慈禧殺不得，換句話說，是俄國人殺不得慈禧。那麼，剩下的最實在的辦法，就是扶植一個合適的人選，去頂替這位慈禧太后，利用合法的鬥爭方式，來取得最大的效益了。
誰合適呢？紫禁城裡的小皇帝太小，單獨肯定是扶不起來了。忠義救國軍中聽話的不少，想擁立小皇帝，自己去做輔政大臣，光宗耀祖的人也是大有人在，可真敢硬起腰桿子，振臂高呼撤掉太后垂簾，歸位於小皇帝的人，卻沒有幾個。慈禧垂簾聽政的時間雖然不長，大臣們卻早已在這種制度中滿足了各自的私慾，反對垂簾就是造反，他們可不幹。
普拉雅廷和伊格納季耶夫苦惱了，唉，做慣了奴才的人，你真正想還他一個做人的面目，那都成了件難上加難的事情。
正是基於這種種的考慮，普拉雅廷和伊格納季耶夫只好把焦灼的目光，轉到了眼下正無所事事的議政王奕忻的身上。
這個王朝本來就應該是您的，是咸豐搶奪了您的富貴。當然，舊話咱們就不去提了，只說後來。按照你們大清朝的慣例，先皇駕崩，幼主繼位，應當設立輔政大臣，協助小皇帝管理國政，不可能會出現先皇留下遺詔，搞什麼“同治”的垂簾聽政。如果是這樣，這豈不是把愛新覺羅家族的龐大基業，拱手讓給了外人？難道你們的先皇帝就沒有想到，這豈不是將要培養出第二個武則天？
普拉雅廷和伊格納季耶夫引經據典，大膽地對紫禁城裡的種種耐人尋味的行爲做了猜想，在奕忻的面前，一一地揮去籠罩在紫禁城上空的那點兒薄霧。他們告訴奕忻，據可*消息，他的先皇帝死於鴉片過量。再結合後來傳出來的所謂皇帝遺詔，不難看出，這一切顯然都是人爲因素所造成的。準確地講，遺詔是僞造的，咸豐皇帝死於別有用心者的謀殺。而隨後的東宮太后的死，完全證實了這一點。這些行爲，顯然是對愛新覺羅家族的蔑視。究其更深一層的原因，其實，這恰恰就是葉赫那拉氏唯一遺留下來的一脈繼承人，對當年愛新覺羅家族對他們殘酷迫害的蓄謀已久的報復行動。而且，這個行動還只是剛剛開始。
普拉雅廷憑藉自己最近才由別人那裡打探來的知識，告訴奕忻，當不敵努爾哈赤的聯軍，葉赫那拉部落最終被毀滅，就在葉赫族長吐血而亡前的那一時刻，族長曾經發下重誓：“我們葉赫部落就算只剩下一個女人，也要復仇！”
爲了打動奕忻，普拉雅廷甚至還委屈異常地抱怨，紫禁城裡的太后生活的實在是太過糜爛了。他是大清國的總顧問，因爲國家政務，他必須更多地出入太后的宮殿。哪裡想到，那位太后對他竟然心生了歹意，百般糾纏。因爲太后說了，“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終生不歡”，爲了大清國與沙皇俄國的友好，爲了大清國的事業，他不得長期地忍辱負重，心靈和肉體上更是承受着雙重的難以言表的莫大傷害。
伊格納季耶夫最後又給奕忻上了一通國際大形勢的教育課。他告訴奕忻，現在的西洋各國，雖然對南方的太平天國政府心懷不滿，但是都苦於各國各有各的難處，暫時難以對他們大規模使用武力。就是沙皇俄國本國也是如此。他第一次告訴這位議政王，沙皇俄國用了一年多的時間，剛剛擊敗了土耳其對俄國的武裝侵略，無論是國家還是軍隊，都需要一個暫時的休養期。
而對於眼下的大清朝，同樣也需要一個難得的和平階段。
在奕忻的面前，伊格納季耶夫不再隱晦俄國軍隊在威海特別區所遭遇的毀滅性慘敗。他坦言，沙皇的駐華派遣軍長期沒有經過戰爭，雖然其中還是不乏能戰之師，可從大範圍來看，不少的軍隊缺乏必要的軍事訓練和實戰的經驗，急需一段時間的整頓。當然，他也不再避諱地表示，從一開始的時候，聯軍總部，乃至雙方的政府，都對南方的太平天國勢力缺乏一個完整、細緻的認識，過於輕視了敵人。
在這種情況下，和談是上佳之策。沙皇的軍隊，大清國的忠義救國軍，在歷次戰役中都蒙受了巨大的損失，這些損失，至少需要半年到一年的時間來加以補充和恢復。
儘管直到現在，普拉雅廷和伊格納季耶夫也沒有明確表示需要他具體怎麼做，奕忻明白，俄國人想叫他乾的是什麼。
拋出再大的理由不去說，單單紫禁城裡那位慈禧太后前後對自己的態度，奕忻就要一個心眼地去扳倒她。沒有他，就沒有那個慈禧的今天。慈禧搞得那些骯髒手段，他哪裡還有不清楚之處？不過，如果不是普拉雅廷提起來當年先祖努爾哈赤對葉赫部落的那次毀滅戰爭，他倒是和他的兄長、那位死去的咸豐皇帝一樣，早就忘記了這一切，更不會想到，葉赫族長臨死前還有那麼的一個重誓。
人是最怕聯想的，有了聯想，就有了一切的一切。
慈禧丟盡了她自己的臉，更是丟盡了大清的臉。讓她撤簾，重新議定輔政大臣，決不能叫這個惡毒、齷齪的女子毀滅大清王朝，更不能毀滅愛新覺羅家族。
於是，雙方一拍即合，餘下的就是相關的技術問題了。忠義救國軍的許多骨幹分子，如李鴻章、榮祿之流，是絕對不會對慈禧的覆滅袖手旁觀的。因此，京城裡需要一支忠於皇上的軍隊，利用這支軍隊封鎖住紫禁城，要求慈禧下罪己懿旨，交出權利。
按照普拉雅廷和伊格納季耶夫實現的意思，封鎖紫禁城的這項重要任務，將由駐防在豐臺的俄軍來擔負。可他們剛一提出來，就被奕忻斷然地拒絕了。理由很簡單，俄軍出面，只會造成更大的混亂。
普拉雅廷和伊格納季耶夫心裡笑了，他們知道，這裡最喜歡要的是面子。
在範文瑞的幫助下，張祖光以給慈禧看病的名義，進了已經被緊緊圍困起來的紫禁城。
範文瑞現在可是個了不得的人物。由於一番投機鑽營，尤其是協助大清朝成功推廣了紙幣寶鈔的使用，並督促手下的安琪爾各分號帶頭響應戶部的號召，奮勇捐獻忠義救國稅，把個忠義救國稅的運動浪潮推動的轟轟烈烈。儘管這一切導致的是京城及其附近府縣雞飛狗跳一片的怨聲，可畢竟大清捉襟見肘的戶部，收到的卻是雪中之炭，因此，範文瑞及其安琪爾商號名聲大噪，深得慈禧的讚賞。
主動推廣寶鈔，慈禧丟給他一個三品的頂子，認捐忠義救國稅，從二品的紅頂子又戴到了頭上，這位大清朝的紅頂商人平步青雲。從開始的忠義救國軍後勤襄理幫辦，現在居然已經爬到了俄清聯軍後勤部門，成了後勤主管榮祿的副手。
在其他官員看來，這個財大氣粗的範文瑞，是地地道道的太后道上的人，與太后的嫡系李鴻章、榮祿等人打得火熱不說，與洋人更是好的不亦樂乎。
儘管他步入政界的第一步，還是來自於議政王奕忻的賞識，可當奕忻被閒掛起來，這個範文瑞就極少再進那一年裡幾乎要被門前臺階磨破好幾雙鞋底的恭王府。不少人暗中罵他勢利小人，不過，罵總歸是罵，仔細想想，普天之下，又有幾個寧肯失去自己到了手的榮華富貴的人呢？