三苗，又稱有苗，是很古老的民族。最早分佈在江淮、荊州一帶，是九黎之後。上古時期，堯舜禹都與苗族打過仗，舜的時候被遷到了三危，就是甘肅敦煌一帶。
三苗人自己以渾敦、窮奇、饕餮後裔自居，以羌姓爲名。南下後，又融合了一些漢族的風俗，以九黎自稱，後來朝代更替，他們便和原先在南方的一些少數民族漸漸融合後，形成了數以百計的各種支系。
湘、鄂、川的原住民多是蠻族後裔，與苗人融合後便稱爲蠻苗，又形成了許多分支。大大小小的蠻苗在深山中繁衍生長，有了各自的領地，到了隋末出現了幾個大的勢力。
因爲他們多數沒有學習漢人文化，又都有各自的圖騰和信仰，漢人便以他們不同的居住地爲其命名。
起先最大的一支被叫做武陵蠻，後來又分出了五溪蠻（雄溪、楠溪、辰溪、西溪、五溪），又根據地域分成兩種，東邊的叫廩君蠻，又叫巴蠻，西邊的叫南郡蠻。
蠻人沒有固定收入，基本上靠狩獵爲生，居住的都是山中樹木搭建的木屋草棚，服飾也多是民族色彩濃郁的綵衣。男女都是狩獵高手，常年在山中生活，每個人都強悍健壯。
不論男女又都能歌善舞，羣居生活。遇到外敵，也是全族一起上，不死不休。
漢人王朝也曾經踏足過他們的地界，想要收攏他們，但沒有一次成功的，最多就是相安無事，各幹各的。
由於這些蠻族很少接觸山外邊的生活，思想單純，所以接觸到漢人後，便成了最好的受騙對象。久而久之，漢人在他們的眼中就是敵人，不管老少，只要是漢人，他們一律敵視。
高士廉遇到的就是這樣的一個民族。外邊的世界王朝更迭，可山中日月依舊。前段時間朱粲造反，大肆殺戮，也死了不少蠻人。因此這些蠻人這段時間見到漢人那是相當的仇恨。
捉拿高士廉的這些人正是三苗蠻人的一支，他們的族人就被朱粲殺了幾個，他們下山就是佈置陷阱，防止漢人進山的。
很不幸，高士廉四人便被當成是朱粲的探路人抓上了山，迎接他們的那是相當殘酷的現實。
高士廉叫喚了半天，也沒人理他，只好閉嘴了，眼睜睜的看着自己被扛到了一個山洞中。
進了山洞，高士廉纔對這些蠻人產生了敬佩。一個大大的山洞，被蠻人打造成了大大小小的許多屋子。進洞先看到的是一個大大的廣場，洞壁上插着火把，照的洞中亮堂堂的。
廣場最裡面是一排臺階，又二十多級，上邊是並排的三個木墩子。起先見到的那個女子正坐在中間的木墩子上吃着手中的肉，看着高士廉被帶進來。
臺階下面兩邊也有一些木墩子散亂的放着，有幾個大漢在木墩子上坐着，怒目而視。見高士廉進來了，便大聲的說着什麼，看上去就知道一定是在說他。
那個小娃娃見到女子後，蹦蹦跳跳的朝着上邊跑去，一邊跑，一邊還笑着說話，大概是女子派給他的任務他很好的完成了，是去撒嬌的。
扛着他的漢子將他往地上一摔，然後也坐到了一個木墩子上，從旁邊地上拿起一條動物的腿就開始吃了起來。
高士廉緩了緩，這才爬起來，他現在也不害怕了，反正就是這樣了，怕也沒用，站起身，拍打了身上的塵土，不卑不亢的看看周圍的漢子，又微微擡頭看看女子，咳嗽一聲道：“姑娘，你們素不相識，今日你爲何要捉我上來，到底有什麼事情，直接說出來，在下洗耳恭聽。”
女子顯然沒有想到眼前這個老頭兒居然到現在還有這樣的膽量說話，有些吃驚的看看他，又看看手下這些族人，然後哈哈笑了起來，最後一拍大腿道：“漢家老頭兒，你說你是不是那個漢人魔王的人，來我們這裡到底要幹什麼！”
下邊的漢子們齊刷刷的站起身，有的手中還有打獵用的石頭匕首，也拿了出來，估計高士廉一個說的不對，他就沒命了。
好在高士廉不怕這個，能在朝堂上和皇帝、高官說話的人，還會怕這些無知的蠻人辯駁？於是他也大笑起來，然後大聲道：“在下根本不知道你在說什麼。看樣子你也是個頭人的模樣，難道你就不知道什麼叫冤枉好人嗎？你怎麼知道在下就是你所說的那個什麼魔王的人，再說，都被你抓到這裡了，你還不清楚我們是什麼人，這就是你們這些蠻人的待客之道嗎？”
高士廉再次改變了女子的認知，怎麼這個漢人和其他漢人不一樣呢？爲什麼他不害怕？
“好，那你叫什麼名字，來我們苗寨幹什麼了？”女子最終決定讓一步。
“在下高士廉，外邊三人是我的僕人，我們是從嶺南迴中原探親的。”見到女子終於鬆口了，高士廉知道現在就要靠自己說的救命了。
“回中原探親？你有親人在中原？”女子似乎聽到中原很感興趣。
高士廉點點頭，不知道女子是什麼意思，所以沒有貿然接話。
女子皺皺眉，顯然是對他不回答有些生氣，不過接下來女子便問道：“你說的話怎麼叫我們相信，你有什麼辦法嗎？”
高士廉一臉難受的樣子，心道：“這話也能說出來，抓我們的是你，叫我說話的也是你，最後相不相信卻問我，我怎麼知道。”
見高士廉還是不說話，女子便招手叫一個大漢到近前，嘰裡咕嚕又說了半天，那個大漢瞪了高士廉一眼，轉身出洞，不一會兒把劉四抓了進來。
劉四早就嚇軟了，見高士廉進洞後一直沒有出來，現在大漢又抓了他，還以爲高士廉已經被人家咔嚓了。好在一進洞就見高士廉安然無恙的站在那裡，心總算稍微安定了許多。正要和高士廉說話，女子開口道：“你叫什麼名字，你們來我們苗寨幹什麼？快說，剛剛這個高士廉已經說過了。”
高士廉心中一緊，隨即便明白人家的意思了，明顯聽他一人說的人家不相信，這是要聽聽其他人怎麼說。
劉四愣住了，隨即也反應過來了，只好偷眼去看高士廉，想要得到什麼提示。說實話劉四根本就不瞭解高士廉，甚至高士廉這個名字他都是第一次聽到，以前一直跟着甘奎叫高大人，而且這年代年紀輕的人是不能直呼年長人的名字的。
見高士廉沒有反應，劉四知道他們這些人的性命現在可都在他手裡了，一個說錯，弄不好大家都得死。
好在劉四機靈，雖說不清楚高士廉具體要幹什麼事情，但他也不會詳細的說出他們一行人到底要幹什麼。於是他含糊的道：“女菩薩，你可別嚇唬俺們啊，俺們都是跟着高大人從南邊兒來的，說是要去北邊兒的。沒想到迷路了就走到這兒了，本來我們還以爲要被困在深山老林裡了，誰知道遇到了女菩薩救了我們，感謝女菩薩的大恩大德啊！”說着連連給女子磕頭。
其實高士廉很緊張，他沒有和甘奎說他去北面幹什麼去，甘奎也沒有問。但他是三品高官的事情，甘奎和他的手下肯定是知道的。被這個苗人女子抓住這麼長時間，高士廉也判斷出人家對漢人是有敵意的，那要是知道自己還是漢人王朝的官員，說不定會更危險，因此他自己就沒有說。
他就怕劉四說漏嘴將他是大人的事情說出來，其他的還都好說些。
一聽完劉四叫他高大人，高士廉就知道要糟糕，馬上頭上就見汗了。可惜，他還是不瞭解苗人的性格，女子沒有生氣憤怒，相反卻哈哈大笑起來，下邊那些大汗也跟着笑了起來。
弄的高士廉和劉四實在是莫名其妙，心道：“到底是苗人蠻夷，就是和漢人不一樣，這笑起來可真嚇人。”
笑完後，女子笑眯眯的看着劉四道：“你這個漢家娃子嘴倒是很甜啊，說說看，本姑娘哪裡像女菩薩了？”
“啊！”劉四徹底混亂了，怎麼問這個？這也太扯了吧！本來就是一句馬屁，這也能當真的？
高士廉也愣住了，反應半天好不容易纔跟上人家的節奏，只能暗自腹誹，蠻夷還真的沒文化啊！
見劉四說不上來，女子當下就變臉了，大聲道：“一看就知道你們漢人都是這個德行，嘴上說的都是甜言蜜語，心裡面指不定將我們這些苗人看成了什麼呢。你們漢人就沒有一個是好東西的，我也不和你們廢話了，告訴你們，不管你們是探親的，還是來刺探我們下落的，進了苗寨，就沒有活着出去的道理。”
然後一揮手，兩個大漢便過來，女子憤怒的囑咐了幾句，然後大漢就將高士廉和劉四架起來往洞外走。高士廉馬上知道要糟糕了，趕緊叫道：“住手，等等！”
女子冷眼看着高士廉，咬着牙問道：“怎麼，臨死前還有什麼要說的嗎？”
高士廉趁機掙脫大漢，朝前走了兩步道：“在下不知道我們漢人到底與你們有什麼仇怨，但是漢人有句話叫做，臨死也要做個明白鬼，你既然要殺我們，難道就沒膽量告訴我們，到底我們是爲什麼而死的嗎？”
高士廉知道現在再不拼命的話，就真的要死在這荒山野嶺了。