“嗯？人魚，還是海妖？”駕馭着龍鳥戰車，穆瑞亞來到了一座海濱城市，這裡同樣屬於荊棘領的範圍，而這座城市最奇特的地方，就是它有一半都在海水之中，因爲這座城市的主要居民不是人類，人類只是在這裡佔了很小的一部分，主要居民是海洋中的智慧生物。
帶着一絲好奇心，穆瑞亞駕馭者戰車下去逛一圈，然後他見到了這座城市的統治者，一條美人魚，她非常熱情地招待了穆瑞亞。
而在招待的宴會之中，穆瑞亞瞭解了這個城市發展的過程，然後也順便問了一問那位龍騎士的來歷，不過，美人魚表示不是太清楚。
只是聽說伯納德出生於一個貴族家庭，而且地位似乎也不怎麼好，不過隨着實力的提升，他的地位逐步增加，現在已經成了家族的頂樑柱，而她只是在伯納德發跡之後才認識他的，只是聽到一些知言片語。
“聽說他在幼年的時候救了一隻落難的海之精靈，然後藉助着那位海之精靈的幫助，他開始獲取海洋中的資源，也是因爲那隻海之精靈，他才能夠收服我們。”
“你們的職責是什麼？或者說，那位人類想要你們這些美人魚幫他幹什麼？”美人魚爲一位人類服務，穆瑞亞對此並不奇怪，事實上，只要有足夠的利益，任何不可能發生的事情都有可能發生。
“他讓我們美人魚保護每一艘荊棘領在海洋上航行的船隻。”這位美豔的美人魚城主向穆瑞亞傾訴，因爲伯納德已經提前吩咐過了，所以她對穆瑞亞是知無不言。
“其實，從荊棘嶺向海洋出發的船隻還好，但是從大陸向荊棘領來的船隻就很麻煩了，因爲上面都載滿了一些特殊的貨物，所以經常會引來一些海怪，那時候，我們就要幫助船隻驅逐海怪了。”
“那些從大陸上運來的船隻，上面的貨物應該就是人類吧？”穆瑞亞突然出聲問道。
“沒錯，就是人類，荊棘嶺由大陸對外貿易最重要的貨物就是人類。”美人魚恭維穆瑞亞一句，“您真是洞察秋毫。”
“沒什麼。”穆瑞亞不以爲意，這只是根據他得來的種種信息而得出的推理結果，巨龍半島上幾乎沒有任何人類的蹤跡，而荊棘領從建立到現在不過十餘年的時間，卻已經擁有了數量超過百萬的人類，其中，大部分人類手上腳上居然還有鎖鏈的痕跡，他們的來歷自然不言而喻的。
“穆閣下，其實不止我們保護船隊，還有一條龍也參與了，一條青銅龍。”隱約間已經打探到穆瑞亞身份的美人魚城主突然出聲道。
“青銅龍。”穆瑞亞眼睛微微眯起，青銅龍是水屬性的巨龍，這種龍喜歡在淺海區域活動，在海崖上築巢，與人類接觸的機會較少，不知道伯納德是通過何種方式讓一條青銅龍爲他服務的。
“你知道那條龍在哪裡嗎？我想要跟他交談一下。”穆瑞亞詢問道。荊棘城堡底下的那一條藍寶石龍沒有跟他交談的慾望，但是這條青銅龍，相信他找上去的話，應該可以問出更多的信息，畢竟他可是序列更高的金龍。
“當然知道，按照伯納德領主的命令，我的城市還需要爲青銅龍提供資源呢。”
……
“維恩。”美人魚城主帶着穆瑞亞來到了海洋之上，然後開始呼喚青銅龍的名字，很快，在穆瑞亞注視之下，波濤起伏的海面之中，碧藍的海水被破開，一條體型纖細的青年龍來到水面之上，帶着期待的目光看着美人魚城主。
“食物呢？”青銅龍掃了一眼，發現只有美人魚城主與另外一位少年之外，居然沒有給他送食物的船隻，頓時有些不滿的問道。
“現在還沒有到進餐時間，維恩，是這位古龍大人想要見你。”
“古龍！”這條年輕的青銅龍目光看向穆瑞亞，端詳片刻之後，眼中露出了敬畏的目光，他感受到了穆瑞亞刻意放出來的氣息，認出了穆瑞亞的身份。
“看來你的生活過的不錯。”穆瑞亞打量着這條鱗甲光亮的青銅龍，可以看到它的發育狀況非常良好，這說明他平時獲取的資源異常豐盛，那位人類並沒有虐待他。
但是這並不能解釋爲什麼一條青銅龍會爲人類服務，巨龍固然貪財，但他們可不會因爲財寶就會自降爲奴僕，巨龍的傲慢，可是與它的貪婪相併列的。想讓財寶讓一條龍爲你做事，可以，但是想通過財寶讓一條龍屈服，這不可能。
“告訴我，你爲什麼會爲一位人類服務？”穆瑞亞眼神平淡的看着這條青年龍問道，他有些不能理解。
“我跟伯納德簽訂了契約。”注意到穆瑞亞的問話，青銅龍維恩眼中不禁露出了尷尬之色，他是通過一番機緣巧合的，然後被伯納德在通過一點的強硬手段，然後與其訂下了契約，雖然一開始他不怎麼樂意，但是隨着後來伯納德源源不斷地爲他供應各種資源，送來財寶，他也就懶得掙扎了。
按照他的想法，他打算用自己漫長的壽命熬死這位人類，等伯納德死了之後，契約就自然解除了，到時候他就龍歸大海，自由自在了。
通過與這條青年龍的詳細交談，穆瑞亞瞭解他與伯納德認識的始末，接着還得知伯納德限制他的重要手段。
“龍騎契約！”通過青銅龍的主動配合，穆瑞亞瞭解了一下所謂的龍騎契約，這是人類的一種頂尖職業，龍騎士的傳承秘法契約，這是專門針對龍的契約。
當然，這種契約屬於平等契約，並非奴役，在巨龍看來，這種契約也充滿了侮辱性質，區區人類怎麼可能與龍這種高貴的生物並列？
這種契約可以讓人類藉助巨龍的力量來修煉，但同樣對巨龍也有好處，與龍騎士簽下契約的巨龍可以藉助龍騎士的控制來操控，引導自己體內的力量，加快自己的成長，同時，還可以通過龍騎士獲取各種資源，這個就不一而足了，根據龍騎士的不同，巨龍獲取的資源也不一樣。
龍騎契約在穆瑞亞看來更像是一場交易，雙方各自付出一些，然後又獲得一些。中立的來講，這是一種互利共贏的契約，不過，這種契約簽訂的過程一般不怎麼美好，畢竟巨龍是看不上人類的。
“這種契約挺有意思的，過段時間就把伯納德手裡的龍騎士傳承弄過來研究一下，畢竟這是可以幫助巨龍加速成長的傳承。”
穆瑞亞通過青銅龍維恩探查所謂的龍騎士契約，根據維恩的說法，龍騎士伯納德每過一段時間就會跟他共同修煉一段時間。
根據青銅龍的說法，跟他修煉的過程也並不怎麼難受，主要是伯納德在那裡聚精會神的引導它體內的力量運轉，它並不討厭這種共同修煉的方法，因爲每一次修煉過後，他的力量都會小小的增加一些。
穆瑞亞也仔細探討了一下這條青銅龍的情況，然後他非常驚訝的發現，這條龍的發育程度遠遠超過了他這個年齡應有的程度。
青銅龍維恩並不是什麼青年龍，而是一條剛剛度過少年期的青少年龍，他的外表還有他擁有的力量讓穆瑞亞產生了錯誤的判斷。
……
接下來的日子中，穆瑞亞繼續探查荊棘領，然後他發現了更多有趣的東西，他發現，這片領地之中並不只是有人類，還有很多人外種族，譬如，在沿海城市之中，他就發現了衆多的海洋智慧生物，美人魚，娜迦都不在少數，伯納德甚至還通過這些天生強大的海洋生物奴役了數量最多的魚人爲他服務，開採海洋中的資源，建造城市。
內陸之中，穆瑞亞發現了一支規模不小的矮人部落，他詢問之後得知，他們是被伯納德在一個拍賣會上全部買下來的，然後通過海洋運輸到這裡來的。現在的日子還不錯，伯納德每天都是好酒好肉招待他們。
除了矮人，穆瑞亞還發現了數量稀少的精靈，他們同樣是伯納德通過奴隸販子得到的。這些精靈在荊棘領的工作就是綠化，培育稀有的植物。
除了這些種族，穆瑞亞還在這裡發現了一些山嶺巨人，這些巨人也是爲伯納德服務，專門建造城市，伯納德能夠在十餘年間建造三十多座的城市，這些山嶺巨人功不可沒。
“伯納德，你還真是一個全才。”走遍整個荊棘領的穆瑞亞不禁讚歎道，雖然他是通過一些強硬手段，讓很多異類種族爲他服務，但是在隨後的時間之中，他通過利益逐漸讓一些智慧種族真心爲他服務，他對那些種族非常大方。
在荊棘領中，普通人類的地位是最低的，而那些擅長鍛造的矮人，擅長種樹的精靈地位都比人類更高，更不用說擅長築城的山嶺巨人了，他們是這裡的特權種族。
“以後你就是我的種地大總管了，幫我種一輩子地吧！”巡視完荊棘領的穆瑞亞決定了伯納德今後的命運。