.“本大人不用問，就知道你叫藍香，是安琪爾得內掌櫃桑妤的貼身侍女。”吳鍵彰在他的“羚羊號”道臺衙門上，頗有些自得地望着面前這個清秀，又顯得稚弱的小姑娘，“知道本大人爲什麼把你‘請’來嗎？”他把那個“請”字特意說的語氣重了些，然後雙手撐着桌案，身子前傾，微笑着瞅着藍香。
藍香眨動了眨動一雙清澈的大眼睛，看看左右的幾個大漢，又望望道臺大人，搖了搖頭，“回大人的話，小女子是被他們嚇唬來的，怎麼能知道爲什麼？”
“唉！”吳鍵彰很有些憐香惜玉地嘆了口氣，“藍香啊，何必呢，本大人要是不知道你和你的主人都是城內『亂』匪的朋黨，能把你請來嗎？不要以爲你們做的天衣無縫，自以爲是，其實，本大人早注意你們很久了。可是，本大人爲什麼沒有動你們呢？”
吳鍵彰從桌案後面走了出來，圍着藍香轉了一圈兒，“你不會不知道，本大人是旗昌洋行的七大股東之一，旗昌洋行和你們安琪爾商行是合作伙伴。不爲別的，就是爲了本大人自身的厲害，本大人也不會和你們爲難的。只是官身不由己啊，上面交下來了差事，總要矇混矇混的。只要你如實承認你們和城內『亂』匪是一路的，本大人就可以編排個由頭，把你們走私武器給『亂』匪的事情推到別人的頭上，咱們還是朋友，繼續賺咱們的銀子。”
“大人，您可不能害小女子啊，”藍香顯得茫然不知所措，“小女子就是個使喚丫頭，跑跑顛顛伺候主人的生活，什麼生意啊『亂』匪的，小女子一概不沾。大人可不能把小女子朝『亂』匪身上推呀。”
“是嗎，你什麼都不知道？”吳鍵彰朝桌案走去，“那你告訴本大人，爲什麼你三番五次地進城？可別告訴本大人，就是爲了城裡好玩兒。”
藍香委屈的似乎要哭了，“大人，誰沒事兒願意朝又是槍又是炮的地方跑啊，還不都是我們家夫人，就喜歡吃城隍廟的小吃，隔三差五的總要吃上一樣兩樣的。城裡有啥好玩兒的，每次既要破費，否則進都費勁兒，還要提心吊膽的，生怕城裡的兵把小女子當成什麼細作抓起來。唉，若不是小女子是個教民，早不知道出了什麼『亂』子了……”
又是一個“教民”，吳鍵彰鼻子差點兒沒氣歪了。他孃的，沾上洋人就吃香，有事沒事的都成了教民。他看看桌案上從藍香那裡搜出來的幾樣東西，竹籃子，一塊兒白布巾，一個被白紙包裹着的女人喜歡用的香胰子，照他的想法，卻沒能搜查出信件之類的東西。
“不要以爲你聲稱自己事教民，又是大戶人家的丫頭，本大人就整治不了你。告訴你，本大人得到了確切的消息，你是給城裡的『亂』匪送信去的。”吳鍵彰一扭頭，臉刷地變的冰冷，“乖乖地把你帶的信交出來。還有，你和你們那個夫人去過不止一次的‘海鳥號”到底想幹什麼？老實說了，有你的好處，否則，看你柔柔弱弱的，怕是吃不了許多的苦頭。”
“大人，小女子真的是冤枉啊！”藍香可憐惜惜地叫喊着，心裡卻是一陣的冷笑。你個狗官說的不錯，姑『奶』『奶』就是帶着信件來的，可惜，信就在你的面前，你看不見。其實，藍香自己到現在也弄不明白，爲什麼夫人叫自己帶進城的密信，總是一張用來包裹香胰子的白紙，上面根本就沒有字。
這種密信，是艾華來到上海後開始起用的聯絡手段。信件是用米湯寫在白紙上的，到了劉麗川手裡，只要再用從教會辦醫院那裡搞到的碘酒一噴，字跡就會顯『露』出來。藍香自然不明白，而吳鍵彰就更不明白了。
直到半夜了藍香還沒有回來，桑妤和艾華都着了急。“海鳥號”的工作已經進展到了最後的關頭，急需城裡劉麗川的配合。
“看來我必須馬上去城裡，如果不能儘快從劉麗川那裡帶回一批水手，咱們的計劃就會打了水票兒。現在到處傳言安王的東征軍已經得了常熟、無錫等地，馬上就會攻打蘇州了。蘇州一下，安王勢必會馬上來上海，必須要趕在安王人馬兵臨上海前把這船軍火弄出去。”艾華一邊兒穿好燕尾服得外套，又去拿衣架上的貂皮大氅。
“你不能去！”桑妤一把拉住艾華，“我知道藍香，她是個極其能幹的姑娘。既然到現在未歸，一定是有了什麼意外。如果是落到了清妖手裡，他們必定會更加註意我們的人。你現在去，這會授人以柄的。”
“幹什麼都會有危險，可是不能不幹。”艾華倔強地看着桑妤，“爲了天朝，就是丟了這條『性』命又有什麼關係。”
“蠢話！”桑妤使勁兒把他按到椅子上，嚴厲地說到，“我們是秘密情報站，凡事都要顧全大局，不能意氣用事。我是站長，你必須要服從我的指揮！”
“我……”艾華氣餒了，頭一低，不再說話。
看到艾華氣鼓鼓的樣子，桑妤輕輕笑了笑，拍拍他的肩頭，“你呀，還就是沒長大呢。”
“我沒長大？”艾華不服氣地脖子一梗，“要不是因爲…因爲…，我纔不會來這個鬼地方受窩囊氣呢。”
一聽艾華這樣說，桑妤嘎嘎笑了起來，“你呀，你還好意思說呢。”閒暇聊天兒時候，她已經從艾華自己的嘴裡，得知了艾華從前的“光榮史”，現在說起來，更覺好笑。
“你看，說好不許笑話我的，你又來了。”艾華臉紅紅的，不好意思地咕噥着。
“沒有，人家纔沒笑話你呢。你是個金戈鐵馬的大英雄，行了吧？”桑妤趕緊捂住嘴，“好了，明天你還是按照先前的佈置做，其它的事情都由我來辦。一定要記住，儘量少上‘海鳥號”那裡的事兒都交給方先生去辦。”
她去衣架上取下自己的外套，回頭看了看艾華，“你先休息吧，我去找下羅孝全主教。他在城裡也開了家醫院，進城方便。”
“那…那藍香呢？”艾華擔心地望着桑妤。
“放心，只要她還在這個世界上，我就一定能把她找出來。”桑妤堅定地說着。