紅一軍在陳玉成的指揮下，由湛江、高州兩路出兵，下玉林、欽州，再下南寧，紅三軍則兵出悟州，與左翼的紅一軍遙相呼應，一舉拿下柳州。而桂江灕江東岸，秦日綱的紅二軍直搗桂林，一座幾乎已經變成了不設防城市的廣西首府，未經重大戰鬥，唾手而得。
三把尖刀，引領着排山倒海般的天朝將士，尾追狼狽奔逃的清軍潰兵，橫掃整個的廣西。
就在石明開英勇捐軀的幾天後，楊輔清出了靖江，出現在胡林翼費盡心血構建好的“鐵壁銅牆”面前。
終於開始了。胡林翼望着順山麓開來的一隊隊太平軍，哀傷之餘，多少還有些豪邁。哀傷的是自己沒有期待中的援軍支持，豪邁的倒是他要看看，看看太平軍們是如何才能夠跨越過自己精心安置的防線的，他想把每一個關隘都變成太平軍們的墳墓。
炮聲、喊殺聲震撼黔東大地，不過，不是來自胡林翼所想象的隘口，卻是以銅仁、鎮遠、臺拱、從江四地爲中心的苗、侗大暴動開始了。一八五五年三月二十八日凌晨，張秀眉率領數萬苗民圍攻臺拱廳城，打死州吏吳復，打響了黔東大暴動的第一炮。同一時間，不同的地點，有組織、有準備的義軍紛紛發難。只一天的時間，銅仁、臺拱、從江全部易幟。與此同時，朱衣點、彭大順的兩萬天軍主力輕取思州，在成千上萬的義軍配合下，直插黔東重鎮鎮遠府。
而早已跨過黔江，攻克了池州的秦日綱此時也開始掉頭北上，一路攻城拔寨威逼貴陽。
一時間，對胡林翼來講，那是遍地的狼煙，到處的威脅。他那尚不能過萬的練勇，在這十萬、幾十萬揭竿而起的風暴中，在兩路精銳太平軍的衝擊下，就宛若是一隻小小的孤舟，註定要傾覆。他的苦心白費了，寨牆不能不算是牢靠，可惜對手只看不攻。搜遍各家各戶，熔鑄起來的六千斤，甚至是八千斤的銅鐵大炮，也不可謂是不厲害，遺憾的卻是炮口移不到後面來。他唯一能夠聊以自慰的就是，他的確遲滯了楊輔清本人進入貴州的腳步，叫這個等着去上任的貴州省總督還要在停上個一天半天。不過，現在他自己都清楚了，楊輔清是在和他玩兒障眼法。
悲哀，胡林翼只剩下了悲哀，打不得了，兵無戰心，將無鬥志，甚至跑都沒得跑的機會了，後路都被堵死了。誰說是置之於死地才能後生？蠻不是那麼回事。
就在這危急的關頭，胡林翼召集了一次軍事會議。鼓勁兒打氣那是免不得的，他還要告戒那些三心二意的人，和長毛這些叛逆是不能共頂一個天的。最後，他甚至還慷慨激昂地表示，爲了報答浩蕩的皇恩，他本人決意要與將士們一起，與關隘共存亡。
會議散了，藉口查哨，午夜的時候，胡林翼喬裝改扮，換上了他最看不起的苗裝，僅僅帶上一個最信任的貼身僕役，就離開了他的大營。識時務者爲俊傑，傻瓜纔會留下來和那個什麼冰冷的寨牆共存亡。如果不是離開了僕役怕被餓死，他連任何人都不肯帶，做賊的時候，最好是一個人，免遭出賣。當然，逃跑的時候也是一樣，一個人逃起來更安全。
胡林翼逃了幾天，還是沒有轉出梨平的地界。天當被，地當牀，吃攜帶的冷食，喝山野裡的涼水，腳上打起了成串的水泡，每走一步都疼的呲牙咧嘴。最可怕的還是聽不得任何的異常響動，更是見不得人。
由於沒有計算，僕役身上揹着的那點兒食物很快就沒了。僕役挖來野菜，洗淨了遞給他，胡林翼皺起眉頭，看了半天，又遞還給了僕役。“前面不遠有個寨子，看看能不能買點東西回來。”胡林翼打開身上揹着的包裹，先取了塊兒金錠，想了想又放下了，換了塊兒銀錠，最後還是拿起個指甲大的碎銀子，“一定要小心啊，最好能多賣點兒，有肉就更好了。”
看着僕役的身影隱沒在灌木之中，胡林翼嘆了口氣，找個僻靜的地方，又再三檢查了檢查四周，終於放心地躺了下來。肚子裡還在不爭氣地鳴叫着，他揉了揉，睡吧，睡了就忘記餓了。他安慰着自己，漸漸合上了眼睛。
胡林翼睡的很香甜，嘴角兒偶爾還會顯露出一絲的笑意，大概夢見了什麼好事了，但願他夢見的不是三國的袁術，被曹操殺的丟盔卸甲，慘的糧食都沒有的時候，還想着要喝什麼蜜水。
他一直睡到僕役氣喘噓噓返回來的時候，還沒有醒。
僕役滿頭的汗水，狗樣的大張着嘴，就差吐着舌頭了。他什麼也沒有買回來，寨子裡有義軍，他根本就不敢進去。只是偷偷聽到寨子邊兒的人紛紛喜笑傳言，梨平已下，太平軍正四處懸賞通緝胡林翼。再說到太平天國那個叫紅軍的隊伍，更是厲害，在都勻附近，清軍和他們一照面，就被殺的南北不分，貴州提督孝順驚恐之下，自殺了事。
看着還在睡夢中的道臺大人，僕役抹抹那一身的大汗，左右看了看。大凡心裡有鬼的人總是要這樣，生怕四外會有眼睛盯上自己。不過，僕役現在擔心的不是有沒有外人追上來，他想的是道臺大人緊護在身上的包裹。再這麼逃下去是不行了，不被抓到，也要被餓死在這荒山野嶺上。
肯定了四外沒有人之後，僕役一咬牙，回身抱起塊兒早已瞄好了的巨石，狠狠地砸到了道臺大人的頭上……
輕鬆跨越漫漫雄關，楊輔清進了梨平。調動主力殺向貴陽，分譴張秀眉與包大度、張開格、李鴻基等人清剿各周邊縣鄉，隨即就是張榜通緝逃匿起來的胡林翼。活要見人，死要驗屍，這不僅僅是楊輔清下達給各部的嚴令，更是張秀眉等起義首領難以壓制的意願。
正當大家爲找不到胡林翼的下落，想方設法，開始加大搜山力量的時候，接到命令要趕回長沙去的梨平安全部隊臨時長官侯裕田，卻見到了前來領賞的一個自稱是胡林翼貼身隨從的人。
這個叫做胡密的傢伙，正是親手砸死胡林翼，藏匿好胡林翼攜帶的裝滿金銀的包裹，又來領賞的那個貼身僕役。
侯裕田找到了胡林翼腦袋被砸的稀爛的屍首，當然，也找到了胡密企圖矇混過關的那包子金銀。道理很簡單，胡林翼既然是有準備地喬裝外逃，那就絕對不會象胡密說的那樣，是身無分文。胡林翼這種人是什麼樣，侯裕田清楚的很，他乾的是哪一行，胡密可是太不明白了。
胡林翼就這麼死了，最終也沒逃過被焚屍的命運，不過，好賴還有胡密陪同，到了陰間，是否兩各人還有什麼官司可打，那是他們自己的事情。
楊輔清卻並沒有因爲這樣心情就好起來。時局發展到現在，廣西的官文、福興等高官尚且棄城而逃，在這裡居然還有類似胡林翼這種死心塌地的滿清走狗。人善被人欺，馬善叫人騎，鑄鐵跪像這種手段還不夠狠，纔會有這類的人渣出現。
於是，在給侯裕田送行的宴會上，楊輔清當着衆多將領們的面，對他說了這麼一番話，“侯將軍，胡林翼的老家經覈實在湖南的益陽，你這次回長沙，我拜託你一件事情。清妖有所謂的刑法，叛逆者禍滅九族，對參加義舉的我天軍將士，他們更是手段殘忍。不能不說，相對於他們，我們的手段還是太軟弱了，甚至會給很多人以幻想。苗頭好了，拼死和我們作對，看看風向不對，又轉頭示弱。這樣不行！”
侯裕田點點頭。席上的將領們也深有同感。作爲他們自己，當選擇了走上與滿清對抗的道路的時候，每個人都知道那會預示着什麼。勝者王侯敗者賊，打出來一個全新的天下，就會翻身，失敗了，一門老少不算，遠近親屬都會受到株連。和那些從前敵視自己的人相比，這總算不上是公平。
楊輔清在繼續着他的話，“要滅了胡林翼的九族，要公開殺，要給我殺個乾乾淨淨。不要怕，你在到達長沙之前，還是受我節制的，這是我的命令，一切後果由我承當。我要廣告天下，誰再敢窮兇極惡地與天朝頑抗，這就是他們的下場！不是都講究因果報應嗎？你殺我一個，我會殺你一百個，一千個，一萬個。”
侯裕田笑了，他不喜歡殺人，不過，石明開帶給他心理的壓抑，也只有這樣才能發泄出來。
“還有，”楊輔清看看正負責剿匪的李鴻基，“馬上公開佈告，所有散在各地的清妖餘孽，限期繳械歸順，期限一過，老少不留。哪個山上有頑匪，就把人頭掛到哪裡去，對這些混蛋，決不能有絲毫憐憫。”