十多名青衫麻袍人盯着薛爲海五人。
爲首的青衫人長得獐頭鼠目，一雙眼睛賊溜溜的，他看着薛爲海，皺了下眉頭，隨後一伸手，攔住了薛爲海幾個人的去路。
“幹嘛的！”獐頭鼠目的小頭領瞪着薛爲海。
有周策在身邊，薛爲海自然不怕，他面無表情，冷聲道：“買茶的。”
“買茶？我看是像行兇的！買茶你們還帶着兵器！”小頭領盯着薛爲海上下打量，“最近有沒有在附近見過我二哥，彭志，一個矮矮胖胖的人。”
薛爲海一甩衣袖，“沒有！咱們走。”
說完，薛爲海大步朝茶園走去。
小頭領還要出手阻攔，身後的周策一步搶上，抓住了那小頭領的手腕，“滾開！”
周策冷聲呵斥。
小頭領嚇的縮了下脖子，竟是沒有敢出言相向，他平素裡便是個欺軟怕硬的主，這次遇到周策，被周策一聲呵斥，嚇得有些心驚膽寒。
薛爲海幾個人離去。
獐頭鼠目的小頭領猶豫了幾下，一聲低喝，“走！見大哥去！”
到了茶園，薛爲海見到了宋開。
宋開正與聶鈴鐺、季如風、葛壽商議着什麼事情。
“哈哈！是不是有什麼難題啊，”薛爲海奸笑着坐在了宋開對面，“需要老夫我出手的，儘管開口。”
宋開看薛爲海，總覺得這個人笑的很假。
葛壽沒注意到薛爲海的笑容，他欣慰笑起來，道：“有了薛老，相信事情就解決了。”
薛爲海敲敲桌子，道：“說吧，都是自己人，什麼事情啊。”
葛壽便將太湖幫二當家彭志的死，細細的說了一遍。
聽完這事，薛爲海爲難的皺起眉頭，“太湖幫？太湖幫二當家彭志，和現在的太湖幫幫助石浩鵬，那是過命的交情啊。”
站在薛爲海身邊的周策開口道：“據說，石浩鵬是彭志的私生子，老幫主的死，石浩鵬的繼位，都和彭志有很大關係。”
衆人聽得啞口無言。
薛爲海自己拿了個被子，添了杯茶水，道：“彭志死了，石浩鵬此人定然會不計代價爲彭志報仇啊。對了，剛纔我看有人盤查過了，結果如何？”
聽到薛爲海這話，宋開和聶鈴鐺還好，葛壽的老臉已經緊張的漲紅起來，“剛纔盤查，我們自然沒承認，不過看得出來，現在整個太湖幫已經開始追查彭志的下落了，不知道還能隱瞞多久啊。”
“我看啊……難！最好是今晚便離開，不出一日，太湖幫的人必定查到你們頭上，”薛爲海搖頭嘆氣道。
“那……薛老可要幫幫我們啊，老朽知道薛老你在蘇州城位高權重，定然有法子的，對不對？”葛壽陪着笑臉哀求。
“這個忙，我倒是也……也能幫得上，只是……代價很大啊，”薛爲海嘆氣，看向宋開。
宋開撇了下嘴，“行了，薛老你有什麼條件儘管開出來吧，不過我可事先說明，條件不要太過分，你可知道，現在你和我可是一根繩上的螞蚱。”
薛爲海嘿嘿一笑，站起身來，道：“那……咱們詳談？”
“行，請吧，青娘，你再去泡壺茶，我和薛老去我屋裡說些事情，”宋開也站了起來。
兩個人心照不宣的往宋開房間走去。
“說吧，要我做什麼？從你一進門來，瞅着我笑，我就知道準沒好事！”到了自己的房間，宋開坐下來，看着薛爲海，嘀咕道。
薛爲海哈哈一笑，隨後輕嘆一聲，“我也是逼不得已，實不相瞞，財政吃緊。”
“財政吃緊？”宋開驚訝的看着這個整天釣魚、喝茶的老頭，他現在可是知道薛爲海是刺史，刺史是什麼，那就是蘇州城的老大啊，蘇州城的經濟，絕對名列前茅，怎麼會財政吃緊？
薛爲海也沒在裝腔作勢，一臉嚴肅，點了點頭，剛要說話，青娘端着茶壺走了進來，給薛老倒茶。
薛爲海便不說話了。
宋開笑道：“薛老儘管說便是，這是我的丫鬟，青娘。”
薛爲海哈哈一笑，仍是搖頭。
青娘倒是知趣，給宋開倒了杯水之後，道：“郎君，我出去了。”
說完離開。
薛爲海盯着青孃的身影，搖頭笑道：“你啊，果然是有福之人，這青娘我倒是見過幾次，雖然生在農村，但是聰慧的緊，是個很有靈氣的姑娘，倒是美了你。”
宋開擺擺手，“趕緊說正事。”
“嗯，其實沒什麼好奇怪的，你也知道，現在整個江南道都是楊劍的，楊劍麾下有十五萬兵馬，下屬的州城有十三個，雖然他仍舊是江南道觀察使，是朝廷大臣，可現在朝廷政令他早已不理會。知道爲什麼楊劍會讓我這個外人來管理蘇州城嗎？除了因爲這是朝廷政令，外加我有些名氣外，更重要的是，我每年上繳的稅金，是最多的。”
薛爲海喝着水，微微搖頭，表情有些痛苦。
“楊劍此人雖然多疑、膽氣不夠，不過卻很聰明，他深知，掌控了兵權和財政，便掌控了一切，我把蘇州城所有的稅金交出，甚至還要多出一些，他自然明白我沒有貪財，沒有錢也就沒有能力去做謀亂的事情，正因爲如此，他才放心讓我這個刺史。”
宋開明白過來，“薛老的意思是，你訓練死士的經費……就是餉銀，不足了？”
薛爲海點頭，“一名死士一天的花銷最少需要一百文，三千死士，一天便是三百貫錢，以前的時候，是朝廷那邊偷偷撥來款項，供我和周策訓練死士，但是現在，朝廷那邊已再無餘金，可是偏偏現在又不能動手，更不能放棄這個計劃，所以，我很需要錢，而且，這個窟窿不知道要填補多久。”
宋開喝了杯水，想了想，道：“想必薛老定然知道，以前大唐的兵制爲府兵制，平時讓兵士種田，戰時招募士兵……”
薛爲海擺了擺手，“我知道宋郎你的意思，你是想讓我利用這三千死士賺錢，養活自己，對不對。”
宋開點頭，實際上這也是最好的做法，後世許多基金、慈善款，其實都是用利滾利的方式，來壯大自己的，比如諾貝爾獎，獎金早就不足了，不過投資家把諾貝爾的獎金投放到各個領域，以錢生錢，這才使得諾貝爾獎活了下來。
“可是沒這般容易，”薛爲海嘆氣，“三千人，還是不可被發現的三千人，能做什麼？走鏢？耕地？雜耍？若是做成幫派，那倒是容易了，只是那樣的話，這三千人再無隱藏的可能。”
宋開理解了，這個時代畢竟商業不發達，沒有後世那般多的投資機會。
仔細的想了想，宋開笑了起來，“薛老要問我借錢？還是借方法？”
“哈哈，若是能借到錢，那自然是極好的，我老頭子了，可不願整天爲柴米油鹽這些事情發愁……”薛爲海厚着臉皮，直笑，“宋郎你放心，只要你借給我錢，等朝政穩定，我定然雙倍……不，四倍奉還。”
宋開白了薛爲海一眼，沒想到這老傢伙也會許這種空頭支票，自己一個普通商人，到時候就算他賴賬，自己也沒處說理啊。
“薛老，這件事情，我需要考慮一下，不過我要說明的是，要賺錢，肯定不能靠我自己，我需要用到你的死士，但是我可以保證，絕對不會讓這些人的身份暴露，更不會讓他們被楊劍察覺，當然了，也不會讓他們去燒殺搶掠了，哈哈！”宋開笑起來。
薛爲海松了口氣，一拍桌子，道：“就這麼定了，早知道這般容易，我來的時候就不用過多思慮了，想了三條應對計策，都沒用上，你就答應了。”
“你可真小人，”宋開裝出一副委屈的樣子，“難道我在薛老你心中，就如此狡猾不堪？”
“哈哈，哪有啊，就是有些自私罷了，”薛爲海嘿嘿一笑，“行了，後續的事情你便和周都尉商量便好了，至於太湖幫的事情，你和周都尉商量着辦，不過養兵的錢，一定要快點準備好，最遲一月，我這邊儲金就告罄了。”薛爲海說到後面，神色嚴肅。
“行，放心吧，對了，我什麼時候能夠回城？”宋開問道。
“明日便可以了，蘇州城已經安定，來的是個莽漢，功夫與周都尉平齊，腦子卻是不太好使，最大的優點是忠誠，說起來，這件事情還是宋郎你的功勞，若不是你殺了楊榮光，我現在也不會徹底的放鬆。”薛爲海喝着水，雙眼盯着宋開，“不過你暫時別指望我會犒勞你，等朝政光復了，我給你個……”
“停！”宋開讓薛爲海止住話頭，“您老可別再說了，能不能保住大唐，真的不一定。”
“你這廝……”薛爲海站起身來，“你這句話就是殺頭的罪，不過……罷了，盡人事聽天命，老夫我不會後悔的。”
說完，薛爲海走出房間，隨後帶着三名護衛離開，只留下周策留在茶園內，與宋開商議太湖幫的事情。
有了周策的相助，宋開知道，所有的危機，終於全都過去了……