史密斯來生意了。
自打Kki的下載量再上臺階後，他就猜到邊學道肯定會來找他，果然，不到一週，有道集團的人就敲響了他合夥人辦公室的門。
第一次接觸很順利，因爲有道不想放棄北美市場，而史密斯和他的合夥人覺得Kki很聰明，提前把預防工作都做好了，留下足夠空間進行運作。
史密斯只是說客之一。
“Kki科技”北美分公司總經理蔡子竹和公關團隊負責人李靜薇也通過各自的人脈渠道進行公關，力爭把這股風浪壓下去。
大家都明白，所謂事不過三，只要挺過這次危機，Kki就能獲得一個短暫的和平發展期，而等Kki紮下根，再想動Kki就要考慮方方面面的影響了。
東海岸，紐約。
邊學道下榻酒店套房的會客廳裡，沈雅安、洪誠夫、蔡子竹和李靜薇圍坐一圈，一邊喝茶一邊跟邊學道彙報公關初步成果。
公關成果還不錯！
邊學道在英國陪沈馥和孩子這三天時間，沈雅安、洪誠夫和李靜薇在HSDK街做了大量諮詢，收穫的反饋信息顯示，這次Kki遇到的麻煩沒大到滅頂，只要運作得法，是能夠有驚無險過關的。
這等於讓“Kki科技”吃了一顆定心丸。
在美國，消息靈通、無孔不入、無處不在的說客是權力結構的一部分，這些人說能過關，那就是能過關，至於“運作得法”，簡單得很，掏錢即可。
所謂說客，往好聽了說叫公關代理人，往本質了說是政治掮客，這些人的目的只有一個——賺錢，只要給錢，無論機構、企業還是個人，甚至外國政府，他們都能爲你效犬馬之勞。
茶几前。
洪誠夫放下茶杯，從身旁的公文包裡拿出一疊文件，遞向邊學道：“我打聽了一下，去年微軟公司在遊說方面投入了大約700萬美元，Facebook去年大約投入500萬美元，谷歌去年大約投入1000萬美元用於遊說。”
接過文件，邊學道隨口問：“蘋果呢？”
洪誠夫答道：“蘋果少一些，大概100萬美元。”
話音落下，李靜薇補充說：“我在德勤時跟K街上的公司打過交道，裡面的人要麼是前議員，要麼給議員當過高級幕僚，要麼是議員的家屬，他們註冊當說客，說白了就是趁着還有政治資源時將人脈關係變現，所以只要找對人，確實能大事化小小事化無。”
翻着手裡的文件，邊學道笑着說：“收人錢財，替人消災。”
靜了幾秒，沈雅安開口說：“美國參衆兩院一共有535個議員，目前美國正式登記在冊的說客約11000人，也就是說平均每個議員身邊圍繞20個說客。美國人允許這個政治後門存在，既是想通過這個渠道下情上達，還因爲根本禁止不了。”
停頓了一下，他接着說道：“因爲無論是參衆兩院議員，還是各州的閣員，都需要大量金錢來支撐幾年一次耗資巨大的競選，而競選就是燒錢比賽。HSDK街上的那些院外說客，跟議員們都是緊密的利益共生關係。表面上看，找這些人遊說的收費並不高，支出跟聘用頂級律師或銀行家的成本比低很多，這是因爲根據美國《聯邦院外遊說管理法》，遊說必須‘公開透明’，遊說公司每年必須定期向國會參衆兩院報告，說明客戶的國籍和身份等情況及遊說費用開支。”
“事實上，遊說真正的投入不是收費而是政治捐款，也就是說不可能只出一筆遊說的錢。這其實很好理解，一回生二回熟，既然合作良好，那就等於結成一種同盟關係，客戶當然希望幫自己說話的議員繼續掌握權力，所以願意捐款給此人幫助他競選。另一方面，就像克里斯-馬修斯在《Hardball》（硬球）裡寫的，議員幫某個行業、企業或團體說話，爲某個羣體代言，也就等於將這些人手裡的票收入囊中，這些票在勢均力敵的政治角力時就會體現出價值。”
不愧是當過教授的人，一番話把說客分析得透徹之極。
又翻了幾頁，把文件放在面前的茶几上，邊學道說：“捐款……咱們捐的話，沒人敢收。”
說着話，他腦子裡忽然閃過一段記憶碎片，當審讀員時，他曾在報紙國際版上看過一篇文章，內容說的是美國最高法院對公民聯合會訴聯邦選舉委員會案做出裁決——股東和其他羣體享有與他們作爲個人享有的相同權利。
邊學道記得當時他還在報社食堂裡跟同事就這篇文章內容進行過討論，討論結果，翻譯過來就是：企業和人一樣享有言論自由，所以企業可以在選舉期間花自己的錢給候選人打廣告，可以捧也可以黑。
思緒迴轉。
他靠在沙發上說：“捐款的事以後再說，先把眼前這關過去。這次若平安，每年給Kki科技150萬美元遊說經費，跟遊說公司長期合作。”
聽老闆要撥給專項經費，一直沒出聲的總經理蔡子竹立刻開口保證說：“邊總您放心，我們保證把錢花在刀刃上。”
邊學道聽了點點頭，看向洪誠夫問道：“已經找好說客了，還需要我見誰？”
洪誠夫笑着說：“不是需要您見誰，而是需要您露面。我們已經委託說客們牽線，舉辦宴會，請能說上話的議員到場，面對面溝通，把錢送出去。還聯繫了兩家思想庫，一起坐下來研討，到時需要您在午餐會上發表演講，闡述Kki的性質和功能，迴應提問與質疑。”
聽完，邊學道問：“美國法律不允許議員收錢吧？”
覺得自己過於沉悶的蔡子竹搶過話頭答道：“這個很好規避，能在美國混上議員，個個口才了得，宴會前先請議員發表簡短演講，就可以以演講費的名義光明正大地送錢。”
……
……
老闆親臨，美國公關團隊效率非常高。
次日，邊學道在跟思想庫的午餐會上發表名爲《警惕奇蹟》的演講。
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25日晚，“Kki科技”北美分公司在邊學道下榻酒店的JS大廳舉辦答謝宴會，宴會上邊學道跟到場議員單獨交流了10多分鐘。
宴會自然是熱鬧點好，而且人越多越有利於掩護議員。
看邊學道的面子，羅伯特-畢格羅親自到場，美國的幾家酒業集團也派副總裁級高管到場。
“工作狂人”埃隆-馬斯克爲了完成NASA的太空補給單子已經在辦公室住了一個多月，他不能親自來，就把恰好人在美國又跟邊學道認識的祝德貞派了來。
宴會上，一身雍容黑色晚禮服、氣質大方、一口流利英語的祝德貞頗爲亮眼，看樣子她竟然跟不少來賓都認識。
待邊學道跟議員談完，祝德貞端着酒杯走過來，笑盈盈地說：“你手下團隊效率很高嘛！”
兩人輕輕碰一下杯，邊學道禮儀性誇讚道：“你今晚很漂亮！”
喝了一口酒，祝德貞看着金碧輝煌的宴會廳說：“還記得欠我一頓飯吧？”
邊學道點頭：“記得。”
“過了今晚你這邊的事就差不多了了，明天陪我去拉斯維加斯。”
“拉斯維加斯？”
“先看拳賽，再吃飯。”
“拳賽？什麼拳賽？”
“明晚拉斯維加斯米高梅，帕奎奧對哈頓。”說完，祝德貞補充道：“哈頓是英國拳王。”