗯，廢話少說，從何說起呢？對，天山宗，基本上就是金鵬堡的外堂，璧玉城內人人皆知，從前的元老不是被殺就是退出，現在的核心人物全是金鵬堡的人，手下刀客七八百，一半是老老小小的的殺手。呵呵，獨步王可是拼老本兒了，連五六十歲、早被除名的殺手也被找回來……”
這些事情顧慎爲已經知道，“說說近期的暗殺，有什麼線索？”
“嘿嘿，龍王真是一針見血，還沒問就知道我有線索，沒錯，老頭的確發現一點問題，怕泄密，沒寫在情報裡。”
木老頭看了看左右的上官飛、屠狗和初南屏，見龍王沒有屏退之意，只得繼續說下去，“我查看過幾十具屍體，得出一個結論，此輪暗殺意不在人，而是練功。”
“練功？”顧慎爲終於聽到一點有用的內容。
“沒錯，練功。”木老頭得意揚揚地點頭，“理由有二，一是被殺者什麼人都有，連我家婆娘的手下也有人遇害，二是手法，我從屍體上至少看出五六種截然不同的風格，我將同一種風格的屍體按遇害時間排列，然後你猜我看出什麼？暗殺者的武功一直在進步，傷口越來越少，越來越細小，這明顯是在練功。我猜肯定是曉月堂叛徒搞的暗殺，荷女那個瘋女人要拿璧玉城訓練弟子呢。”
木老頭還想詳細分析他查看過的每一具屍體，被龍王強行制止。
初南屏的職責不是監視，而是保護南城的重要據點，“咱們的人死了三個，一名大雪山劍客，兩名受僱的刀客，敵人以指爪爲兵器，抹有毒藥，專挑落單的人下手，沒有特別的目標。”
初南屏的講述非常簡單，與木老頭的第一條理由非常吻合。
提起指爪與毒藥，上官飛心有餘悸，在自己左肩上拍了兩下，半是驚恐半是炫耀地說：“這就有一個傷口，龍王，你今天差點就見不着我了，多虧韓堂主，是她給我療傷，救了我一命。”
“你中的是曉月堂毒藥？”顧慎爲問。
“韓堂主說這是普通的毒藥，誰都可以使用，不一定就是曉月堂。”
上官飛的話也不多，最後發言的是屠狗。
屠狗有點緊張，咳了兩聲，“二十七天前的晚上，大概是四更天，我與上官飛前往南牆酒館監視天山宗軍師張楫，正好看見了刺客，刺客蒙面黑衣，看身形像是男人……”
“切，老狗別吹牛，就憑你，能從身形上分出男女？你對這種事很熟嗎？”木老頭插口諷刺。
屠狗臉上一紅，“我只是猜測，雖然都是練武之人，但在動作上男女還是稍有區別的，當然也可能我看錯了。”
木老頭又要開口奚落，被龍王的嚴厲目光瞪了回去。
屠狗的信心卻更不足了，“全是我個人感覺啊，那個刺客好像……好像是有目標的，他一路殺進去，就是奔着張楫去的。”
木老頭大搖其頭，“你的感覺不對，而且那是暗殺開始的第一天，刺客手法不純熟，所以喜歡冒險，他沒殺掉張楫，之後不就變得謹慎了？”
“木老頭說的有道理。”屠狗急忙表示贊同，避免口舌之爭，“那名刺客後來就沒再去過南牆酒館。”
彙報結束，木老頭等人告退，上官飛留在最後面，期期艾艾地說：“龍王，我妹妹……”
木老頭轉過身，“對了，好姑娘跑哪去了？怎麼都說她失蹤了？”
沒人理會他，木老頭沒趣地離開。
上官飛拿妹妹當藉口，其實是想與龍王單獨說幾句話，“有件事我剛纔沒說。”
“現在說吧。”
“是，我也見着那名刺客了，還跟他過了幾招，他抓了我一爪，我打了他一拳，這都不重要，關鍵是……那人好像認識我。”
“有什麼依據？”
“我也說不太清，他沒開口，打完就跑，我就是覺得他看我的眼神不太對勁兒。”
“你也認識他？”
“嗯……只是猜測啊，我自己都覺得不太可能，所在沒寫在報告裡，那人好像是上官鴻，可他的武功怎麼可能突飛猛進，成爲高手呢？”
“上官鴻？”顧慎爲也覺得不太可能，“他不是應該在逍遙海石國嗎？”
“對，我也納悶，他應該侍候王后纔對，怎麼會跑到璧玉城？嘿嘿，龍王就當我沒說過這些話吧。”
顧慎爲卻將上官飛的話記在心裡，打算過後調查一下，“還有什麼事？”
上官飛沒有走，面露難色，“呃，我想先說一句，我和母親，都是支持龍王的，沒有一點保留，請您一定要相信。”
“我相信。”
上官飛長出一口氣，“我母親得到一個奇怪的消息，鯤社——龍王還記得鯤社吧——重建了，還聽說社主就是我妹妹，這……這可能嗎？”
顧慎爲當然記得鯤社。
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