刑部大牢，陰暗潮溼，空氣裡飄着令人作嘔的黴味和血腥味。
許桑棠帶着幕離，跟在蕭先生後面走着，一聲慘叫引得她循聲望去。
一個上身***的犯人被吊在高高的刑架上，身上鞭痕密佈，血肉模糊，一名衙役拿着一塊燒紅的烙鐵直接烙在他的皮肉上，發出令人頭皮發麻的滋滋滋的聲響，空氣中飄來肉被烤熟的味道，許桑棠不由得打了個冷戰。
蕭先生看向她，壓低聲音道，“這大牢上下都是太子殿下的人，要不是公子爺有的是錢，買通了人，恐怕這時被吊在刑架上用刑的就是公子爺了。”
許桑棠臉色白了白，下意識的朝那被用刑的犯人看去，腦子裡不由得浮現出慕瑾之血肉模糊的樣子。
“招不招？”
犯人緊咬牙關，一聲不吭，衙役罵了句娘，拿了鞭子，狠狠抽在他身上，連抽了十幾鞭後，犯人終於熬不住，暈了過去。
“來人，潑水！”
另一名坐在書案後，官服筆挺的官員高聲道，衙役放下鞭子，端了盆水就潑了上去。
“大人，這小子嘴硬得很，怕是不肯招呢。”
“不肯招？進了老子的刑部大牢還想完完整整的出去？做你孃的春秋大夢！不肯招就繼續用刑，用到肯招爲止，老子就不信，老子倒要看看，刑部九十一道刑具，你小子能熬到第幾關！”
發現許桑棠的存在，官員狐疑的目光投了過來，許桑棠連忙低下頭去，不敢與他對視，一旁的衙役向前附在他耳邊耳語了幾句，官員臉上的狐疑散去，道，“看緊點，別鬧出什麼事來，否則你跟我都吃不了兜着走！”
衙役連連稱是，朝一旁的小衙役使了個眼色，那小衙役便小跑着過來，頤指氣使道，“你們兩個，跟我來。”
許桑棠面露困惑，蕭先生暗中朝她伸出一根手指，放慢腳步，待她和他並肩，用只有他們兩人能聽見的聲音道，“一萬兩黃金，纔買到這次探視機會，夫人待會要好好勸一勸公子爺，事關重大，公子爺萬萬不可任性，再晚幾天，等太子和淑貴妃聯合起來，一切就來不及了。”
“淑貴妃不是一向視太子爲絆腳石嗎？太子爲何還願意和她聯手？”
“太子龍炎此人，有才有謀，有膽識亦有尋常人沒有的胸襟，與其將來三皇子登基，大昭落於公子爺之手，他寧願將來與二皇子明爭暗鬥，至少無論皇位落於誰的手，大昭還是姓龍，而不是姓慕。說來，太子命不好，若不是孝慧皇后早逝，且先皇后母家勢微力薄，太子之位定會穩如泰山，哪輪得到公子爺插手。”
蕭先生露出英雄惜英雄的神情，許桑棠微微一笑，“先生後悔了？”
蕭先生搖了搖頭，“太子什麼都好，唯獨多了忍讓，少了霸氣和果決，在這亂世之秋，他若爲帝，大昭會被一點點侵犯吞噬。”
許桑棠嘆道，“生不逢時。大昭周邊的虎狼，虎視眈眈，野心勃勃，不是一味忍讓就能解決的，非得有破釜沉舟的魄力，宰他一兩頭狼，殺雞儆猴。”
蕭先生面露驚愕和欣賞，以及不敢置信，“蕭某以爲——”
“先生以爲桑棠不過是個婦人，女人嘛，頭髮長見識短，除了呆在後宅裡相夫教子，加上鬥小妾鬥姨娘，還能幹嘛？”
“夫人說笑了，蕭某不敢這麼想。”
蕭先生口裡否認，臉上閃過一絲赧然。
“還不快點？磨磨蹭蹭做什麼？還想不想探視你家男人了？老子待會還要去萬花樓喝酒，可別耽誤了老子的事。”領路的小衙役停下腳步，粗聲粗氣的喝道，神色間頗不耐煩。
許桑棠淡淡瞥了蕭先生一眼，也不點破他的心思，加快腳步，跟上小衙役。
跟着小衙役下了一層又一層地牢，走了上百級臺階，氣溫越來越低，氣味越來越難聞，地牢也越來越安靜，若在第一層還有衙役審問犯人，犯人的慘叫，呼痛聲，哀嚎聲此起彼伏，到了第四層地牢，空氣裡靜得只有三人的呼吸聲。
一片死寂，毫無人氣，陰冷徹骨，空氣裡飄着濃烈的腐朽的味道，許桑棠不敢去深究那詭異的味道里究竟有什麼，她只感覺自己走入了地獄的最底層，皮膚上冒出細密的雞皮疙瘩。
“到了。”
小衙役打開一座牢房的鎖，恭敬的讓到一邊，低着頭，“夫人，請。”
他突然轉變的態度讓許桑棠不由得多看了他一眼，蕭先生在旁邊塞給他一疊銀票，那小衙役面無表情的把銀票塞入懷中，好像根本不在意蕭先生給了多少銀兩，低着頭退到一邊，“半個時辰！”
說着，轉身離開，站在臺階處望風。
“娘子怎麼來了？”
慕瑾之坐在稻草堆裡，皺眉道，許桑棠掃了一圈牢房的環境，除了髒點亂點臭點陰森了點，再加幾隻老鼠幾十只蟑螂在三人面前毫無顧忌的爬來爬去，其他的，也沒什麼。
“你被抓了，我不想當寡婦，來問問你有沒有法子把自己弄出去。”
許桑棠環顧四周後，目光落在慕瑾之身上，不過短短几日未見，他就憔悴消瘦了許多，身上的月色錦袍依舊乾淨如初，他是個有潔癖的人，就算落入困境，也要保持自身的風采。
想他那樣要求完美的人，如今被關在這髒亂污穢的牢房裡，還得忍受滿屋子亂竄的老鼠蟑螂和蒼蠅，一定很不好受。
“先生怎麼把她帶來了？我不是吩咐慕常，帶她和許家人離開京城，到江南避一避嗎？”
慕瑾之眉頭皺得更深，蕭先生面色如常，絲毫不把慕瑾之的責難放在心上，“是夫人自己要留下的，蕭某也沒有辦法。”
慕瑾之深深看了他一眼，良久才嘆了口氣，“先生神算，果然都被你料中了。”
“料中什麼了？”
許桑棠隱約覺得與自己有關，追問道，慕瑾之溫柔專注的望着她，恨不得把她刻進腦海裡，這幾日，他呆在牢房裡，想的最多的就是她，擔心她聽到自己出事的消息後，會害怕不安，又希望她因此對他會有一絲擔心和關切，希望她跟慕常走，又害怕她就此離開，從此天涯難覓。
“先生說你不會跟慕常離開，果然被他料中了。”
許桑棠默然，良久才淡淡道，“若是我真的跟慕管家離開，你會如何？”
慕瑾之一愣，久久不語，許桑棠笑了笑，“其實，你和蕭先生一樣，你知道我不會走的，對不對？”
“我不知道，我不敢去想。”
慕瑾之不停的搖着頭，喃喃道，許桑棠脣邊的笑容擴大，更像在哭，“慕瑾之，你知不知道，你有時候真的很討厭，很混蛋！你總是這樣猜測人心，將所有人都抓在掌心玩弄！你有沒有考慮過我的感受？你有什麼想法和我直說便是了，爲什麼要來猜度我的心思？”
慕瑾之雙脣微微張開，想解釋，又不知從何說起，只能默默的看着許桑棠發泄。
許桑棠一口氣說完，喘得上氣不接下氣，胸口劇烈起伏，蕭先生出聲提醒道，“夫人，只有半個時辰，說正事！”
許桑棠橫了他一眼，“老孃不想說了！怎樣？你有本事把老孃打暈塞到東宮去！”
“東宮？”
慕瑾之眉頭緊緊擰在一起，“蕭先生，你想做什麼？”
“你倚重的這位蕭先生，和你的手足兄弟青大俠，打算派你娘子我深入虎穴，把自己打扮得漂漂亮亮深入到東宮去，勾引太子殿下！”
“不準！”
慕瑾之斬釘截鐵的拒絕，蕭先生無奈的看了許桑棠一眼，“夫人——”
“對哦，他們還要我玩什麼溼衣脫衣的把戲，最好讓龍炎親自幫我脫……”
“我說不準！不準去，聽到沒有？”
慕瑾之冷冷盯了蕭先生一眼，“這個計劃取消！”
說完，又盯着許桑棠，“你敢去，我就休了你！”
“你休啊你！有本事你休啊！老孃巴不得你休妻！省得將來當寡婦！”
一提休妻，慕瑾之氣焰又低了下去，訕訕的看向許桑棠，賠笑道，“娘子，我說笑的，我把自己休了，都不會休妻。”
見許桑棠仍舊氣哼哼的不打算理他，慕瑾之脫下外袍，鋪在稻草上，“娘子，來，坐。”
入獄幾日，他好不容易保持潔淨的衣袍，就這樣鋪在又髒又亂散發着黴味的稻草上，許桑棠心裡一酸，“慕瑾之，你這個大混蛋！”
蕭先生皺了皺眉，“夫人，時間不多，請說正事。”
“說什麼正事？不說！沒看見兩口子吵架嗎？人家兩口子吵架，你瞎摻合什麼？還不出去？站在這裡等着看熱鬧嗎？”
“先生先出去吧，我和娘子好不容易見面，別把時間浪費在正事上。”
蕭先生無語凝噎，在心裡咆哮：一個兩個都怎麼回事啊？時間花在正事上算浪費，那花在夫妻耍花槍上就不浪費嗎？他一直知道他盡心輔佐的，是個厲害人物，唯一缺點就是腦子不太正常，誰知娶了個夫人，也是個看似精明，實則腦子更不正常的，難道這就叫不是一家人，不進一家門？
天吶！他可不可以中場換人？