黑雲遮天蔽日，雞冠嶺下枯藤老樹盤結。
細細密密的雨珠從天空落下，整個山坳間只能聽見遠處溪澗的流水聲。
隨着佘玉龍的一句‘禁聲’，石洞內的話語戛然而止。
左凌泉按住了腰間的劍柄，王銳則是收起木盒，同時看向外面。
石洞外的密林間，身着黑衣的佘玉龍，已經拔出了背上的佩劍，劍鋒之上，顯出若有若無的白色微光，這是入了煉氣七重，真氣外顯的表現。
左凌泉耳力過人，側耳仔細聆聽，密林間並沒有什麼動靜，他猶豫了下，無聲無息走出石洞，靠近佘玉龍。
王銳在這次巡山的師兄弟間，算比較厲害的，見外面有情況，也提着佩劍，走在左凌泉身側，沿途謹慎打量周邊。
佘玉龍察覺左凌泉和王銳到了身後，擡起左手示意停步，輕聲開口道：
“東南方向有動靜，必然藏着東西。凌泉，你回去呆着；王銳，你隨我來。”
王銳微微頷首，跟着佘玉龍，一前一後進入了密林。
左凌泉雖然沒有修爲傍身，但本身武藝不低，跟着出來，總不能打醬油，遲疑片刻，還是跟在了後面。
佘玉龍見此微微皺眉，但也沒有多說，帶着兩人進入了密林。
密林間滿是枯藤老樹，沒有任何道路，走到深處，樹冠把本就陰暗的光線遮蔽，連身前五步都難以看清。
三人手持長劍，在林間無聲前行。
左凌泉知道兇獸的厲害，並未託大，仔細分辨雨聲之外的一切動靜，約莫朝着東南方向走了百餘步後，終於聽見些許細微的聲響。
斯斯——
吸氣的聲音。
左凌泉和佘玉龍同時轉頭，看向山林深處一堆雜草叢生的灌木，見灌木距離他們僅有兩丈，心中都是一驚。
跟在旁邊的王銳，察覺動作，也轉身看向灌木叢，但腳步剛剛一動，臉瞬間白了，顫着嗓音低聲開口：
“你們跑吧，我好像踩到大傢伙了。”
左凌泉和佘玉龍迅速低頭，才發現躺在腳下的雜草間躺着一根‘圓木’。
圓木上佈滿青色鱗片，足有男子腰身粗細，往前一直延伸到前方的灌木叢裡。
左凌泉還沒來得及細看這是什麼東西，前方的灌木叢便驟然炸開，碎葉橫飛間，探出一個三角蛇頭，雙眸猩紅，血盆大口布滿倒刺似得獠牙，如蛇捕鼠般朝三人衝來。
“退！”
佘玉龍擡眼瞧見此景，臉色驟變——他巡山多次，認得出這是猩目蟒。猩目蟒多出現在生長蛇吻草的地方，長年取食蛇吻草，時間越久體型越大。眼前這條猩目蟒，少說也有三丈長短，沒個三十年時間長不到這麼大。
猩目蟒以皮糙肉厚、動作迅捷著稱，以佘玉龍煉氣七重的戰力，提前發現或許能擊殺，但走到跟前才發現，還被猩目蟒突襲，想要招架談何容易。
眼見猩目蟒急襲而來，佘玉龍幾乎沒有任何猶豫，便飛身往後退去，長劍豎在身前以防不測。
左凌泉自幼習武，雖然沒有修爲，但肉體反應比佘玉龍還誇張，在猩目蟒衝出草叢的瞬間，已經準備躲避。
可就在左凌泉準備後撤的時候，餘光卻發現，旁邊的王銳往前‘滑去’。
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王銳已經被嚇得面無人色，顯然不是自己腦袋一熱往前衝。
左凌泉往下掃了眼，才發現王銳的雙腿已經被蛇尾捲住，被拖向撲來的蛇頭。
左凌泉眼神微變，不假思索便一把抓住了王銳的肩膀。
佘玉龍也瞧見了王銳的境遇，但並未伸出援手，而是後撤間厲聲道：
“顧自己！”
只是，左凌泉在初來乍到的臨河坊遇見兇獸，力所能及之下都不會袖手旁觀，此時有些許交情的王銳即將落入蛇口，又豈會冷漠到看着對方死？
左凌泉也沒想過依仗佘玉龍，抓住王銳的肩膀後，在巨大的拉扯力下，整個人被一起拽向蛇口。
他先是一劍劈下，試圖將蛇尾劈斷。
只是蛇尾也有碗口粗細，表皮覆蓋鱗甲，倉促一劍只劈出寸餘深的口子，並未阻止巨蟒的拖拽。
眼見已經被拖到蛇口之前，腥臭氣息撲面而來，左凌泉再次擡劍，想以長劍卡住蛇口。
這些倉促之間唯一能做出的舉措，在佘玉龍看來，和送死無異。
猩目蟒是帶毒的，即便卡住蛇口，毒牙噴出的毒液，同樣能讓王銳屍骨無存，而左凌泉若是不慎沾染毒液，非死即傷。
佘玉龍並非無情之人，也在乎師弟們的性命，但修行一道何其漫長，任何一個冒險的決策，都會讓人大道斷絕。
佘玉龍踏上這條路的那天，便知曉一個真理——活着才配修行，死人皆歸塵土。
所以，佘玉龍這種時候不會搭手，他可以爲此愧疚一輩子，但不能死在這裡連愧疚的資格都沒有。
沙沙沙——
密林間枝葉橫飛，不過眨眼之間，猩目蟒便將兩人拖到了面前，一口咬下。
左凌泉長劍刺入了蛇口，但也看到了蛇口中蓄勢待發的毒牙。
千鈞一髮之際，左凌泉知曉很難救下，毫不猶豫反手一劍斬向王銳被纏住的雙腿。
便在此時，三人上方遮天蔽日的樹冠間，忽然響起一聲劍鳴。
颯——
劍鳴聲帶動風雨，似乎攪碎了整個樹冠。
哪怕目標不是左凌泉，左凌泉也感覺到了那勢不可當的殺力。
左凌泉劍鋒驟停，餘光擡眼看去，卻見樹冠之上，一名身披蓑衣的女子從天而降，手持三尺利刃，劍鋒上有青光流轉，靠近劍光的雨珠和枝葉，盡皆化爲齏粉。
靈谷境修士，能真氣離體而不散，具象化在眼前，便是那道似乎能斬碎世間一切的青色彎月。
吳清婉距離靈谷還有一步之遙，出體的劍氣，遠不及靈谷境修士穩固，但震住尚未入門的左凌泉，足夠了。
劍起劍落，不過在一瞬之間。
左凌泉只瞧見一道丈餘長的青色寒芒，自巨蟒頭上劃過，密林間的紛擾便戛然而止，又塵埃落定。
三丈長的龐然巨物，倒在了密林之間，蛇頭被整齊劈成兩半，掉在地上血水橫流。
王銳嚇得面無人色，摔在了地上後，尚未回神，只是呆呆看着面前的蛇屍。
佘玉龍心思沉穩，瞧見吳清婉來了，迅速收劍站定，擡手一禮：
“吳師叔。”
左凌泉劍鋒驟停，又迅速彈了起來，先是看了看地上的蛇屍，又看向站在樹枝上倒持長劍的吳清婉，意外道：
“吳前輩，你怎麼來了？”
吳清婉眉鋒緊蹙，完全沒有在棲凰谷時的溫婉，看起來更像是個嚴厲的師長。她掃了一眼下方境況後，沉聲道：
“佘玉龍，方纔爲何見死不救？”
佘玉龍聽見這帶有斥責的質問，表情沒有任何變化，認真迴應：
“救不了。”
左凌泉知道佘玉龍說的是實話，方纔那種突發狀況，他和佘玉龍聯手都不一定能救下，但佘玉龍近乎冷漠的平靜，還是讓他眉頭緊蹙。
樹杈上的吳清婉，同樣對佘玉龍的回答心有不滿，這是一個人正常的反應。
但吳清婉心裡同樣知曉，佘玉龍的做法沒有任何問題。
師長們曾經教導過，修行一道，本就是‘大道獨行’，漫長歲月裡要面對多少抉擇，常人難以想象，一旦走錯半步，便是身死道消的下場。
以棲凰谷師長的見解，世俗的仁義道德、禮義廉恥，甚至血脈親情，對修行中人來說，只會成爲累贅，因爲一旦求了長生，你所知的一切，都會在漫長歲月中成爲過客，只剩你一人在世間獨自前行，沒有鐵石般的心腸，根本沒法在這條道上走到最後。
而佘玉龍是天生的修行中人，在困局面前的取捨，或許會受人詬病，但他的抉擇確實是正確的。
吳清婉一直記得師長們的教誨，因此雖然不滿佘玉龍近乎冷血的平靜，但沉默片刻後，還是輕輕點頭：
“不錯，帶着王銳和其他弟子回棲凰谷吧。”
佘玉龍躬身一禮，上前扶起絕處逢生的王銳，往石洞走去。
左凌泉沒想到吳清婉會誇獎佘玉龍，他站在大樹下，待佘玉龍走遠後，才搖頭道：
“這個佘師兄，有點冷血。”
和左凌泉獨處，吳清婉依舊沒露出那副溫婉的模樣，而是問道：
“左凌泉，方纔明知救不了，爲何還要冒險上前？”