他話音一落,衆人便紛紛各自猜起來。小桃剛在心裡將謎面過了一遍。就見那帳房先生面露喜色道:“可是漁、樵、耕、牧四樣?”
張景笑着點頭,小桃一尋思,可不就是嘛,心裡歡喜,看來這張景還是有幾分歪才的。蕭十一也笑道:“你說的這個怪有趣的,再說個來猜猜?”
張景笑着又說了一個:“有時象餅圓圓,有時象鐮彎彎,有時清晨能見,有時夜晚難找。”
剛說完,畫眉卻在小桃身後輕聲道:“是個月亮吧?”
張景連連點頭,小桃回身笑道:“你這丫頭倒也機靈,後日謎題會你和喜鵲也跟着湊湊熱鬧,猜中了五個以上,小姐我回家有打賞。”
兩人笑着答應了。帳房先生看小桃的臉色就知道她對張景是滿意了,便在一旁道:“姑娘,剛纔跟張相公來的路上,他跟我說起早聽說了咱們迎客來每月兩次的猜謎會,只是這必得是當日來吃飯的客人們才能參加的,所以他也就沒有趕上這熱鬧。”
小桃聞言笑道:“張相公的猜謎本事高超,怕是若真參加了,咱們的食客只有乾瞪眼看着的份兒。這期期的禮品都得讓張相公贏去了,那些食客們豈不鬱悶?”
蕭十一在旁插科打諢道:“鬱悶纔好,我們倒多賣幾罈子酒呢。”
說得衆人不由得都笑了。小桃對張景道:“張相公,那咱們就這樣說定了,你這兩日就來迎客來帳房裡呆着,想些精妙的對聯或是謎題出來,也不用太多二十條足夠了,只是要撿那些費些腦筋的,我倒不是捨不得那五百兩銀子的彩頭,只是那天倒有人來打這謎題擂,我是想難爲難爲這人,就有勞張相公了。”
張景忙稱不敢,又想到方纔小桃話裡有提到要聘僱他來迎客來上工,不免又問道:“樂小姐,實不相瞞,我屢考科舉不中,閒在家中只會讀書,卻只靠娘子做些手工活計來渡日,甚是慚愧。方纔聽您說想聘僱我在這裡做事,可是當真麼?”
小桃笑道:“當然當真,我這就讓帳房寫了文契,你就留在迎客來幫我做些各種活動的雜事。如今咱們這酒樓的活動還只限於一月兩次的猜謎會,也太單調了些,時間長了也就沒什麼吸引力了。”她轉過頭對蕭十一道:“十一,我冷眼瞧了這一陣子,這每逢初一十五的猜謎會時,當日的客人比平時要多好幾倍。好多都是老主顧,我想他們也不全是來吃飯的,倒是有一半是因爲要湊這個熱鬧圖這個新鮮。現下娛樂缺乏,只要有好玩的東西自然會吸引人的眼光,這猜謎會的熱烈就是例子,只是光這一項卻不是不行,我聽說別家酒樓也開始跟着有樣兒學樣兒了,只是規模沒我們大,獎品也沒我們豐富,而且我們迎客來畢竟是第一家做出來的,老字號比較吃香罷了。”
蕭十一正色聽着,問道:“你的意思是,我們要推陳出新,再多上幾個好玩的活動?”
小桃點頭道:“正是。你以爲我搭建那個戲臺專是爲了猜謎用的麼?我當時就想,一定要充分將那個臺子利用起來,比如說咱們可以請人來說書,或者唱曲,彈琴,這樣每月不過多費幾兩銀子,但卻能吸引更多的食客,再時不時加上些互動的節目。這樣吃與玩相結合,生意一定能更紅火。”
衆人聽得都是滿心驚喜,連張景也聽愣了。他初時來見了小桃卻見是個年輕姑娘,不過以爲她是家中有錢才能開起酒樓罷了,聽了這一番話,才驚覺原來這年輕的女老闆竟有着如此精妙的商業頭腦,就她剛纔說的那些情景,自己想想也覺得很感興趣,更別說那些富貴閒人整日無事,到處找樂子,若發現了這樣又能吃又能玩的有趣去處,還不一窩蜂的涌了來?心裡暗暗佩服,卻不敢再小瞧她了。
帳房先生道:“姑娘,你說讓食客們參與玩樂,但除了猜謎聯句對詩,還有什麼比較斯文的節目?咱這是酒樓,總不能打馬球,摔跤比式吧?”
小桃笑道:“可玩兒的東西多着呢,定叫它月月都不重樣兒。這事兒我想了不是一兩天了,心裡主意早定下了,只是沒有個機會,如今趁着後日舉行謎題大會食客來得多,咱們就順便做下宣傳,讓大家都知道以後迎客來每月都會推出一種好玩的新活動,每日都可參加,每七天決出一名擂主,月末時讓這四人舉行決賽,贏的人就給獎勵,那三人也分等級給不同的禮品。”
蕭十一素來知道小桃肚裡千奇百怪的點子特別多。知道她既說出來定能做得很好,不由得就有些期待,巴不得馬上就讓她現現寶。小桃卻說這兩天要做做準備,請人做樣東西,後日開始謎題大會前就要當衆展示一下她所說的新點子。
蕭十一套了半天話,小桃只是不說,言明要保持神秘感,急得他跳腳。
小桃又吩咐帳房和張景多寫些宣傳單子,貼在酒樓門口和樂家小鋪每家店的顯眼位置,她要讓儘可能多的人知道迎客來的新節目,人都是有好奇心的,就算爲了一明究竟,也會有不少人後日來酒樓光顧的。
想到此處,她要來紙在上面畫了一張圖樣,準備等會去找個木匠訂製出來。後日迎客來的新娛樂舉措能不能一炮打響,就靠這個東西了。蕭十一偷偷往這邊瞅過來,小桃也不避他,反正他也看不明白,估計這兩日得翻來覆去的琢磨了。
蕭十一隻瞧見紙上畫了一個正方形的方塊,分成一小格一小格的,倒象是切豆腐似的,他想了半天也不明白,又礙着小桃所說的什麼神秘感。就沒多問。帳房先生和張景在旁邊偷瞄了一眼,也是丈二和尚摸不着頭腦。
小桃心道,待後日我交這個拿出來,定嚇你們一跳。
留下了心中存着疑惑的三人,小桃帶着畫好的圖紙和喜鵲畫眉來到相熟的一家木工店。
那木匠手工甚巧,小桃曾在這裡讓他做過不少東西,比如木製的收納箱、可以用腳踩蓋子就可以跳起來的垃圾桶,還有那套畫畫的鉛筆也是在這裡訂做的。
小桃將那圖紙交給木匠,詳細跟他講了做法和做出來的效果,又告訴他要染上哪幾種顏色,那木匠連連點頭。說後日早上就可以來取。
小桃興高采烈的回家,一路上想着後日衆人看着這東西時,臉上出現的驚喜表情,就覺得有種深深的滿足感。
三人剛回到桃仙居,小桃覺得身上汗浸浸的,便讓弄熱水,又拿了套新衣,要到浴房裡去沖涼。
喜鵲和畫眉陪她去了,就坐在浴房外面院裡的青石板凳上有一句沒一句的閒聊,,忽見在廚房裡做幫手的丫頭小珍垂着頭湊到跟前兒,笑道:“兩位姐姐好,我有話想跟姐姐們說。”
喜鵲和畫眉是小桃貼身伺候的大丫頭,每月拿的月銀是第一等兒的,喜鵲的娘方嬸又被小桃派去管着最初那個起家的小吃鋪的,因此她們在這樂府裡奴僕一層是最得用的,再加上小桃待她倆很親近,府裡其它的小丫頭們見了兩人都趕着叫姐姐,巴不得哪天走運也給調到姑娘住的桃仙居里當差聽用。
誰不知道小桃的桃仙居是樂府裡最自在的所在,平日裡這位小姐爲人和氣沒什麼脾氣,院子裡事情也少,不過伺弄下屋子,再照看點花草,小桃還時不時做些精緻好吃的小點心,都少不了給丫頭們留一份,府裡分賞錢最多的也是桃仙居,所以這幫僕人都心裡清楚,樂府掛名是林氏當家,其實都是這位姑娘在管家。幾家鋪子買賣也都是在她名下,是她的產業。
這樣肥缺羨慕死了那些丫環們,個個削尖了腦袋想往桃仙居里鑽,只是小桃覺得一個喜鵲一個畫眉還有三個粗使丫頭足夠用了,就沒有再往身邊添人。但這俗話說的好,不怕賊偷就怕賊惦記,那些丫頭們得了機會便在爭取在小桃面前的出鏡率,也就連帶着捧上了她身邊兩個得意的丫環。
這個小珍是廚房裡給衆廚娘幫手的粗使丫頭,模樣倒還齊整。只有十四歲,漫長臉細條兒身子,一根大辮子拖在腦後,可能在廚房呆的時間比較長又煙燻爲燎的,有時身上就帶着點熗鍋的蔥花味兒。
小珍的娘就是在林氏屋裡伺候的媳婦李巧姑,她家也是個窮底子,病秧子丈夫死了後,婆婆家嫌她們母女吃了家裡口糧,便將她娘倆兒交給人牙子賣給大戶人家做奴僕。可巧她倆走運,那人牙子識得李牙儈,李牙儈得知樂家剛搬進去宅子,想買幾個人使喚,便將李巧姑母女送了來。李巧姑三十幾歲的鄉下人出身,粗手大腳的幹活倒爽利,林氏看着很滿意,就留在她屋裡伺候。
小珍年紀還小,也沒伺候過人,就安排在廚房裡打個下手。