443噩耗頻傳
張須陀戰死大海寺之後，秦叔寶和程咬金在迫不得已之下，帶着五百殘卒投降了瓦崗軍；羅士信則拼着最後的勇力，收拾了三千餘張須陀的潰兵，退往虎牢關。
這一天，楊廣因爲聽信虞世基的讒言，終於發了一封召回接連大勝的楊義臣。
這一天，呂笙帶着十餘護衛以及蘇遊的問候，終於輾轉來到馬邑見到了李靖。
李靖聽說蘇遊欲要討伐高麗的消息後，口中自是讚賞有加，恨不得長一雙翅膀加入他的軍中，但一聽到瓦崗寨時，他卻情不自禁地啞了口。
李靖一直就是當兵的人，保的是大隋的基業，突然聽說蘇遊造反時，他還有些反應不過來。
至於蘇遊以瓦崗爲根據地，李靖就更不看好了，思索了半晌，終於還是忍不住說道，“瓦崗寨的人員太複雜了，遲早會生亂......”
呂笙對於李靖的預言，自然感同身受，當即點頭道，“先生也並不勉強郡丞一定要去瓦崗，只是特意讓小人提醒，——一定要注意李淵以及劉武周，先生擔心他們會投靠突厥人造反。”
李淵點了點頭，不再說什麼，呂笙話已帶到，就此告辭。
臨行前，呂笙又給李淵留下了二十個手/雷，又告知了李靖基本用法，李靖並不把這些奇/淫技巧當一回事，但對於蘇遊的厚意，還是銘感五內的。
送走了呂笙之後，李靖迴轉客廳時，紅拂女已經拉着一兒一女走了出來，看着遠去的呂笙皺眉道，“橫波也是個不甘蟄伏的，看來這天下要大亂了......”
“天下早已大亂了，現在這亂賊啊......”李靖搖了搖頭，伸手抱起了已經五歲的兒子。
“今時不同往日了，以前只是亂民們小打小鬧，可現在李密去了瓦崗，這起事的性質就不一樣了，聽說武安郡郡守元寶藏也反了？”紅拂女有些擔心起來，她剛纔自然聽到了呂笙勸告李靖的話。
“元寶藏已被剿滅了。”李靖苦笑着說道。
元寶藏的起事猶如曇花一現，他佔領黎陽倉，似乎只是爲了呼應李密橫掃滎陽郡一般，他被剿滅之後，他的書佐魏徵便投奔了李密。
李密自從在大海寺擊殺了張須陀之後，瓦崗軍的勢力急速擴張，幾日之內兵力就已達到了六十萬，一舉成爲了中原第一大亂軍。
因爲李密從南中帶來的秘密武器已經用盡，所以無法複製拿下金堤關的成功經驗再次拿下虎牢關，所以擴張勢力的方向只能是往南或往東。
因爲李密戰功卓著，翟讓允許他獨立建制，李密由此打出了蒲山公的旗幟，建立蒲山公營。李密由此一路東進，河南各郡縣官員紛紛投降他。
打下東平郡時，東平書佐祖君彥也投降了李密，此時李密的蒲山公營已有三十萬之衆，遠遠超過了翟讓的二十萬人馬。
所謂一山不容二虎，李密和翟讓之間的內部戰爭，勢在必行。
而此時，張須陀被李密在大海寺伏擊而死的消息，終於傳到了江都。
“張須陀爲國捐軀了！”
聽到這個消息的人，有哭的，有笑的；剩下的一部分，則與虞世基一樣大汗淋漓、驚恐不能言。
虞世基呆呆地拿着從前線傳來的戰報，臉色蒼白，嘴脣發乾，豆大的虛汗一粒粒從額頭滾到了嘴角，儘管此時外面正大雪紛飛。
虞世基正不知所措時，忽然聽到了屋外有人踏雪而來，但他卻懶得起身去爲來人掀起門簾。
冬日的午後，圍爐而坐，這是多麼愜意的生活？
可現在.......
看着掀簾而進的人是裴蘊時，虞世基像是抓住了救命的稻草一般，欲言又止，“裴御史.......”
裴蘊的臉色並不比虞世基的要好，顯然他也聽說了張須陀的實訓；儘管他同樣與張須陀沒有任何交情可言，可聽到張須陀的死訊之後，他卻比死了爹孃還難受。
“打算怎麼跟陛下交代？”裴蘊故作輕鬆地拿起了茶杯，盯着虞世基笑道。
“張將軍是國之棟樑，他如今爲國捐軀，只怕陛下受不住這個打擊啊.......”虞世基搖了搖頭，又反問道，“要不，咱們還是讓宇文述......”
朝廷原本有五貴之說，相當於楊廣的內閣成員，但蘇威早在下江都以前就被裴蘊整了下去；除此之外，還剩下宇文述、裴世矩、裴蘊以及虞世基。
虞世基當然不敢當着裴蘊的面坑裴家的人，所以想的第一個目標也是唯一的目標宇文述。
裴蘊無奈地搖了搖頭，嘆了口氣道，“宇文述病重起不了牀了，這個老狐狸......”
虞世基一愣，想不到宇文述老奸巨猾，竟然在關鍵時刻抽身而去了，這會他除了感同身受地低聲罵一句“老狐狸”之外，還能如何？
裴蘊看了看虞世基，再次出聲道，“我之所以來找虞侍郎，是想與你同進同退啊。看來張須陀的死是瞞不下去了，要不然咱們長痛不如短痛？”
裴蘊的意思，顯然是想向楊廣坦白了，畢竟張須陀是大隋數一數二的基石，楊廣最近也一天會問兩三遍關於他的消息，想瞞是瞞不住的......
更何況前段時間，虞世基還像楊廣出了個召回楊義臣的騷主意？
沒有了張須陀和楊義臣在前方衝殺，河北的盜賊死灰復燃，瓦崗賊殺下江都，那都是可以想見你的事情。
虞世基點了點頭，連忙陪笑道，“下官都聽裴御史的。”
兩人聯袂出了虞世基的家，一齊往江都宮而去。
纔到宮門時，便見一個通事舍人正要出門來，他見到兩人後當即微笑着招呼起來，“陛下正要召見兩位貴人，這倒巧了。”
虞世基當即往懷中的荷包摸了幾片金葉子，一邊遞給那舍人，一邊笑問道，“不知陛下召我等入宮，是何要事？”
舍人把金葉子照單全收，卻搖了搖頭道，“恕我不知。”
裴蘊和虞世基跟在通事舍人身後，心思重重地進入了宮中，正見楊廣容光煥發地端坐在龍案後揮毫寫字.......
楊廣聽到了腳步聲後，看到是裴蘊和虞世基到來時也是有些意外，卻還是當即發下了毛筆，擺了擺手道，“二位愛卿來得巧，賜坐.......”
裴蘊和虞世基戰戰兢兢地坐了，前者當即有些不安地問道，“不知陛下宣召我等，有何要事？”
楊廣點了點頭，有些急切地問道，“我計算着，今兒差不多該有張須陀的消息了吧？不知二位愛卿今日可有好消息給朕帶來？”
楊廣的問題，裴蘊並不感覺奇怪，因爲張須陀的消息在幾天前就成了他的日常問題了；可現在，裴蘊還是不知如何開口才好。
虞世基卻離開了座位，突然跪倒在地，悲聲道，“陛下，張將軍爲國捐軀了。”
大隋朝向來是不興跪禮的，跪拜的人通常只有父母祖先，或是死人......
可隨着虞世基跪下之後，裴蘊也默默地離開了座位，“撲通”一聲跪倒在他身邊，擠着幾滴眼淚道，“請陛下節哀.......”
楊廣看着兩個臣子驚世駭俗之舉，當即一愣，好半天才問道，“張將軍爲國捐軀？節哀？哪個張將軍.......”
鬧了半天，楊廣還不知道裴蘊虞世基口中的張將軍是張須陀，這也是因爲張須陀此前百戰百勝，楊廣從未料想過他會有戰死沙場的一天。
裴蘊聽着楊廣的不解，心中更是惶恐，卻還是哭着道，“陛下，張須陀將軍在剿殺瓦崗賊時，在大海寺遭遇伏擊......”
楊廣聽到裴蘊之語，彷彿聽到了世界上最好笑的笑話一樣，但他卻笑不出來，而是伸手指着他，聲嘶力竭地喝道，“恩？你胡說！裴蘊，你可知欺君之罪！”
楊廣他不能相信這樣的壞消息，也不敢信，更不願意信。
張須陀百戰百勝，帶領五萬精兵去剿殺區區十餘萬亂軍，怎麼可能會死？
裴蘊也不知如何給楊廣解釋纔好，只是用額頭“咚咚咚”地碰擊着地毯，不一會便流出了血來。
虞世基也知裴蘊這是用自殘的方式來逃避罪過，可他又怎能有樣學樣？
看着剛纔站起身來的楊廣，又踉蹌着坐倒在龍椅上，虞世基也只好硬着頭皮，哭着道，“陛下，裴御史所言千真萬確。微臣所說，絕無虛言，陛下還是節哀順變。”
楊廣聽着虞世基的哭訴，終於被迫接受了事實，當即緩緩的合上眼睛，兩滴淚水從眼角緩緩滑落.......
楊廣身爲帝王，雖然第一次在臣子面前情不自禁地流下了淚水，卻還是很快鎮定了下來，當即命令道，“來人，把裴世矩和宇文述給朕召來！”
太監們當即領命而去，哪知才過了一小會，王義便輕聲回報道，“陛下，駙馬宇文士及在殿外求見......”
“他老子躲着朕，他這會來找朕做什麼？”楊廣眉頭一皺，不滿地說了一聲，卻還是點頭道，“宣他進諫！”
宇文士及剛走進大殿門口，便呼天搶地地哭了起來，匍匐而進......
楊廣也不知宇文士及葫蘆裡賣的是什麼藥，當即忍着鬱悶，開口問道，“你怎麼？”
宇文士及終於緩緩擡頭，抹了一把鼻涕後，緩緩說道，“陛下，我父宇文述於未時一刻離開了人世......”
“什麼！”楊廣有些不敢相信地看着宇文士及，當即失聲起來。
跪在下面的裴蘊和虞世基也是一愣，一時也不知是喜是憂纔好，之前他們曾無數次想要把宇文述擠掉，可現在......宇文述死的可真不是時候！