北京紫禁城裡的咸豐皇上原本過的不錯。在花叢般的新選秀女中，他獨具慧眼看中了乖巧、伶俐，又會唱得一手好歌子的蘭兒。這個蘭兒不但漂亮非凡，尤其是那帶有南方音調的京腔兒，聽上去更叫他如醉如癡。
說也奇怪，自打蘭兒被封爲懿貴人那天開始，廣西就鬧起了長毛子。隨着她日益得到皇上的寵愛，長毛子的禍患居然愈演愈烈，一發不可收拾。在官員和後宮中，不少流言傳了開來，都說這個蘭兒只怕就是個妲己似的狐媚子臨凡了。
一些隻言片語自然也能傳進咸豐的耳朵裡，他不信這個。從即位那天起，他就想做箇中興之主。寵幸後宮，並不影響他勤於朝政，儘管自己的脾氣比先皇暴躁，可他堅信自己不是紂王。這些言語，無非都是因爲後宮爭寵而散佈出來的。
不過，事情的發展也開始叫他有些糊塗了。三月份，本來想加封他的蘭兒爲懿嬪，哪知剛剛把這個念頭告訴蘭兒，長毛子竟攻克了金陵。看起來有些事情不信還真是不行呢，於是，他只好暫時放棄了這個打算。
儘管如此，他卻依然沒有放棄對蘭兒的寵愛。
“皇上，還是這個園子好啊，比紫禁城要涼爽許多。”蘭兒拿着把摺扇，替咸豐輕輕扇着，嬌媚地笑着。
咸豐笑了。的確，一來到圓明園，暫時拋開那些紛亂的朝政，他也覺得心情舒暢了許多。
看到咸豐的目光掃向桌案上的水果盤，蘭兒輕盈地走過去，拿來一串葡萄，揀最大個兒的摘下一個，剝掉皮兒，放進咸豐的嘴裡，“皇上，這種葡萄的味道還是不錯的。”
“恩，是不錯。”咸豐就是喜歡蘭兒這種伶俐勁兒，她似乎能看到自己的心裡。
蘭兒用手接着咸豐吐出來的葡萄核，“皇上，您最近瘦了。”
咸豐摸了下自己的臉，輕嘆一口氣。
“皇上，這朝政也不是一天兩天的事兒，還是要注意您的龍體纔是啊。”蘭兒細細地剝着葡萄皮兒，有點兒憂慮地勸慰着。
“唉，朝政多朕倒不怕，”咸豐站了起來，踱了幾步，“最叫朕心煩的還是長毛這些亂匪。”
“皇上，聽說長毛子打下了鎮江和揚州，安慶也丟了？”
“是啊，”咸豐皺起了眉頭，“非但如此，前兩天的八百里加急又是南昌和九江發來的，長毛子正在逼近那裡。而且長毛一部已經渡過黃河，看來是還有來攻打京城的意思。”
“過黃河的長毛子倒不可怕，咱們還有蒙古僧王的精銳馬隊，到時候派得上用場。只是這安慶和九江一丟，那武昌又危險了。”蘭兒手舉着剝好皮兒的葡萄，不解地看着咸豐，“皇上不是安排了向榮和琦善組建江南和江北兩個大營了嗎？怎麼還會叫長毛子這麼的猖狂？”不等咸豐說話，她又搖搖頭，“依我看啊，還是他們不賣力。”
聽蘭兒這麼說，咸豐微微一笑，“那你說說看。”
蘭兒想都沒想地說：“事兒不是明擺着的嘛。向榮在金陵拖住了不少的長毛子，如果琦善能趁機收復鎮江和揚州，就等於是斷了長毛子的後路，南昌和九江自然也就太平了。皇上您說不是嗎？”
“是這麼個理兒啊。”咸豐點點頭，“不過，向榮那裡還說的過去，就是琦善的江北大營屢次都說軍力尚未集中好，不能力戰。”
“皇上，這就是您的心地太善了啊。”蘭兒笑了。她把手裡的葡萄放到咸豐的嘴裡，沒有再說什麼。蘭兒，葉赫那拉氏，蒙古的後裔，也就是那個寫到滿清的二百年曆史，誰也規避不開，還必須要重重地點上一墨的的老佛爺，慈禧太后。
十七歲的蘭兒，儘管自小生活在南方，具有着南方秀女的嬌柔，可她的骨子裡卻依然是北方人的典型性格，堅毅和剛強。按照滿清的祖制，後宮是不能干涉朝政的，她適可而止地停住自己的話頭。這樣做，既可以叫皇上了解到自己的聰慧，又能讓皇上覺得自己並不想參與朝廷上事情。
咸豐仔細地端詳了一會兒面前的這個懿貴人，他明白她話裡的內涵，“恩，你說的不錯。”
“奴婢那可都是瞎說着玩兒的，皇上您可別要往心裡去啊。”蘭兒低下了頭，輕聲地說。
咸豐拉起她柔軟的小手，想想後宮裡自己以前的其他寵妃，心裡一真的感慨，“朕感覺你和她們都不一樣。這樣吧，以後你就幫朕處理各地上奏的摺子，也好叫朕省省心。”
“這怎麼可以？”蘭兒的臉一紅，“皇上，這是叫奴婢違反祖制呀？”
咸豐輕輕地閉上眼睛，搖了搖頭，“朕是真的有些累了。”
“啓稟皇上，勝保大人和懷慶知府衙門發來八百里緊急奏摺，請皇上御覽。”一個小太監不合時宜地此時出現了。
咸豐皺了皺眉，“怎麼就不能叫朕好好舒心舒心，哪怕就一會兒呢？”
“皇上啊，這您可不能怪他們。”蘭兒接過小太監手裡的奏摺，努努嘴兒叫他趕緊下去，扭轉臉兒笑着，“皇上，朝廷上的事兒是第一位的。”
“唉，本打算來這裡和你好好清閒幾天，”咸豐嘆口氣，擺擺手，“好了，你就給朕念念吧，朕是懶的看這些報喪般的東西了。”
蘭兒遲疑了一下，瞅瞅皇上，終於打開了奏摺，只粗略地掃了一眼，臉上立刻涌起燦爛的笑，“哎呀，恭喜皇上，賀喜皇上啊！”
咸豐有點兒奇怪，“喜從何來啊？”
“欽差勝保奏報，圍攻懷慶的長毛子們已經被徹底擊潰，斬殺亂匪數萬，殘部都退過黃河。”蘭兒一邊看着奏摺，一邊欣喜地叫着。
“好！”咸豐一拍大腿，興奮地站起身，“這下黃河以北可以無憂了。勝保乾的不錯，朕要賞他雙眼花翎，賜黃馬褂兒。”
“說到底都是皇上聖明，依奴卑看應該賞賜皇上纔是呢。”蘭兒咯咯地笑着，又打開了懷慶知府的奏章。
“哈哈，還是朕的愛妃會說話，”咸豐摟住她輕輕在她那粉嫩的臉蛋兒上親了口，“說說看，該怎麼樣賞賜朕呢？”
“一會兒蘭兒給皇上唱小曲兒，還要陪皇上......”蘭兒嬌羞地一笑。
誰說我的蘭兒不吉祥？蘭兒就是蘭兒，只有她才最理解自己，咸豐心裡甜滋滋的，“那朕現在就想聽了，而且......”他的手在蘭兒豐滿的前胸揉動着。
“那也要把這兩份奏章處理完呀？”蘭兒嬌滴滴地小聲說着，“您看看這兩份奏章，除去表白功勞，就是相互攻訐。一個說對方殺良冒功，騷擾城內百姓；一個說對方藉口守城，強取豪奪。可真是的，有這點兒勁頭兒都用到朝廷大事兒上，該替皇上分多少憂啊。”
“朕不用看也知道他們會這樣，”咸豐搶過她手裡的奏章丟到一邊兒，“乾脆誰也不賞，回頭下旨嚴斥。還是朕先賞朕的蘭兒個懿嬪吧，然後蘭兒再賞賜朕。”他開心地大笑着，抱起心愛的蘭兒走進內室......