蕭蕭白雪從天空落下，匯入腳下百里燈河。
中心圓樓的頂端，一個人影在屋脊上盤坐，擡頭望天，天上沒有星空，但澄澈雙眸依舊倒影着星河，以及沿河兩岸的燈火。
一方小案放在屋脊上，上面擺着一個酒罈，一個酒碗。
身着鳳裙的上官靈燁，注視天空許久，本想把遮擋星月的雲層移開，但最後也沒動手。
因爲她發現，與天上的星星相比，人間的雪景其實也挺好看的。
紛飛的雪花隨風飄舞，無聲落在了酒碗裡。
上官靈燁看了幾眼後，倒了一碗酒，想嘗一嘗烈酒配上雪花，是什麼味道。
但再好的酒，如果只是一個人喝，好像也喝不出什麼味道。
感覺挺無聊的。
上官靈燁放下酒碗，獨自坐了很久；不想去考慮那些繁瑣俗事，也不想再去琢磨何爲大道，但又不知道該去想什麼。
看着眼前的絕佳雪景，她覺得應該叫個人過來一起看，然後再說點明天早上就會忘記的閒言碎語。
於是她又取出了一個酒碗放在小案上，拿出了天遁牌。
天遁牌亮起了微光，片刻後，才傳來了男子的聲音：
“靈燁前輩？有事嗎？”
上官靈燁看着遠方河畔的小樓，開口道：
“沒什麼事，想喝酒，一個人喝着沒意思。”
“呃……”
男子的聲音有些遲疑。
上官靈燁目光微動，語氣平靜：
“沒空就算了，明天好好表現，很多高人都會看着。”
“今天確實不方便，還請前輩見諒。”
“無妨。”
上官靈燁笑了下，收起了天遁牌，目光從小樓上移開，看向了檐外的雪景。
雪景已經很美，但不知爲何沒了看頭。
但這一看，還是坐看了東方初明。
案上僅餘空壺殘酒，雪花成了墨黑長髮上的掛飾，遠看去，就好似和腳下的萬千樓宇一樣，一夜之間白了頭……
-----
尚未到臘月，房間裡卻提前開了一朵染血的臘梅。
不知不覺間，微弱晨光，照亮了冬日清晨的窗紙。
房間裡殘存着餘溫，但還是透出了幾分清冷。
睡袍落在地上尚未收拾，年輕男女，縮在軟和的被褥裡相擁取暖，一個睡着，一個醒着。
左凌泉靠在枕頭上，胳膊環着姜怡雪膩的肩頭，手中握着豬頭人身玉佩輕輕摩挲。
姜怡閉着雙目，呼吸平穩。
左凌泉還是心疼未婚妻，昨晚淺嘗即止，也沒有折騰太久；停下來後，姜怡就睡了過去，一直到現在，睡得很甜。
半夜時分，上官奶奶忽然傳訊，讓他去喝酒。
左凌泉知道連續拒絕人家兩次不好，但姜怡剛剛睡下，他不可能離開，這事兒也只能以後再找機會賠不是了。
姜怡往日每天要上早朝，作息極爲自律，天色微亮自然而然就醒了。
“嗯……”
姜怡睫毛微微動了下，發出輕微呢喃，尚未睜眼，就想起了什麼……
昨晚……
我哭鼻子了？
還叫這廝相公大人……
姜怡美豔臉頰微僵，又恢復了熟睡的模樣，不敢動彈。
左凌泉收起了玉佩，在姜怡額頭上親了下，柔聲道：
“天色還早，再睡會兒吧。”
姜怡呼吸起伏，緩了好久，才壓下心底的各種情緒，睜開眼簾，想拿出公主的氣勢，和往日一樣兇左凌泉幾句。
但瞧見左凌泉近在咫尺的臉，就想起昨天被仔細糟蹋時受的罪，有點不敢開口，最終還是坐起身來，用被褥包着自己，輕聲道：
“醒了就起來吧，你待會還有事……昨晚的事兒，本宮以後再和你算賬。”
左凌泉看着眼前的光潔雪背，和腰線下白皙的臀兒，翻身而起，取出紅裙披在了她的身上：
“公主說得算，裙子穿上吧，彆着涼了。”
姜怡哪怕已經和左凌泉赤誠相見，還是不好意思在他面前穿衣裳，用被子把自己整個蒙起來，套上了肚兜薄褲，然後從被褥下面摸出了一張手絹，背過身疊好揣進懷裡。
左凌泉也照顧着姜怡的感受，沒有再逗弄姜怡，起身穿上了袍子。
姜怡身上有了衣服，心裡的窘迫與羞怯也消散了些，回想了下昨晚那些不敢想的場面，有些遲疑的開口：
“左凌泉。”
左凌泉正在束髮，聞聲回頭：
“嗯？”
姜怡眸子裡有點狐疑，掃了左凌泉一眼，又把目光望向別處：
“你……你對那種事，好像挺……挺熟的，你是不是和湯靜煣……”
“這種事男人天生就會。”
姜怡初經人事，以前又沒人教過她這些東西，她也不清楚具體情況；但本能的直覺，還是讓她覺得不對：
“你肯定不是第一次禍害女子，我……我也說不清楚，反正感覺古怪。你給本宮老實交代！”
左凌泉輕輕笑了下：“回去再說吧，先去吃飯，待會還得去拜劍臺看看情況。”
姜怡也說不清楚，還有正事兒，便也不盤查左凌泉了，起身下地繫好了裙子，跑去屏風後面開始洗漱……
-----
半個時辰後。
左凌泉一襲黑袍，帶着斗笠，走過人頭攢動的街道。
姜怡穿着紅裙，但也弄了個斗笠待在頭上，避免被人認出來。
因爲街上所有人都在談論即將發生的大戰，也在往鐵鏃府的大門處走。
‘拜劍臺’是九宗弟子切磋戰力的演武場，‘拜劍’取尊崇武道之意。
雲水劍潭在這裡約戰，是因爲有驚露臺插手，動不了左凌泉，所以按照處理弟子糾紛的老規矩來辦——雙方打一場，左凌泉輸了賠禮道歉，雲水劍潭輸了既往不咎，此事兒就算了結了。
不過，事情了結之後，輸的一方丟了面子，按規矩可以再派一人反過來挑戰，給自家宗門拿回臉面，勝者不能贏了就跑。
第二場事關宗門聲譽，九宗史上連輸兩場的情況，都是遇上了其他九宗，從未出現過被散修、小宗門連勝兩場的情況。
因爲第二場開打，九宗必然派出同級別最強戰力的當家青魁，以免宗門顏面掃地。
此次不出意外的話，按照‘劍無意’的名氣，雲水劍潭會派內門嫡傳出來應戰；只要打贏第一場，‘劍無意’中洲三傑之下第一人的名號，就算坐實了，以後九宗隨便選、師父隨便挑，去哪兒都是座上賓。
要是再打贏第二場……
鐵河谷修士都不敢想這種事——雲水劍潭此次來勢洶洶，想要壓一壓中洲劍皇城，打出‘天南第一劍宗’的名號，要是連中洲三傑面都沒見到，青魁就出師未捷身先死，這臉就算丟乾淨了。
因爲連勝兩場希望實在渺茫，連鐵河谷內下注的盤口，都賭的是李處晷能不能出場，而不是劍無意能不能打通關。
姜怡跟着左凌泉走向拜劍臺，瞧見這樣的盤口，有些不滿：
“凌泉，他們也太瞧不起人了。”
這還是姜怡第一次用‘凌泉’的愛稱，而不是直呼其名。
左凌泉心思並未放在即將到來的決鬥上，而是注意着姜怡的情緒。
剛剛破身，姜怡明顯有點不適應，往日的氣勢好像也被破掉了，走在身側，和尋常小媳婦似的，和他說話的口氣都輕了許多。
左凌泉見街上無人注意，拉住姜怡裙子下的手，輕聲道：
“公主殿下，還難受不？”
“嗯？”
姜怡稍微縮了下手，有些茫然地看向左凌泉：
“什麼難受？”
左凌泉眼神往下瞄了瞄。
姜怡這才反應過來。
她昨天沒被折騰太久，心裡確實不適應，身體的感覺並不明顯。
但這種事兒，姜怡哪好意思說，微微瞪了下眼，然後埋頭往前走去。
左凌泉呵呵笑了下，被拉着走向鐵河谷的盡頭，而人山人海圍聚的鐵鏃府大門，也出現在了眼前……