晚餐前林俊迎來了今天下午的第三個客人，而且這人還是有事要到林俊這裡開後門來着——安德盧普夫想指揮一個空軍集團軍參加一線作戰，而不是留在莫斯科“享清閒”。
這幾年安德盧普夫在工作上要比林俊務實的多，不僅積累了大量指揮軍隊的實際經驗，還接受了系統的空軍高級指揮員教育，具有足夠的自身素質，是名合格的空軍高級指揮員。
這次組建空軍集團軍，中央在個集團軍主官的人選物色上還是遵循着“軍銜與職務相當”的規則，而安德盧普夫因爲自己已經擔任多年的莫斯科軍區副司令員，現在已經是空軍上將銜，顯然被排除在了候選人名單之外（空軍集團軍司令員爲少將或中將銜。）。
因爲林俊這個好兄弟的原因，正當壯年的安德盧普夫這次突然發現自己似乎失去了“掌握實權”的機會，一時間無法指揮部隊參加實際性的作戰，這讓他十分別扭。自從戰爭一打響，他就希望自己指揮一隻部隊參與一線作戰，但報告都被國防委員會扣了下來——讓他去指揮什麼呢？！
不好安排：這樣的指揮員顯然是擔任空軍主官的材料，可西部各大方面軍目前還不缺高級指揮員，如果放到後方去擔任組建新的部隊的主官又不合適，就是安排了，也等同於降低了安德盧普夫的地位：莫斯科在入秋前還真少不了安德盧普夫“這座莫斯科空中的鎮山之寶”。
但現在情況不同了：消息還算靈通的空軍上將是鐵了心想要實際指揮一支部隊，至於上將指揮航空兵集團軍，他不在乎自己“屈尊”。
就是將爲中將他也願意！
“如果你走了，現在你的職務有沒有合適的人選替換？”林俊問自己大哥。
“至少有三位同志能夠勝任。安德烈，我需要你的提名。”兄弟是盯着林俊地眼睛說：他是急切的想指揮一支部隊。
對於這位大哥的能力林俊來說是毋庸置疑的——任何其它空軍指揮員也不可能比安德盧普夫做得更好！
“那好，現在就去統帥部，我爲你提名。”
聽到林俊的承諾。安德盧普夫算是安心了，其實他剛纔也沒急躁：都已經是軍區副司令員，這點涵養是有的，就是志在必得而已——能指揮一個集團軍就行，上哪當然要聽從統帥部的調配。
他很自信，到哪都能幹的非常出色、狠狠地打擊法西斯！
“安德烈，什麼時候回明斯克？”
“明天一早，不發電報。新規定。”
“這麼急？”
“形式不等人，這邊事情已經做完，我是巴不得現在就回去。”
這也是新規定：戰爭時期高級軍官前往一線，出於安全考慮行程事先不通知前方駐軍。駐軍只知道指揮員要來，但不知道確切的時間。關於這條命令，追溯起來還是兩年前林俊提出來的：林俊想到了那個完蛋在熱帶叢林裡山本五十六，就給國防委員提了這麼個提議。
兩人抵達克裡姆林宮，這會最高統帥部正在考慮各空軍集團軍司令員的人選。既然副統帥提名，安德盧普夫自然理所當然是榜上有名，更不用說空軍上將同志完全有能力勝任。但安德盧普夫怎麼也沒想到，忙乎了半天，這次他暫時還得呆在莫斯科附近：斯大林要組建大本營空中突擊集羣。級別與空軍集團軍等同——安德盧普夫是擔任集羣司令員的最佳人選！
林俊這就管不了了：去哪他可不能打保票，就讓大哥繼續呆在莫斯科吧。
相持只是相對的，戰線上大小戰鬥就沒停止過——相對於西面德軍進攻的短時間相對停滯，在烏克蘭最南邊。敖德薩正經受着17個師加7個旅的羅馬尼亞軍隊地全面強攻。
東側的第56集團軍正在南方面軍編制內，源源不斷的補充讓它卯足了勁向敖德薩靠攏，試圖打通敖德薩東側的陸上通道。德軍處在這一位置的部隊只有不到150公里地防禦縱深，羅馬尼亞人這下成了趕鴨子上架，必須在側翼遭到56集團軍攻擊前攻佔重鎮敖德薩。
如果敖德薩失手，56集團軍的努力瞬間就會變得徒勞，而作爲黑海重要港口，敖德薩對於雙方來說。其重要程度不言而喻。
目前敖德薩擁有三道防禦地區：前進防禦地區距城市20至25公里，主要防禦地區距城市10至14公里，掩護地區距城市6至10公里；城市街道築起了超過250個街壘。城市四周遍佈防禦工事，總長超過250公里。敖德薩的守衛者們盡了一切努力，將手中的城市變成了一座不折不夠地要塞！
出乎紅軍指揮員預料，一直戰鬥力表現的不強的羅馬尼亞軍隊這次似乎變了個樣，無數次對處於陸路通道被切斷的敖德薩發動猛攻，戰鬥從一開始就異常激烈。但羅軍近一個月的強攻只是攻佔了前進防禦地區的幾塊陣地。戰線停滯不前。敖德薩軍民完全是以忘我的精神和大無畏的氣概堅持着。全市都動員起來，工廠一直在堅持生產。除了必須地人員，能夠拿起武器的人都投入到城市防禦中。無論法西斯的進攻有多猛烈、炮火漫天，守衛者們就是在陣地上戰至最後一人也決不後退！
連續猛攻一週後，羅馬尼亞人也似乎有些疲勞了，進攻暫時停止了下來，這給了雙方難得的喘息時間。
敖德薩城作爲一座兩面被大海包圍的海港城市，有一個最要命的弱點——一但路上通道被切斷，城市就會處於缺乏淡水的狀態！現在城市內部已經出現供水困難，飲用水很大一部分要靠從海路用船隻運送。幸好制海權牢牢的被控制在黑海艦隊手中，源源不斷地補給通過海上生命線運抵飢渴地城市。
因爲羅馬尼亞軍隊沒有有效的遠程大炮，無法威脅城市核心區和港口，羅馬尼亞空軍加上德國地禿鷹們成了唯一能破壞港口的力量。但他們並不能肆意肆虐這座已經被包圍的城市，紅軍和紅海軍英勇的航空兵還在守衛它！除了敖德薩機場和城區附近的兩個小型野戰機場，爲了保衛城市，黑海艦隊甚至將“白俄羅斯”號到派至敖德薩外海，作爲支援力量：這很冒險，但這會斯大林認爲值得。
羅軍進攻似乎暫停了，但這都只是表面現象：羅馬尼亞第四集團軍司令丘佩爾克正在進行新的戰役部署——扇形的全面強攻讓第四集團軍損失慘重，佩爾克不得不尋找新的辦法——由全線進攻轉爲以集中兵力從東北和西北實施突擊。
敖德薩將接受真正的考驗！
別利亞耶夫卡，敖德薩西北角的前進防禦地區支點，一座在稍大比例的地圖上就找不到的小城，現在它正面將面臨三個羅馬尼亞師的進攻。
小城距離敖德薩城區只有三十多公里，處於前進防禦地區的最西北角。南面是別洛耶湖，小城城區距離德涅斯特灣只有十公里，西南是大片的沼澤地區，但在秋雨來另之前沼澤區並不能阻擋步兵的通過。只要卡住了這一戰略要地，羅馬尼亞軍隊就無法從東北角威脅敖德薩城；反之，因爲德涅斯特灣的原因，敖德薩西南的防禦是相對空虛的（因爲長度超過40公里，平均寬度近8公里的峽灣就是最好的防禦。）。如果別利亞耶夫卡失手，峽灣東側、敖德薩城區西南長30、寬20公里的一整塊地區就是整個防禦地帶最大的薄弱點，羅軍重炮將能完全封鎖港口。
守衛別利亞耶夫卡的是紅軍步兵第25師和紅海軍一部，25師的指戰員們和海軍的小夥子們將要面對超過自身兩倍以上的羅馬尼亞步兵，這還不算後方的羅軍重炮部隊——東南是羅軍步兵21師，正面面對的是羅軍一個邊防師，還要面對羅馬尼亞近衛師的側翼威脅。
現在整個烏克蘭的目光似乎都集中到了別利亞耶夫卡這座小城，因爲這裡的戰鬥在很大程度上能左右烏克蘭南部的戰局，如果羅軍攻陷敖德薩，南方集團軍羣將可以向第聶伯河的區域放開手腳進攻——一方已下決心、無論多大代價都要拿下該地區！而紅軍將誓死堅守小城！