“喂，小鬼。”
除了在面對小刺狼時極具暴力傾向之外，平時還挺會照顧人的武藏立刻衝到阿智身邊，一邊擡起反握長劍警惕着可能潛伏在周圍的敵人，一邊對面色慘白的少年問道：“有事沒事？還撐得住不？”
鐵罐頭般的重甲少年艱難地撐起身子，一雙瞪成銅鈴的大眼珠子眨了好幾次才重新恢復清明，顫聲道：“就差一點……”
“就差一點什麼？”
武藏低頭看着阿智，關切地問道：“需要餵你喝點治療藥劑嗎？蘋果味還是橘子味的？我之前還讓喬伊做了點百香果味的，你要來點嗎？”
“我沒掉多少血，武藏姐。”
阿智搖了搖頭，心有餘悸地說道：“就是差一點尿出來……”
武藏先是愣了下，然後才噗嗤一聲笑了出來，隨即立刻重新調整好表情，正色道：“沒事，這遊戲的遊戲艙是防水的，尿就尿了。”
“能不尿還是不尿比較好。”
或許是因爲把武藏當成阿姨（阿智確實這麼叫過武藏，險些被直接送去重建角色）而並非同輩人的關係，少年並沒有展現出明顯的羞恥感，只是搖搖晃晃地站起身來，不住地喃喃着：“太嚇人了，太嚇人了真的是……”
“那麼，加入你和阿茂起了爭執，並決定通過某種方式分出個高下的話……”
儘管小刺狼在跟墨檀相處時非常隨行，本質上也是個很溫和的人，但現在是‘工作時間’，所以他對阿智和阿茂這兩個後輩的要求可謂相當嚴格，當然，這份嚴格是爲了這兩個孩子好。
“是。”
“你和武藏早就能獨當一面了，不需要誰的照顧，而且就算我打算使用最正確的解法，對方也未必會……呵，我就知道。”
阿智用手中的戰斧對一隻中央有着人類面孔，周圍燃燒着熊熊火焰的大車輪不斷劈砍，完全無視了那灼熱的火焰，將那怪物劈的嗷嗷亂叫。
“不用！”
欣慰地拍了拍阿茂的肩膀後，小刺狼把他那隻似乎能夠看到異像的‘烈犬’留在兩個孩子身邊，隨即便跑到了走在最前面的阪木身側，低聲道：“老大，那些傢伙因爲有兩個史詩強者領隊所以有些放鬆過頭了，說是打算在一會兒大家都進入村子範圍內之後不再繼續抱團，而是散開行動，估計是想爭功。”
而阪木則是簡單地對比較善於交際的小刺狼交代了一句，讓他負責應付周圍那些聚攏過來的NPC夥伴，隨即便將手按在阿智的肩膀上，淡淡地問道：“怎麼樣？能繼續嗎？”
阿智先是小雞啄米般地點頭，然後有些沮喪地說道：“但是我各科成績都不如阿茂，按照老大你這麼說的話，所有地方都是他的主場啊。”
“就是這個道理。”
“這都是什麼玩意兒！”
阪木收回了手，沉聲道：“永遠不要在對手的主場戰鬥，也不要配合對手圈定的規則。”
見阿智沒能理解，阪木也不氣惱，只是隨口問道：“你和阿茂的英語成績誰比較好？”
“我知道老大很厲害，也很尊敬他，但偶像的話……說不上。”
“隨你怎麼說吧。”
“首先，並不是崇拜老大才能來常磐，其次，也只有咱們工作室會看好咱們兩個空有潛力，沒有實力，未來可期，現在沒用的小屁孩，不但連老大都親自出馬給咱們做保姆，每個月還會給我們大筆零花錢。”
小刺狼立刻瘋狂擺手：“不不不，老大我不是那個意思，我是覺得要只有我和武藏也就罷了，但這次不是有老大你跟着麼？所以……”
後者這才垂下武器，帶着步履蹣跚的阿智走了過去。
小刺狼立刻點頭，隨即在沉默了幾秒種後遲疑道：“但是老大，我們是不是有點太……”
阿茂皺了皺眉：“這個技能的消耗……”
因爲（唯一一個同齡）朋友還活着而鬆了口氣的阿茂狠狠瞪了阿智一眼。
阿智撓了撓自己的刺蝟頭：“但明知道打不過還去打會不會有些蠢啊？”
這並非敵人差別對待，而是常磐工作室這四個人（阪木沒出手）的實力太出彩了，就算是阿智和阿茂兩個孩子，也都有着超越尋常高階強者的水準，而武藏和小刺狼更是T1級別的強者，雖然在自家老大面前毫無脾氣，但卻要比尋常的高階玩家或NPC強太多了。
阪木微微頷首，隨即問道：“那兩個史詩強者呢？”
終究只是個小學生的阿智眨了眨眼，特別誠實地說道：“啊？”
阿茂也看向前面的阪木老大，用並不符合年齡的沉靜口吻緩聲道：“老大是一個將霸道走到極限的人，跟你剛好合得來，但我的話，比起霸道……還是更喜歡王道。”
“我也來幫忙。”
而另一邊的小刺狼則是俯下身子與自己那隻犬型召喚獸交流了一下，隨即便衝武藏點了點頭：“暫時安全，看來髒東西已經被老大處理乾淨了。”
結果後面的小刺狼卻趕了上來，對阿茂擺了擺手：“停下你的鷹眼，現在是我的烈犬在警戒。”
阿茂並不想跟旁邊這位在他看來有些缺心眼兒的好友爭論，所以也沒再多說些什麼，只是一邊跟着阪木的步伐往前面那座彷彿擇人而噬的村子裡走去，一邊開啓【鷹眼術】，警惕地留意着周圍的動向
阿智翻了個白眼，吐槽道：“莫名其妙，那你既然不崇拜老大，爲啥要來常磐？”
“他比較好。”
“只有你有哪怕一分勝算，都不叫愚蠢。”
“消耗不大也是消耗，這種要命的時候不要做無意義的事。”
阪木一邊挲姿着自己右手拇指上的扳指，一邊對沉聲道：“既然這樣，那麼我們在進入村子範圍後就立刻往西邊走，去跟那邊的史詩階匯合，在那之前不要給對方任何可趁之機。”
“有點太小心了？”
“正常，畢竟這些人本來就不屬於同一個勢力，這種一盤散沙的情況可以理解。”
“問你個問題。”
“知道了。”
阿茂聳了聳肩，攤手道：“最後，我喜歡常磐的氛圍，就算是以後也沒考慮過去別的地方。”
阿茂聳了聳肩，點頭道：“哦。”
以提攜小輩爲目的參加本次模擬戰，對勝負並不是很看重的阪木平靜地說了一句，隨口幫阿智分析道：“你仔細想想看，剛剛那個聲音明顯在誘導你轉身，所以要是剛纔小刺狼那條狗沒能揪出對方，你回頭之後恐怕不死也要丟半條命。”
阿智立刻搖頭：“那肯定不會！”
阪木見小刺狼已經跟周圍那些NPC交涉完畢，便重新邁開腳步向村子裡走去，頭也不回地說道：“而且我們有些時候總要做些蠢事，所以與其患得患失，還不如努力少讓自己落到必須去做愚蠢決定的境地，懂了麼？”
“別額外消耗體力。”
對老大很是敬畏的阿智點了點頭，咬牙道：“能！我要砍死那些裝神弄鬼的傢伙！”
小刺狼搖頭打斷了面前的少年，正色道：“聽好了，阿茂，你既然已經決定要成爲職業玩家了，就不能再用普通玩家的心態玩了，至少在這種爭勝的‘活動’中不行，你們都是潛力股，早點把我和武藏二十多歲還沒練好的基本功學紮實了，以後無論是前途還是錢途肯定都要比我們強。”
阪木微微頷首，正色道：“如果對手的實力與你相仿或者沒比你弱太多，十有八九是這樣的，記住，永遠不要順着對方的意志戰鬥，在絕大多數情況下，只有將戰局拉向自己的人才資格獲得勝利。”
阿智這次聽明白了，立刻誠實地回答道：“上次月考，他英語拿了九十二分，我拿了二十九分。”
阿智沒好氣地哼了一聲，隨即滿臉崇拜地看着阪木老大那高大而寬厚的背影：“但老大真的好帥啊！偶像，他絕對是我偶像！阿茂你不這麼覺得嗎？！”
“這種程度的敵人，我們還應付得過來。”
“在那種情況下，避戰其實是最理性的選擇。”
或許是因爲叛逆期沒到的原因，也可能是這孩子本來就懂事，總之阿茂並未對小刺狼並不客氣的勸誡產生任何牴觸，只是聽話地停止了每秒鐘大概要消耗3點體能值左右的持續型技能。
阪木捏了捏阿智的肩膀，淡淡地問道：“你會選擇用英語成績跟他一決勝負嗎？”
“什麼嘛，人家不是早就找到咱們了，不然你以爲剛纔是怎麼回事兒？我自己抽風了嗎？”
“懂了！”
而除了一行五人之外，周圍其他NPC也都遭遇了各種奇形怪狀的怪物，倉促交手後，這些人非但沒有像《火劍隊》的五人那般一出手就壓制住敵人，反而有數人一個照面就被那些面目可憎的詭異怪物打成了重傷。
“很合理，畢竟要是把我們安排在有史詩的一邊，對面那支隊伍基本就沒有先手的機會了，系統不可能會讓明顯要強的一方被動挨打。”
阿智嚥了下口水，幹聲道：“然後我就聽見有東西在後面笑，最開始很遠，然後越來越近，越來越近，最後已經快要貼到我的背上了，我剛想回頭跟他拼了，就聽見了好幾聲狗叫，然後就是一聲慘叫，再然後就能看見你們了。”
“我不需要那種無聊的面子，也沒什麼所謂的強者包袱。”
阪木忽然止住了話頭，並在淺淺一笑後轉頭向小刺狼問道：“需要我出手嗎？”
阪木彷彿會讀心般打斷了小刺狼，冷聲道：“剛纔教育孩子教育的頭頭是道，怎麼一到自己身上就失去分寸了？怎麼，覺得自己很厲害，想跟對方正面碰一碰？”
阿智立刻用力點頭，用超級嘹亮的聲音吼了一嗓子，隨即便被走過來的阿茂用力踹了一腳。
阿茂轉頭瞥了他一眼，問道：“說具體點，怎麼嚇人了。”
“別大呼小叫的，生怕人家找不到咱們嗎？”
回答他的並不是小刺狼，而是驟然從後方閃出的武藏，只見她用兩把長劍直接逼退了悄然出現在阪木面前，披着殘破白斗篷的獨眼怪物，並在下一秒接連轟出了數輪勢大力沉的斬擊，直接在後者那滿目瘡痍的身體上留下了多道斬痕，讓這隻相貌可怖的怪物毫無還手之力。
阿智倒吸了一口涼氣：“是這樣嗎？”
阪木輕哼了一聲，冷聲道：“這種明顯對方綜合能力要更強的局，最優解已經非常清晰明確了，在這種情況下，只有蠢貨纔會去冒無謂的風險。”
“去跟大家說明一下情況。”
“很好，下次再遇到剛纔那種事的時候，首先要做的就是維持冷靜。”
阿智哼了一聲：“你就是矯情。”
阿茂動作飛快地挽弓射箭，直接用三枚有雷屬性附魔的箭矢將那隻狸貓釘在地上。
“就是我剛纔走着走着忽然恍惚了一下，回過神來之後發現你們都消失不見了，周圍還黑咕隆咚的一個人都沒有，然後……唔……”
小刺狼尷尬地笑了笑，訕訕地說道：“對，老大說的是，是我因爲有你照顧我們有點膨脹了。”
小刺狼立刻不假思索地回答道：“不在咱們這邊，其中一個在西邊帶隊，另外一個在北邊駐守，東邊還有個半步史詩領頭的隊伍跟咱們同步行動，這會兒應該已經快進村了。”
阪木平靜地看着阿智，並在對方露出不甘的表情後微微一笑：“但如果你不想避開的話，那就找一個你們之間差距最小的，然後把客觀與理性拋開，把命拼上，然後看狀態、反應與運氣吧。”
小刺狼咧嘴一笑，打了個響指，下一秒，他那隻‘烈犬’竟然直接噴出了一道洶涌的烈焰，將一個扛着大煙管的人立狸貓轟出了數米。
在這種情況下，面對那些實力普遍處於高階平均水準的怪物，他們當然可以做到壓着對方打，而周圍那些水平參差不齊的NPC就沒那麼輕鬆了，雖然不至於被打輸，但一時半會兒想要取得優勢卻也不算容易。
而唯一沒有動手的阪木，表情則愈發凝重了起來。
轟！
一腳將從自己身後地底鑽出來的河童腦袋踩碎，阪木深吸了一口氣，在差異中得出了令人難以置信的結論——
“榜單首頁，大陰陽師谷小樂！”