躺在殘留着香氣的浴桶裡一番洗漱，再換上一身乾爽的袍子，只覺渾身都舒坦得輕了幾兩。
左凌泉把洗澡的房間收拾完，轉身來到飯廳，兩個女兒家已經吃完了東西。
姜怡在房間裡，對着鏡子左看右看，聽見開門的聲音，未曾轉頭便閃到了視野死角；湯靜煣家被燒沒了，今晚得在這裡睡下，此時在屋裡收拾着牀鋪，瞧見他出來後，探頭看了眼，看起來有話要說。
左凌泉躋身半步靈谷，可以不吃不喝很久，也沒有用餐，直接來到了湯靜煣的房間之中。
房間是宅子的客房，並不算大，不過陳設齊全，裝點也頗爲雅緻。
湯靜煣擦拭着落了些灰塵的桌椅。姜怡不在，她心底的鬱悶也顯露在了臉上；蹙着眉兒，和丟了銀子似的，雖然沒唉聲嘆氣，但比往日潑辣又樂觀的模樣要消沉太多。
左凌泉瞧見此景，柔聲勸慰道：“舊的不去，新的不來。湯姐也別太在意鋪子的事兒，明天我找幾個人一翻修，過幾天就可以重新開業了。”
湯靜煣把椅子擦乾淨，示意左凌泉就坐，自己坐在另一邊，輕聲一嘆：
“哪裡能這麼快想開。待了十幾年的鋪子，一把火就給燒沒了，桌椅還好說，裡面的酒，上年份的都有好幾壇，這一場火下來肯定沒用了。酒肆沒酒，還怎麼開嘛，從別處置辦也不是這個味道……”
絮絮叨叨。
湯靜煣一個人精打細算過日子，在乎這些，左凌泉自然也理解。他在旁邊坐了下來安靜聆聽，順便揉了揉縮在桌上的小鳥糰子。
湯靜煣嘮叨片刻後，話語慢慢停了下來，眼神也有些躲閃，似乎有什麼話想說，但是不好開口。
左凌泉勾起嘴角笑了下：“湯姐有話直說即可，可是缺什麼東西？”
湯靜煣搖了搖頭，稍微緊了下衣裳：
“方纔着大火，我好像嚇懵了，嗯……你進來的時候，我在做什麼呀？”
左凌泉神色平和，解釋道：
“天上下着暴雨，我跑進來，天太黑什麼都看不清，聽見湯姐在牆角哭，就把袍子脫下來給湯姐披上了。當時湯姐好像裹着被褥，具體的我也沒看清。”
湯靜煣回來洗澡的時候，才發現裡面就穿着睡衣睡褲，雖說沒露什麼肉，但被雨一淋，肯定啥都能瞧見。
左凌泉看起來沒什麼異樣，湯靜煣暗暗鬆了口氣，微笑道：
“今天謝謝你了，讓你和公主殿下費神費力幫忙，我都不知道怎麼答謝。”
“朋友一場，沒必要說這些客氣話。”
左凌泉看了下天色，時間恐怕已經過了子時，便起身道：
“時間太晚，湯姐早點休息。我今晚就在宅子住着，有什麼事兒叫一聲即可。”
宅子很大，裡面也沒有丫鬟僕役，大晚上一個人住肯定有點害怕。見左凌泉留下來給她守夜，湯靜煣心裡自然放心了些，起身送別……
————
相距不遠的房間內。
燭火清幽，姜怡在茶榻上盤坐，閉目凝神看似在修煉，耳朵卻仔細注意着遠處的動靜。
只可惜姜怡目前修爲不高，隔得又有些距離，說話聲時隱時現，具體的也聽不大清。
大晚上的，在聊什麼呢……
孤男寡女共處一室，說話聲音都不知道大點，莫非是怕我聽見……
姜怡腦子裡胡思亂想，漸漸地聽到腳步聲由遠及近，她連忙坐正了幾分，裝作認真修煉的模樣。
很快，腳步聲進入了屋裡；繼而，關門的聲音響起……
吱呀——
？？
姜怡急忙睜開眼睛，看向正在關門的白衣俊公子，沉聲道：
“你關門做什麼？”
左凌泉動作一頓，有些好笑：
“關起門說話啊，還能作甚？”
他並未停手，把門關上後，來到茶榻的另一邊就座，端起茶壺倒了兩杯白水。
姜怡不知爲何，心跳快了幾分，有點慌。她從盤坐變成了側坐，往遠處挪了挪，稍顯戒備：
“你要說什麼？”
左凌泉端起茶杯茗了口，瞧見姜怡的模樣，有點好笑：
“公主不回宮，大晚上在屋裡等我，不是有話和我說，難不成還要幹別的？”
“……”
姜怡眨了眨眼睛，好像還真是如此——她確實有話和左凌泉說，纔在這裡等着，只是方纔偷聽了半天，給搞忘了。
姜怡輕咳了一聲，擺出了長公主該有的沉穩大氣，斜靠在茶榻上，稍微醞釀措辭：
“今天程九江的事兒，本宮聽說了；你今天在會場上幫棲凰谷出頭，可知曉棲凰谷如何應對此事？”
左凌泉並不傻，聽見這話，自然明白意思——今天程九江當衆挑釁棲凰谷，國師沒露面，得靠他來擺平，事後程九江還能揚長而去；雖然未能證明國師身體有恙，但也能說明很多問題。
姜怡早就猜測國師身體有恙，此時恐怕已經在心中確認了。問棲凰谷的應對方法，而不是向他求證國師的虛實，恐怕也是擔心從他口中得到確切答覆後，陷入左右爲難的境地；心底裡還是盼望棲凰谷能爭氣些，自己把這當前困局解決掉。
但棲凰谷根本沒有應對之法，以目前的情況來看，和等死沒什麼區別。
左凌泉心裡向着吳清婉所在的棲凰谷，也不想讓姜怡陷入兩難的境地，猶豫了下，迴應道：
“誰當國師，對公主和朝廷來說都一樣。這些事讓他們自己去解決即可，沒必要爲此煩心。”
國師這個位子，說到底只是朝廷請來的打手，朝廷是僱主的身份，應該站在中立的立場；嶽平陽也好、程九江也罷，甚至是外來的修士，朝廷都應該一視同仁，給的錢一樣，誰厲害用誰。
左凌泉這話的意思，是讓姜怡別去管，讓棲凰谷和扶乩山自己鬥法，誰輸誰贏看自己本事。
姜怡明白這個道理，她是覺得沒有國師，棲凰谷毫無勝算，纔會如此發愁；不過，她發愁也沒什麼意義，作爲公主，她根本幫不上忙。
姜怡沉默了下，終是搖了搖頭：
“你要好好修行纔是，只要你成了真仙人，本宮哪裡會爲這些俗事煩心。”
提到修行，左凌泉又想起了吳清婉的《青蓮正經》，他和姜怡是可以名正言順雙修的，就是對自己沒效果，只能幫姜怡提升修爲罷了。
左凌泉本來想提一句，可念及吳清婉的叮囑，最終還是暫時打消了這個念頭，點頭道：
“知道啦。”
姜怡沒什麼可說的了，覺得氣氛有點怪，她看了看窗戶後，移到軟塌邊緣準備穿鞋，同時告辭道：
“我先回去了。你今晚若是住這兒，可得注意知曉分寸……寸……”
姜怡正俯身說着話，忽然瞧見眼前出現了一雙靴子，還有袍子的下襬。
她驚得一哆嗦，連忙起身往後靠了下，緊張道：
“你做什麼？”
屋內燈火昏黃，身着紅衣的柔豔美人，略顯緊張地往後縮着，嘴脣囁嚅眼神慌亂，恐怕沒有哪個男人瞧見了不會動心。
左凌泉站在面前，微微俯下身，雙手撐在了扶手和小案上，鎖住了姜怡的去路，含笑道：
“才聊兩句就走，急個什麼？”
咚咚——咚咚——
心跳如擂鼓。
姜怡眼底難掩慌亂，往後又縮了些，努力做出威嚴的模樣，沉聲道：
“你放肆！你給本宮讓開！”
左凌泉勾了勾嘴角，目光從上往下掃了一眼：
“讓開也行，有條件的，公主知道怎麼做吧？”
？！
姜怡睫毛輕輕顫動，明顯很羞惱，卻又有點不敢發火。她嘗試性地用手在左凌泉胸口輕推了下：
“左凌泉！你給我讓開，我……我發火啦。”
左凌泉居高臨下，望着怕怕的姜怡，挑了挑眉毛：
“要不我自己來？”
姜怡胸脯起伏了幾下，打不過左凌泉，便拿左凌泉沒任何辦法。她咬了咬銀牙：
“你怎麼這般不講信用？說好了僅此一次……”
左凌泉眼神坦然：
“我又沒答應。”
“你！”
姜怡本就受不得委屈，被左凌泉這般戲弄，心中如何能忍？她一言不發，低頭就想從左凌泉胳膊下面鑽過去。
只可惜她剛有動作，左凌泉便把手放在了她肩膀上，還有往下推倒的意思。
姜怡頓時急了，連忙道：
“好好好，我親我親！你……你不要臉！”
左凌泉停下動作，笑眯眯望着姜怡，眼神示意。
姜怡臉色漲紅，惱火和憋屈都寫在了眼底，她咬牙許久，才慢吞吞地、慢吞吞地往前，湊向左凌泉的臉頰。
左凌泉特別喜歡姜怡這模樣，也沒太爲難她，擡手捧着姜怡的臉蛋兒，低頭就狠狠嘬了口。
“嗚嗚……”
姜怡嚇得一哆嗦，手兒拍打左凌泉的肩膀，好半天才掙扎出來，如受驚的兔子般從胳膊下面鑽了出來，跑到了門口。
被欺負成這樣，姜怡也沒忘記放狠話，把門打開的瞬間，冷聲道：
“你給本宮等着！我……我和你沒完！”
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說完怕被逮住，快步衝出了房間，一個大跳就過了院牆，消失得無影無蹤。
左凌泉心滿意足，不過大晚上的，讓未婚妻一個人往回跑，他還有點不放心，準備出門把姜怡送回皇城。反正都是修行中人，來回速度很快，也要不了多久。
只是左凌泉沒想到，他出門飛身躍上房舍，擡眼就瞧見已經跑掉的姜怡，躲在一棟房子的屋脊後，鬼鬼祟祟地看着他這邊。
四目相對，場景十分尷尬。
姜怡本來準備偷偷盯梢，看她走後，左凌泉會不會跑去湯靜煣屋裡。猛然瞧見左凌泉追出來，嚇得她花容失色，轉身又開始逃跑。
左凌泉眼神無奈，倒也沒嚇唬姜怡，只是遠遠跟在後面，目送姜怡逃進宮城後，才折身返回了宅邸……
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