是日，宇文烈率軍自山崖之間穿過，夜色之下，八千虎蠻騎兵急行，拔陳城池三座，斬將十一人，校尉以上三十七，乃克其邊，爲鋒銳，直指陳國。
神威大將軍宇文烈，名動天下。
旋即於應國俠墨一脈支持下，迅速在佔據的區域之內，構築防線，修築機關城池，以戰養戰，陳國有欲逃離者，皆被斬。
宇文烈於城池外，以陳國敗兵頭顱，逃亡的百姓的頭，築造了三座京觀，一顆顆頭顱被壘起來，目光空洞恐懼，看着陰沉的天空，暗鴉盤旋在空中，想要飛下來去逐食這些血肉。
穿着甲冑的士兵三人一組在戰場上巡遊，用長槍戳刺地上的每一個屍體，不管是穿着甲冑的，還是穿着薄薄一層布衣的，槍鋒刺入血肉，拉出來的時候。
放得太久的屍體炸開一片的血肉。
也有些悶哼一聲爬起來跑的，被箭矢直接射成了刺蝟。
腥臭不可聞。
一股味道沖天靈蓋，讓人幾乎要暈眩過去。
大片大片的蒼蠅蚊蟲就在這血肉上停着，戰靴底下踩踏着腐爛的血肉，滑膩滑膩的，讓人站不穩，覺得有些噁心起來了，不知道是見了什麼，一陣亂喊亂叫。
仔細一聽，似是有個士兵看到巨人觀，發現自己前幾日還一起吹牛的戰友，此刻卻被泡漲，變成了一片青紫色的模樣，皮膚鼓起來，一戳，噗一下炸開。
“嘔…………”
那人忍不住乾嘔，但是整個戰場上卻沒有什麼人迴應他。
一個士兵看到倒在那裡四個人，一個男子被射成了個刺蝟，身後有一個女子，還有一個少年人，一個少女，都已經死了，是想要偷偷從這裡逃離去安全地方的百姓。
男人先被箭雨射殺，他想要擋住後面的妻兒。
妻子摔在地上，被人一刀攮死。
那兩個孩子裡，哥哥想要保護妹妹，被人一刀剮了半邊臉，然後一槍把這兩個孩子都戳死了。
士兵目光沒有什麼波動，先是用槍把這幾個人都戳了一遍，然後拔出腰刀，把所有人的頭割下來了，沒有頭的屍體扔到一起，就只是一把火燒了，風吹過去的時候像是下一場雪。
然後頭顱就被壘在一起。
京觀。
那男人的，女人的，哥哥的，妹妹的頭被放在了一個地方，壘了起來，放在一塊兒，團簇成一團，親暱暱，熱烈烈的。
真好，他們還能團聚哩。
做這活兒的戰士咧了咧嘴想着。
我又會死在哪裡？
這些京觀的頭對着城門，死氣沉沉的，就直視着那城，似是震懾，似是在說什麼。
天空灰沉沉的。
宇文烈克城三座，有不服者皆殺，築京觀。
卻也馭下嚴苛，有士兵侵擾百姓的，皆爲烈所斬。
甚至於有皇親貴胄，也一樣不饒，被斬了頭顱送回京城，於是得了大勝的軍隊對於這位名將，越發敬畏，而百姓的怨氣也有了口子散開。
這其中故事掙扎變化殺戮，不知道多少人的落淚，痛苦，此生遺憾，但是落於青史之上，卻只是寥寥幾筆。
烈克三城，築京觀，法令嚴明。
此地遂定，民不復叛。
——《應史·宇文烈列傳》
………………
在宇文烈突然侵襲的時候，陳國內部有要求陳國大將軍魯有先調兵支援的，魯有先不爲所動，被人暗罵膽怯的老烏龜，就連自家的城池被侵佔了都不去保護。
魯有先似是承受不住這樣的壓力，調轉兵馬離開了。
但是第三日的時候，忽然有大軍侵襲過來。
陳國前攝政王趁應國攻陳之勢，攻陳國邊關，卻未曾想到，魯有先之前的離開只是做個樣子，竟重新回來，還安排了兩路伏兵，數萬精銳一場血戰。
直打了一天一夜才肯罷休。
攝政王不甘，仍舊是率軍攻擊着陳國西方的邊境。
這個經驗豐富的守將硬生生頂住朝堂的壓力，死死守在了西域，總算是避免了陳國腹背受敵，短時間內就遭遇重創的可能性。
那狼王的大軍浩浩蕩蕩過來，魯有先拼盡全力頂住了。
魯有先在戰場之上五六日不曾下城牆，高呼大喝，維持士氣，靠着兵家戰陣，城池守備，以及墨家機關，硬生生頂住了蕭無量的衝鋒。
直到最後，這城不破，甚至於在城牆上端着酒對攝政王敬酒，恭恭敬敬地行了一禮，道：“王上，許久不見，沒有了太平公，您的大軍兵鋒，卻也不如當年那樣鋒銳了啊。”
“當年您名動天下的時候，我只是你麾下的校尉。”
“而今你想要滅亡故國，卻是我擋在你的身前了。”
攝政王大怒。
卻還是率軍退去。
臨走的時候，攝政王注視着這大軍堡壘，折斷了箭矢：
“魯有先，老烏龜！”
“總有一日，殺此老龜殺才！”
大戰之後，攝政王退兵遠去，魯有先在城牆上昏厥，睡了三天三夜才醒過來，就這一次大戰，鬢髮就已經白了少半，問城池守住了，方纔鬆了口氣。
幾乎是在西域大戰的同時。
突厥大可汗鐵浮屠匯聚於應國邊陲。
本來會被姜萬象和姜素留下的七王這個暗子攔截的一個節點，卻因爲某個特別的原因，沒有能夠將這一股恐怖的軍勢攔下，應國完美的戰略就因爲最關鍵的一環消失而出現坍塌。
只是讓天下人震動的是，陳國夜馳騎兵竟然出現在大可汗軍中，以客將身份突襲了應國。
就在前去中州之前，李觀一從薛霜濤口中知道了草原之變，只知陳鼎業斬斷了和突厥的商路，卻不知道他暗中派遣夜馳騎兵統帥夜重道前去草原。
陳國和這草原的大汗王結成了同盟，一同對抗應國，但是同時，陳鼎業卻拒絕了大汗王要求將某個宗室女子嫁過去的聯盟。
“陳國和草原的聯盟，只是遠交近攻，爲了剋制應國。”
“若是大汗王想要染指中原的話，哪怕是陳國十年而亡，朕，也要把大可汗的這一隻手斬下來，中原鬥得再如何頭破血流，道德淪喪，那是中原的事情。”
“輪不到外人來插手！”
大可汗大笑着道：“既要讓我出兵，卻又戒備着我，陳鼎業，天下哪裡有這樣好的買賣？”
陳鼎業和大可汗在盟約之地飲酒，道：
“那就讓你自己也父子相殘罷了。”
“姜萬象仍舊維持着和你們的商路，你難道看不出他是用大勢逼迫你和他成爲無形中的同盟麼？”
“應國要的就是你和你的兒子打起來，這樣才能讓他的後方安穩下來。”
大可汗緘默許久，看着陳鼎業，想到了西域那個前太子，大可汗臉上出現一種奇異的神色來，緩聲道：“父子相殘，也，你難道還是將那人當做是你的兒子嗎？”
陳鼎業緘默許久，冷笑道：“朕，只有一個兒子。”
“他，不是……”
“不是。”
同盟的約定當時洽談了許久，最終大可汗道：
“中原的皇帝，你說的不錯，我也不能夠讓草原被撕裂，成爲了應國姜萬象的一枚棋子，但是，我也不會成爲你的棋子，要小心了，吾或許，隨時會來侵襲你這中土。”
陳鼎業道：“朕，亦如此。”
夜重道破應國邊關城池兩座，斬將六人，佔地二百里。
似乎是爲了迴應宇文烈的暴行。
亦斬軍隊，逃民，築京觀。
名墨機關術弱於其餘兩脈，稍微遲緩，仍舊鑄造了前線的堡壘營寨，天下大勢洶涌，這應國陳國只在一瞬間就撕咬起來，如同龍虎一般瘋狂撕咬着天下。
四方各處，鹽鐵開始控制量，不再售賣酒。
稅收往上面提升了三分之一。
糧食的價格一日一日地開始上漲。
不同的城池都張貼出了榜單，要求限制百姓流動，同時要求各地的精壯男子都出去服徭役。
就在陳國，應國打起來的時候，攝政王陳輔弼卻大笑道果然如此，率軍迴轉，不復攻陳，而是匯聚了大軍，在誰都沒有想到的時候，朝着党項的腹心開始了最後的猛攻。
在之前，薛霜濤和李觀一說天下情報的時候，提起攝政王的大軍在党項國的都城附近停下來了，他只不過是在等待一個機會，一個恰當的機會，一個不會被陳國打斷的機會。
而現在，機會來了。
所謂時機，就如同風雲，而天下的英雄如同龍一般，順勢而起。
他幾乎要在兩年內從無到有地滅了這國家！
魯有先慎重沉穩，未曾順勢攻掠陳輔弼後軍。
陳輔弼破西域党項國三城。
屠城三日。
兵士所爲，皆不違法，陳文冕勸告，未果。
陳輔弼兇威大盛。
天下動盪，風雲變化。
這樣的變化，不會有任何的徵兆。
說來說去，翻遍了青史書卷，也只嘆息一聲。
忽然而已。
中州的皇宮裡面，姬子昌看着這天下各處的變化，怔怔失神，徹底有一種風雲四起，而自己無能爲力的痛苦，他卻有些明白了，爲什麼青史之上許多的英雄豪傑到了後面都頹唐如此。
因爲天下並不只是一個英雄。
因爲所有的豪雄都在等待着時機。
大勢洶涌，迴天無力。
姬子昌忽然想起來了和李觀一初次相見時候，李觀一說的那所謂英雄，此刻手掌按着桌子，低聲道：
“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今之時，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海……”
“方今之時，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。”
姬子昌忽然淚流滿面。
各處風雲四起，陳鼎業，姜萬象在中州再不曾見面了，應國和陳國的使臣團，一一地離開了中州，就這樣奔赴了天下去，對於很多人來說，就只是睡了一晚，天就變了。
而且這一次和以往不一樣，每一天事情的嚴重程度都會提高。到了最後，人心惶惶，今天聽說這裡的城池被攻破了，那裡聽說周圍有個村鎮被軍隊徵了軍糧，人都被殺。
還有的說，城破之日，軍隊的刀不歸鞘，劫掠三日。
這些消息傳來傳去，誰也不知道是真的還是假的，不知道是有幾分真，有幾分假，只知道這種似真似假的消息，才更是擾亂人心，攪得百姓都恐懼倉惶。
李觀一所部也要離開這裡了。
文靈均沒有因爲李觀一的權臣所爲而震怒，他是忠誠於赤帝天下，不是忠誠於權貴世家，反倒是因爲李觀一給了赤帝一脈最後的體面，倒是有了些歸屬感。
“主公，中州皇城雖然繁華，但是卻不是爭奪天下的地方，那些宗室皇族子弟說的再如何的好，卻也有一些是對的，這個地方，能夠吹滅了豪傑胸中的英雄氣。”
文靈均道：“我們該回去了。”
李觀一點頭：“好。”
“一切事項，有勞先生了。”
麒麟軍天策府很快開始動員起來了，李觀一去學宮拜見老師王通夫子，去和老師辭別，那位夫子只溫和笑着和他說了幾句話，就親自起來，把李觀一送出了學宮。
最後他站在已經空曠，甚至於荒涼的學宮裡，看着李觀一遠去，神色溫和寧靜，公羊素王的聲音傳來道：“怎麼，你身體不好，也不去江南養一養？”
“秦武侯，天策上將軍的老師，怎麼樣也比學宮裡舒服。”
王通笑了笑，轉過身去慢慢走遠，道：“二十年前，北風大作，白日飄雪，我從家鄉來到這裡；今日秋風蕭瑟，紅葉漫天，我送我的弟子們離開。”
“讀書人讀了一輩子有始有終，就不走了。”
公羊素王轉過身來，目送着那年紀不大的儒生走遠了，王通的身子有些消瘦，脊背還是挺得筆直的，走路的時候一步一步，很是堅定。
公羊素王大笑：“哈哈哈，好一個有始有終。”
“好一個龍門王通。”
他大步走上前去，陪着這年輕儒生慢行。
這是李觀一最後一次見到王通。
《史傳·文中子世家》——天啓十一年冬，子有疾，乃語素王：夢顏子稱夫子之命曰：歸休乎？殆夫子召我也。何必永厥齡？吾不起矣。”寢疾七日而終。
《易》曰：‘黃裳元吉，文在中也。’
諡曰文中子。
陪侍文廟。
生有二子，皆隱遁於世，清貧度日。
…………………………
麒麟軍整備行裝時耗費的時間，比起預料的時候更長許多，這自然也是有其原因的，這天下人心惶惶，麒麟軍之前這麼長的時間裡面，不斷都在施粥給百姓，很多家中貧苦的百姓，索性就住在了麒麟軍附近。
而現在麒麟軍開始大張旗鼓地要離開了。
最後幾天的時候，中州城裡面的米價，一天比一天高，世家裡的人總算是看得出來了麒麟軍的名堂，他們心裡慌亂起來了，也開始做什麼施粥。
“李觀一，是打算要把這些泥腿子帶走！”
“不行，不行，且給他們些好處！”
“泥腿子沒了，人人皆穿華服，我等還怎樣說是世家？沒了服侍的人，難道要我們自己去穿衣，沐浴嗎？且拿出錢來，去做些粥鋪子。”
世家家主撥了一大筆錢，他們是能看得出人心和大勢的，雖然是後知後覺了些，可是也知道自己的根本在那裡，這一筆錢，只是高家，就出了足足五十萬兩銀。
去做粥鋪，能喂不知多少人吃足足兩月。
如果只管高家名下那良田土地上耕種的貧苦農夫。
可以讓他們一日兩餐，每一頓飯都可以吃雞子，有一點葷腥，能吃到兩塊肉，隔三差五還可來個大葷味道，這是真的看到自己要死了，才一發狠，真正大方起來了。
錢款下去的時候，卻不巧，二夫人和三夫人吵鬧起來，知道給了這樣多的錢，這兩位天姿國色，指頭都白皙得沒有一絲絲老繭的大美人都覺得可惜起來。
便是要了十萬兩銀，去買西域傳來的一種胭脂。
聽聞塗抹嘴脣，燦爛如霞光一樣，還帶着些許的香味。
高家家主的幕僚惹不得這兩位美人兒。
只好認下來。
於是這錢成了四十萬兩銀。
四十萬兩銀，也已經很多了。
能夠讓高家名下那些土地原本的主人，現在在高家土地上耕種的農夫們吃米飯，能五日吃些葷腥，但是葷腥雖然少了些，米飯和蔬菜卻是能管飽的。
百姓都戀家，留戀故土，吃飽就不會走了。
然後要往外傳的時候，遇到了大管家。
大管家是家主夫人的哥哥，看了這賬本，搖了搖頭，用手指頭砸了砸那名貴的桌子，道：“四十萬兩銀，給這些泥腿子吃，豈不是太多了些，實在是太過於浪費了啊。”
高家家主的心腹道：“但是，家主擔心，這些泥腿子被麒麟軍蠱惑，離了咱們中州，轉而投了麒麟軍。”
大管家嗤笑起來：“老爺還是心善了些。”
“卻不知道那些百姓，泥腿子嘛，就和狗一樣。”
“餓了，自然會回來的。”
“來，這些錢我來爲那妹夫老爺管着，你就不要亂說，知不知道，那些個百姓，不能給他們吃得太飽了，就得是不上不下的那樣，纔好給你幹活兒。”
於是這四十萬兩，一下子就成了個二十萬兩。
二十萬兩，雖然一下少去了好多，但是卻也實在不算是少了，就算是以高家那遼闊良田上的百姓，夠他們每日吃飽飯，每日兩餐，每個月稍微吃些葷腥。
然後他往外走，遇到了二夫人的弟弟，二管家。
遇到了家中的少爺，遠方的表哥。
遇到了前院的管事，最後把錢交了上去，可是管粥的管事拿了一點，卻是想着，我拿一點不要緊，不要緊；管廚子的胖老大拿了一點，說着，我拿一點不要緊，百姓可吃的飽。
最後廚子再拿一點，搬粥的力士再拿一點。
終於施粥了。
高家主去看，第一日的時候，果然是可以讓人吃飽的粥飯，人人分了個蛋，還有蔬菜許多，人們都稱讚着高家主的慈悲。
高家主心滿意足離開，後來幾日卻不來看了。
直到高家的那位公子高應舉察覺到了輿論的不對，換上了破舊的衣裳，捂着臉，私下去看，卻發現了真相，驚怒地回來踢開了家主的門，大罵一頓。
世家的高層才知道，給出了的幾十萬兩銀子，就只給了百姓一種粥。
那粥稀溜溜的，光可鑑人，裡面的米不但稀少，還摻了沙子哩！
就這，也不是誰人都能吃的。
想要吃的，得要卑躬屈膝，說好多好多好話的。
然後那施粥的人拿起施粥的大勺子，舀了一勺子凌空倒下，大笑：“嗟，來食！”
高家主面色大變：“那第一日！”
高應舉道：“那第一日只是給您做戲的，就連那些來吃飯的百姓，都是家裡麪人的親戚！”他還是年輕人，此刻卻聲音有些悲憤，他擡起頭來，看着這富麗堂皇的世家。
就是在這大變化的時候，他才發現了，原來這世家之破敗，並不是因爲一個兩個人，這是八百年來綿延下來的，上上下下，所有人圍繞着世家，早就形成了一個汲取蒼生之血的爛肉。
而在這個時候，麒麟軍要走了，但是百姓們發現，世家給的粥飯一日比一日淡薄，而麒麟軍一邊收拾，一邊給的粥飯，一日比一日豐盛！
最後一日的時候，竟然打來了好多好多的豬，熬煮燉肉，那味道，香噴噴的，傳遍了周圍許多地方，那位被世家說是個權臣，不是個好人的秦武侯，最近其實都是和百姓一塊吃飯的。
這一段時間裡，施粥的世家都在說自己的仁慈。
麒麟軍沒有說什麼，只是這一天比一天豐盛的飯菜，卻莫名地讓所有人心底裡一片不安，而最後這一日的時候，那位文鶴先生拿着飯菜，道：“大家，今日可要吃好啊。”
百姓們心中的不安終於到了極處，有人忍不住道：
“這，這樣好的吃的，實在是太浪費了。”
“我們不能吃啊。”
在百姓眼裡面是個大好人的文鶴先生笑着安慰他們道：
“沒事，儘管吃，這就是麒麟軍最後的款待了。”
“想吃多少，就吃多少。”
他帶着遺憾，說出了那句話：“畢竟……”
“我們要走了。”
於是此地剎那之間一片死寂。
安靜得可怕。