臘月中旬，東市車水馬龍，人來人往，到處都是採辦年貨之人。
“王兄，你可曾聽說，東市幾日前新開了一家醉香樓。據說，所賣酒水清澈如水，清香四溢！”一位錦袍環身，面色俊朗，頗有書生意氣的年輕公子，得意洋洋對身邊另一書生打扮之人說道。
被稱作王兄的書生，側目瞥了一眼那人，滿目鄙夷道：“自然有所耳聞！在下不但知道所賣之酒喚作汾清，還知道醉香樓將於五日之後舉行鬥文大賽，頭三甲各有不同獎勵！”
錦袍書生聞言，有些驚訝。“王兄，你怎知醉香樓欲舉行鬥文大賽？”
王姓書生冷笑一聲，隨口道：“在下與侯府二位公子是至交好友，得知這些消息不足爲奇！”
錦袍書生激動道：“王兄不如今日你我便去醉香樓轉上一遭！”
“正有此意！”
醉香樓，便是秦軒所開設的酒樓，取自“酒醉書香”之意。二位書生來到醉香樓門前，望着絡繹不絕的客人進進出出。錦袍書生感嘆道：“王兄，這醉香樓汾清，竟然引來這麼多人前來！”
王姓書生，脫口而道：“不僅是爲品嚐汾清，多半是前來探底的！”
錦袍書生不解道：“探底？”
“醉香樓鬥文大賽，諸多文人才子知曉。只是，鬥文大賽分爲三關，第一關最爲簡單，就是猜謎；第二關沒有些功底，怕是隻能止步於此，是爲即興作詩；至於第三關麼……”說到此處，王姓書生搖搖頭，嘆氣道：“恐怕知道之人寥寥無幾啊！”
錦袍書生疑惑不解。“爲何如此說？”
“在下也不曾得知，這醉香樓只向外透露了前兩關！”
皇宮，御書房。太宗端坐龍椅，面容和煦道：“這個秦軒，酒樓方開張，便攪得滿城風雨！”
房玄齡聞言，微微上前，笑道：“羣英薈萃，鬥文大賽，千兩之獎，此舉不說整個長安自負文才之人趨之若鶩，也是人盡皆知啊！”
太宗眼珠一轉，道：“房卿，你說如此盛舉，朕若是不去，是不是有些可惜？”
房玄齡表情瞬間凝滯，急道：“不可！陛下若是前去，豈不讓參賽文人有所拘謹，怕是於鬥文大賽無益！”
太宗聽到房玄齡之言，板着臉，冷哼道：“難不成朕便不能前去觀瞻一番？”
房玄齡心中叫苦，嘴上言辭灼灼道：“陛下乃是九五之尊，天之驕子，豈能前去那等嘈雜之地！”
太宗依舊不悅，冷言道：“天之驕子？朕難道便不能與民同樂？”
房玄齡吞了一口吐沫，無奈道：“若是陛下執意前往，只能微服而去！”
太宗嘴角瞬間微彎，笑道：“微服便微服，朕還不欲告知秦軒，朕之身份！”看到房玄齡依舊面帶愁色，脫口又道：“房卿，無須擔心，朕定會精心喬裝，怕是那時連房卿也認不出朕了！”
房玄齡微微搖頭道：“如此甚好！”
太宗明顯興致十分旺盛，輕聲嘀咕道：“此次前去，最好帶上長孫愛卿！”
五日之後，晌午剛過。太宗精心喬裝一番，便帶着房玄齡與長孫無忌微服而來。
走進酒樓，頓時耳邊充斥着嘈雜的聲音，不少文人認出房玄齡與長孫無忌，都上來施禮攀談，待打發走衆人，太宗笑呵呵隨意道：“不曾想，你二人在士子之中，名氣還不小！”
二人聽聞，面色窘迫，便欲道錯。太宗急忙攔住二人，沉聲道：“莫忘了，朕……老夫今日只是你二人好友秦天！”
三人四下觀望一番。見酒樓北牆掛着四排燈籠，分別爲最頂一個，二層兩個，三層五個，四層十個。太宗轉頭看了長孫無忌一眼，長孫無忌心領神會。拽着一旁的書生問道：“這位公子，這四排燈籠是何意？”
書生轉頭，認出長孫無忌，連忙施禮道：“長孫大人！四排燈籠，分別是天地玄黃四組謎面。從頂到底，由難到易。若是有人慾要猜謎闖關，只需道出哪一組，第幾謎。便有酒樓夥計取下燈籠，當衆讀題，答對者便能上二樓繼續挑戰，錯者便無緣上樓。”
太宗聽到書生解釋，微微而笑道：“天地玄黃，由難到易，這個提議不錯，有些新穎！”轉頭看着長孫無忌和房玄齡道：“此次，咱們三人可是要逐層瞻觀，眼下只好闖關上樓！你二人還不快上前一試，難不成我等三人連二層都不能上去？”
長孫無忌與房玄齡對視一眼，相互點頭之後，指着第二層左邊一個，對一旁的夥計道：“地組一謎！”
一旁衆人見此，竊竊私語，議論紛紛。
“這人是誰？竟然敢選地組！”
“這人你都不知？這是長孫無忌長孫大人，選擇地組有何不妥？”
“就是，長孫大人在我朝也算學識淵博，區區地組自然不在話下！”
酒樓夥計此刻也知道長孫無忌的身份，小心翼翼地取下燈籠，一板一眼讀道：“明月照紗窗，謎底乃是人名！”
衆人皆低頭沉思，長孫無忌只是稍作思考，便脫口而道：“諸葛亮！”
衆人聞言，無不恍然大悟道：“可不就是麼，明月照紗窗，可不就是諸格亮！”
太宗哈哈而笑，道：“此謎出得確實玄妙至極啊！這鬥文大賽果真趣聞無窮！”轉頭看着房玄齡，示意道：“房兄！”
這一聲“房兄”，雖說是之前商量好的，可傳進房玄齡的耳朵，還是芒刺在背，糾結萬分。形態拘謹上前，指着二層右邊的燈籠道：“地組二謎！”
衆人又四下討論。
“快看，房相也選的地組，毫不示弱啊！”
“不過，和房相、長孫大人一同來得那長鬚飄飄之人是誰？”
“誰知道呢，估計是二位大人的好友！”
酒樓夥計何時見過這般場面，先是長孫無忌，又來房玄齡。取下燈籠，吞了一口吐沫道：“千古舊宅，謎底仍是人名！”
言畢，酒樓頓時鴉雀無聲，無不低頭思量。更有甚者，欲先於房玄齡之前，道出謎底，抓耳撓腮，苦思冥想。太宗思考片刻，仍毫無頭緒，長孫無忌亦是眉頭緊鎖，房玄齡閉目思索良久。
突然太宗驚道：“朕……真難，老夫已知謎底！”說話間，頗爲得意地看着房玄齡二人，心中一陣腹誹：往日皆是你二人比朕急智，今日朕終於扳回一城！
怎奈，房玄齡此刻也是想通謎面，猜出謎底，微微搖頭道：“謎底竟然是老夫，真是有意思！”
太宗頓時有些泄氣，輕輕拽着下巴處黏粘的假須，直接上前對着夥計，脫口而道：“天謎，老夫選了！”
夥計心道：二位大人帶的什麼人，竟然敢選秦公子出得最難之謎。取下讀之：“淺灘乾涸，字謎！”
半晌過去，整個酒樓一層依舊悄然無聲，房玄齡與長孫無忌幾乎是同一時間猜出謎底，對視一眼，微微點頭，長孫無忌裝作不明就裡，開口道：“秦兄，此謎實在太難！”語氣懇切，尤其是“難”字更是加重了幾分。
房玄齡附和道：“確實太難，老夫也不知謎底！”
太宗聞言，知道這二人有意向自己提示，只是莞爾一笑，直接說道：“此謎確實太難，謎底便是這個‘難’字！”
待夥計確認之後，三人在衆人驚愕的表情中，緩緩上樓。
走至二樓，便有三三兩兩當朝官員之子，看見三人，急忙上前施禮。房玄齡與長孫無忌一一回話，便統統打發掉。
環顧四周，看到一道折來折去的屏風。經過打聽，原來這屏風每拉開一折，便有一題。
長孫無忌笑道：“房相，在第一層是老夫先來，這第二次便由房相先請吧！”
太宗也出言贊成道：“恩，當是如此！”
房玄齡直接上前道：“幫老夫拉開一折，老夫試試！”
周圍原本參賽的文人公子，見房玄齡欲闖關，直接圍了起來。待酒館夥計拉開屏風，衆人側目，只見上書：“雨後池塘”
房玄齡拂袖而立，閉目而思，不過一盞茶的功夫，開口吟道：“房前翠柳彎碧水，雨後紅霞秀青山。清波卻是誰吹皺，只見魚兒戲雲間。”
言畢，太宗雙手一拍，輕喝道：“好！好一副魚兒雨後戲水圖！”
衆人紛紛上前恭維，房玄齡搖頭擺手道：“塗鴉之作而已！”轉頭看向長孫無忌道：“長孫大人，該你了！”
待到酒館夥計拉開下一折屏風，衆人看向屏風，上書：“初春明月夜”
許是受到房玄齡悠然之意的影響，片刻之後，長孫無忌開口道：“春梳翠柳溪爲鏡，夜賜新花月作紗。難得偷閒多半刻，悠然笑把美人誇。”
一旁衆人不管是真明白，還是壓根就沒聽懂，反正皆是“好”字出口，贊聲連連。
輪到太宗作詩，酒館夥計輕輕一拉屏風，赫然四個字：“精忠報國”
太宗微微而笑，開口道：“爲何輪到老夫，便不是閒情逸致，非得戰場廝殺呢？”
房玄齡打趣道：“許是上天懂得咱們三人心中所想！如我，平生最大的願望，便是悠然閒居。如長孫大人，就希望美人在懷，飲酒作樂。如秦兄，怕是隻能爲國嘔心瀝血！”
房玄齡言畢，長孫無忌伸手指着房玄齡搖頭道：“你呀——何時學會這般饒舌！”
太宗哈哈笑了幾聲，轉而思索，良久，方纔開口道：“一任君王意，三番縱馬行。但使他鄉葬，惟將壯志銘。”