詞曰：
國色自應供點選，一入深宮，必定多留戀。不是眉尖送花片，也教眼角飛鶯燕。
只道始終適所願，不料紅絲，恰又隨風轉。始知月老亦無憑，端合成全好姻眷。
調寄《蝶戀花》
人生處世，無過情與理而已。忠臣孝子，作事循理，不消說得。而大奸極惡之人，行事背理，亦不消說得。至於情總屬一般，孟夫子所云：知好色則慕少艾，有妻子則慕妻子，今古同然，無有絕情者。試看蘇子卿窮居海上，齧雪吞氈，死生置於度外，猶不免娶胡婦生子。胡澹庵貶海外十年，比其歸，日飲於湘潭胡氏園，喜侍姬黎倩，作詩贈之。乃知情慾移人，賢者不免，而況生居盛世貴爲天子乎？
今且不說玄宗遣人點選美女。且說閩中興化縣珍珠村，有一秀才，姓江名仲遜，字抑之，人物軒昂，傢俬富厚，年過三旬，尚無子嗣；夫人廖氏，單生一女，小名阿珍，九歲能誦《二南》，語父道：“吾雖女子，期以此爲志。”仲遜奇之，遂名採蘋，生得花容月貌，便是月裡嫦娥，也讓他幾分顏色。更兼文才淵博，諸子百家，無不貫串，琴棋書畫，各件皆能。他性喜梅花，仲遜遣人於江浙山中，遍覓各種最古梅，植於庭除，額曰梅亭。採蘋朝夕觀玩，遂自號梅芬。性耽文藝，有蕭蘭、梨園、梅亭、叢桂、鳳笛、玻杯、剪刀、綺窗八賦，爲時傳誦，名聞籍甚。高力士自湖廣歷兩粵，各處採選，並無當意者。至興化，聞採蘋名，得之以進。採蘋年方二八，美貌無雙，玄宗一見，喜動天顏，即令嬪妃隨侍入宮，賜江仲遜黃金千兩，綵緞百端，回家養老。命高力士陪他赴光祿寺飲宴，仲遜含淚出朝。玄宗入宮，即命左右擺宴，與江妃共飲，飲了一回，遂共宿焉。又早雞鳴鐘動，天光欲曙，玄宗免不得起身出朝聽政。
一日回到宮中，見江妃在那裡看《梅亭賦》，因知江妃喜梅，遂命宮中各處栽梅，朝夕遊玩，賜名梅妃。玄宗道：“朕幾日爲朝政所困，今見梅花盛開，清芬拂面，玉宇生涼，襟期頓覺開爽。嬪色花容，令人顧戀，縱世外佳人，怎如你淡妝飛燕乎？”梅妃道：“只恐落梅殘月，他時冷落悽其。”玄宗道：“朕有此心，花神鑑之。”梅妃道：“但願不負此言，妾雖碎身，不足以報。”玄宗道：“妃子高才，前所作八賦，翰林諸臣無不歎賞；卿今可爲梅花賦，待朕頒示詞臣。”梅妃道：“賤妾蓬閨陋質，安敵藝苑鴻才，既辱鈞旨，謹當獻醜。”言未畢，只見內侍報道：“嶺南刺史韋應物、蘇州刺史劉禹錫，各選奇梅五種，星夜進呈。”玄宗甚喜，吩咐高力士用心看管，以待宴賞。遂同梅妃回宮。不一日，玄宗宴諸王於梅園，命梨園子弟承應，絲竹迭奏，果然清音緩節。有詩爲證：
金屋畫堂光閃閃，烹龍炮鳳敲檀板。
歌喉宛轉繞雕樑，瓊漿滿泛玻璃盞。
諸王飲至半席間，忽聞宮中笛聲嘹亮。諸王問道：“笛聲清妙，不知何人所吹，似從天上飛來。玄宗道：“是朕江妃所吹，諸兄弟若不棄嫌，宣他一見何如？”諸王道：“臣等願洗耳請教。”命高力士宣梅妃來。不一時梅妃宣到，諸王見禮畢，玄宗道：“朕常稱妃子乃梅妃精也，吹白玉笛作驚鴻舞，一座生輝；今宴諸王，梅妃試舞一回。”梅妃領旨，裝束齊整，向筵前慢舞。有《西江月》詞爲證：
紫燕輕盈弱質，海棠標韻嬌容。羅衣長袖慢交橫，絡繹迴翔穩重。
纖轂蛾飛可愛，浮騰雀躍仙蹤。衫飄綽約動隨風，恍似飛龍舞鳳。
舞罷，諸王連聲讚美。玄宗道：“既觀妙舞，不可不快飲。今有嘉州進到美酒，名瑞露珍，其味甚佳，當共飲之。”即命內侍取酒至，斟於金盞，命梅妃遍酌諸王。時寧王已醉，見梅妃送酒來，起身接酒，不覺一腳踢着了梅妃繡鞋。梅妃大怒，登時回宮。玄宗道：“梅妃爲何不辭而去？”左右道：“娘娘珠履脫綴，換了就來。”等了一會，又來再宣。梅妃道：“一時胸腹作疾，不能起身應召。”玄宗道：“既如此罷了。”即令撤席而別。
寧王驚得魂不附體，猛然想起附馬楊回，足智多謀，又是聖上寵愛的，密地差人請來商議。不一時楊回到來，禮畢，寧王道：“寡人侍宴梅園，只因多吃幾杯酒，幹了一樁天大不明白的事。”楊回道：“不是戲梅妃的事麼？”寧王道：“你爲何知道？”楊回道：“若要不知，除非莫爲；如今那一個不曉得，只有聖上不知。”寧王道：“請你來商議此事，倘若梅妃在聖上面前，說些是非，叫我怎得安穩哩！”楊回想了一想，說道：“不妨，我有二計在此，包你無事。”附寧王耳低言道，只須如此如此。寧王大喜，依了他計，相約次日早朝，肉袒膝行，請罪道：“蒙皇上賜宴，力不勝酒，失錯觸了妃履。臣出無心，罪該萬死。”玄宗道：“此事若討論起來，天下都道我重色，而輕天倫了。你既無心，朕亦付之不較。”寧王叩頭謝恩而起。楊回乃密奏玄宗道：“臣見諸宮嬪妃，約有三萬餘人，又令高力士遍訪美人何用？”玄宗道：“嬪妃固多，絕色者少，願得傾國之色，以博一生大樂耳。”楊回道：“
陛下必欲得傾城美貌，莫如壽王妃子楊玉環，姿容蓋世，實是罕有。”玄宗道：“與梅妃何如？”楊回道：“臣未曾親見，但聞壽王作詞贊他，中一聯雲：三寸橫波回幔水，一雙纖手語香弦。開元二十一年冬至壽邸時，有人見了讚道：“只有天在上，更無山與齊。”陛下莫若召來便見。”玄宗聞之喜甚，即差高力士快去宣楊妃來。力土領旨，即到壽王宮中，宣召楊妃。楊妃道：“聖上宣我何干？”力士道：“奴婢不知，娘娘見駕，自有分曉。”楊妃慘然來見壽王道：“妾事殿下，祈訂白頭，誰知聖上着高力士宣妾入朝；料想此去，必與殿下永訣矣！”壽王執楊妃之手大哭道：“勢已如此，料不可違；倘若此去，不中上意，或者相逢有日，百凡珍重。”力士催促不過，楊妃只得拜別壽王，流淚出宮。正是：
宣諭多嬌珍重甚，回軒應問鏡臺無。
高力士領着楊妃來覆旨。楊妃含羞忍恥參拜畢，俯伏在地，玄宗賜他平身。此時宮中高燒銀燭，階前月影橫空，玄宗就在燈月之下，將楊妃定睛一看。但見：
黛綠雙蛾，鴉黃半額。蝶練裙不短不長，鳳綃衣宜寬宜窄。腰枝似柳，金步搖曳。戛翠鳴珠，鬢髮如雲。玉搔頭掠青拖碧，乍迴雪色，依依不語。春山脈脈，幽妍清清，依稀似越國西施；婉轉輕盈，絕勝那趙家合德。豔冶銷魂，容光奪魄。真個是回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。
玄宗吩咐高力士，令妃自以其意，乞爲女道士，賜號太真，住內太真宮。對楊回道：“二卿暫回，明日朕有重賞。”寧王方纔放心，與楊回叩謝出朝。
天寶四載，更爲壽王娶左衛將軍韋昭訓女爲妃。潛納太真於宮中，命百官於鳳凰園，冊太真宮女道士楊氏爲貴妃。其父楊元琰，弘農華陰人，徙居蒲州之獨頭村，開元初爲蜀州司戶。貴妃生於蜀，早孤，養於叔父河南府士曹元珪家。冊妃日，贈元琰兵部尚書；母李氏，涼國夫人。叔元珪，爲光祿卿。兄，侍御史。從兄釗，拜侍郎。那楊釗原系張昌宗之子，寄養於楊氏者。玄宗以釗字有金刀之像，改賜其名爲國忠。楊氏權傾天下。貴妃進見之夕，奏霓裳羽衣曲，授金釵鈿盒。玄宗自執麗水鎮庫紫磨金琢成步搖，至妝閣親與插鬢。自寵了貴妃，便疏了梅妃。
梅妃問親隨的宮女嫣紅道：“你可曉得皇上兩日爲何不到我宮中？”嫣紅道：“奴婢那裡得知，除非叫高力士來，便知分曉。”梅妃道：“你去尋來，待我問他。”嫣紅領旨出宮尋問，走到苑中，見力士坐在廊下打瞌睡。嫣紅道：“待我耍他一耍。”見一棵千葉桃花，嬌紅鮮豔，便折下一小枝來，將花插在他頭上，取一嫩枝，塞向力士鼻孔中去。力士陡然驚醒，見是嫣紅，問道：“嫣紅妹子，你來做甚？”嫣紅笑道：“我家娘娘特來召你。”力士便同嫣紅，走到梅妃宮中，叩頭見過。梅妃問力士道：“聖上這幾日，爲何不進我宮中？”力士道：“阿呀，聖上在南宮中，新納了壽王的楊妃，寵幸無比，娘娘難道還不知麼？”梅妃道：“我那裡曉得。且問你聖上待他意思如何？”力士道：“自從楊妃入宮之後，龍顏大悅，親賜金鈿珠翠，舉族加官，宮中號曰娘子，儀體侔於皇后。”梅妃聽了這句話，不覺兩淚交流道：“我初入宮之時，便疑有此事，不想果然。你且出去，我自有道理。”高力士出宮去了。嫣紅將適間苑內所見如何行徑，如何快活，說與梅妃知道。梅妃聽了，不勝怨恨。嫣紅道：“娘娘不要愁煩，依奴婢愚見，娘娘莫若裝束了，步到南宮去看皇爺怎麼樣說。”梅妃見說，便向妝臺前整雲鬢。梅妃對了菱花寶鏡，嘆道：“天乎，我江采蘋如此才貌，何自憔悴至此，豈不令人腸斷！”說了雙淚交流，強不出精神來梳妝。嫣紅與宮女再三勸慰，替他重施朱粉，再整花鈿，打扮得齊齊整整，隨了七八個宮奴，向南宮緩步而來。
卻見玄宗獨立花陰。梅妃上前朝見。玄宗道：“今日有甚好風，吹得你來？”梅妃微微的笑道：“時布陽和，忽南風甚競，故循循至此，以解寂寥耳。”玄宗道：“名花在側，正要着人來宣妃子，共成一醉。”梅妃道：“聞得陛下納寵楊妃，賤妾一來賀喜，二來求見新人。”玄宗道：“此是朕一時偶惹閒花野草，何足掛齒。”梅妃定要請見。玄宗不得已道：“愛卿既不嫌棄，着他來參見你就是；但他來時，卿不可着惱。”梅妃道：“妾依尊命，須要他拜見我便了。”玄宗道：“這也不難。”即召楊妃出來，楊妃望着梅妃叩頭畢，玄宗即命擺宴。酒過三巡，玄宗道：“梅妃有謝女之才，不惜佳句，贊他一首何如？”梅妃道：“惟恐不能表揚萬一，望乞恕罪。”楊妃道：“妾系蒲姿柳質，豈足當娘娘翰墨揄揚？”玄宗道：“二妃不必過謙。”叫左右快取一幅錦箋，放在梅妃面前。梅妃只得提起筆來，寫上七絕一首：
撇卻巫山下楚雲，南宮一夜玉樓春。
冰肌月貌誰能似？錦繡江天半爲君。
梅妃寫完，呈於玄宗。玄宗看了，連聲讚美，付與楊妃。楊妃接來看了一遍，心中暗想：“此詞雖佳，內多譏諷。他說撇卻巫山下楚雲，笑奴從壽邸而來。
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錦繡江天半爲君，笑奴肥胖的意思。待我也回他幾句，看他怎麼說？”便對梅妃道：“娘娘美豔之姿，絕世無雙，待奴回贊一首何如？”梅妃道：“俚詞描寫萬一，若得美人不吝名言，妾所願也。”楊妃亦取箋寫道：
美豔何曾減卻春，梅花雪裡亦清真。
總教借得春風早，不與凡花鬥色新。
玄宗見楊妃寫完，讚道：“亦來的敏快得情。”拿與梅妃道：“妃子你看何如？”梅妃取來一看，暗想道：“他說梅花雪裡亦清真，笑我瘦弱的意思；不與凡花鬥色新，笑我過時了。”兩下顏色有些不和起來。高力士道：“娘娘們詩詞唱和，奴婢有幾句粗言俗語解分。”玄宗道：“你試說來。”高力士道：“皇爺今日同二位《玉美人》，《步步嬌》，走到《高陽臺》，二位娘娘《雙勸酒》，飲到《月上海棠》。奴婢打一套《三棒鼓》，唱一套《賀新郎》，大家《沉醉東風》。皇爺卸下《皁羅袍》，娘娘解下《紅袖襖》，忽聞一陣《錦衣香》，同睡在《銷金帳》，那時節《花心動》將起來，只要《快活三》，那裡管《念奴嬌》《惜奴嬌》。皇爺慢慢的做個《蝶戀花》，《魚遊春水》，豈不是《萬年歡》《天下樂》？”只見二妃聽到他說到“花心動，快活三”，不覺的都嘻嘻微笑起來。玄宗道：“力士之言有理。朕今日二美既具，正當取樂，休得爭論。”遂挽手攜着二妃回宮。梅妃性柔緩，後竟爲楊妃所譖，遷於上陽東宮。
一日玄宗閒步梅園，忽想起梅妃來，差高力士去探望。力士領旨到上陽宮，只見梅妃正在那裡傷感。力士連忙叩頭。梅妃道：“高常侍，我自別聖駕已來，久無音問，今日甚事有勞你來？”力士道：“聖上今日偶步梅園，十分思念娘娘，特着奴婢來探望。”梅妃聞言，便歡歡喜喜問力士道：“聖上着你來探望，終非棄我，汝可爲我叩謝皇恩，說我無日不望睹天顏，還祈皇恩始終無替。”力士領命，隨即回至梅園，將梅妃所言奏上。玄宗聞言，不覺嗟嘆道：“我豈遂忘汝耶！高力士，你可選梨園最快戲馬，密召梅妃到翠花西閣相敘，不可遲誤。”力士應聲而去。玄宗連聲叫道：“轉來，你須悄地裡去，不可使楊妃知道。”力士道：“奴婢曉得。”便到梨園選了一匹上等駿馬，竟到東樓，見了梅妃。梅妃道：“高常侍，你爲何又來？”力士道：“奴婢將娘娘之言，述與皇爺聽了，皇爺浩嘆道：‘我豈忘汝。’就令奴婢選上等駿馬，密召娘娘到翠花西閣敘話。”梅妃道：“既是君王寵召，緣何要暗地裡來？”力士道：“只恐楊娘娘得知，不是當耍。”梅妃道：“陛下爲何怕着這個肥婢？”力士道：“娘娘快上馬，皇爺等久了。”
梅妃便上馬而來，到了閣前，玄宗抱下馬來道：“愛卿，我那一日不想你來。”梅妃參拜道：“賤妾負罪，將謂永捐。不料又得復睹天顏。”玄宗就命宮女擺酒，飲至數巡，梅妃斟上一杯，敬與玄宗道：“陛下果終不棄賤妾，幸滿飲此杯。”玄宗吃了，也斟一杯回賜。梅妃飲至半醉，玄宗雙手捧着他面龐細看道：“妃子花容，略覺消瘦了些。”梅妃道：“如此情懷，怎免消瘦？”玄宗道：“瘦便瘦，卻越覺清雅了。”梅妃笑道：“只怕還是肥的好哩！”玄宗也笑道：“各有好處。”又飲了幾杯，便同梅妃進房，忽忽一睡，不覺失曉。
楊妃在宮，不見玄宗駕來，問念奴道：“聖上何在？”念奴道：“奴婢聞萬歲着高力士，召梅娘娘至翠花西閣。”楊妃聽了，忙自步到閣前，驚得那些常侍飛報道：“楊娘娘已到閣前，當如之何？”玄宗披衣，抱梅妃藏夾幕間。楊妃走到裡面見禮畢，問道：“陛下爲何起得遲？”玄宗道：“還是妃子來得早。”楊妃道：“賤妾聞梅精在此，特此相望。”玄宗道：“他在東樓。”楊妃道：“今日宣來，同至溫泉一樂。”玄宗只是看着左右，也不去回答他。楊妃怒道：“餚核狼藉，御榻下有婦人珠舄，枕邊有金釵翠鈿，夜來何人侍陛下寢，歡睡至日出，還不視朝，是何體統？陛下可出見羣臣，妾在此閣，以俟駕回。”玄宗愧甚，拽衾向屏復睡道：“今日有疾，不能視朝。”楊妃怒甚，將金釵翠鈿擲於地，竟歸私第。不想小黃門見楊妃勢急，恐生餘事，步送梅妃回宮。玄宗見楊妃已去，欲與梅妃再圖欣慶，卻被黃門送去，大怒，斬之。親自拾起金釵翠鈿珠舄包好，又將夷使所貢珍珠一斛，着永新領去，並賜梅妃。永新領旨，前往東樓。梅妃問道：“聖上着人送我歸來，何棄我之深乎？”永新道：“萬歲非棄娘娘，恐楊娘娘性惡，所送黃門，已斬訖矣。”梅妃道：“恐憐我又動這肥婢情，豈非棄我也？原物俱已拜領，所賜珍珠不敢受，有詩一首，煩你進到御前道妾非忤旨不受珍珠，恐怕楊妃聞知，又累聖上受氣耳。”永新領命而去，將珍珠並詩獻上。玄宗拆開一看，念道：
柳葉蛾眉久不描，殘妝和淚溼紅銷。長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥？
玄宗覽詩，悵然不樂，又喜其詩之妙，令樂府以新聲度之，號《一斛珠》。楊妃既懷前恨，又知此事，逐日思量害他。
未知後事如何，且聽下回分解。
（本章完）