看見護國公走進院門，劉氏夫人起下臺階去迎一迎護國公的，只是想邁腿走路了，劉氏夫人才發現她這會兒邁不動腿，也沒有力氣說話。
護國公走到了劉氏夫人的面前，被遼東大將軍府的那幫侍衛衝進來，打鬧了一場後，老太君住着的院子裡這會兒沒有下人在，夫婦倆面對面站着了，護國公伸手扶了一把，身子搖搖欲墜的劉氏夫人，道：“我來看看母親。”
劉氏夫人說：“老太君一直鬧着要見老爺你。”
護國公說：“我知道了。”
“妾身真的是沒辦法，”劉氏夫人又說：“那幫人說奉了太后娘娘的懿旨，還沒等妾身說話，他們就衝了進來，府裡的人論打論罵，都不是他們的對手。”
“不怪你，”護國公鬆開了扶着劉氏夫人的手。
“老爺，”劉氏夫人說：“未沈這事要怎麼辦？”
“他與我們斷親了，”護國公道。
之前劉氏夫人是怕莫桑青奪了莫家嫡系子孫們該得的東西，現在聽護國公親口跟她說，莫桑青跟他們京師莫家斷親了，劉氏夫人沒覺着有半分的鬆快，相反的，劉氏夫人心慌的厲害，“什，什麼？”劉氏夫人說：“他要斷親？他父親還活着，他斷哪門子的親？”
護國公看劉氏夫人，單就相貌而言，劉氏夫人勝在端莊，可要論好看，護國公莫瀟要勝於劉氏夫人，這位國公爺甚至有些男生女相，年輕時不知道迷了多少京城貴女們的眼。護國公的雙眼長得深邃，年輕時還沒入世太深，這雙眼讓人看了心生喜歡，可這會兒護國公不年輕了，在俗世裡不知道翻滾了多少的歲月，這雙眼沒刻意掩飾的時候陰沉地嚇人，劉氏夫人被護國公看得低了頭。
“你不高興？”護國公問。
劉氏夫人慌忙道：“妾身怎會高興？”莫望北對護國公府意味着什麼，劉氏夫人清楚。
“我以爲你會高興的，”護國公低聲說了一句。
劉氏夫人再想否認，護國公已經推門進屋去了，獨留劉氏夫人一人站在廊下，北風呼嘯，在庭院裡呼呼作響，劉氏夫人全身冰冷。她爲自己的兒孫們多想想，就有錯嗎？她也沒對莫望北那一房做什麼啊，最多就是在家裡要送莫良緣進宮裡，她選擇了袖手旁觀，可她就是想不袖手旁觀，她又能做什麼？
“老爺！”劉氏夫人衝重又被關上的屋門喊。
老太君的臥房裡安安靜靜，聽不見人聲。
劉氏夫人慢慢後退，最後腳下一絆，劉氏夫人跌到了地上，手扶着欄杆才又慢慢站了起來。院中無人，劉氏夫人就站在依欄站着，看着空落落的庭院發呆。
“莫桑青呢？”屋裡，老太君喘息半晌之後，纔開口問兒子道。
護國公站在牀榻前，小聲道：“這一次兒子敗了。”
老太君一驚，剛順過來的氣息馬上就又亂了，老太太頓時又劇烈地喘息了起來。
護國公在牀前跪下，伸手替老太君拍了拍背，幫着老太君順氣。
“你，”老太君一把抓住了護國公的手，厲聲問道：“你做了什麼？”
護國公道：“我沒能殺了莫桑青，也沒能毀了他的前程。”
老太君又被驚住了，不過這一次老太君的氣息沒亂，已經昏花的雙眼猛地一睜，看着護國公的目光可稱嚴厲，“你要殺了莫桑青？”老太君道：“你殺了莫桑青，你要怎麼跟莫望北交待？你憑什麼就覺着那是個孝順兒子？！”
護國公沉默不語。
“賤人的種，”老太君聲音沙啞道：“你以爲一個賤人的種能知道禮義廉恥？”
“母親說過，從此以後不再提闌珊的，”護國公底聲道。
“呵，”老太君笑了起來，道：“你倒是能狠得下心腸，你毀了莫良緣，現在又要殺莫桑青，回頭再與他莫望北反目成仇，你還覺得，你的那美人會在奈何橋頭等你？”
護國公的臉色發沉，但隨即就又迴轉了過來，看着老太君說：“母親找兒子何事？”
“我要死了，”老太君說。
護國公變得有些愣怵，靜默了很長一段時間，護國公才道：“母親不要說這種話，大夫現在就在府裡住着，母親的病會好的。”
老太君說：“我想見見四丫頭。”
護國公皺了眉頭。
“不行嗎？”老太君問。
“莫桑青與我們斷親了，”護國公道：“莫良緣一定會跟着她哥哥的。”
老太君的嘴巴張大了。
“也就是說，莫良緣也與我們斷親了，”護國公說道：“母親，兒子小瞧了這對兄妹，他們不太像望北。”
老太君吞嚥了一口要從嘴中滲出的唾液，冷聲道：“你對你那個兒子又知道多少？你養過他一天？”
護國公道：“我聽說他是個忠厚的人。”
“忠厚？”
“能在遼東站穩腳跟，他當然也有些手段，”護國公道：“只是說他處事還算忠厚。”
“四丫頭在府裡住着時，不光是我，全府的人都覺着她沒腦子，”老太君小聲道：“現在你再看那丫頭，那是個沒腦子的人嗎？”
“不是，”護國公搖頭。
“那丫頭在跟我們演戲呢，”老太君道：“你應該讓嚴冬盡將她帶走的。”
他那時就不該讓莫良緣和嚴冬盡活着，護國公的眉頭皺得更厲害了。
“我死後，你若是覺得時局對你不利，”老太君嘆了一口氣，跟護國公道：“你就致仕吧，莫望北那一家三口要是一門心思地跟着睿王爺走了，你要如何是好？”
“母親！”
“退一步也許能柳暗花明呢？”老太君不管不顧地道：“人都是共患難突然，到了有福要同享的時候就不行了，現在你是仇人，睿王與那一家三口能交好，你不在朝堂裡站着了，你看他們還能不能交好。”
“母親好生養病，”護國公站起了身，道：“兒子還不至於就讓莫桑青制住了手腳。”
“莫桑青的身後有遼東鐵騎，”老太君擡手大力地拍一下牀板，看着護國公道：“你身後有誰？天下太平時，那幫子文官能幫你，現在打起來了，他們能幫你什麼？”
“那自然就是兵來將擋了，”護國公安撫地衝老太君笑了笑，道：“母親不必爲兒
子擔心。”
“將擋？”老太君疑惑道：“你哪兒來的將？”