漸漸，黃宗漢再也高興不起來了。太平軍根本不再攻城，想憑藉堅城消耗對方的打算落空了。局部的反擊又在對方堅固的防禦線面前，變的脆弱不堪。而隨着一批又一批的對手涌向這裡，再想出城反擊都難了。
站在城頭上，滿目看到的都是那一面面連成了片的紅旗，再遙看火樣的“古蕩方柿”的林海，杭州簡直就被紅色的海洋圍裹的死死的，杭州真的成了死城。他開始後悔，後悔當初不該把老百姓留下來，軍民爭食，也縮短了他自己的壽線。
廣積的糧草早沒了，接着出現的就是兵災！內無糧草，外無救兵的清軍就如同一羣的野獸，搶，先是搶小家小戶，最後發展到大戶豪門，只要發現哪怕一粒糧食，都會紅着眼睛撲上去。隨後又是姦淫，盡情宣泄着那種絕望，把個美麗的杭州變成了人間的活地獄。
現在，官兵和百姓們已經把城裡能放進嘴裡的一切活物都吃光了，樹皮、草根，就連金秋十月杭州引爲自豪的“黃花”，都成了人們填補飢癟的肚子的食品。城西遙遙可見，以往幾乎吃膩了的甜美的火柿子，現在就象是一個個饞蟲，勾引着城上的官兵們，眼睛發直，嘴角流涎，乾癟的肚子呱呱怪叫。說不清是什麼時候，就會有士兵撲通地倒下去，帶着一聲聲“餓”的哀吟，瞪着一雙渴望的大眼睛，慢慢死去。
林子一大，自然是什麼鳥兒都有。當杭州糧草告罄，餓殍隨處可見，甚至傳說有人吃人的事情時，鄰近“滿營”這個城中城的幾條街巷裡，竟然冒出了十幾家賣燒餅的店鋪。那生意紅火的別提有多興旺了，從八月開始，近兩個月的火暴，幾乎斂盡了杭州的財富。奇怪嗎？一點兒都不奇怪。他們的背後，撐腰的主子是瑞昌，這個曾經擁有三千多八旗兵，卻早已在西湖一戰被天軍打的成了半殘的杭州將軍。奇怪的卻是，即便已經喪失了最起碼的生存保障，人人夜裡夢，白天想着那甜美的白米飯的時候，居然還是沒有人去敢碰他們，百姓們不敢，官兵們不敢，黃宗漢也不敢。
飢餓，還有城外天軍無休止的強大心理攻勢，叫那些各地彙集來的地方練勇首先喪失了抵抗的意志。最低下的待遇叫他們第一批進入饑荒，甚至就是去百姓那裡搶糧食，他們也輪不上頭一遭。於是，不管黃宗漢如何禁止，採用何種方法加以預防，從八月開始，縋城而出向天軍投降的練勇一天比一天多，而且又慢慢的蔓延波及到綠營兵。
一切都沒有指望了，曾幾何時引以爲豪的六萬“雄師”變成了“熊師”，結局不用細想也明擺在那裡了。黃宗漢最後一次巡城回來，坐在他的巡撫衙門裡嘆息着。自己錯了嗎？他在反思。
守杭州當然沒錯，縱覽整個浙江，能夠適合長期堅守的也就是杭州。利用堅城消耗對手的有生力量，這當然也沒錯，錯就錯在疏忽了杭州這幾十萬人口的巨大威力了。可是，如果全城的百姓當初都放了出去，這城就能守住嗎？怕也未必，浙江全境都到了對手的手裡，就這麼孤單單一個杭州，誰知道對手不會圍上你一年兩年呢。他反過頭來換位一想，終於想明白了。
杭州守不住的，不在有沒有糧草。當初如果及早退出杭州，那也只是一隻喪家犬，最終要被趕出浙江，皇上是不會喜歡看到自己活着一路跑到福建或是廣東什麼的。“死！”其實從一開始註定的就是這條路。
黃宗漢從椅子上站起來，掀起衣襟在皇上頒賜給自己的那塊兒牌匾上輕輕地擦拭着。這塊兒原本高懸於正堂之上的牌匾，最近幾天被他取下來放到了書案上，每天他都會默默地看着它。
“大人，吃點東西吧。”
黃宗漢回了下頭，還是一碟鹹菜和一小碗米飯。自從城池一被困死，他就號召城中軍民一起種地，巡撫衙門的後花園叫他給改成了菜地。他吩咐下人小心侍弄，甚至有時候還會親自去動下手，收穫的蔬菜也按照他的意思醃製成了小菜。
他看了看同樣面帶菜色的下人，笑着搖了搖頭，“放那裡吧。來，幫我把它放到裡面的牀榻上去。”他指了指書案上的牌匾……
十月下旬，位於杭州城東城北的清泰門、武林門、艮山門幾乎是在同一時間打開了，經過長達近八個月的圍困，紅軍各部兵不血刃，進了杭州。
“真是奇怪了，這裡竟然囤積了這麼多的金銀珠寶，這些傢伙，到死都忘記不了錢。”一到瑞昌的杭州將軍府，看見這裡滿滿的十幾個庫房，林鳳祥看的都有些發矇。
黃再興笑了，“這不是很好嘛，積攢下來的東西還不是要原封不動的又交給了我們。”
“黃宗漢吞金自殺，臨死還抱着咸豐妖頭賜給他的牌匾不放，可瑞昌倒甘願做了俘虜，真他孃的有他的。”秦日綱一邊兒笑罵着，一邊兒指着正被押解下去的一些滿洲兵，“你們看看，他們可不象是少吃了幾口糧食的樣子。”
“呵呵，這就是他們自認爲的那種高貴。他們把自己當成了人上人。等着吧，等把他們交給杭州百姓審判的時候，他們就不會再吃什麼了，你說是吧，林軍長？”黃再興笑着瞅瞅林鳳祥。
“當然，這些做慣了大爺的東西，一旦交到百姓們的手上，絕對沒有什麼好果子吃。”林鳳祥說着，嘆了口氣，他有想到一路上隨處能見到的那些已經開始，或是早已腐敗的屍體，男人，婦女，還有孩子，“杭州的百姓可是吃了大苦了。”
“是啊，”黃再興隨即嘆息了一聲。其實，杭州雖然拿下來了，可是幾個主將們的心理都是一樣的沉重，完全沒有了以往攻城掠地的那種愉快感。“戰爭就是這樣，無論是什麼結果，受到最大傷害的都是百姓。我們也不願意看到這種結局，但是，這畢竟是爲了更多的人能及早擺脫苦難。”
“唉！”林鳳祥搖了搖頭，“要善待杭州，善待這裡的百姓，他們爲天朝的未來付出的太多了！”
“對！”黃再興看了下身邊兒的秦日綱，“南下前，大家都要動員起來，迅速處理好杭州的事情，以免造成以後的瘟疫蔓延。你們軍暫時負責着杭州的警備，要配合好李開芳做地方工作。通知下去，認真地逐戶巡查，不能遺棄掉一具屍首，還要告訴百姓們，千萬不要多吃，會死人的。”